Livestream, conocida plataforma especializada en la difusión de vídeo en tiempo real, ha llevado a cabo una actualización de su aplicación móvil para iOS, cuya novedad más destacada es el soporte para las populares cámaras de acción GoPro, permitiendo vía vinculación a través de la WiFi de la GoPro, difundir en tiempo real los vídeos obtenidos desde la misma a través de la conexión 4G del iPhone. Se trata de una característica muy demandada por los usuarios de cámaras GoPro que desean mostrar en tiempo real todas sus hazañas deportivas o cualquier otro contenido haciendo uso de la conectividad 4G de sus dispositivos iPhone.
Como señalan desde Cnet, en el desarrollo de esta característica no ha participado la propia compañía fabricante de las populares cámaras de acción, negándose a realizar declaración alguna al citado medio. Lo que no se sabe aún es si las nuevas cámaras GoPro Hero 4, presentadas la pasada semana, podrían funcionar con la nueva versión de Livestream para iOS, aunque la propia plataforma cree que debería, no confirmando aún su soporte para las mismas. Es lógico pensar que esta nueva característica funcionará mientras los dispositivos iPhone se encuentren dentro del ámbito de cobertura de las cámaras GoPro, lo que otorgará de cierta autonomía de movimientos.
La función de bloqueo para evitar toques accidentales mientras se difunde vídeo, la posibilidad de aplicar filtros en directo, de publicar capturas dentro del feed de publicaciones, y las funciones de chat, además de las tradicionales correcciones de errores, centradas en esta versión en su compatibilidad con iOS 8, conforman el resto de novedades que trae la versión 3.8 de Livestream para iOS, la cual se obtendrá directamente desde la App Store de manera gratuita tanto para iPhone como iPad que cuenten al menos con la versión 6.1 de iOS.
Vivimos en una época en la que cada vez existen un mayor número de dispositivos electrónicos que podrían ser utilizados para atentar contra nuestro derecho a la privacidad: Google Glass, micrófonos inalámbricos ocultos, drones con cámaras… Si te preocupa que alguien pueda usar estos u otros dispositivos para vigilarte, estás de enhorabuena, ya que Julian Oliver -un artista de Berlín- ha desarrollado un producto que impide que estos dispositivos electrónicos se conecten a Internet.
Cyborg Unplug, nombre que recibe este producto, es un aparato con un tamaño bastante reducido, tal y como podéis ver en la imagen superior. Una vez lo hayamos enchufado, Cyborg Unplug se encarga de bloquear todos aquellos dispositivos que estén tratando de conectarse a tu red WiFi. De hecho, puede ser utilizado incluso para desconectar el dispositivo de cualquier red a la que esté conectado, aunque esté administrada por terceras personas, una función que, tal y como su desarrollador advierte, deberás utilizar bajo tu propia responsabilidad. En realidad, este producto es un pequeño router encargado de bloquear las direcciones MAC (una dirección única que identifica la tarjeta de red de cada dispositivo) de los dispositivos electrónicos que le indiquemos. Cada producto de un fabricante determinado cuenta con un patrón de caracteres en común en su dirección MAC, por lo que gracias a ello, este aparato puede averiguar el tipo de dispositivo que está tratando de conectarse a la red, con el objetivo de decidir si debe bloquearlo o no. Por ejemplo, si hemos configurado Cyborg Unplug para que bloquée las Google Glass de nuestra red, buscará el patrón en común en las direcciones MAC de este dispositivo e impedirá que se conecten a nuestra red WiFi. Por supuesto, el producto únicamente evitará que los dispositivos se conecten a Internet, pero no es capaz de impedir que continúen grabando o tomando imágenes.
La idea de desarrollar este producto surgió tras el éxito de un programa desarrollado por este mismo artista que permitía bloquear las Google Glass de las redes WiFi. Debido al éxito de la idea, Julian Oliver se decidió a fabricar un aparato que permitiese bloquear un gran número de dispositivos distintos. Cyborg Unplug comenzará a comercializarse a partir del próximo 30 de septiembre por un precio de entre 50 y 100 dólares, dependiendo del modelo.
Si estáis buscando un hotel y la calidad de WiFi es un aspecto de extrema importancia, ahora hay una extensión que puede ayudar con el tema.
Creada por hotelwifitest.com (os hablamos de este proyecto aquí), muestra los nuevos datos en Hotels.com, Expedia.com, Booking.com y TripAdvisor para permitir que la información de la calidad de la WiFi aparezca en la página del hotel visitado en la web, una información que se adapta al diseño de cada sitio de reservas, incluyendo un bloque como el mostrado en la captura.
HotelWifiTest usa la información de su base de datos, donde tienen información de la Wifi de hoteles de todo el mundo. De hecho en su página principal podemos filtrar por ciudad y ver la calidad WiFi de los hoteles allí existentes, con posibilidad de ordenar, ver si hay internet gratis, acceder a la web de reservas, etc.
Si estamos en un hotel en estos momentos, podemos pulsar un botón de su aplicación para ayudar a identificar la velocidad de conexión, manteniendo así sus datos constantemente actualizados.
¿Te imaginas que tu smartwatch pudiese conectarse a Internet sin necesidad de utilizar una batería? Este es exactamente el objetivo de un grupo de investigadores, que ha empleado la tecnología backscatter, encargada de obtener energía a partir de las ondas inalámbricas presentes en la estancia, con el objetivo principal de mejorar el sector de los wearables.
Como decimos, hasta el momento esta tecnología estaba siendo empleada para alimentar este tipo de dispositivos gracias a las señales WiFi del ambiente, pero ahora, un grupo de investigadores de la Universidad de Washington ha descubierto un modo de aprovechar la energía del WiFi no solo para alimentar pequeños dispositivos electrónicos, sino también para conectar estos dispositivos a Internet. La tecnología que han desarrollado permite que, además de utilizar las señales WiFi de la estancia para mantenerse encendidos, reflejen estas señales (en lugar de generarlas) para comunicarse con el router, algo que consume un 0.01% de la energía que se utiliza en las conexiones habituales.Este estudio ha sido llevado a cabo por la Universidad de California en Los íngeles (UCLA) y el Jet Propulsion Laboratory de la NASA durante los últimos dos años y, gracias a sus avances, han logrado que estos dispositivos envíen 3MB de datos por segundo hasta 2,5 metros de distancia, cuando hasta ahora, únicamente era posible enviar unos 2Kb por segundo. Los investigadores esperan que en un futuro consigan llegar hasta los 20 metros de distancia con tasas similares a las de las conexiones WiFi habituales, es decir, unos 50Mbs/s.
Por el momento, esta tecnología se encuentra todavía en fase de desarrollo y queda mucho para que comencemos a verla aplicada en nuestros dispositivos, pero no cabe duda de su enorme potencial.
Hoy nos llega una de esas noticias curiosas que cuesta creer, ya que parecen sacadas de una película de ciencia ficción. En esta ocasión, un experto en seguridad informática ha utilizado a la mascota de un familiar -un gato llamado Coco- para averiguar la seguridad de las redes WiFi del vecindario.
Para ello, Gene Bransfield fabricó un collar especial para el felino a partir de una tarjeta WiFi, un módulo GPS, una batería y un chip Spark Core con un firmware personalizado. Gracias a este peculiar collar, que puede ser fabricado por cualquiera con los conocimientos necesarios por menos de 100 dólares, Coco pasó tres horas deambulando por el vecindario mientras, sin saberlo, se encargaba de comprobar la seguridad de las redes WiFi presentes a su alrededor. Durante este tiempo detectó veintitrés redes WiFi distintas, de las cuales más de un tercio no tenían ninguna contraseña o empleaban claves WEP (fáciles de hackear). De todas ellas, muchos eran routers a los que no les habían cambiado los ajustes por defecto, cuya seguridad suele ser escasa.
Tras los resultados del experimento, Gene quedó sorprendido por la cantidad de redes WiFi desprotegidas que existen en la actualidad. Bransfield ha asegurado que su propósito no es enseñar a la gente a conseguir WiFi gratis, sino estudiar la seguridad de las redes y concienciar a los usuarios de Internet de la importancia de establecer en nuestro router una clave WPA en lugar de una clave WEP.
Seguro que en más de una ocasión habrás viajado a alguna ciudad para, nada más llegar al hotel, haberte encontrado con la desagradable sorpresa de que la velocidad de la conexión WiFi es nefasta. Si viajas por placer, puede que esto no te suponga un gran problema, pero si tu viaje es de negocios, en ese caso el asunto se complica. Por ello, con el objetivo de conocer la calidad del WiFi de los hoteles antes de realizar la reserva, existe un proyecto que nos informa de ello.
El proyecto, que tiene por nombre Hotel WiFi Test, se encarga de ofrecernos los hoteles existentes en una determinada ubicación, pero ordenándolos en base a la calidad de su conexión WiFi, algo que puede ser de gran utilidad en determinados viajes. Entre sus filtros de búsqueda nos permite mostrarnos los hoteles que ofrezcan la velocidad mínima que nosotros consideremos adecuada, característica que puede resultar interesante dependiendo del uso que hagamos de Internet. A la derecha de cada resultado de búsqueda, además de mostrarse la información habitual como la localización del hotel, el precio por noche y su puntuación, se nos indicará también si la conexión WiFi es gratuita o de pago. En la actualidad, en esta página web hay analizados más de 100.000 hoteles, aunque no todos y cada uno de ellos están puntuados por los usuarios, sino que el sitio web hace uso de una tecnología de aprendizaje que permite predecir la calidad de la conexión WiFi de cada hotel. Este sistema de predicción está desarrollado con el objetivo de imitar el proceso de pensamiento real de un viajero experimentado, que tendría en cuenta aspectos como que el WiFi puede ser mejor en ciertas ciudades o países, así como que algunas cadenas ofrecerán mejores conexiones y otros muchos factores que afectan a la conexión.
Sin duda, una iniciativa más que interesante a la que podéis echar un vistazo en su web oficial.
uberWIFI es el título del nuevo servicio gratuito que incluirán los autos de Uber como parte de un convenio con Google, en particular, con su portafolio de herramientas para negocios Google Apps for Business. Estará disponible a partir de hoy en un selecto grupo de carros de Uber en Filadelfia (Pensilvania, Estados Unidos) como un programa piloto que podría llegar a nuevas latitudes.
Como de costumbre, la manera de acceder a los autos con uberWIFI será a través de la aplicación de Uber filtrando por los carros disponibles con Wifi a través del deslizador de la parte inferior de la pantalla. Aparecerán en el mapa los autos más cercanos por lo que restará realizar la petición para que en minutos llegue el vehículo correspondiente -de hasta 4 pasajeros, clásico, Black Car, no SUV- al que podrán conectarse laptops y otros dispositivos móviles durante el viaje.
Lo único malo y como aclaran en el blog de la compañía, son las fallas usuales a las que se podría enfrentar una red de este tipo durante el tránsito, por ejemplo, las fallas de cobertura en algunos tramos del trayecto. Por cierto, no es la primera incursión de Uber en el terreno del WiFi en el tránsito urbano pues desde finales del año pasado, en asocio con la compañía WiMan, se había ofrecido un servicio similar de autos con WiFi gratis en territorio italiano.
En fin, un detalle más para aclamar este reciente servicio de transporte de lujo siempre atento a las necesidades actuales, característica que ha llamado la atención de importantes inversionistas como el mismísimo Google -no pocos imaginamos ver en un futuro los carros autónomos de Google en color negro-.
Spark (spark.io) es una compañía emergente que asume el compromiso de poder conectar cualquier aparato eléctrico a la web, llevando el concepto del Internet de las cosas a cualquier aparato que podemos tener habitualmente en nuestros hogares, con la idea es hacer de cualquier aparato «tonto» en un aparato «inteligente».
Para ello, la compañía ha recaudado hasta la fecha unos 4,5 millones de dólares. La tecnología de Spark cuenta con dos componentes, el Spark Core, que es un dispositivo similar a los microordenadores Arduino, que instalaremos en cada producto eléctrico que sea posible, y el Spark Cloud, el componente en la nube, que dispone de su propio sistema operativo de código abierto. Los desarrolladores tienen la posibilidad de crear sus propias aplicaciones para este sistema operativo, posibilitando así aumentar las posibilidades de uso.
Bajo este sistema de funcionamiento, su fundador, Zach Supalla, señala que el hecho de disponer de un sistema operativo en la nube en lugar de un chip integrado en un aparato permitirá a los productos la realización de tareas inteligentes más complejas. Con estas palabras, podemos deducir que la idea de llevar los sistemas de los dispositivos a la nube facilita el que los mismos puedan desempeñar más tareas de las que puedan traer de serie integrados. Supalla prosigue indicando que los productos son realmente tontos pero que pueden comportarse como inteligentes por el mero hecho de estar conectados, según recoge VentureBeat.
Del lado de los fabricantes, esto puede suponer un cambio en las reglas de juego, ya que les permiten plantearse si hacer inteligentes y compatibles sus productos con las soluciones domóticas de Wink o el Homekit de Apple, que aún no ha lanzado.
A Supalla le vino el interés de conectar cualquier cosa con el Internet de las cosas por un proyecto que estaba desarrollando para ayudar a su padre, con problemas auditivos, creando un sistema que hacía parpadear la luz cuando se tocaba el timbre. Spark fue fundado en 2012 y su primer producto se llamó Spark Socket, un sistema de luz conectada a la web. Luego después del éxito obtenido en la recaudación de fondos a través de Kickstarter, centro su compañía en la creación de una plataforma que permita conectar cualquier tipo de aparato a la red WiFi. En la actualidad, espera que la tecnología de Spark permita ir más lejos.
¿Y si una aplicación de mensajería funcionara sin conexión a Internet pero así mismo permitiera comunicarse libremente y sin controles de terceros (incluyendo al gobierno)? Firechat es esa aplicación, una app móvil para chatear con gente cercana a través de casi cualquier dispositivo móvil Android e iOS.
Qué es Firechat
Firechat es una aplicación de mensajería muy parecida en aspecto a Whatsapp, Telegram, Hangouts (de quien obtiene los emoticones) y otras apps populares, aunque mantiene la posibilidad de hablar con desconocidos al estilo de las salas de chat anónimas de antaño. En fin, la parte técnica es la que la hace tan innovadora: No requiere conexión a Internet (WiFi, plan de datos 3G, 4G) para ser utilizada, las conexiones se realizan entre personas que estén hasta a 70 metros de distancia. Funciona en móviles y tablets, tanto en Android como en iOS.
Cómo funciona, cuál es la tecnología que usa Firechat
Aunque tiene métodos diferentes de funcionamiento en iOS y en Android por la composición técnica de cada sistema y los dispositivos que los soportan, las redes P2P o Peer to peer son la clave para entender el funcionamiento: Cada dispositivo que tenga instalado Firechat es un nodo que se puede comunicar con otros dispositivos cercanos, otros nodos, a través de software especializado (Firechat) que aprovecha las conexiones WiFi Direct (incluso sin Internet) y Bluetooth de los equipos.
Otra forma de entenderlo es pensando en un tren: las personas del primer vagón se pueden comunicar con las del segundo por su cercanía, y las del segundo vagón con las del tercero… y así hasta llegar al último. Ahora bien, gracias a esa cadena de conexiones, sin importar lo lejos que estén y sin requerir de conexiones a Internet en todos los equipos, los del primer vagón se pueden comunicar con los del último vía conexiones cercanas aún sin estarlo técnicamente. En los primeros casos la conexión será del tipo «Nearby (cercana)» y en los demás, las lejanas, se hará referencia a conexiones con Everyone (todos).
Podemos cambiar el tren por un estadio o un barrio convertido en escombros por algún desastre natural. Pero bueno, revisemos primero la tecnología y luego ahondamos en el porqué de su enorme utilidad.
En dispositivos con iOS: Los iPhone y otros equipos con versión iOS 7 o superior, para los cuales fue lanzada la primera versión de FireChat, usan un framework exclusivo que recibe el nombre de Multipeer Connectivity Framework que se vale de las conexiones especiales entre dispositivos Apple y su capacidad para explotar el WiFi Direct y el Bluetooth en áreas pequeñas, como en la casa, para compartir diferentes contenidos.
En dispositivos Android: En móviles y tablets Android se usa la tecnología de Open Garden (más información en OpenGarden.com) que se vale a su propio protocolo de conexiones, también a través del WiFi Direct (o WiFi P2P) y el Bluetooth para crear una especie de malla de conectividad entre dispositivos. Cada equipo de la malla usará la conexión con otros nodos según lo eficientes que le resulten.
Cómo registrarse
No requiere registro, sólo escoge un nombre y ya podrás empezar a chatear con otras personas cercanas físicamente aún sin contar con conexión a Internet. Vale aclarar, no se trata de deshabilitar el acceso a redes WiFi y al Bluetooth sino aprovechar la malla de conexiones automáticas.
Limitaciones de Firechat
Firechat tiene un alcance hasta de 70 metros, 9 entre dispositivos cercanos. Así pues, si superas esa distancia la conexión se pierde, a menos que haya más personas que generen la malla de la que tanto hablamos la cual puede soportar hasta 10.000 dispositivos conectados.
Por cierto, lo de no conexión a Internet no se refiere a deshabilitar el acceso a redes WiFi y al Bluetooth sino permitir a Firechat ejecutar su trabajo que es el aprovechar la malla de conexiones automáticas a través de estas redes directas entre dispositivos, directas porque no requieren de puntos de Internet intermedios (routers, centrales de comunicaciones, servidores, etc.). Lo malo es que la libertad que da el no requerir de contactos ni nombres reales hace posible los muchos firechats (o salas de chat) creados dentro de la aplicación que no saben aprovechar su esencia y le llenan de contenido irrelevante, banal y hasta ofensivo, simplemente porque no hay quién controle el acceso.
Escenarios y lugares donde resulta de enorme utilidad
Lo último en mención es quizá lo que causa enojo en muchos de los que comentan en las tiendas de aplicaciones que no entienden la esencia de esta magnífica aplicación: No es llegar a reemplazar a Whatsapp, Facebook Messenger, Line y el resto de las apps de mensajería sino establecer un canal de comunicaciones seguro, anónimo, de libre expresión, sin controles y entre personas cercanas aún sin tenerlas en nuestros contactos. Algunos buenos escenarios en los que resulta de utilidad:
Conciertos y eventos: Grandes concentraciones de gente que comparte un tema. Estadios: Lo mismo, amigos y/o desconocidos hablando del mismo tema, deportes. Bares y fiestas: Para interactuar con desconocidos partiendo de comunicaciones anónimas. En el transporte público: En el autobus o en el metro como ya lo mencionamos. Presentaciones: Qué tal pedir la opinión del público sobre el tema presentado. Desastres Naturales: Las comunicaciones son lo primero que caen así que un canal más para entenderse entre miembros de rescate y víctimas no resulta nada descabellado. Salón de clases: -Estudiante A: ¿Hicieron la tarea?,B:-¿Era para hoy?,C:-¡Yo la hice!,D:-¡Yo también! Trabajo: Ideal para compartir opiniones e información de interés sólo para los miembros de la empresa.
PROTESTAS CIVILES: Intentos de bloqueos de comunicaciones por parte del gobierno son el mejor escenario para entender la protección de la libre expresión permitida por redes entre pares y no por redes centralizadas y fácilmente controlables. Como comentan en The Verge, países como Irak son los primeros en valerse de este tipo de aplicaciones para estar al tanto de noticias no manipuladas, entre ciudadanos del común, y manifestar sus opiniones con algo de libertad sin poner en riesgo su vida.
Los usuarios son cada vez más conscientes en lo que respecta a la seguridad de las comunicaciones, y de hecho ha sido la base para que Kay Anar y Gilad Shai llevasen a cabo el desarrollo de oRouter, que acaban de presentar en la hackaton de TechCrunch Disrupt de hoy. Todo comenzó cuando una amiga de Kay, que no tiene conocimientos informáticos, le preguntó si había algo que pudiera ella conectar a la parte posterior de su equipo informático para disponer de conexión segura sin realizar más acciones.
A partir de entonces, con la idea de ofrecer una alternativa a la descarga de Tor al equipo informático, y además, con miras a que puedan conectarse dispositivos móviles, comenzaron con el desarrollo de oRouter, que básicamente, se trata de una placa informática similar a las Raspberry Pi y sucedáneas, la cual cuenta con un sistema Linux integrado, y que permite la conexión de diferentes dispositivos móviles vía WiFi, permitiendo el acceso a la red a través de Tor.
oRouter requiere sólamente de 5 voltios para su funcionamiento, estando ideado para ser instalado y ponerlo a funcionar sin necesidad de establecer configuración alguna, buscando de ese modo la simplicidad de uso, de manera que los usuarios tan sólo tendrán que conectarse a su red WiFi desde sus propios dispositivos, con los que podrán navegar por sitios web y hacer uso de otras aplicaciones disponibles en Internet de forma segura. TechCrunch agrega que oRouter ofrece una capa de seguridad adicional, siendo ésta el cambio de su dirección MAC cada diez minutos.
Los participantes que presentaron oRouter quieren ir más allá, con lo que están mirando la posibilidad de recaudar fondos o hacer uso de las plataformas de crowdfunding para comenzar a producir y vender su producto. Más adelante, oRouter permitirá a los usuarios avanzados tener acceso a configuraciones más avanzadas, para adaptarlo a sus propias necesidades.
¿Y si una aplicación de mensajería funcionara sin conexión a Internet pero así mismo permitiera comunicarse libremente y sin controles de terceros (incluyendo al gobierno)? Firechat es esa aplicación, una app móvil para chatear con gente cercana a través de casi cualquier dispositivo móvil Android e iOS.
