Los coches de Google no funcionan en el 99% del mundo -por ahora-

Malas noticias para quienes anhelábamos disponer pronto de los flamantes coches autónomos en los que viene trabajando Google. Y no, poco tiene que ver con impedimentos sociales o legislaciones que pudieran detener su desarrollo -por ejemplo ahora están obligados a incluir volante y pedales en sus pruebas-, el problema sorprendentemente está en el trabajo técnico que queda en un segundo plano para los ciudadanos del común al ver los videos promocionales del proyecto pero que cientí­ficos del MIT y Chris Urmson, director del Google car team, se han encargado de revelar y explicar para aterrizarnos en la realidad.

Aunque los coches de Google sobresalen frente a otros proyectos de carros autónomos en sus capacidades para responder a situaciones crí­ticas como un atascamiento o a algún objeto fácilmente notable en la ví­a -incluso nuevas señales de tránsito como las que se ponen en construcciones-, por ahora su funcionamiento correcto es garantizado únicamente en espacios altamente controlados, con datos detallados de mapas, calzadas y ví­as que no cambien a lo largo del trayecto.

Fuera de eso, las limitaciones son bastantes: Problemas en desestabilizaciones del terreno como el que podrí­a causar una fuerte lluvia o una tormenta de nieve, complicaciones al distinguir luces de semáforo en presencia de fuerte luz solar, poca destreza al acomodar el carro en un parqueadero de mí¹ltiples pisos, problemas al detectar peatones o su relevancia especí­fica -como la de un oficial de tránsito-, detectar y sortear obstáculos únicamente rodeándolos -comentan que no podrí­a notar una alcantarilla destapada si no está señalizada- entre otros detalles vitales.

En el artí­culo del MIT se menciona a fondo su poca factibilidad en casi el 99% del territorio especí­ficamente de Estados Unidos, pero si tenemos en cuenta su buena infraestructura de ví­as de las que pocos paí­ses en todo el mundo disponen, no es complicado extrapolar los resultados a las demás latitudes siendo las condiciones y necesidades de los usuarios tan parecidas. De nuevo, mucho falta para tener rodando con todas las de la ley a estas tremendas máquinas; Claro, las soluciones llegarán, pero lastimosamente varios años faltan para ello.

Más información: MIT Technology Review

Toyota incluirá un micrófono en su próxima furgoneta para poner orden en la parte trasera

En los últimos tiempos hemos ido viendo cómo la tecnologí­a se abrí­a camino en el mundo del motor y ofrecí­a novedades muy interesantes, tales como llamadas automáticas a los servicios de emergencia o la primera motocicleta eléctrica. Hoy os traemos la novedad más reciente de Toyota, con la que pretende ayudar a los conductores a comunicarse con los pasajeros de la parte de atrás sin distracciones.

Para ello, el próximo Toyota Sienna 2015 incluirá un micrófono incorporado para uso del conductor que le permitirá comunicarse de forma sencilla con los pasajeros que viajen en la parte de atrás. Esta medida estarí­a enfocada a los conductores que suelen viajar con sus hijos, ya que se trata de un sistema de conversación unidireccional, no existiendo micrófono en la parte trasera. En Toyota parecen estar al tanto de lo complicado que puede resultar viajar con niños pequeños, y esta medida pondrí­a una rápida solución a peleas entre hermanos, además de ofrecer respuesta a los tí­picos «¿cuánto falta?», sin necesidad de girarse hacia la parte de atrás y perder de vista la carretera, con el peligro que ello supondrí­a. El sistema, que lleva por nombre «Driver Easy Speak», se desconectará automáticamente cuando alguna de las puertas del vehí­culo se abra, y tendrá que ser conectado manualmente cada vez que se acceda al vehí­culo.

Sin duda, se trata de una opción más que interesante para los conductores que suelen viajar con hijos de edades pequeñas. Además, el Toyota Sienna 2015 también podrá incluir de forma opcional un espejo de conversación desplegable que permitirá controlar visualmente a los ocupantes de la parte trasera de la furgoneta.

Imagen: Toyota

Finlandia planea sustituir los vehí­culos privados con una aplicación de planificación de rutas

Las aplicaciones que fomentan el consumo colaborativo con el objetivo de compartir un vehí­culo y los gastos derivados del viaje han visto como últimamente su popularidad crecí­a enormemente gracias al auge de los smartphones. Pero ahora, en Helsinki, capital de Finlandia, planean aprovechar el interés por este tipo de apps con el fin de lograr un objetivo mucho mayor: la sustitución de la mayorí­a de vehí­culos privados por una aplicación para móviles de planificación de rutas.

La idea es ofrecer a todos los ciudadanos una aplicación que indique todas las opciones de transporte disponibles para ir de un lugar a otro. Una de los puntos fuertes de esta app es que tendrí­a en cuenta situaciones reales y variables a la hora de ofrecer las rutas. Por ejemplo, si te estás desplazando en bici y está a punto de comenzar a llover, la aplicación recomendarí­a aparcar la bici para continuar el trayecto en taxi. Este proyecto va a comenzar a ser implantado en fase de pruebas en el bario de Vallila durante el años 2015, aunque el gobierno planea ir expandiendo poco a poco el movimiento a otros vecindarios cercanos. La idea fue propuesta originalmente por la ingeniera de transporte Sonja Heikkilí¤ en su tesis de master, que fue encargado por el gobierno de la ciudad, y se pretende ofrecer diferentes modelos de pagos con el fin de monetizar el servicio. Por el momento, se ha pensado en ofertar diferentes paquetes de precios como el pago por kilómetro o los pases mensuales.

No cabe duda de que se trata de una buena idea, aunque habrá que ver si finalmente los ciudadanos son capaces de adaptarse y estarí­an dispuestos a sacrificar la comodidad de un coche propio. En principio, el objetivo es haber implantado por completo este sistema para el año 2025.

Imagen: Timo Newton-Syms de Flickr.

El próximo Ford Mustang se pondrá en contacto de forma automática con los servicios de emergencia en caso de accidente

No cabe duda de que la tecnologí­a se está integrando con cada vez más fuerza en todo tipo de dispositivos y productos de uso habitual. Hoy es el turno de los coches, y es que se acaba de anunciar que el nuevo Ford Mustang que será presentado a lo largo del próximo año 2015 incluirá una función muy interesante.

Este vehí­culo hará uso de una tecnologí­a que recibe el nombre de «911 Assist», encargándose de proporcionar una gran cantidad de información importante a los servicios de emergencia en caso de accidente. Gracias a 911 Assist, será posible que el vehí­culo realice de forma automática una llamada telefónica a través de un teléfono conectado al vehí­culo ví­a Bluetooth para ponerse en contacto con los servicios de emergencia. La persona que responda a la llamada escuchará una petición de ayuda pre-grabada por los ingenieros de Ford. En este breve mensaje se comunicará el cambio producido en la velocidad a la que circulaba el vehí­culo, así­ como si el accidente ha provocado un choque frontal, lateral, trasero o vuelco. También se informará de cuantos cinturones se encontraban abrochados en el momento del accidente, por lo que se podrá saber cuantos usuarios viajan en el coche. Además, se avisará en caso de que los airbags hayan saltado, por lo que los servicios de emergencia sabrán de antemano a que tipo de accidente se enfrentan. Una vez trasmitido este mensaje, la llamada no se cortará y los servicios de emergencia podrán comunicarse directamente con los ocupantes del vehí­culo en caso de que estén conscientes, gracias al sistema de manos libres incorporado.

Sin duda, se trata de una muy buena implantación de la tecnologí­a en uno de los medios de transporte más utilizados en la actualidad. Esperemos que en el futuro otros fabricantes incorporen sistemas de seguridad similares en sus vehí­culos.

Google Now añade parking detector, para acordarnos de dónde hemos dejado el coche

googlenow

En el mismo sitio web de Google nos informan de una útil novedad implementada en el asistente Google Now, y es que a partir de ya mismo se incluye en el servicio un «parking detector» que nos recordará dónde hemos dejado aparcado el coche.

La localización de nuestro coche se mostrará a través de un servicio de tarjetas, en las que se nos enseñará la ubicación del vehí­culo con un cí­rculo de color azul – también podremos acceder a un menú en el que se desplegarán las localizaciones de sitios en los que hayamos aparcado anteriormente. Obviamente, dichos datos son privados y no se compartirán con otros usuarios.

Al ser un servicio automático que detecta cuándo nos bajamos de un vehí­culo en movimiento con el objetivo de marcar dicha posición, a veces veremos que se generan tarjetas de ubicación aunque no hayamos aparcado con nuestro vehí­culo propio. Esto se debe a que dichas tarjetas se generarán incluso cuando nos bajemos de un autobús o del coche de otra persona.

Aún así­, la aparición de tarjetas puede personalizarse respondiendo a una serie de preguntas que el propio Google Now nos enseñará. De la misma forma que podrán activarse podrán desactivarse, seleccionando el icono de menú en cada tarjeta que nos permite seleccionar «no» en la opción que nos enví­a los recordatorios.

Toywheel, la reinvención de juegos para niños con Realidad Aumentada

toywheel

Toywheel es una startup basada en Berlí­n que nació con un objetivo principal muy claro: juntar la realidad fí­sica y la aumentada / virtual para poder crear juguetes interactivos para niños que ofrezcan distintas experiencias, y que empiecen a definir, quizás, lo que serán los juguetes del futuro. En este caso nos traen un juego en Realidad Aumentada llamo Toy Car RC, con el que los niños podrán conducir un coche virtual utilizando marcadores de realidad aumentada en su entorno.

Dichos marcadores, que no dejarán de ser pequeñas piezas imprimidas, podrán colocarse en la área de juego que se desee (la habitación, el jardí­n, la sala de estar) y así­ crear el entorno por el que los pequeños quieran conducir el coche.

La compañí­a ha recibido apoyo financiero de varios inversores, como el emprendedor Brendan Donovan, la Berlin Conference o el Telekom Accelerator hub:raum.. Leemos en VB algunas palabras del fundador de Toywheel, Evgeni Kouris:

«Los niños quieren descubrir mundos interactivos de la misma forma que aprenden sobre el mundo fí­sico, ellos no diferencian. Por eso hemos querido juntar ambas realidades en una sola zona de juego. La tecnologí­a de realidad aumentada hoy en dí­a es muy potente, y evoluciona rápidamente especialmente con nuevos productos como Google Glass.»

Podéis descargaros ToyWheel de forma gratuita en este enlace para iOS, para que los niños conduzcan su pequeño coche virtual utilizando iPad, iPhone o iPod Touch. Os dejamos por último con el ví­deo promocional de Toywheel:

Drive.SG, para alquilar coches en Asia, recibe inversión para su expansión

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Siguiendo el claro objetivo de convertirse en la compañí­a de alquiler de coches más importante en Asia, Drive.SG, startup creada en Singapur, acaba de recibir 790.000 dólares para empezar su expansión por el continente.

Drive.sg es una compañí­a que se centra en ofrecer alquileres de vehí­culos a corto y largo plazo además de ofrecer servicios de chófer, y que a dí­a de hoy cuenta con 15.000 clientes que pueden alquilar coches de hasta 50 compañí­as de alquiler de vehí­culos. Ofrecen seguro de coche incluido y los mejores precios garantizados, cosa que empuja a muchos usuarios a alquilar un coche en vez de comprarlo (parece que en Singapur es considerablemente caro adquirir una licencia para poseer un vehí­culo).

La gestión para alquilar un coche es sorprendemente sencilla, ya que desde la misma web escogeremos las fechas y el modelo de coche deseado (pudiendo filtrar por marca). Visualizaremos también el precio de los alquileres en una lista, precio que podremos ordenar de menor a mayor.

Tras la inyección de capital, la startup empezará por expandirse a Malasia y a Filipinas y también planea ofrecer un servicio de alquiler de limusinas. Acabamos con una declaración del co-fundador Paul Tan leí­da en TC:

«Pretendemos llevas las ventajas de Drive.SG a otros residentes locales y a viajeros en otros paí­ses de Asia, centrándonos en superar dificultades como las barreras linguí­sticas o la falta de transparencia».

Segurauto – eligen, comparan y te ofrecen el seguro que más se adapta a tus necesidades

segurautoSegurauto compara, analiza y llévate puesto tu seguro de coche con las mejores compañí­as. Somos corredores de seguros, te ofrecemos nuestro valor añadido, y por el mismo precio.

Así­ nos presentan Segurauto (segurauto.com), corredurí­a de seguros cuyo objetivo es seleccionar, contratar y gestionar el seguro de automóvil que mejor se adapta a nuestras necesidades, analizando las marcas existentes en el mercado y seleccionando los productos que mejor relación calidad-precio-servicio ofrecen.

No quieren caer en la categorí­a de comparadores de seguros, ya que se trata de una corredurí­a online, regulados por la ley y supervisados por la Dirección General de Seguros y Fondos de Pensiones (DGSFP), trabajando como mediadores entre las aseguradoras y sus clientes.

Podéis acceder al tarificador de Segurauto, donde es posible obtener el precio después de incluir los datos que la aplicación irá solicitando.

Si comparamos este servicio con un comparador tradicional nos encontramos con algunas diferencias clave:

– ofrecen representación ante la aseguradora
– muestran diversidad y calidad en la oferta de diferentes aseguradoras y servicio, ya que tienen acceso a un número ilimitado de productos de diferentes compañí­as.
– están regulados por la Ley como corredores de seguros, siguiendo así­ requisitos muy estrictos en cuanto a formación, actuación y garantí­as financieras.
– ofrecen independencia, ya que no mantienen ví­nculos de afección con ninguna aseguradora.

Es importante, de esta forma, entender las diferencias y ventajas que presenta la contratación a través de un corredor respecto de la contratación directa y la asistencia mera en precio de los comparadores, diferencias que podéis conocer con más detalles en el artí­culo que publicaron en el blog de Segurato, donde destacan que el precio que se obtiene en un comparador no es en muchas ocasiones el precio final, algo que sí­ se garantiza en una corredurí­a como Segurauto.

Apuestan por un modelo de contratación rápido y dinámico, que rompe las rigideces del formato tradicional de modalidades de seguro:

[…] las garantí­as se ofrecen desagregadas, y el potencial cliente tiene libertad de selección para adecuar las coberturas del contrato a sus necesidades reales.

Y es que mientras que en un comparador la atención al cliente no es la protagonista, en este caso sí­ lo es. Trabajan con las mejores compañí­as, aportan valor a los productos y disponen en todo momento de un canal gratuito, el 900 373 116, para que sea posible discutir opciones y encontrar soluciones. Ofrecen también un canal de chat, responden por Twitter y Facebook, tienen presencia en Skype, disponen de versión móvil para entrar en contacto y acceder a “Mi Segurauto” (área privada de gestión de pólizas)… es imposible perderlos de vista.

Nos comentan que muy pronto contarán con los Centros de Servicio, el modelo presencial de Segurauto “a pie de calle”, establecimientos donde el cliente podrá acceder a servicios preventa, venta y postventa, por si no desea realizar la comunicación en Internet.

Personalmente les conocí­ en marzo del año pasado, en #ActitudSocial, y me sorprendió la apuesta web de un negocio que muchas veces no brilla por su innovación.

Google se asocia a Audi, Honda y otros para llevar Android a sus coches

OAA (Open automotive Alliance) es el nombre de la nueva asociación entre Google y varios lí­deres de la industria del motor que permitirá llevar este sistema operativo a los coches, una alianza que comienza en 2014 y sobre la que podemos leer más en openautoalliance.net.

Audi, GM, Google, Honda, Hyundai y NVIDIA don algunos de los protagonistas de este proyecto que tiene como objetivo desarrollar una plataforma común que impulse la innovación y permita incluir una tecnologí­a que aumente la seguridad a la hora de conducir, así­ como hacer la experiencia más intuitiva (siguiendo la filosofí­a Android).

android

Sundar Pichai , vicepresidente senior de Android, Chrome y aplicaciones de Google, comentó:

Millones de personas ya están familiarizados con Android y lo utilizan todos los dí­as. La expansión de la plataforma Android en la automoción permitirá a nuestros socios de la industria integrar más fácilmente la tecnologí­a móvil en los coches y ofrecerá a los conductores una experiencia familiar para que puedan concentrarse en la carretera.

Los responsables por cada una de las compañí­as ya han comentado las ventajas que puede tener algo así­, aunque vale la pena destacar el comentario de Jen- Hsun Huang , presidente y CEO de NVIDIA:

El coche es el equipo móvil más novedoso. Con los chips de supercomputación a bordo, los coches futuristas de nuestros sueños ya no serán ciencia ficción. El OAA permitirá a la industria del automóvil lanzar estos coches increí­bles al mercado más rápidamente.

El tiempo de cada fabricante de automóviles puede variar, pero la idea es que podamos ver los primeros coches con la integración de Android a finales de este año. El OAA invita a otras empresas de tecnologí­a automotriz a sumarse a este gran proyecto.

Drivisor, portal con opiniones de coches, concesionarios y talleres

Nos presentan Drivisor.com como una plataforma de reputación online para el sector de la automoción, donde los usuarios pueden publicar sus experiencias y consultar las de otros usuarios de cara a elegir un coche, concesionario o taller.

Nada más entrar nos encontramos con un buscador en el que podemos seleccionar entre coches, concesionarios o talleres, obteniendo información relacionada con el lugar geográfico en la segunda y tercera opción. Lo que llama la atención es el primer filtro, el de coches, donde podemos definir el tipo que queremos y posteriormente ir refinando la consulta seleccionando margen de precios, fabricante, número de puertas, y un largo etcétera.

drivisor

Cada coche puede incluir opiniones de sus dueños, ayudando así­ a tener una idea menos objetiva del vehí­culo, siempre con votos en diferentes categorí­as para que podamos analizar los pros y contras de cada selección.

Un diseño limpio, con muchos datos y pocas opiniones (algo normal en un portal tan reciente). Está enfocado en el mercado español, por lo que los precios se verán en euros y los concesionarios y talleres se localizarán únicamente en las ciudades de España.