Google Maps tiene funciones que nos permiten conocer rutas dentro de las ciudades usando transporte público. Es fácil poner un origen, un destino y obtener los números de autobuses, lineas de metro y tiempo estimado en el trayecto, pero siempre lo informan en condiciones ideales, sin tener en cuenta los problemas que pueden ocurrir en el día a día.
Para eso nació Moovit, fundada en Israel en 2011, como un «Waze para el transporte público«, donde la información generada por los usuarios ayuda a conocer mejor horarios, tiempos de llegada, paradas cercanas, etc., siempre alimentándose al mismo tiempo con la información generada por las instituciones responsables de cada ciudad.
De la misma forma que ocurre con Waze, al viajar con Moovit abierto estaremos informando sobre las vías más rápidas, las que tienen problemas de atasco o las que sufren algún problema (autobuses sucios, conductores malos, etcétera). Podemos compartir nuestra experiencia dentro de cada transporte, opinando y evaluando en tiempo real para que otros viajeros sepan lo que van a enfrentar antes de subirse a un tren, por ejemplo.
La aplicación, gratuita para iPhone y Android, está disponible en Madrid y Barcelona, con Sevilla, Zaragoza, Valencia y Bilbao entre las próximas implantaciones garantizadas. Moovit cuenta en España con acuerdos con la EMT y Vodafone y ha tenido un éxito bastante importante en este país, por lo que han decidido concentrarse ahora en el mercado latinoamericano.
Colombia, Chile y México son los primeros objetivos. En las últimas dos semanas han conseguido más de 60 mil usuarios en Latinoamérica, obteniendo el primer puesto de la categoría correspondiente en la appstore.
Entrar en América Latina no es en absoluto sencillo. El transporte público en la mayoría de las ciudades de latinoamérica no es tan organizado como el de Madrid o Barcelona, por lo que informar sobre horarios, condiciones y estado de las calles no es tan sencillo como en los lugares donde hay puntualidad británica y carrilles específicos para autobuses. Aún así lo han conseguido, y ya tienen previsto alcanzar los dos millones de usuarios a principios del último trimestre de 2013.
Moovit está presente en 40 ciudades de 15 países, por lo que seguramente oíremos hablar mucho de ellos durante los próximos meses.
Desde el anuncio de PRISM y todo lo relacionado con el control de datos del usuario nos hemos vuelto bastante más maniáticos en todo lo que respecta la privacidad de nuestra identidad online. Para los que busquen una herramienta que ayude un poco a controlar quién ve nuestras fotos compartidas y quién no, recomiendo echarle un ojo a Secret.li para iOS.
Con Secret.li podremos elegir compartir aquellas fotos comprometidas en Facebook para que las vean sólo los contactos que nosotros elijamos y, además, por un tiempo limitado, ya que pasado el período elegido la foto se eliminará. Además, si lo deseamos, podemos ocultar y proteger las fotografías usando originales filtros antes de compartirlas en Facebook. Una vez compartidas en la red, y siempre que lo hagamos vía Secret.ly, las fotografías no serán almacenadas en la galería y álbumes de la red social, ya que se tratarán como material temporal que se eliminará automáticamente.
Recientemente ha aparecido otra nueva red de mensajería para terminales móviles inteligentes, que lleva el nombre de Zumbaleh!, y como podemos comprobar a través de su sitio web, es de origen español. Pero lo curioso es que no se trata de una red de mensajería más como otra cualquiera, ya que a diferencia de otras, Zumbaleh! unifica la mensajería instantánea (IM) con los tradicionales mensajes SMS, de manera que podemos optar por enviar un mensaje IM o SMS indistintamente.
Además, disponemos del historial de conversaciones realizadas con nuestros contactos, y un dato muy importante, los usuarios contaremos con nuestro propio PIN de usuario, que se creará de forma automática nada más registrarnos, con la idea de que no tengamos que facilitar nuestros datos personales, como números de teléfonos. Teniendo en cuenta este aspecto, no necesitaremos facilitar este dato a la hora de registrarnos.
Zumbaleh! indica en su ficha de Google Play que se toma muy en serio la privacidad de las personas, y en cuanto a características, será mucho más en un futuro. Eso si, por ahora, la plataforma para la que tiene aplicación disponible es Android, aunque desde su web ya deja ver que otras plataformas dispondrán de su propia aplicación.
Soundtracking, la app de la que ya hablamos en 2011 y que nos permitía añadir una nota musical a nuestros check-ins de Foursquare, se actualiza ahora en iOS y Android para darle muchas más opciones a los ya 2 millones de usuarios que comparten su música desde la app.
Lo más destacable que nos trae esta nueva actualización es la posibilidad de añadir canciones dedicadas, soporte para utilizar hashtags, nuevos lenguajes disponibles en la app y reconocimiento automático de música a lo Shazam.
Entrando más en detalle: en primer lugar, y mientras que la app original nos permitía compartir música con amigos y contactos, ahora podremos enviar enlaces a nuestros amigos con canciones dedicadas y con peticiones musicales. Sigue, como hemos dicho, la posibilidad de utilizar SoundTracking de manera más social reconociendo oficialmente la adición de hashtags en los mensajes publicados, de forma que al hacer clic en uno de esos hashtags dentro de la misma app podremos visualizar un feed de mensajes de usuarios sobre ese tópico. Por último, Gracenote, en colaboración con SoundTracking, nos ofrecerá el servicio comentado de reconocimiento de la música que esté sonando a nuestro alrededor.
Para que todos tengamos al alcance estas funciones, las versiones tanto de iOS como de Android vendrán ahora disponibles en español, portugués, japonés y coreano. Podéis bajar ambas versiones haciendo clic aquí para iOS y aquí para Android.
La visión de UpTo es la de ir más allá de los servicios y aplicaciones de los calendarios convencionales, añadiéndoles componentes sociales e integración con otros servicios, tanto para importar calendarios de otras fuentes, como la de Google calendar u Outlook, como para permitir la difusión de los mismos en otras plataformas. Disponible para Android e iOS, UpTo presenta la versión 2.0 de su aplicación móvil, la mayor actualización realizada hasta la fecha.
Entre las novedades, se encuentra la fusión del calendario profesional y personal en uno único, reflejando así la forma en la que los usuarios viven sus vidas. Además, los usuarios también podrán ocultar los eventos de sus calendarios que no les interesen, de manera que sólo verán aquellos que consideren más relevantes. También tienen la posibilidad de compartir evento de calendario incluso con usuarios no pertenecientes a la propia plataforma, ya sea mediante correo electrónico, Facebook o Twitter, además de los propios grupos que tengan creados.
Otra de las novedades está en la inclusión de 5.000 flujos de eventos públicos, de los cuales podrán escoger aquellos de los que desean hacer seguimiento. Además, UpTo ahora puede actuar como plataforma para empresas y organizaciones locales, quienes podrán añadir sus eventos para compartirlos con los usuarios, quienes podrán hacer su seguimiento si así lo desean.
La posibilidad de ver quienes van a ir a determinados eventos, las mejoras en la visualización mensual del grado de disponibilidad, el soporte para los encuentros, la visualización de las novedades mediante la pantalla Discover con actualización dinámica de las categorías, y las correspondientes mejoras en la estabilidad y arreglos de errores, conforman las novedades de esta nueva versión.
La actualización a la versión 2.0 ha llegado inicialmente a la App Store, y de un momento a otro tiene que llegar a Google Play.
Desde que iniciamos la categoría de VoIP (Voz sobre IP) en WWWhatsnew.com (fue una de las primeras, creada en 2006) son muchas las soluciones que han aparecido durante los últimos años ofreciendo la posibilidad de realizar llamadas gratuitas usando la web.
Muchas de las opciones han ido desapareciendo consumidas por gigantes como Skype, aunque otras han conseguido mantenerse firmes, incluso después de la aparición de los servicios de voz ofrecidos por el propio Google. Ya que Skype es un producto de Microsoft (compró Skype en 2011), sobrevivir entre Microsoft y Google no es en absoluto sencillo, aunque no es imposible.
Qué es VoIP
Voz sobre Protocolo de Internet es un grupo de recursos que nos permiten transmitir voz usando el protocolo IP, lo que hace posible realizar llamadas usando Internet, ya que la voz no se envía de forma analógica y sí digital, en forma de datos, como el resto de la información que circula en la web.
El stándar fue definido en 1996 por la UIT (Unión Internacional de Telecomunicaciones), aunque solo en los últimos años hemos visto cómo se aprovecha esta tecnología en nuestro día a día, tanto en ordenadores personales como en teléfonos móviles.
en 1998…
Ya en 1998 nació la idea de Peoplecall (peoplecall.com), con un funcionamiento bastante sencillo basado en la instalación de programas en Windows y la comunicación gratuita entre dos usuarios que tuvieran el programa instalado. Las llamadas a fijos y móviles eran bastante baratas, pero el sistema no consiguió crecer de la misma forma que lo hizo Skype, que nació en 2003 y fue comprado por eBay en 2005.
PeopleCall no ha muerto, podéis consultar su historia aquí, habiendo lanzado recientemente un producto para móviles que permite llamadas baratas desde teléfonos móviles.
2006, la revolución
Mientras tanto, en 2006, hablamos de jajah (jajah.com), un servicio que permitía realizar llamadas internacionales con una propuesta diferente: Indicábamos los dos números de teléfono (origen y destino) en su página web, y los dos aparatos tocaban al mismo tiempo para poner en contacto a los interesados. Jajah fue adquirido por Telefónica en 2009 y actualmente ofrece llamadas gratuitas de cinco minutos, existiendo versiones para teléfonos móviles.
Semejante a Jajah teníamos en aquel entonces a Talkety, aunque dejó de existir, no aguantó la convivencia con una competencia tan pesada.
En aquellos años, 2006, nacieron muchas opciones que permitían llamadas gratuitas por Internet, como lowratevoip.com, que, aunque es muy poco conocido, continúa ofreciendo el servicio, con aplicaciones para ordenador y móvil y llamadas gratuitas entre diversos países.
Otro clásico, nacido en 2006, es fring.com, una solución que ha sabido adaptarse a los cambios ofreciendo servicios de comunicación vía teléfonos móviles. Actualmente es una gran solución para realizar tanto llamadas de voz como videoconferencia. Existe versión para Android, para iPhone, para Nokia (ovi) y para web móvil en m.fring.com. En 2010 lanzó el producto Fring Out para competir con Skype, aunque dejó de divulgarse poco tiempo después.
Como veis, parece que 2006 fue el año en el que varios servicios de Voz sobre IP vieron la luz, cada uno tratando temas específicos, ya que el modelo de jajah y el de fring, por ejemplo, es bastante diferente, aunque ambos pueden ser consumidos fácilmente por soluciones más conocidas como Skype o los servicios que Google está incluyendo en sus populares Hangouts.
En 2007 y 2008 nacieron otros servicios en nuestro idioma, como yollamogratis.com.ar, monema (más orientado a empresas que usan voz sobre IP con centralitas) o Evaphone, solución que aún existe, disponible en evaphone.com y ofreciendo llamadas gratuitas limitadas en tiempo.
Las tarifas de Evaphone son muy baratas, pero aún así no puede compararse hoy con las soluciones actuales. Lanzaron aplicaciones para teléfonos móviles bajo el nombre de Join Express, existiendo opciones para Android, iPhone, Blackberry, Symbian y hasta PC. Es posible que el problema de Evaphone sea más de marketing que de tecnología, ya que es una solución muy usada en varios países.
Llamando al hacer click
En 2009 ya empezaron a nacer soluciones como blabbelon.com, aplicaciones que permitían la comunicación por voz desde dos ordenadores compartiendo únicamente una url. Esta técnica fue muy utilizada por varios servicios posteriormente, creando canales privados en Internet para que dos o más usuarios puedan realizar reuniones tanto por voz como por vídeo.
Llegó Google
En 2010 fue cuando Google apareció con su Google Voice, integrándolo en Gmail para que los usuarios puedan realizar llamadas gratuitas desde el chat de aquel entonces. Fue toda una revolución, y el mundo del VoIP nunca fue el mismo. Eso fue antes de la aparición de los Hangouts en Google Plus, un aperitivo que dejó claro que Google quería transformarse en mucho más que un buscador, como ya vino demostrando desde hace varios años.
En la última actualización del chat de Gmail esta función fue eliminada (en parte porque podían usarse los hangouts tradicionales), aunque recientemente, hace pocos días, volvió a anunciarse la inclusión de Google Voice en el chat, permitiendo realizar llamadas gratuitas desde cualquier parte del mundo a Estados Unidos y Canadá, con tarifas bastante asequibles al llamar a otros países del mundo.
y Viber
Pero no saltemos años, porque no podemos dejar de hablar de Viber.com, una solución muy presente en el mundo de la voz sobre IP que alcanzó 200 millones de usuarios durante este año de 2013.
Viber fue lanzado como aplicación para iPhone en 2010, para Android en 2011 (conversión ilimitada en 2012, ya que la inicial solo permitía 50.000 usuarios) y versión BlackBerry y Windows Phone en 2012. Permitía llamadas gratuitas desde teléfonos móviles, prometiendo una calidad de voz mucho mejor que la de la competencia cuando había poca velocidad de conexión a Internet. Al principio no podía ser considerada una alternativa muy seria a Skype, ya que no había versión para PC (los usuarios de Skype usan con mucha frecuencia el ordenador), pero eso ha cambiado este año con el lanzamiento de la versión para Windows y Mac en mayo de este año.
En 2011 también se oyó hablar mucho de GNU Free Call, un proyecto de código libre que nació como una solución gratuita y multiplataforma para competir en este mercado, por desgracia aún no hemos visto avances significativos en este proyecto.
2011 fue un buen año. Apareció vox.io, una solución que permitía realizar llamadas por Internet compartiendo un enlace, una idea semejante a la de blabbelon. El servicio parecía bastante bueno, pero desde hace varios meses parecen haber desaparecido de la faz de la tierra, seguramente al no haber podido encontrar un modelo de negocio suficientemente robusto.
2012 – la revolución de VoIP en los móviles
Y mientras en 2012 se hablaba de una posible versión web de Skype (que aún no existe), otras empresas seguían invirtiendo en esta tecnología, como fue el caso de tu me, una aplicación que llegó de manos de telefónica (recordemos que son propietarios también de jajah) con versiones para Android y iPhone.
Tu Me ofrece llamadas VoIP, mensajes de texto y audio y posibilidad de compartir imágenes y localizaciones, siempre con la idea de quitarle camino no solo a Skype, también a Whatsapp, que se hizo el rey de la mensajería instantánea aplastando a las otras opciones existentes. La idea de crear un whatsapp con llamadas de voz parecía atractiva, pero parece que la simplicidad sigue imperando entre los que no necesitan llamar cuando solo quieren escribir.
También en 2012 presentamos Kakao Talk, de origen coreano, permitiendo llamadas en grupo y mensajes al estilo Whatsapp, pero no fue suficiente para desbancar a los líderes del sector.
El mismo año nace messagenettalk.com para PC y teléfonos móviles, una apuesta por la seguridad de la comunicación y la lucha contra el bloqueo que realizan algunas operadoras contra las llamadas VoIP, ya que no se identifica ante la operadora como una aplicación de voz y sí como una más de datos.
Yuilop se subió el mismo año a la moda ofreciendo llamadas gratis desde los móviles, sin versión PC, ofreciendo puntos que podemos cambiar por llamadas y mensajes y un sistema inteligente que permite mantener la llamada cuando cae la cobertura temporalmente.
Otros sistemas de chat, como imo.im y LINE empezaron también a incluir voz en sus servicios, siendo 2012 una verdadera revolución en lo que a voz sobre IP en smartphones se refiere.
En medio de esta avalancha de servicios de voz en móviles nace reflap, un proyecto que permite asociar una url a cada usuario, dirección web que puede divulgar entre otras personas para que se genere una llamada cada vez que alguien haga click. La solución, ideal para casos del tipo «haz click aquí que estoy esperando al otro lado», permite las llamadas en grupo y ofrece buena calidad de voz, pero le falta mucho marketing por delante para hacerse una alternativa tan conocida como merece.
Y así hemos llegado a 2013, donde Viber, Skype y Google son los líderes del sector, un sector en que están entrando propuestas como Seecrypt, apostando por la seguridad de los datos de voz y plingm.com, opción para smartphones que os comentamos en mayo.
Any.Do, además de su aplicación principal para las diferentes plataformas, también anda detrás del desarrollo de su aplicación de calendario inteligente, cuyo nombre es fácil de recordar, Cal, cuya misión es facilitar la vida de los usuarios a lo largo del día, ofreciendo herramientas e informaciones según vayan necesitando. De esta manera, Cal ofrecerá mapas, imágenes, notas, e incluso permitirá realizar interacciones, según cada caso.
En líneas generales, Cal quiere ir más allá de ser una simple aplicación de tareas de calendario a ser una especie de asistente personal, de manera que si los usuarios necesitan ir a algún lugar, la misma aplicación se encargará de indicarles el camino que deben tomar desde la ubicación donde se encuentran, a través del mapa, o si es el cumpleaños de alguien especial, permitirles realizar llamadas telefónicas o envío de textos, entre otras opciones. Básicamente, trata de facilitar la realización de las propias tareas mediante una serie de herramientas.
Hace más de un mes que hizo su aparición, aunque en beta privada, y hoy se lanza a todos los públicos, siempre que tengan terminales bajo iOS, ya que actualmente la versión para Android anda en desarrollo. A pesar de que aparentemente parece una aplicación independiente, los usuarios necesitarán acceder mediante sus cuentas de Any.Do para usar la aplicación, habiendo una estrecha integración de Cal con la propia Any.Do.
Cal permite la sincronización con la mayoría de los calendarios disponibles en iPhone, ya sean éstos Google Calendar, Exchange, o incluso la propia iCloud.
Cada vez son más los usuarios que se apuntan al carro de compartir material en Vine, el servicio de Twitter para compartir breves escenas en vídeo de seis segundos de límite. Tanto que, además de seguir disponible en las versiones de iOS y Android que ya teníamos a nuestro alcance, el equipo de Vine ha decidido lanzar la app oficial para Windows Phone 8.
Así lo ha confirmado un responsable de Twitter a The Verge. Todavía no se ha confirmado ni quién será el desarrollador oficial (¿el mismo Twitter? ¿alguna empresa externa?) o cuándo la tendremos disponible en Windows Store, ya que no se ha mencionado ninguna fecha oficial.
Un paso más para Vine, que lanzó la versión para iPhone en enero y sigue expandiéndose a pasos agigantados. Así que ya es oficial, después de que Path y Flipboard anunciasen recientemente su disponibilidad para Windows Phone, los usuarios de éste podéis estar contentos con Vine añadiéndose a la lista.
En el pasado mes de Diciembre, os informábamos de que los fundadores de Last.fm llevaban tiempo desarrollando Lumi, un proyecto por el que los usuarios recibiríamos recomendaciones de sitios web a visitar en función de nuestros hábitos de navegación, para lo cual necesitábamos instalar una extensión en nuestro navegador para hacer un seguimiento de las páginas que visitamos, y en función de ello, ofrecer recomendaciones personalizadas de sitios web que nos pudieran interesar.
El origen de este proyecto radica en la propia insatisfacción de los propios fundadores a la hora de navegar por la web para encontrar sitios web que les pudieran interesar. Entonces pensaron en realizar algo similar a Last.fm pero relacionado con la navegación web. Es por ello que han estado trabajando durante unos dos años, con un equipo de una docena de personas, en un servicio de recomendación de sitios web en función de los hábitos de navegación, estando financiado por familiares, amigos, y por sus propios recursos.
Y si en el pasado mes de Diciembre, el servicio estaba en fase beta privada, hoy al fin abre las puertas al público en general. Ahora, queda por ver el grado de aceptación que tendrá por parte de los usuarios, y sus repercusiones en el aspecto de la privacidad, aunque desde el servicio insiste en el que los rastreos de las navegaciones se hacen de manera anónima y segura, y que dispone de herramientas para evitar ofrecer contenidos inapropiados.
El registro y acceso se puede realizar mediante Twitter o a través de la dirección de correo electrónico. Ya sólo queda usarlo un tiempo para entrenar al algoritmo para que ofrezca sitios web acorde a nuestros intereses, si es que queremos recibirlos y no descubrir páginas por nuestra cuenta.
Blackboard refuerza su iniciativa de incursionar en el mundo de los MOOC con el anuncio de su propia plataforma. Aunque cuenta con una vasta experiencia en software para el aprendizaje online, hasta el momento se vale de CourseSites como propuesta para MOOC.
Esta plataforma estará disponible de manera gratuita para las instituciones que ya usen los servicios de Blackboard, prometiendo zanjar las problemáticas habituales al momento de acordar las condiciones. En el comunicado de prensa aseguran que las instituciones tendrán completa libertad en la forma en que deseen programar y dar seguimiento a sus MOOC, no interfiriendo con sus criterios.
Por ejemplo, podrán decidir si otorgarán créditos con los cursos que impartirán o no, así como control absoluto sobre ingresos que surgirán a partir de esta modalidad. Además de las características básicas para el buen funcionamiento de una plataforma de esta característica, con soporte técnico y seguimiento continuo.
Por otro lado, también pretende brindar a los estudiantes una nueva experiencia en el aprendizaje online, con más opciones sociales, la posibilidad de trabajar en grupos reducidos y poder dar seguimiento al contenido desde sus dispositivos móviles.
Mientras tanto quince nuevas universidades ya han manifestado su deseo de dictar sus MOOC mediante el programa actual de Blackboard, incrementando las instituciones que confían en la dinámica que ofrece la empresa.
