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Una web para navegar por más de 100.000 fotos de la NASA

Publicado el 22 junio, 2015

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En nasaimages.lunaimaging.com tenemos ahora disponible una web creada por Luna Imaging en colaboración con la NASA, organización que se ha dedicado a hacer fotos durante las últimas décadas de una de las maravillas más fotogénicas existentes: el espacio.

En la web de la NASA se guardan fotos de todo tipo, pero las galerías están distribuidas por muchos subdominios, no hay una zona en la que se dediquen a distribuir el material de forma organizada y atractiva. Eso es en lo que han trabajado ahora: más de 100.000 imágenes que representan más de 70 diferentes colecciones de la NASA, gestionadas por Luna Imaging, empresa especializada en la creación de archivos digitales públicos.

Una interfaz unificada con imágenes en un tamaño menor que el original, pero suficientemente grandes como para que podamos disfrutar de ellas tanto por móvil como en escritorio.

Comentan en motherboard.vice.com que se realizó una primera versión en 2007, pero murió en 2012 debido a usar una versión antigua el software de gestión. Ahora han conseguido clasificar fotografías del espacio profundo, del programa Apolo, de planetas… todo con gráficos, tablas y otros datos de investigación visual. Incluso hay algunas imágenes que son anteriores a la propia NASA (podéis encontrarlas buscando por agencia NACA – National Advisory Committee for Aeronautics).

La NASA comienza a subir vídeos en 4K y 60 fps a su canal de YouTube

Publicado el 13 junio, 2015

por Sergio Asenjo

Hoy os traemos una noticia que resultará de gran interés para los aficionados a todo lo relacionado con el mundo de la exploración espacial. Recientemente, la NASA ha comenzado a subir vídeos en resolución 4K y a 60fps a su canal ReelNASA de YouTube, aprovechando así la reciente capacidad del portal para reproducir este tipo de vídeos, tal y como os contamos recientemente.

Aunque hasta ahora la NASA ya había subido algún que otro vídeo en 4K, únicamente se trataba de algún timelapse esporádico. El primero de los vídeos en aprovechar por completo la nueva calidad UltraHD que ofrece YouTube es el que os mostramos al final de este artículo. A pesar de ello, es importante tener en cuenta que, tal y como os comentamos en su momento, es necesario disponer de un ordenador con una potencia importante, una conexión a Internet de gran velocidad y una pantalla capaz de soportar la resolución 4K, para poder disfrutar del mismo. De esta forma, todos los que contéis con equipos capaces de reproducir estos vídeos a máxima calidad podréis disfrutar de espectaculares imágenes en movimiento procedentes de la Estación Espacial Internacional.

A continuación, os dejamos con el primero de esta nueva serie de vídeos que comenzarán a ser algo habitual en el canal de ReelNASA:

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Suit Up, un documental de la NASA en el que se muestran los últimos 50 años de paseos espaciales

Publicado el 2 junio, 2015

por Sergio Asenjo

A lo largo de los últimos años os hemos hablado con frecuencia acerca de las más sorprendentes hazañas de la NASA (Administración Nacional de la Aeronáutica y del Espacio), por lo que en esta ocasión hemos creído conveniente compartir con vosotros un documental en el que se resumen los acontecimientos más importantes de las caminatas espaciales que han tenido lugar en los últimos años.

Se trata de «Suit Up – 50 Years of Spacewalks», un documental con el que la NASA celebra el cincuenta aniversario del primer paseo espacial o actividad extravehicular (EVA) estadounidense, que tuvo lugar el 3 de junio de 1965. Sin duda, se trata de un documental de gran interés, en el que a lo largo de sus más de 30 minutos de duración se resumen los últimos 50 años de paseos espaciales. En el mismo, podremos escuchar un gran número de entrevistas concedidas por distintas personalidades de gran importancia en el mundo de la exploración espacial, conociendo de primera mano el punto de vista de los astronautas protagonistas de las distintas historias que muestra el documental. Para distribuir el documental, la NASA ha optado por un medio de comunicación como Internet, por lo que Suit Up está disponible de forma completamente gratuita a través del canal de YouTube de la NASA.

Es importante tener en cuenta que el Suit Up está íntegramente en inglés. A pesar de ello, es posible activar los subtítulos en inglés (o la traducción al español), en la propia configuración del vídeo, de modo que nadie se quede sin verlo. A continuación, os dejamos directamente con el documental:

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La fotografía elegida por la NASA para celebrar los 25 años del Hubble

Publicado el 23 abril, 2015

por Juan Diego Polo

La fotografía que veis en este artículo es la que ha seleccionado la NASA para celebrar los 25 años de «vida» del Hubble, una fotografía publicada en alta resolución en su blog oficial, donde dan más detalles de la misma.

«Fuegos Artificiales Celestiales» es el nombre de la imagen, un conjunto de estrellas jóvenes capturadas en infrarrojo para tener una mejor visión de la nebulosa y la densa concentración de estrellas en el cúmulo central.

El cúmulo estelar gigante tiene unos 2 millones de años y contiene algunas de las estrellas más calientes, brillantes y masivas de nuestra galaxia.

Las estrellas brillantes ayudan a crear una generación sucesiva de estrellas recién nacidas dentro de la nebulosa (los puntos rojos esparcidos son estrellas de reciente formación, todavía envueltas en gas y polvo). Estas diminutas estrellas tienen entre 1 millón y 2 millones de años, y aún no han encendido el hidrógeno en sus núcleos.

El Telescopio Espacial Hubble es un proyecto de cooperación internacional entre la NASA y la ESA (Agencia Espacial Europea), y continúa siendo el protagonista de muchas de las imágenes que publica la NASA en su categoría de fotos.

Y si la foto es sorprendente, mirad el vídeo que han hecho con ella:
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Apollo17.org, detalles de la misión del Apollo17 segundo a segundo

Publicado el 26 marzo, 2015

por Juan David Quiñónez

La «última» misión a la Luna ya dispone de una completísima bitácora interactiva en Apollo17.org, un proyecto que pretende compartir detalladamente la experiencia de esta histórica misión tripulada que ocupó poco más de 305 horas de finales de 1972.

Ben Feist, Apollo Flight Journal y spacelog.org son quienes por años han trabajado en pulir lo conseguido en las publicaciones originales de la misión para compartir los resultados en un formato más amigable para todo el mundo. Por ejemplo, las comunicaciones escritas a máquina, sus imágenes y los audios del Apollo 17 -en su totalidad de dominio público- son «traducidas» a formato web para que cualquiera pueda disfrutarlas de forma organizada. Continúa leyendo «Apollo17.org, detalles de la misión del Apollo17 segundo a segundo»

La NASA lanza una aplicación para ordenadores con la que ayudar a detectar asteroides

Publicado el 16 marzo, 2015

por Sergio Asenjo

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De ahora en adelante ya es posible ayudar a la NASA adescubrir nuevos asteroides que puedan suponer un riesgo para nuestro planeta. Tal y como podemos leer en un comunicado publicado en la página web oficial, la agencia aerospacial acaba de lanzar una nueva aplicación para ordenadores con la ayuda de la compañía Planetary Resources que podremos utilizar para descubrir asteroides.

El software del que os hablamos se encargará de analizar imágenes tomadas con el telescopio de cualquier aficionado a la astronomia haciendo uso de un complejo algoritmo que analizará el movimiento de los astros para identificar aquellos cuyo movimiento pueda coincidir con el de un asteroide. Además, según la NASA, el algortimo utilizado es capaz de identificar un 15% más de asteroides en el conocido como cinturón de asteroides (localizado entre Marte y Júpiter) que el resto de aplicaciones informáticas disponibles en la actualidad. En caso de encontrar un posible asteroide, la información se enviará a la NASA para ser analizada por expertos. Sin duda, una excelente herramienta con la que la NASA podrá mejorar su capacidad de predicción de asteroides que puedan suponer un riesgo para la Tierra.

La aplicación es compatible con Mac y PC, aunque la NASA está trabajando también en una versión compatible con Ubuntu. Podéis descargarla de forma completamente gratuita desde el siguiente enlace.

A continuación, os dejamos con el vídeo de presentación de la app:

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El Opportunity sufre problemas de memoria que la NASA trata de solucionar

Publicado el 31 diciembre, 2014

por Sergio Asenjo

El Opportunity es el rover (vehículo espacial preparado para moverse en la superficie de otros planetas) que la NASA hizo llegar a Marte en el año 2004 como parte de su programa de exploración del planeta rojo. Ahora, parece ser que este vehículo está sufriendo problemas de memoria que dificultarían el trabajo de la NASA, ya que el rover no está guardando toda la información que recopila día tras día.

Tal y como ha explicado un miembro de la NASA, el rover emplea dos tipos de memoria para guardar la información: memoria volátil y no volátil. Al igual que cualquier dispositivo electrónico, la memoria volátil funciona como la memoria RAM de un ordenador, por lo que cualquier dato almacenado en la misma se borrará cada vez que el Opportunity se apague o reinicie. En cuanto a la memoria no volátil, es aquí donde se almacena toda la información importante recogida por el Opportunity, con el objetivo de que permanezca accesible en cualquier momento, independientemente de que el dispositivo se apague o reinicie. El problema es que tras más de una década en el planeta rojo se está alcanzando un punto en el que la memoria comienza a degradarse y a funcionar de modo incorrecto, lo que provoca que en ocasiones, el Oppotunity sea incapaz de grabar la información en la memoria no volátil. Cuando esto sucede, el rover almacena la información en la memoria volátil (que como ya hemos dicho, desaparece tras cualquier reinicio o apagado), motivo por el cual la NASA estaría sufriendo pérdidas de información importante cada vez que el dispositivo se apaga para ahorrar energía.

Por solucionar el problema, los ingenieros de la NASA están trabajando en una actualización de software. Al parecer, la memoria defectuosa es solo una de los módulos de memoria existentes en total, por lo que la NASA programará al rover para que nunca utilice el módulo corrupto, de modo que se centre en guardar la información en los otros seis y pueda seguir recopilando toda la valiosa información recogida en la superficie del planeta.

Fuente: Discovery News.

Google alquila hangares de la NASA por más de mil millones de dólares

Publicado el 10 noviembre, 2014

por Juan David Quiñónez

El Moffett Field, histórico aeródromo de la NASA, pasará a manos de Google por los próximos 60 años a cambio de 1.160 millones de dólares y un acuerdo de restauración y uso por 200 millones de dólares que para Google significará una inversión en varios de sus proyectos, en particular, los relacionados a drones y otros del área de la robótica, y para la NASA, un ahorro anual de más de 6 millones de dólares por mantenimiento de unas instalaciones que ya poco ocupaba.

El acuerdo ha sido establecido con Planetary Ventures, agencia de Google, y recoge múltiples activos en un terreno que supera los 4000 km cuadrados de área: Tres hangares, dos pistas, un campo de golf privado e instalaciones de control del aeródromo. Por su parte, Planetary Ventures se compromete a proteger los diversos escenarios tranzados, recuperarlos, mejorarlos de forma acorde a lo que enuncian las normas de restauración de la legislación norteamericana, y promover un espacio de aprendizaje sobre su «legado» y «el papel de su tecnología en Silicon Valley».

“We want to invest taxpayer resources in scientific discovery, technology development and space exploration ”“ not in maintaining infrastructure we no longer need. Moffett Field plays an important role in the Bay Area and is poised to continue to do so through this lease arrangement.”

Aclara la NASA la exorbitante futilidad de la inversión de recursos de los contribuyentes en infraestructuras innecesarias, recursos que irían mejor en el trabajo científico, el desarrollo de tecnologías y la exploración espacial, además del inexistente apuro de sacrificar este baluarte histórico que queda en mejores manos.

En fin, aún no se específica por parte de Google que tipo de juguetes irá a testear en su nueva sala de pruebas, pero la NASA habla que se mantendrá su esencia, al menos en el Hangar 1, ya que las instalaciones se ocuparán para nuevos proyectos tanto de robótica como de aviación y Astronáutica.

Más información: Nota de prensa de la NASA | Fuente e imagen: TC

La NASA crea una cuenta en SoundCloud en la que recopila gran cantidad de sonidos del espacio

Publicado el 25 octubre, 2014

por Sergio Asenjo

Recientemente, la NASA (Administración Nacional de la Aeronáutica y del Espacio) nos ha sorprendido con la creación de una cuenta en la popular plataforma de audio SoundCloud, donde ha comenzado a subir archivos de sonido con fragmentos de una gran cantidad de momentos históricos, para deleite de todos los aficionados a la exploración espacial.

Por el momento, en la cuenta podemos encontrar hasta 60 distintos archivos de audio. Desde el ya clásico «Houston, tenemos un problema», pasando por el «es un pequeño paso para el hombre, pero un gran paso para la humanidad» de Neil Amstrong, así como como el peculiar sonido del Sputnik y la típica cuenta atrás antes de un lanzamiento, son solo algunos de los ejemplos de lo que podemos encontrar en la cuenta de SoundCloud de la NASA. Sin duda, una recopilación de lo más interesante que alegrará el sábado a más de un aficionado a todo lo relacionado con la espacio. Además, al igual que la mayor parte del contenido de la NASA, estos archivos de audio son de dominio público, por lo que podéis descargarlos desde la propia web de SoundCloud sin ningún tipo de problema.

Para acceder a los 60 archivos de audio, podéis acceder a la cuenta oficial de la NASA en SoundCloud desde el siguiente enlace.

La NASA enviará hoy una impresora 3D al espacio, la primera que sale de la tierra

Publicado el 20 septiembre, 2014

por Juan David Quiñónez

Una importante fecha podría ser hoy para el mundo de la exploración espacial pues la NASA planea lanzar al espacio, a bordo de una cápsula Dragon de SpaceX y creada por la compañía Made in Space, la primera impresora 3D. La idea es ponerla al servicio de los tripulantes de la Estación Espacial Internacional sino es que a las tareas que requiera la NASA quien tendría un control absoluto de ella desde la tierra.

¿Y para qué sería útil una impresora 3D en el espacio? Sencillo, si una pieza falla en la EEI, un vehículo espacial o hasta en un satélite, una enorme cantidad de recursos debe ser invertida, eso sin contar con el valioso tiempo ocupado, en una nueva misión que se encargue del transporte de dicha pieza. Pues bien, con una impresora 3D bastaría poner al diferente experto encargado del diseño de las piezas para que enviara la orden de impresión desde la tierra haciendo posible que en cuestión de minutos -u horas dependiendo de la distancia a la tierra- apareciera mágicamente donde es menester ¿Y los astronautas? -Muy bien, gracias- solo tendrían que preocuparse por retirar la pieza terminada e instalarla.

Claro, la impresora no es un modelo cualquiera, es un modelo especializado que utiliza materiales similares al plástico de las fichas de Lego pero que debe enfrentarse a características adversas como la falta de gravedad (¿cómo hacer para que caiga el producto hasta la bandeja de la impresora?) y la temperatura que en ese tipo de ambientes se comporta de manera diferente afectando también el proceso de impresión. En fin, es apenas un primer paso, pero lo más seguro es que marcará el inicio de una completa revolución en la carrera aeroespacial.

¿El futuro? Enviar robots especializados en la impresión 3D para que se instalen en la Luna y en Marte donde empezarían a construir diferentes estructuras a partir de los diferentes materiales orgánicos que allí pueden encontrar, por supuesto, todo el proceso encomendado, controlado y registrado desde la tierra.

Más información: Artículo en The Verge