skoobe llega a España con su tarifa plana, para leer libros sin lí­mite por mensualidad fija

Skoobe (www.skoobe.es) nació hace dos años para transformarse en toda una referencia entre los «lectores digitales», un proyecto que llega ahora a España con una tarifa plana para eBooks: más de 50.000 libros de más de 1.000 editoriales (Penguin Random House Grupo Editorial, Ediciones B, Roca Editorial, Anagrama, etc.), 5.000 de ellos en castellano, por 9,99 euros al mes.

La plataforma nos permite leer tanto libros online como offline, así­ como sincronizar su lectura hasta en tres dispositivos. Es posible instalar las aplicaciones para iOS, Android y Kindle Fire y acceder a su contenido desde algunos dispositivos e-ink con sistema Android.

Dentro de su base de datos hay tanto libros en castellano como autores internacionales con obras en lengua inglesa, alemana, turca, rusa o francesa.

El sistema de tarifa plana ayuda a encontrar obras fuera de las listas de «más vendidos», así­ como novedades que de otra forma habrí­an pasado de largo. Nos permite comenzar una novela y no terminarla sin ningún tipo de arrepentimiento en caso de que nos aburra, descubriendo nuevos autores y ampliando así­ el mercado. Es para lectores insaciables, sin duda, una idea que ya tení­amos en nuestro paí­s con opciones como nubico o 24symbols.

MyStorybook, interesante plataforma para que los más peques creen sus libros de cuentos

MyStorybook

Los más peques de la casa pueden divertirse dando rienda suelta a su imaginación mediante la creación de sus libros de cuentos cortos. MyStorybook es una plataforma que les ofrece, bajo una interfaz totalmente informal adaptada a ellos, las herramientas necesarias para que puedan crear sus propias historias. Para ello, la propia plataforma les ofrece libros virtuales con las páginas completamente en blanco, en las cuales pueden añadir y modificar elementos, realizar dibujos, añadir textos y añadir imágenes de fondo. Si necesitan incorporar más páginas a sus libros de cuentos, está opción también es posible, así­ como la posibilidad de borrar otras.

Respecto a los elementos que pueden añadir, estos están divididos en una serie de categorí­as, comenzando por la categorí­a de los personajes, los cuales son completamente modificables, pudiendo seleccionar desde el tono de piel hasta el color del calzado. También cabe la posibilidad de utilizar como elementos las propias imágenes que suban desde sus propios ordenadores. Todos los elementos son escalables, permitiendo incluso realizar copias de los mismos de forma sencilla. Con respecto al fondo, los peques deberán de conformarse con los fondos existentes en la librerí­a fondos de la plataforma, divididas en diferentes categorí­as. Respecto a la opción de dibujo, el mismo permite la selección del color, del grosor y de la selección de la herramienta, ya sea lápiz, cuadrado o cí­rculo.

Al final de cada libro, existe una página a modo de cubierta trasera del mismo, la cual podrán modificar para añadir sus autorí­as, entre otras opciones. Cabe señalar que necesitarán disponer de sus cuentas de usuario para poder guardar sus libros creados dentro de la plataforma, obteniendo posteriormente una URL única que les permitirán compartirlos a través de Internet, estando también disponible en la galerí­a pública. Debido al carácter público de cada libro, será necesario que eviten el uso de nombres o imágenes que no se deseen hacer públicos. Para poder descargar un libro en concreto, será necesario pagar por ello, aunque la compartición del mismo por Internet es completamente gratuito.

MyStorybook es una herramienta que permitirá desarrollar la creatividad de los más jóvenes de la casa, pudiéndose usar también en ambientes educativos, como proponen desde Freetech4teachers.

Freekampus – apuntes, libros, cursos, presentaciones, eventos… todo con licencia Creative Commons

Freekampus (freekampus.com) se presenta como un proyecto que quiere aprovechar la libertad de las licencias Creative Commons para ayudar a que cualquier persona pueda aprender cualquier cosa sin necesidad de pagar por ello.

El objetivo es permitir que los usuarios cuelguen sus apuntes, libros, cursos, presentaciones y eventos de forma legal, con el permiso explí­cito de los autores, siempre con la idea de dar cobertura a los alumnos de universidades para que compartan información relevante para ellos y ayuden a otros que estén buscando ese tipo de material.

Ya podemos encontrar apuntes de primero de derecho, manuales para hacer tiendas en Internet, libros de programación (hay una guí­a de HTML5, un libro de programación de android gratuito, otro de Python, otro de firefox OS…), libros de recetas (publicado por la Junta de Andalucí­a), y varios otros materiales de diversas categorí­as, disponibles de forma gratuita en este portal que, tal y como nos comentan, nació bajo la mirada de Telefónica, durante la primera edición de las becas Talentum Startups Short Track.

Su responsable es Alfonso Fernández Roca, Ingeniero Técnico de Telecomunicaciones que comenzó FreeKampus como proyecto final de carrera.

Emplean la impresión 3D para que niños ciegos puedan saber cómo son las imágenes de un libro infantil

Dicen que una imagen vale más que mil palabras, pero, ¿y si no pudieses ver? Esta es exactamente la pregunta que se han hecho en la Universidad de Colorado, en Boulder, donde un grupo de estudiantes, liderados por el profesor de ingenierí­a informática Tom Yeh, se ha puesto manos a la obra en un proyecto que tiene por objetivo conseguir que los niños ciegos o con problemas graves de visión puedan averiguar cómo son los dibujos que aparecen en los libros infantiles.

Para ello, han creado la organización Tactile Picture Books, que gracias a la impresión 3D -una tecnologí­a que cada vez se está aplicando a un mayor número de sectores distintos- imprimen «libros táctiles» en los que aparecen dibujos en relieve con el objetivo de que los niños puedan tocar y sentir las imágenes. Durante los últimos meses han impreso una gran cantidad de clásicos infantiles, en los que en cada página aparecen los dibujos en relieve junto al texto en Braille. Además, a finales de este año colaborarán con la National Braille Press de Boston (una organización encargada de hacer llegar la lectura a las personas ciegas), y ofrecerán a los niños una copia de ‘Dragons Love Tacos’, un libro infantil que contará con una página personalizada en la que aparezca el nombre del niño en Braille, por lo que no cabe duda de que el proyecto se está extendiendo y generando interés.

Sin duda, se trata de una buena manera de utilizar las nuevas tecnologí­as para facilitar la vida de personas con dificultades y hacerles disfrutar de algo tan cotidiano como mirar las imágenes de un libro infantil. Los responsables del proyecto esperan que en un futuro próximo, cualquiera pueda solicitar la impresión de un libro en concreto haciendo uso de esta tecnologí­a.

Imagen: Tactile Picture Books.

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Blinkist, plataforma de libros resumidos, llega a la plataforma Android

Blinkist

Para todas aquellas personas que no cuentan con el tiempo necesario para leerse completamente los libros en los que están interesados, hace un año que se lanzó la plataforma Blinkist, la cual ofrece a sus usuarios un catálogo de libros a través de diferentes categorí­as, entre las que no entra la ciencia ficción, completamente resumidos, permitiendo de ese modo que vayan a lo práctico, sin repeticiones de idas ni elementos superfluos, y en esencia, que los libros puedan ser leí­dos alrededor de los quince minutos o en tiempo menor si fuera posible.

Como os indicamos a principios de año, en la ficha de cada libro se indica el tiempo de lectura, adjuntando además una biografí­a del autor, así­ como un enlace a la versión completa a través de algunas plataformas de comercio electrónico de libros soportadas para facilitar su adquisición. Por aquel entonces, Blinkist estaba sólo disponible ví­a web y como aplicación móvil para la plataforma iOS. Ayer mismo, Blinkist hizo su aparición en Google Play para que pueda ser instalada tanto en teléfonos móviles inteligentes como en tabletas Android, siempre y cuando cuenten con la versión 4.0.3 en adelante.

Hay que señalar que Blinkist es un servicio freemium, permitiendo la posibilidad de disfrutarlo de manera gratuita por un periodo de tres dí­as en el momento de la creación de la cuenta de usuario, aunque posteriormente habrá que optar por una de las tarifas que dispone, bien desde la tarifa mensual, la más cara, de 7,99 dólares, hasta la tarifa anual, la cual cuenta con un precio más aceptable, de 49.99 dólares. Con ello, los usuarios tendrán acceso a un catálogo que en la actualidad cuenta con más de 400 libros, donde además, se van añadiendo unos 40 libros nuevos cada mes.

Nueva versión de Calibre añade editor y comparador de libros

Si sois aficionados a los libros en formato electrónico, si tenéis cientos de tí­tulos en vuestro kindle y vais a un ritmo de más de 3 libros por mes, seguramente usáis calibre, el fantástico programa que nos permite gestionar, cambiar de formato y procesar libros desde el ordenador.

Lanzan ahora la versión 2.0 con dos novedades interesantes: un editor y un comparador de libros, así­ como compatibilidad con Mac a la hora de identificar móviles y tabletas conectados.

El editor permite crear libros en formato EPUB y AZW3 (Kindle), ofreciendo la posibilidad de editar el contenido antes de enviarlo a nuestro lector habitual. En su web muestran un ví­deo de unos 15 minutos explicando con detalle su funcionamiento, demostrando que no tiene ningún secreto para los que han trabajado alguna vez con HTML.

EL comparador ayuda a poner lado a lado dos libros para verificar las diferencias existentes entre ellos. Solo tenemos que seleccionar el libro deseado y pulsar en Libro>Comparar con otro Libro, algo perfecto para los que han estado editando uno de ellos y quieren verificar los cambios realizados.

Han alterado también el visualizador gráfico y el modo como se clasifica el contenido, ofreciendo ahora una forma más intuitiva e inteligente de mostrar y procesar la información.

Si aún no habeí­s usado Calibre, podéis comenzar en calibre-ebook.com

Apple confirma la adquisición de la compañí­a emergente de recomendaciones de libros BookLamp

En el mundo de Internet, nunca está escrita la última palabra, sobre todo, por la feroz competencia existente entre diferentes compañí­as tecnológicas en lo que respecta a varios mercados. Hoy se ha confirmado que Apple ha adquirido BookLamp, compañí­a de la que ya os hablamos en su momento y que cuenta con su propia tecnologí­a de recomendación de libros conocida como Book Genome Project. TechCrunch se ha hecho eco de dicha adquisición, actualizando con la confirmación realizada por la propia Apple, la cual declara que compra compañí­as tecnológicas más pequeñas de vez en cuando, y que por lo general, no suelen discutir sus propósitos o planes.

Según varias fuentes cercanas, la adquisición ha costado entre los 10 millones de dólares y los 15 millones de dólares, donde Apple se ha hecho tanto con los propios empleados como a la propia tecnologí­a de BookLamp. Las sospechas de compra de BookLamp por parte de Apple comenzaron cuando usuarios anónimos señalaron el trasvase de empleados de la sede de BookLamp, en Idaho, a Cupertino, donde Apple tiene su sede. Además, se ha sabido que BookLamp también ha estado en el punto de mira de Amazon, con el que también habrí­a estado en conversaciones. Amazon finalmente llegó a adquirir GoodReads, una plataforma social dedicada a la recomendación de libros.

No es de extrañar, por tanto, que en algún momento, Apple emplee la tecnologí­a de BookLamp y compita cara a cara contra Amazon en el segmento de recomendaciones y ventas de libros, un segmento donde Amazon ya está consolidado, y que Apple le hará saber que nunca debe dormirse en los laureles, aumentando así­ su ecosistema de servicios.

Amazon prueba sistema de suscripción de libros en Kindle: acceso ilimitado por 10 dólares al mes

Aún no es oficial, pero ya se han descubierto algunas páginas que muestran el próximo paso de Amazon en su mundo Kindle: acceso ilimitado a más de 600.000 libros a cambio de una suscripción mensual de 9,99 dólares al mes.

kindle

El servicio se llamarí­a Kindle Unlimited, incluirí­a tanto libros como audiolibros, y de momento solo se puede ver la página capturada arriba por GigaOm desde Google Cache.

En una página (aún disponible) Amazon muestra un total de 628.404 libros disponibles, todos ellos en inglés, aunque no se pueden leer detalles sobre la fecha de implantación de este servicio que podrí­a poner en peligro otras iniciativas semejantes, como la de 24symbols, nubico o oyster.

Una excelente noticia para los que tenemos el kindle abierto varias horas diarias, aunque aún tenemos que esperar alguna noticia oficial para saber si lo tendremos disponible en nuestro idioma y/o paí­s.

leedona, para que publiques tu libro y te hagan donaciones

leedona

Nos presentan ahora una nueva plataforma para nuevos autores.

Se trata de Leedona, una web en la que los usuarios pueden publicar sus libros, escritos, tesis, etc. y recibir donaciones de parte de otros miembros de la comunidad, quienes podrán descargar de forma libre el contenido.

Cada libro está disponible en varios formatos. PDF, MOBI, LIT, EPUB… solo tenemos que pulsar en el que deseamos y bajarlo sin compromiso de pago, aunque siempre se agradece que, en caso de que se disfrute con la lectura, se realice un donativo al autor, por su trabajo, su talento y dedicación.

El desafí­o de leedona es fomentar la escritura y lectura, generando un nuevo espacio para escritores emergentes, jóvenes, independientes, donde puedan publicar sus obras en formato digital y a la vez obtener una donación en dinero por parte de sus lectores.

Los autores deberán registrarse y subir su obra, existiendo una enorme cantidad de categorí­as entre las cuales pueden incluir su tí­tulo. El objetivo es permitir que los nuevos autores consigan visibilidad al mismo tiempo que obtienen una fuente de ingresos, estando en las manos de los ávidos lectores el hacer de esta plataforma un modelo viable.

De momento solo tienen 8 tí­tulos, pero ya está abierto para que podáis subir vuestros trabajos.

Amazon está intentando implantar unas nuevas medidas un tanto agresivas

Al parecer, las editoriales de libros no están del todo contentas con Amazon, y es que el gigante estadounidense del comercio electrónico estarí­a planeando la inclusión de unos nuevos términos un tanto abusivos en los contratos con las distintas editoriales con las que trabaja.

Entre las medidas más criticadas se encuentra una cláusula que permitirí­a que, en caso de que un libro se agotase, Amazon podrí­a imprimirlo y vender las copias a los usuarios que lo hayan solicitado sin necesidad de consultarlo previamente con la editorial. Supuestamente, el motivo de esta decisión es que Amazon se habrí­a dado cuenta de la molestia que supone para los usuarios el descubrir que un libro está agotado y no saber cuando volverá a estar disponible. Esto es algo que hace que la compañí­a pierda dinero, por lo que en Amazon estarí­an dispuestos a imprimir el libro ellos mismos con el fin de no perder la venta. La impresión del libro serí­a llevada a cabo gracias a una metodologí­a conocida como «impresión bajo demanda», muy utilizada en tiradas de pocas unidades. La ventaja de esta metodologí­a es la posibilidad de imprimir un ejemplar al momento de recibir un pedido, debido a su gran rapidez. A pesar de ello, se sacrifica la calidad final del producto, algo con lo que las editoriales no están de acuerdo, ya que temen que los clientes puedan asociar esta ausencia de calidad con la propia editorial. Otra de las medidas que generan más controversia es la obligación a la que estarí­an sometidas las editoriales de ofrecer a Amazon las mismas promociones que ofrezcan a otros distribuidores, incluso aunque se trate de alguna promoción temporal en la web del propio editor.

Por supuesto, las editoriales no parecen estar dispuestas a aceptar estas nuevas y abusivas condiciones, y es que piensan que en Amazon se estarí­a aprovechando de su fuerte posición en el mercado. Habrá que ver como termina este complicado asunto.

Imagen: Kolin Toney de Flickr.