El 5 de diciembre de 2016, Google ampliaba la cobertura lingüística de su asistente recién estrenado dentro de la app Allo: además de inglés y alemán, sumaba portugués de Brasil e hindi. La novedad parecía menor en ese momento, pero apuntaba a una de las grandes batallas que se vivirían en la siguiente década: la carrera por dominar los asistentes de voz en mercados hispanohablantes, lusófonos y de la India. Diez años después, el ecosistema de asistentes ha cambiado tanto que hasta el propio Allo desapareció. Hoy la conversación va de Gemini, IA generativa y la integración entre asistentes, tal y como vimos en la apuesta de Apple por Gemini para Siri.

Qué se anunció en diciembre de 2016

La actualización añadía portugués de Brasil e hindi al Asistente de Google integrado en Allo, su app de mensajería. La estrategia pasaba por conquistar dos mercados clave para Google: Brasil, donde Android tenía cuota mayoritaria; e India, donde la compañía competía con WhatsApp por convertirse en la plataforma de comunicación dominante. Hindi compartía espacio con Hinglish, una variante mixta hindi-inglés que respondía a cómo realmente hablan millones de usuarios indios en pantalla.

El Asistente, en aquel momento, vivía exclusivamente dentro de Allo y de los Pixel originales (lanzados en octubre de 2016). El salto a otros dispositivos Android (versión 7.0 Nougat o superior) llegaría en febrero de 2017, según Google.

El paso de inglés y alemán a portugués brasileño e hindi era simbólico: confirmaba que Google miraba más allá de los mercados de habla inglesa para su nueva apuesta en asistentes de voz. La movida también encajaba con la estrategia más amplia de Allo, que se lanzó incorporando IA conversacional en plena ola de chatbots.

La caída de Allo y la travesía del Asistente

Lo que empezó con cierta promesa terminó mal para Allo. La app no consiguió tracción frente a WhatsApp y Google la fue desatendiendo. En diciembre de 2018 Google anunció el cierre, materializado el 12 de marzo de 2019. Las funciones más populares de Allo (smart replies, GIFs) se migraron a Google Messages, ya enfocado en RCS. La razón pública: las descargas totales de Allo nunca superaron los 50 millones, lejos del impacto que Google esperaba.

El Asistente sí sobrevivió, y mucho. Tras Allo se integró en Google Home, Android, Chromebooks, Wear OS, Android Auto y, finalmente, en una capa transversal de IA conversacional que Google ha venido reorganizando con la marca Gemini. La expansión de idiomas siguió: a finales de 2018 ya había soporte para más de 30 idiomas y, según comunicaciones públicas de Google, en 2020 superó los 40 idiomas en más de 80 países.

Del Asistente clásico a Gemini

Hoy la conversación gira en torno a Gemini, el modelo de IA generativa que Google ha posicionado como sucesor natural del Asistente. La integración progresiva ha llevado funciones de Gemini a Google Keep, a Android, a Search y a productos de terceros como Apple, que en 2026 anunció apoyarse en Gemini para revitalizar Siri. La era del «OK Google» minimalista ha dado paso a una experiencia más conversacional, capaz de tareas complejas en multipasos, generación de contenido y razonamiento sobre el contexto del usuario.

Para idiomas, el efecto ha sido positivo: la base multilingüe de los modelos generativos hace que añadir o mejorar un idioma sea más rápido y barato que en la era previa. La cronología completa del Google Assistant en Wikipedia recoge las fases de expansión y las funciones añadidas en cada generación.

Actualización a 1 de mayo de 2026

El estado actual: Google Allo está descontinuada desde marzo de 2019, así que cualquier referencia al Asistente «dentro de Allo» pertenece a la historia del producto. El Google Assistant clásico convive con Gemini en una transición progresiva, pero el peso del esfuerzo está claramente en el modelo generativo. Para idiomas, tanto el portugués de Brasil como el hindi están plenamente soportados en todo el ecosistema y son dos de los mercados donde Google ha invertido más en localización. La pregunta abierta es si el «asistente clásico» llegará a apagarse del todo o si seguirá conviviendo durante años, una decisión que Google ha venido posponiendo. La guía con trucos del Asistente sigue siendo útil para quienes lo usen en altavoces Nest y dispositivos Android antiguos.

Mi valoración

Llevo siguiendo asistentes de voz desde la era Cortana-Siri-Google Now, y la sensación dominante en 2026 es la de un cambio generacional. El Asistente clásico hacía bien lo básico (cronómetros, alarmas, búsquedas, control de domótica) pero se quedaba corto en cualquier tarea con varios pasos o que requiriera contexto. Gemini ha cambiado esa percepción y, en cierto modo, ha justificado todo el trabajo previo en localización, ya que ahora las funciones avanzadas también llegan a hablantes de portugués brasileño, hindi y muchas otras lenguas con menos retraso.

Para usuarios diarios, la transición es prácticamente transparente: un día tu altavoz responde con voz familiar y al siguiente, con respuestas más extensas y contextualizadas. Para profesionales y desarrolladores, en cambio, el cambio es enorme: hay que repensar interacciones, prompts y experiencias. Si gestionas un producto que dependa del Assistant, conviene mirar la documentación oficial de Google y la transición a Gemini cuanto antes.

Preguntas frecuentes

¿Sigue funcionando Google Allo en 2026?

No. Google Allo se descontinuó el 12 de marzo de 2019. Las funciones más relevantes (smart replies, GIFs) se migraron a Google Messages, que es el canal oficial de mensajería de Google en Android desde entonces. El Asistente, que en su momento debutó dentro de Allo, sobrevivió y se expandió por todo el ecosistema Google.

¿Cuántos idiomas soporta el Google Assistant hoy?

Según comunicaciones públicas de Google, en 2020 ya soportaba más de 40 idiomas en más de 80 países. La transición hacia Gemini ha mantenido ese soporte y, en muchos casos, lo ha mejorado, dado que los modelos generativos multilingües responden con más naturalidad que los modelos por idioma del Asistente clásico.

¿Qué relación hay entre Google Assistant y Gemini?

Gemini es la familia de modelos de IA generativa de Google que progresivamente está sustituyendo a la lógica del Asistente clásico. La transición es gradual: en muchos dispositivos coexisten ambos, mientras Google decide cuándo apagar el Asistente clásico. Para usuarios finales, la diferencia se nota en respuestas más conversacionales y capacidad para tareas complejas en multipasos.