Code.org lanza Code Studio para permitir a estudiantes el aprendizaje de fundamentos de programación

Code Studio

La plataforma sin ánimo de lucro orientada a la formación de estudiantes en materia de programación de código acaba de lanzar Code Studio (studio.code.org), una nueva herramienta de aprendizaje para los colegios que combina utilidades y planes de estudios para que los estudiantes, desde infancia hasta secundaria, puedan aprender conceptos de programación mediante planes de lecciones guiados.

La idea es que los estudiantes no se centren en lenguajes de programación en concreto, sino más bien aprendan conceptos fundamentales de programación, disponiendo para ello de bloques lógicos que, apilándose en un orden particular, puede realizar una acción concreta, como mover un personaje en una escena o dibujar una forma.

El director de producto de Code.org, Mona Akmal, ha señalado a TC que su nueva herramienta tiene diferencias clave respecto a la oferta similar que ofrece el MIT, siendo la principal de ellas el uso de HTML5, lo que le confiere compatibilidad con la mayorí­a de los navegadores web, y los planes de estudio basado en una especie de puzzle para estudiantes desde infancia hasta estudiantes de secundaria.

Además, otro elemento diferenciador es la posibilidad de que los profesores puedan hacer seguimiento del progreso de los estudiantes a través de las lecciones a través de una interfaz preparada para ello, cumpliendo así­ el objetivo de incluir la enseñanza de los conceptos de programación en los planes curriculares de los centros educativos. Con ello, los profesores tienen la posibilidad de gestionar todo lo relativo a sus clases.

Code.org espera que que los centros educativos incorporen Code Studio en sus planes de estudio, mientras tanto, también desean que los estudiantes puedan empezar a crear sus juegos y aplicaciones, pudiéndolas compartir en un futuro a través de las plataformas sociales con familiares y amigos.

Classgap, nueva plataforma de aprendizaje online

Classgap

Desde el equipo de Tus Media, creadora del portal www.tusclasesparticulares.com, se ponen en contacto con nosotros para presentarnos su nueva plataforma de aprendizaje online, Classgap (classgap.com/es), que posibilita a los alumnos la búsqueda de profesores de cualquier parte del mundo para las áreas de conocimiento que necesiten, para contratar sus servicios de aprendizaje online, cuyas clases se impartirán a través de la misma plataforma, la cual dispone de los elementos necesarios para llevarlas a cabo.

Los alumnos pueden decidirse contratar los servicios de cualquier profesor en concreto en base a una serie de factores, ya no sólo por la disponibilidad horaria o los estudios curriculares de los mismos, entre otros, sino además por los comentarios y experiencias de otros alumnos. Los profesores contarán en todo momento con un perfil público para su consulta por parte de los potenciales alumnos. Además, no cobrarán los importes de los alumnos hasta la finalización de la clase. Si la misma se cancela, se devolverán los importes.

El entorno de aprendizaje que ofrece Classgap tiene como objetivo ofrecer las caracterí­sticas esenciales de las clases presenciales en un entorno virtual, siendo por ello por lo que cuentan con una pizarra digital, la cual permite a los profesores realizar anotaciones y dibujos a mano, como en las clases fí­sicas, además de otras herramientas de interacción.

Después de cada clase, los alumnos se la pueden descargar para poder hacer un repaso de lo aprendido. El acceso a Classgap se realizará a través de un navegador web, ya sea desde un equipo de escritorio o desde un dispositivo móvil. Lo único que necesitan es que su equipo disponga de micro y cámara web, además de conexión a Internet.

Nuevo Duolingo para Android ya dispone de soporte para Lingots y para su tienda online

Duolingo

Ya hemos hablado en más de una ocasión de Duolingo, una de las comunidades más importantes para el aprendizaje de idiomas a través de Internet, teniendo dicho aprendizaje componentes lúdicos que facilitan la capacitación linguí­stica en otros idiomas de forma amena y divertida.

Al igual que los usuarios de la versión web y de la aplicación móvil de iOS, los usuarios de Android ya podrán hacer uso de los Lingots a través de la nueva versión que se acaba de lanzar hoy en Google Play, permitiéndoles personalizar sus experiencias de aprendizaje mediante la adquisición de artí­culos virtuales interesantes, desde elegantes trajes para el búho hasta vidas de recambio para ayudar a pasar lecciones difí­ciles, según indica en la sección de novedades en su ficha en Google Play.

Los usuarios podrán conseguir sus Lingots a través de la superación de las lecciones, aunque hay que tener en cuenta que se vende el concepto de Lingots como su nueva moneda virtual, «mejor que los Bitcoins», aunque la realidad es que no tiene nada que ver con las criptomonedas, siendo más bien una forma de llamar a los puntos o créditos obtenidos por la superación de lecciones, de manera que en su «moneda virtual» no existen microtransacciones económicas.

Otra de las novedades de esta versión es que los usuarios hispanohablantes ya pueden aprender portugués y los hablantes en rumano ya podrán aprender inglés a través de sendos cursos.

Los usuarios ya podrán disponer de la última versión para Android, la cual está disponible gratuitamente en Google Play para dispositivos Android desde la versión 2.2 en adelante.

Duolingo, para aprender idiomas, recibe 20 millones de dólares en nueva ronda de financiación

duolingo

La plataforma de aprendizaje de idiomas Duolingo (duolingo.com) sigue creciendo en número de usuarios y recibiendo rondas de financiación que le permita mejorar y ampliar sus herramientas. Precisamente, acaba de cerrar una nueva ronda de financiación de 20 millones de dólares de la Serie C por Kleiner Perkins Caufield & Byers, dinero que utilizará para mejorar su posición en el mercado, como así­ indicó su fundador, Luis von Ahn, a TechCrunch.

Añade que en la actualidad dispone de 25 millones de usuarios registrados y 12,5 millones de usuarios activos, superando los cerca de 10 millones que tení­a a finales de año, achacando el crecimiento, sobre todo, en la elección de Apple a su aplicación de iPhone como aplicación del año.

El motivo por el que ha levantado una nueva ronda de inversión se debe al interés existente en las empresas de capital riesgo. Los fondos recibidos permitirán la contratación de nuevos empleados, con la idea de pasar de los 34 actuales, siendo muchos de ellos ingenieros y diseñadores, a los 50 empleados. Además, anuncia que pronto traerá nuevas caracterí­sticas a los grupos, lo que facilitará a los profesores llevar sus clases y seguir el progreso de sus alumnos. En este sentido, espera que las grandes empresas, que en la actualidad utilizan Rosetta Stone y similares, pasen a usar las nuevas caracterí­sticas de los grupos.

Duolingo es, además de una plataforma de aprendizaje de idioma, una plataforma de traducción de contenidos para los clientes de pago, lo que supone otra ví­a de ingresos. El año pasado, se asoció con CNN y BuzzFeed, asociación que acaba de ser renovada, permitiendo la traducción de sus contenidos al español, portugués y francés. En esta lí­nea, está negociando acuerdos con otros editores.

Otro de los puntos anotados en su hoja de ruta es el lanzamiento de su portal de autoservicio para traducciones en los próximos dos meses.

Por ahora, la idea no está en alcanzar el equilibrio económico, sino más bien es hacer crecer el número de usuarios que utilizan la plataforma, considerando este factor como más importante. De este modo, quiere tener la mejor posición posible en el mercado de los servicios de aprendizaje de idiomas.

Phraseum se renueva y permite que los usuarios publiquen sus propias colecciones de frases

phraseum

Puede que recordéis o hayáis utilizado Phraseum, una aplicación web diseñada para que las personas aprendan un idioma nuevo mediante un sistema natural que nos permite guardar las frases y expresiones que encontramos por Internet para aprenderlas más tarde – todo con la ayuda de un bookmarklet o introduciendo manualmente la frase en el sitio web.

Ahora Phraseum nos presenta una nueva versión de su herramienta web en la que observaremos un diseño en tableros algo parecido a Pinterest, pero en este caso con frases y expresiones que cada usuario podrá publicar. Así­ pues, los usuarios registrados podrán crear tableros de contenido que crean que pueden ser útiles (siempre basados en temas particulares o en dudas gramaticales concretas) y seguir también libros de frases en los que acceder a material útil que les ayude a aprender algo nuevo cada dí­a.

Dicho feed de frases también nos recomendará contenido curado, creado por el mismo Phraseum, según los intereses de cada usuario – de forma que podamos avanzar en conocimiento cada dí­a sin necesidad de grandes libros de gramática o de largas sesiones de estudio de vocabulario.

Si queréis utilizar Phraseum para empezar a poneros las pilas con ese idioma que se resiste de una manera dinámica, podéis registraros en el sitio web ví­a Facebook, Twitter o e-mail para empezar a añadir frases o crear vuestras propias colecciones si lo preferí­s.

LearningPod, para crear, distribuir y contestar cuestionarios

pod

LearningPod es un servicio gratuito para estudiantes que ofrece miles y miles de preguntas y cuestionarios para poder poner evaluar nuestro conocimiento en distintas áreas. Además de poder acceder a los cuestionarios ya creados en la plataforma, los profesores pueden crear cualquier tipo de cuestionario para difundirlo entre sus estudiantes.

Cada grupo de cuestionarios se llamará «learning pod«, y constará de una serie de preguntas con opciones múltiples de respuesta tipo A, B, C, D siendo sólo una de ellas correcta. Tanto si acertamos como si no, al contestar cada pregunta se nos mostrará un feedback que nos explicará por qué hemos contestado bien o mal, y además se desplegará un gráfico que contiene información sobre el número de usuarios que han respondido, el número que ha acertado y también el número de usuarios que no ha sabido contestar.

Hay más de 47.000 grupos de preguntas por los que navegar en temas como arte y diseño, negocios, educación, ingenierí­a, salud, inglés o matemáticas (entre muchos otros). Más puntos a favor de LearningPod: podremos navegar a través de los cuestionarios de la plataforma con o sin registro, y buscar la información según tipo de test (Kaplan Test, NAEMS, NIGMS, etc.), nivel del estudiante (guarderí­a, K-12, graduados…) o, como hemos visto, según el tema del que traten las preguntas.

Math Slicer, juego para aprender matemáticas a lo «Fruit Ninja» (iOS y Android)

math slicer fruit ninja matematicas

Math Slicer es una aplicación para móviles que pretende desplazar las tarjetas de estudio (flashcards) como el método por excelencia para que los niños ejerciten la memoria y aprendan las operaciones matemáticas básicas. Para esto nos presenta un juego, con una apariencia similar a la de Fruit Ninja, en el que se combina la lógica, el razonamiento y la habilidad motriz.

La diferencia con el popular juego de cortar frutas es que ahora hará falta cortar números y ocasionalmente huevos que salen disparados de la parte inferior de la pantalla. La idea es cortar el número correspondiente a la respuesta de la ecuación presentada al principio (una suma, resta, multiplicación o división) cuya complejidad y velocidad aumenta a medida que se superan niveles.

Su panel principal tiene un estilo similar al de Angry Birds (incluyendo el nivel de calificaciones de tres estrellas), y los huevos, que se obtienen al superar niveles y realizar acciones especiales que generen una mayor cantidad de puntos, son la moneda del lugar. Luego de acumularlos será posible cambiarlos por nuevos fondos, slicers (cortadores) y un par de ayudas (slow motion, para disminuir la velocidad de los números disparados, y lock on answer, para dar con la respuesta automáticamente).

Math Slicer está disponible de forma gratuita para iOS y Android, aunque para ambos sistemas también cuenta con versiones de pago (US$ 0.99). Por cierto, no sólo los niños pueden sacarle provecho, también los adultos pueden poner a prueba su agilidad mental con la aplicación.

Enlace: Página oficial de Math Slicer

Las mejores herramientas educativas online del 2013

C4LPT (Centre for Learning & Performance Technologies) ha compartido una nueva edición de los resultados arrojados por su encuesta anual sobre las 100 mejores herramientas para el Aprendizaje.

Una lista que tiene en cuenta tanto aquellas herramientas que contribuyen al desarrollo y formación del docente como las que influyen directamente en la forma de impartir la enseñanza. Esta iniciativa liderada por Jane Hart puede ser una guí­a interesante a tener en cuenta para implementar nuevos recursos  y herramientas educativas. Dando un recorrido por los primeros puestos:

1. Twitter por cuarto año consecutivo sigue posicionándose entre las herramientas favoritas de los educadores. Por su simplicidad y nivel de interacción permite combinar diferentes iniciativas educativas. Podemos ver algunos ejemplos en Uso de Twitter en el mundo acádemico.
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10 razones para hacer un curso online ahora mismo

Es mucho lo que hemos comentado y seguimos haciéndole por lo útil que han resultado para tantas personas, sin embargo, hoy nos enfocamos más que en las opciones, en las razones para apuntarse ahora mismo a un curso online y a dedicarle un poco de tiempo semana para superarlo por completo. Si tienes alguna idea de motivación para agregar al listado, no dudes en dejarla en los comentarios.

libros

1. Universidades prestigiosas y un alto nivel académico

La primera razón para unirse a un curso online es que muchos de ellos, por ejemplo en Coursera.org, EdX y Miriadax.net, son ofrecidos por programas especiales que nacen del asocio de Universidades prestigiosas a nivel mundial y con profesores de esos importantes centros educativos: Harvard, Stanford, Berkeley, MIT, Cornell, Berklee College of Music, la U de Hong Kong, el CalTech, la U de Tel Aviv, el IE Business School, Princeton, la U de Zurich, y varias Universidades de España (Universitat Polití¨cnica de Valí¨ncia, Universitat Autónoma de Barcelona, la Pompeu Fabra, la UNED,…) y de México (el Tecnológico de Monterrey, la Autónoma de México,…), entre otras.
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Things to Think About, aplicación iPad creada por estudiantes para estudiantes

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Creada por unos estudiantes de Jackson County de Michigan, descubrimos Things To Think About, una creativa aplicación para iPad con 100 miniejercicios para que otros estudiantes colaboren con los hilos de discusión y opinen sobre los temas allí­ expuestos.

Cada planteamiento / pregunta sobre la que reflexionar está clasificada en una de las doce categorí­as que componen la app, estando los temas divididos en clases, diversión, normas, familia, futuro, seguridad, sentimientos, salud, escenarios, amigos, responsabilidad y escuela. Como podemos ver, algunos de los temas son más lúdicos y pretenden generar un momento de diversión o creatividad, mientras que otros de los temas van más enfocados a reflexionar y aprender valores relacionados con temas algo más serios.

A partir de ahí­ podemos encontrar distintos tipos de preguntas sobre las que crear debate, como por ejemplo «la palabra belleza significa cosas diferentes para gente diferente. Qué cosas crees tú que son bellas? Menciona como mí­nimo 5 cosas». Cada pregunta incluye un dibujo creado por un esudiante usuario de la app, y de la misma forma otro estudiante ha grabado un audio para leernos la pregunta a considerar.

Lo cierto es que la app es una muy buena herramienta para generar debates y ayudar a los pequeños a aprender a opinar, reflexionar y reflejar su punto de vista y gustos de una forma divertida y creativa. Os dejamos aquí­ con el enlace a iTunes para que podáis bajar la aplicación de forma gratuita para iPad, en iOS 4.3 o superior.