Hace varios meses os hablé sobre cómo la IA puede ayudar con el diagnóstico de la depresión. Hoy amplio el tema al conocer detalles sobre el uso de AlphaFold en la identificación de nuevos compuestos psicodélicos para el tratamiento de la depresión. AlphaFold, una herramienta desarrollada por DeepMind, está empezando a mostrar su potencial en el campo de la biología y la farmacología, prediciendo estructuras de proteínas con una precisión notable.
Un grupo de científicos de la Universidad de Duke ha desarrollado una cámara increíblemente poderosa llamada Multi Camera Array Microscope (MCAM), que combina docenas de lentes para capturar imágenes y videos en resoluciones de miles de megapíxeles, en tres dimensiones. Esta técnica podría utilizarse para observar grandes cantidades de elementos, como cultivos celulares, y detectar cambios mucho antes que otros instrumentos los detecten. También se podría usar para «huellas dactilares» en obras de arte o coleccionables para detectar falsificaciones.
Un equipo interdisciplinario de académicos líderes a nivel internacional, con base en la Universidad de Lancaster, Reino Unido, indagará en torno los desafíos culturales, éticos, legales y sociales que emanan de los avances en las tecnologías reproductivas humanas.
Tras adjudicarse un fondo de un millón de libras esterlinas para la investigación, el estudio de estos desafíos conceptuales tiene como propósito reunir una amplia gama de voces de dentro y fuera de la academia y utilizar métodos radicales, como el diseño especulativo, que permitirá imaginar futuras posibilidades científicas.
En 2016 vimos como, desde el Instituto de Nanociencias Integrativas de Dresde (Alemania), se presentaba un microrobot que ayudaba a los espermatozoides a encontrar su camino hacia el óvulo.
En la Universidad de Cambridge han presentado un nuevo software de realidad virtual que permite a los científicos ‘caminar’ dentro de las células, analizando células individuales para comprender problemas fundamentales en biología y desarrollar nuevos tratamientos para enfermedades.
El software, llamado vLUME, fue creado junto con la empresa de software de análisis de imágenes en 3-D Lume VR Ltd., y permite visualizar y analizar datos de microscopía de súper resolución en realidad virtual, y puede usarse para estudiar todo, desde proteínas individuales hasta células completas. Continúa leyendo «Realidad virtual para mirar por dentro de las células»
Si nos interesa la biología o somos estudiantes o expertos en cualquiera de sus ramas, BiologyPop es uno de esos sitios que merece la pena tener en marcadores, no sólo por los recursos que pone a nuestro alcance sino para estar al día de todas las noticias y novedades relacionadas con el tema.
Tendremos dos maneras principales de buscar contenido en el portal: en primer lugar, navegando a través de las siete categorías disponibles (anatomía, biología celular, biotecnología, genética, ecología, evolución y taxonomía), y en segundo lugar buscando los materiales según tipo de archivo multimedia (ideal si queremos sólo vídeos, imágenes, apps, etc para algún fin en concreto).
Llama mucho la atención el estilo Pinterest de la página, que tanto nos gusta a muchos de nosotros y que tan cómodo resulta a la hora de desplegar distintos temas, además de ser bonito estéticamente. En cada sección pues encontraremos una breve descripción del área que estamos explorando y distintos apartados y noticias que podemos marcar como favoritos, comentar o compartir. Entrando más en detalle, dentro de cada noticia o manual encontraremos enlaces, vídeos y materiales varios.
La página también cuenta con la sección «community» en la que accederemos a la comunidad respectiva en Google+, con todas las noticias más relevantes publicadas y comentadas y pudiendo interactuar con los otros usuarios de Biology Pop.
Seguimos descubriendo más recursos para profesores, en este caso uno algo específico para aquellos educadores de clases de ciencias naturales que quieran concienciar a sus alumnos sobre distintos temas relacionados con la vida, la ecología y la relación de la sociedad con la naturaleza. Su nombre es IntoTheOutdoors, y el sitio web nos ofrece, gratuitamente, una gran variedad de temas a explorar.
Veremos que el sitio web está dividido en varios temas, principalmente seis. En el primero, Life Science, encontraremos temas relacionados con el estilo de vida (humano y animal) o con la alimentación, en Farm Science aprenderemos sobre granjas ecológicas y plantaciones, en Social Science se nos proporcionarán distintas lecciones de eco-historia, la cuarta, Environmental Science, nos enseñará sobre geología e impacto del ser humano en el medio ambiente y por último Natural Resource Science nos enseñará sobre bosques y sostenibilidad.
Además de incluir los vídeos mencionados, el sitio web nos aporta también algunas lecciones planificadas para que podamos trabajar con nuestros alumnos partiendo del material visualizado, imágenes relacionadas a las que podremos acceder desde cada uno de los temas y una pequeña sección llamada «Did You Know» que nos ofrecerá una curiosidad relacionada con la naturaleza de forma periódica.
Lo hemos presentado como un recurso para profesores de ciencias naturales, pero obviamente cualquier curioso puede acceder al sitio web y explorar los temas que éste ofrece.
Los lectores fieles ya conoceréis todos los proyectos de Zooniverse, desde los que nos permiten ayudar a identificar relieve en la superficie lunar hasta los que permiten detectar objetos en el espacio, poniendo nuestro granito de arena a la hora de construir un mapa completo de diversas regiones de nuestro universo.
Ahora presentan un nuevo proyecto llamado Seafloor Explorer, creado para que entre todos ayudemos a identificar seres vivos y tipos de terreno en fotos realizadas en el fondo marino.
Son miles de imágenes capturadas por un robot submarino llamado HabCam, registrando materiales y seres vivos que podemos ayudar a identificar con paciencia y tiempo.
A medida que vemos las fotos podemos describir el tipo de suelo que allí aparece, así como indicar los seres vivos detectados, su forma, tamaño y muchas otras variables que ayudarán a la comunidad científica a conocer mejor el mundo submarino.
El robot recoge entre 6 y 10 imágenes por segundo, y muchas veces los sistemas de detección automáticos no son tan eficaces como el ojo humano, por lo que piden ayuda de la comunidad con este nuevo proyecto.
Otra buena acción que podéis hacer desde Zooniverse, que ya ha publicado 12 proyectos relacionados con la astronomía, biología, climatología y ciencias sociales.
Increíbles noticias para los aficionados a la biología molecular, y es que un grupo de investigadores ha publicado una imagen compuesta por 281 gigapíxels y 26,000 imágenes únicas utilizando una técnica llamada «nanoscopia virtual» con la que podemos apreciar con todo lujo de detalles lo que viene a ser un embrión de pez cebra de 1,5 milímetros.
Las características de la imagen nos permiten, básicamente, hacer zoom en cualquier zona del embrión y apreciar cualquier detalle mínimo que queramos visualizar con una agudeza y claridad pocas veces apreciadas anteriormente. El grupo de científicos responsable del proyecto lleva trabajando en él desde enero y la imagen ha salido a la luz esta misma semana en el Journal of Cellular Biology.
Aunque es común capturar estructuras celulares utilizando microscopía de electrones, el avance aquí es la nanoscopia virtual, con la que podemos apreciar la imagen del sujeto entero y hacer zoom en sus detalles en alta resolución.
