Etiqueta: astronomí­a

El Sistema Solar en Internet

Publicado el

por Juan Diego Polo

Existen muchos sitios web, artí­culos, aplicaciones y programas de todo tipo que ayudan a conocer mejor nuestro Sistema Solar, y en este artí­culo quiero recopilar algunos de los enlaces más interesantes de páginas sobre este tema que hemos visto en los más de 9 años de vida de WWWhatsnew:

– joshworth.com: Si la Luna fuera un pixel… esta web hace un recorrido a escala de nuestro Sistema Solar. La referencia es la Luna, un pixel, por lo que el resto de distancias y tamaños serán todos proporcionales. Preparaos para pasar un buen rato con el dedo en el curros.

– omgspace.net: Semejante al anterior, pero en formato vertical y con tamaños mayores para cada cuerpo celeste. Muy agradable de navegar, semejante a la de northern-stars.com

– Solar System: ofrece un tour narrado en voz por el Sistema Solar: Sol, planetas, y cinturón de asteroides incluido. Tiene tablas e información, siendo mucho más completo que en los casos anteriores.

– distancetomars.com: Para entender mejor la distancia entre la Tierra y Marte.

– Infografí­a: Impresionante infografí­a de casi 30 megas mostrando el sistema solar en escala. Es un trabajo de Roberto Ziche, parte del cual podéis ver en la parte superior, ilustrando este artí­culo.

– Comparador de planetas: una web que nos ayuda a poner un planeta frente a otro para que podamos comparar sus caracterí­sticas.

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– solarsystemscope.com: Aplicación interactiva para conocer mejor los planetas. Tienen versión móvil y de escritorio, aunque la versión web está hecha en flash.

– Google Mars: Para navegar por la superficie del planeta Marte como si estuviéramos en Google Maps

– Google Moon: Lo mismo, pero con la luna

– Solar System (NASA): Recurso creado por la NASA para conocer mejor nuestro sistema solar (requiere instalar un programa en nuestro PC).

– Zoo Universe: Para ayudar a la comunidad cientí­fica a descubrir lo que los ordenadores no pueden hacer a la perfección. Incluye el adictivo www.moonzoo.org

Si os interesa la astronomí­a, podéis encontrar muchos más recursos en este enlace, donde hemos recopilado artí­culos de todo tipo relacionados con esta categorí­a.

zooniverse pide ayuda urgente a los internautas para clasificar supernovas

Publicado el

por Juan Diego Polo

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Aquí­ están de nuevo los responsables por Zooniverse, esta vez para que les ayudemos con la clasificación de imágenes capturadas en los últimos dí­as, muchas de ellas relacionadas con explosiones de supernovas.

Su nuevo proyecto se encuentra en stargazing2015.zooniverse.org, y una vez más piden ayuda a los internautas para realizar un trabajo que los ordenadores no consiguen hacer de forma exacta.

Después de un pequeño entrenamiento, estaremos listos para identificar una explosión de una estrella normal, e indicaremos esa información para que, junto a la enviada por otros muchos usuarios, pueda servir para clasificar los datos de forma correcta.

Comentan en la nota la importancia de realizar el trabajo urgentemente:

Estamos pidiendo su ayuda en la clasificación a través de imágenes del cielo nocturno en busca de explosiones de estrellas en los datos recogidos durante las últimas noches por el Telescopio Skymapper en Siding Spring, Australia. Estas supernovas son tan brillantes que pueden eclipsar a toda su galaxia, y si las capturamos con suficiente anticipación, entonces podemos pasar los datos a los colegas de Chile que están con un gran telescopio listo para dar seguimiento a sus descubrimientos.

Ya hemos encontrado algunas cosas interesantes, pero con nuevos datos recibidos de Australia en las últimas horas, el tiempo es esencial – tenemos sólo unas pocas horas antes de que el Sol se ponga sobre el desierto de Atacama y el telescopio en Chile se pondrá en acción, por lo que necesitamos de su ayuda en este momento.

Por aquí­ ya estamos con la tarea…

OpenWWT: Microsoft libera su popular software de Astronomí­a WorldWide Telescope

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por Juan David Quiñónez

WorldWide Telescope

El WorldWide Telescope (WWT) es un telescopio virtual, un proyecto de investigación de Microsoft Research, la NASA y múltiples prestigiosas universidades de Estados Unidos. Nació en 2007 y al año siguiente tomó la forma de un extraordinario software de Astronomí­a que sigue siendo un referente por la cantidad de datos que maneja, sus simulaciones en 3D, guí­as interactivas creadas por expertos cientí­ficos y en general, la basta colección de imágenes capturadas desde la tierra y desde el Telescopio espacial Hubble con las que es posible explorar el Universo y aprender de los cuerpos celestes que le conforman.

Millones de personas en todo el mundo hacen uso del WWT desde sus computadores aprovechando, en diferentes trabajos de investigación, enseñanza y hasta aprendizaje personal, el enorme catálogo astronómico disponible. Pues bien, dan aviso en el sitio web de la herramienta del lanzamiento de OpenWWT, una iniciativa que busca liberar por completo a WWT -volverle open source- para que cualquier individuo u institución tenga la posibilidad de adaptarlo y extender su funcionalidad a un nivel superior, igualmente, para labores educativas y de investigación propias. La idea es que Microsoft Research le liberará gradualmente mientras se conforma la organización que le mantendrá a partir de ahora, organización a la que cualquier institución o interesado puede apuntarse comunicándose con el equipo responsable de WWT.

En fin, un valioso recurso que impulsará aún más el encanto que produce la Astronomí­a, mucho más cuando es bien guiada. Por cierto, tres son las consignas que busca promover OpenWWT:

1) Avanzar en la investigación astronómica, 2) Mejorar la enseñanza de la Astronomí­a de manera formal e informal; y 3) Aumentar la difusión pública de la materia.

Más información: WorldWideTelescope.org/OpenWWT

Sitios web para seguir el aterrizaje de Philae en el cometa

Publicado el

por Juan Diego Polo

Faltan pocas horas para que la sonda Philae, que se ha separado después de 10 años de la nave espacial Rosetta, ponga sus pies en el cometa 67p/Churyumov-Gersimenko.

El objetivo es obtener fotos de la superficie, analizar su composición y, en resumen, verificar si existe algún tipo de relación entre los cometas y la vida en la Tierra, recordando que esa es la base de una de las teorí­as del origen de la vida en nuestro planeta.

Hace 10 años que la nave Rosetta, junto a la sonda Philae, comenzaron su viaje por el sistema solar. En su página de wikipedia podéis ver los detalles de sus misiones durante este tiempo. El cometa está a más de 400 millones de km de distancia, por lo que seguir el proceso de aterrizaje en directo es todo un privilegio.

Philae se separó hace unas horas de Rosetta a una distancia de 20 km del destino en un viaje de siete horas en el que ya se han detectado algunos problemas (fallo en los propulsores que lo empujarán hacia bajo una vez esté en tierra), aunque dado que cuenta con arpones para fijarse en la superficie, puede ser que no exista tal problema.

El aterrizaje está previsto para las 16:00 CET y puede seguirse desde las siguientes webs:

– Stream en tiempo real de La Agencia Espacial Europea (ESA)
– Stream en NASA TV
– Twitter de Rosseta
– Twitter de Philae
– Twitter de NASA
– Blog de ESA

Aquí­ tenéis una simulación de lo que se espera que ocurra:

Actualización: Ha llegado con éxito, ahora podremos recibir datos de la sonda en el cometa.

Cientí­ficos descubren que la Luna tiene forma de limón

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por Sergio Asenjo

A pesar de que ya han pasado 45 años desde que Neil Armstrong pisase la Luna en el año 1969, mucho se desconoce aún sobre nuestro satélite. Hoy, gracias a un estudio llevado a cabo por Ian Garrick-Bethell, un cientí­fico planetario de la Universidad de California, podemos saber que, a pesar de que pueda parecerlo, la Luna no es completamente redonda.

Al parecer, tal y cómo afirma el estudio, que ha sido publicado recientemente por Nature, la Luna tiene una forma ligeramente más aplastada de lo que pensábamos. El autor del estudio afirma que su forma es bastante similar a un limón, ya que tiende a ensancharse por los lados. Pero, ¿a qué se debe esta forma aplastada? A lo largo del estudio esta forma se atribuye a un proceso conocido como calentamiento de marea, por el cual las fuerzas orbitales entre la Tierra y la Luna causan fricción en el interior de la misma, provocando que la corteza de la superficie se expanda hacia el exterior en determinados lugares. A medida que el satélite se fue alejando de nuestro planeta y redujo su velocidad de rotación, una de estas mareas se congeló, motivo por el cual ahora presenta una protuberancia permanente que hace que se asemeje a un limón.

Para probar el descubrimiento, Garrick-Bethell y su equipo utilizaron un altí­metro láser con el que han podido recrear mapas extremadamente precisos de la superficie lunar. Gracias a este método, han sido los primeros en obtener una imagen clara de la forma real de la Luna.

Imagen: Reg Senyk de Flickr.

Astrónomos descubren un nuevo planeta muy parecido a la Tierra

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por Sergio Asenjo

Hoy os traemos un hallazgo interesante, y es que todo apunta a que astrónomos de la Universidad de Nueva Gales del Sur habrí­an descubierto un nuevo planeta con unas caracterí­sticas muy similares a las de la Tierra, además de encontrarse relativamente cerca del nuestro.

Este planeta, que ha sido bautizado con el nombre de Gliese 832c, gira en una órbita alrededor de una estrella de la mitad de tamaño que nuestro Sol, pero al encontrase más cerca de este, la energí­a que recibe del mismo es muy similar a la que la Tierra recibe del astro rey, lo cual hace que las condiciones sean más o menos parecidas entre ambos planetas. Gliese tardarí­a aproximadamente 35 dí­as en completar su órbita alrededor de esta estrella. Los astrónomos están realmente intrigados por el descubrimiento, y es que teniendo en cuenta las caracterí­sticas sumamente similares a las de nuestro planeta, así­ como su relativa cercaní­a (tan solo se encuentra a 16 años luz de distancia) harí­an de él un lugar en el que la vida podrí­a llegar a ser posible. El único problema es que el planeta tiene una masa aproximadamente cinco veces mayor a la de la Tierra, lo cual significa que su atmósfera podrí­a ser mucho más densa y pesada que la de la Tierra, algo que harí­a que el clima habitual de Gliese fuese extremadamente cálido, además de que los cambios de temperatura entre las diferentes estaciones del año serí­an muy drásticos. De confirmarse esto, sus condiciones le harí­an asemejarse más a planetas como Venús que a la Tierra, por lo que en ese caso, no serí­a posible la vida teniendo en cuenta estas temperaturas extremas.

A pesar de la incertidumbre, los astrónomos aseguran que se trata de uno de los planetas descubiertos más similares al Planeta Azul. De hecho, ha sido incluido en el top 3 de los planetas más parecidos a la Tierra, por lo que se espera que sea fruto de muchos estudios e investigaciones en el futuro.

Crédito de la magen: PHL @ UPR Arecibo.

Han empezado a construir el telescopio más grande del mundo en Chile

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por Rebeca Polo

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Empieza a prepararse el terreno para que se haga realidad la construcción del que será el telescopio más grande del mundo, llamado E-ELT y construido en el Desierto de Atacama en Chile.

La página oficial del European Southern Observatory publica la noticia, y es que fue hace un par de dí­as cuando empezaron dichas obras en la cima del Cerro Amazones. En el proceso se desintegró la roca de la cima -reduciendo con ello unos 40 metros de altura- con el objetivo de tener el espacio suficiente para albergar este telescopio de dimensiones monumentales, con el que podremos observar el universo de forma más precisa que con el mismí­simo Hubble.

Según leemos en ALT1040, el telescopio tendrá 39 metros de diámetro y tardará algo menos de 10 años en poder utilizarse. Una vez acabada la construcción, se pretende que la resolución de éste sea unas 16 veces mayor que la del telescopio espacial Hubble, cosa que nos permitirá sin duda ver el universo con unos nuevos ojos.

Aprajita Verma, cientí­fica miembro del equipo del E-ELT, comenta que «el telescopio será tan poderoso que recogerá suficiente luz como para mirar el lí­mite observable del Universo: poco después del Big Bang, cuando se formaron las primeras estrellas y galaxias«.

La NASA y Khan Academy lanzan tutoriales online sobre astronomí­a y exploración espacial

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por Miriam Schuager

khan academy

En el contexto de una nueva edición de White House Science Fair, la NASA y Khan Academy anunciaron su colaboración para compartir online contenido interactivo sobre astronomí­a y exploración espacial.

Siguiendo la dinámica que propone WHScienceFair, el propósito de esta serie de tutoriales es incentivar a los estudiantes por la formación en carreras STEM (Ciencias, Tecnologí­a, Ingenierí­a y Matemáticas). Encontraremos una combinación de videos, textos, gráficos, juegos y contenido interactivo que recorren diferentes temáticas. Por ejemplo, podemos ver modelos interactivos de las fases de la luna, el eclipse lunar, entre otros.

También hay una sección dedicada a la exploración de Marte con videos sobre las misiones Viking, Mars Express, Mars Global Surveyor, el papel de Spirit y Opportunity para explorar la superficie, descubrimientos modernos, entre otros datos.

Además de todo el contenido expuesto en los tutoriales, hay enlaces relacionados para ampliar la información en el portal de la NASA. Aunque se presentan en una secuencia establecida, podemos movernos según nuestro criterio por las diferentes secciones.

Una excelente herramienta no solo para los estudiantes que por iniciativa propia deseen profundizar sobre estos temas, sino también para que los educadores lo integren en su plan de estudio. Y por supuesto, interesante contenido que los padres pueden compartir con sus hijos.

Podemos ver esta serie de tutoriales desde Khan Academy.

Una página interactiva para entender el tamaño del Sistema Solar

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por Juan Diego Polo

En esta página de la BBC han publicado una muy interesante aplicación que puede ayudarnos a entender mejor las distancias existentes en nuestro sistema solar.

A medida que bajamos vemos como un pí­xel representa distancias diferentes. Comienza la nova a moverse por un espacio donde un pixel corresponde a un metro, y termina con 1 pixel igual a 1 millón de kilómtreos.

En el trayecto vamos encontrando los planetas, el cinturón de asteroides, la Voyager 2 (lanzada en 1977 y fuera de nuestro sistema solar desde hace relativamente poco).. siempre con la información de la distancia y datos que ayudan a entender dónde se encuentra nuestra nave virtual.

Es un proyecto realizado por ibbStudio para BBC Future, un fantástico recurso para entender mejor la escala de lo que nos rodea fuera de nuestro planeta.

Radio Galaxy Zoo, nuevo proyecto para ayudar a descubrir agujeros negros

Publicado el

por Rebeca Polo

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Seguimos sumando y añadiendo a la lista más proyectos creados por Zooniverse, y cuando no hace ni una semana que os hablamos del nuevo Milky Way Project – proyecto en el que clasificar miles de nuevas imágenes tomadas por el Spitzer Space Telescope en nuestra galaxia – Zooniverse nos plantea ahora un nuevo reto. Su nombre es Radio Galaxy Zoo, y el objetivo en este caso es ayudar a los astrónomos a encontrar agujeros negros.

De la misma forma que en la última actualización de Milky Way Project, Radio Galaxy Zoo nos facilita imágenes tomadas en infrarrojos para localizar y clasificar nuevos objetos celestes, centrando la búsqueda en agujeros negros en este caso. En el sitio web de Radio Galaxy Zoo nos explican que normalmente estos objetos celestes se encuentran en el centro de muchas galaxias: cuanto más grande es la galaxia más grande suele ser el agujero y, por lo tanto, más relevante es el efecto que su presencia tiene en la galaxia – los grandes agujeros negros arrastran todo el material que se encuentre cerca de ellos y provocan que los objetos a su alrededor se muevan casi a la velocidad de la luz.

Nuestra colaboración y clasificaciones, pues, permitirán que los cientí­ficos puedan llegar a una conclusión sobre las causas de la erupción de estos agujeros negros y saber de qué manera afectan a su entorno y a las galaxias que los rodean.