EasyClass, sistema fácil y gratuito para administrar nuestras clases y alumnos

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por Rebeca Polo

easyclass

Añadimos una nueva herramienta a nuestra lista de utilidades para profesores y alumnos, sobretodo en lo que se refiere a gestionar y administrar notas, exámenes, trabajos y discusiones en grupo. Su nombre es Easyclass y resalta no sólo por la cantidad de cosas que nos ofrece, sino por lo fácil que es de utilizar y por ser gratuita.

En primer lugar tendremos que elegir si somos estudiantes o profesores, ya que dependiendo del tipo de registro se nos darán unos permisos de administración u otros. Los profesores, que claramente contarán con más posibilidades de creación y gestión de actividades, podrán postear todo tipo de contenido para estudiantes, contolar sus notas y entregas y enviar cuestionarios online para que los alumnos repasen la lección. Como profesores podremos crear clases online e invitar a los miembros que elijamos para que puedan contribuir y acceder al material que publiquemos.

Para administrar las discusiones y trabajos asignados contaremos con diversas herramientas de productividad como toma de notas, calendarios, etc., disponiendo además de hasta 2GB de espacio gratuito para subir archivos y compartir material online (incluyendo la posibilidad de añadir fotos en nuestros cuestionarios).

Quizá la gran diferencia de EasyClass respecto a otros servicios similares es su disponibilidad en distintos idiomas: encontramos todas estas herramientas disponibles en inglés, pero EasyClass está disponible también en francés, turco, italiano, rumano y árabe.

120 cursos universitarios, online y gratuitos que inician en Febrero

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por Miriam Schuager

Actualización: Ya está disponible la lista de cursos que empiezan este mes. Podéis verla en www.sinoloveo.com.

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En febrero nos encontraremos con nuevas opciones en cursos online y gratuitos, provenientes de más de 60 universidades y diferentes instituciones educativas. Veremos interesantes propuestas en español y el lanzamiento de nuevos programas en inglés que comienzan con su serie de MOOC.

Para conocer más información de los cursos que mencionamos, solo tenemos que seleccionar el enlace correspondiente que nos llevará a la plataforma de origen. Allí­ encontraremos la fecha de inicio, requisitos, tipo de certificación que se provee, entre otros datos que nos pueden resultar útiles antes de realizar la inscripción.

En Español

Tecnologí­as educativas (Universitat Polití¨cnica de Valí¨ncia)
Una excelente propuesta para los docentes que deseen implementar las TIC en la educación, mejorando su formación en la utilización de diferentes herramientas web para posteriormente crear un escenario de aprendizaje productivo.
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WikiVIP, nuevo proyecto de la Wikipedia para obtener clips de audio con voces de celebridades

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por Fco. José Hidalgo

WikiVIPLa Wikipedia está reforzando sus contenidos a través de un nuevo proyecto dado a conocer hace tan pocas horas y que se llama WikiVIP (Wikipedia Voice Intro Project), donde la finalidad del mismo es obtener de personas destacadas, ya sean cientí­ficos, presentadores, artistas, o cualquier otra celebridad, grabaciones cortas con sus voces de unos diez segundos, más o menos, pronunciando sus propios nombres, grabaciones que luego serán subidas a sus páginas biográficas en la Wikipedia.

El proyecto es llevado a cabo por Andy Mabbett, su fundador, y Andrew Gray, editores de la Wikipedia, bajo la idea de que la enciclopedia podrí­a hacerse con más archivos de audio llevando dicha idea acercándose a las celebridades a las que se les solicita clips de audio cortos con sus propias voces. Entre los colaboradores se encuentran Stephen Fry y Charlie Duke, entre otros, aunque cualquier usuario puede colaborar simplemente pidiendo clips de audio de gente que conozcan y que sean objeto de los artí­culos de la Wikipedia, da igual el idioma que sea. También permite que cualquier usuario pueda transcribir textos existentes.

Además, la BBC también está colaborando con la Wikipedia en un proyecto consistente en obtener clips de audio de ciertos programas de la BBC, donde lo que puede ser sorprendente es que es la primera vez que la BBC esté licenciando abiertamente el contenido de sus programas, tal y como se comenta en el propio anuncio.

Ashampoo Snap, herramienta de edición de capturas para Android

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por Fco. José Hidalgo

Ashampoo Snap

Sean cuales sean los motivos que nos lleven a realizar capturas de pantallas de los contenidos de nuestros dispositivos Android, normalmente solemos compartir dichas capturas tal cual sin pasar por ningún proceso de edición. En caso de que necesitemos editarlas, Ashampoo tiene disponible en Google Play la aplicación Ashampoo Snap, la cual nos permitirá tanto realizar ajustes en la captura como la inclusión de diferentes tipos de elementos, y cómo no, la posibilidad de compartirla a través del mismo sistema que emplea Android.

Una vez tengamos instalada la aplicación, ya tan sólo tendremos que realizar la captura de pantalla como siempre solemos hacer, mediante el botón de encendido a la vez que el botón de bajada del volumen para la mayorí­a de terminales, pasando la misma al espacio de trabajo de Snap en la cual podemos hacer algunos ajustes a nivel de pantalla, aunque presionando la flecha que tenemos en la parte inferior izquierda, nos sale un menú con una serie de iconos pertenecientes a una serie de funciones de edición que nos permiten desde ajustar y resaltar partes del contenido la captura hasta añadir nuevos elementos.

Snap cuenta con la posibilidad de ir pasos atrás para volver a situaciones anteriores en caso de que las acciones llevadas a cabo no convenzan, y también permite trabajar con imágenes importadas o incluso realizar capturas con la propia cámara del terminal.

Una vez tengamos la captura ya editada, podemos guardarlas bajo formato PNG o JPEG con la calidad que deseemos. A tener en cuenta que la versión gratuita que nos instalamos cuenta con publicidad, aunque la propia aplicación cuenta con la opción de compra de la versión Pro, la cual, además de estar libre de anuncios, también cuenta con alguna funcionalidad adicional, como la posibilidad de escalado de imagen, según cuenta AddictiveTips, además de subir imágenes a AshWeb y la disponibilidad de más imágenes prediseñadas y formas.

Blinkist, leyendo libros en 15 minutos

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por Rebeca Polo

blinkist

Ahora os presentamos una herramienta para todos aquéllos a los que les gusta leer cosas nuevas pero no encuentran el tiempo para ello. Se trata Blinkist, una aplicación web y móvil que nació en agosto, y que nos ofrece un buen catálogo de libros resumidos en capí­tulos a los que llamaremos «blinks».

Los libros serán de categorí­as de no-ficción – cosa que tiene sentido, ya que es más fácil que un resumen de 15 minutos se centren en reconocer el contenido práctico de un libro sobre trabajo o productividad que no en resumir una obra ficticia, caso en el que nos perderí­amos la mitad del encanto de proceso de lectura.

De cualquier forma, encontraremos un buen catálogo de obras divididas en categorí­as como polí­tica, ciencia popular, negocios, carreras, historia, salud, felicidad o autoayuda, todos ellos resumidos y reducidos a lo estrictamente esencial para que podamos leerlo en el mí­nimo tiempo posible. En cada libro viene indicado cuánto tardaremos en leerlo, veremos adjunta una biografí­a del autor y tendremos disponible un enlace a la obra en iBooks o eBook.de en caso de que queramos adquirir la versión completa.

De entre todo el catálogo de libros que se nos ofrecen, podremos seleccionar libros favoritos para añadirlos a nuestra lista personal y leerlos cuando nos parezca, pudiendo personalizar en todo momento el tamaño de la fuente y subrayar el contenido de interés.

Podéis acceder aquí­ a la versión web y aquí­ a la app de iOS.

Concedida patente a Google que permite ofrecer viajes en taxis gratis a cambio de publicidad

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por Fco. José Hidalgo

Google

¿Qué tal os parecerí­a poder transportaros gratis a algún lugar concreto a cambio de consumir posteriormente en sus comercios locales? La idea no pinta mal de entrada, y está reflejada en una patente recientemente concedida a Google después de su presentación por el año 2011 bajo el tí­tulo Transportation-aware physical advertising conversions, según informa DailyMail. La idea de esta patente es que los costes de los medios de transporte los asuman aquellos negocios, a través de la publicidad, que puedan llegar a salir beneficiados por la llegada de nuevos clientes que consuman en sus propios establecimientos. Por si fuera poco, la patente contempla que en un futuro, los viajes puedan ser ofrecidos desde los propios vehí­culos autónomos de Google.

El sistema podrí­a funcionar con la aplicación existente de Google AdWords, y permitirí­a a los negocios locales competir por la publicidad de la misma manera que compiten por la publicidad de Google en sitios web. Además, el sistema tendrí­a en cuenta los datos de geolocalización y otros datos personales de relevancia para mostrar anuncios relevantes a través de los dispositivos móviles o incluso a través de paradas de autobús y estaciones de tren.

También entra en escena Google+, lo que posibilitarí­a al sistema ofrecer opciones más personalizadas, donde los usuarios indicarí­an a Google la cantidad de personas con las que se van y lo que están buscando. Todo ello incidirá en la elección los anuncios por parte del algoritmo en función de los costes de los viajes junto con la posible venta que puedan realizar los negocios. De esta manera, Google buscará la mejor opción y ofrecerá viajes gratis o cupones descuentos, según cada caso. Los viajes realizados y las posteriores operaciones establecidas se pueden seguir y almacenar en los propios dispositivos móviles. En el caso de que los negocios vean que no van a obtener suficiente beneficio de venta en relación al coste de los anuncios, podrán optar por no ofrecer viajes gratis a determinados clientes.

Más adelante, cuando esté permitida la circulación de los coches autónomos de Googe, podrán ser usadas por las empresas para recoger a los clientes.

De esta manera, la patente permitirí­a beneficiar las ventas de los negocios incentivando a los posibles clientes ofreciéndoles previamente los costes de desplazamiento gratis o precios reducidos.

Sitios para bajar sonidos gratis

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por Juan Diego Polo

No es fácil encontrar efectos de sonido con la licencia adecuada para que podamos usarlos en nuestros proyectos de forma gratuita, de la misma forma que tampoco es sencillo crear dichos sonidos (se requieren tanto conocimientos técnicos como talento para estar en el lugar y momento adecuado).

Para facilitar el trabajo de búsqueda, os dejamos con una serie de recursos que os pueden ayudar precisamente a eso, a encontrar efectos de sonidos, archivos de audio, que puedan utilizarse respetando su licencia:

– undiaunsonido.com: Un proyecto con formato de blog que publica cada dí­a un sonido diferente. Comenzó el dí­a 1 de enero, grabando un sonido cada dí­a, tanto de máquinas como de ambientes y efectos de todo tipo.

– soundbible.com: Conocida colección de sonidos con licencias tanto Creative Commons como de dominio público.

– findsounds.com: Un buscador de archivos de sonido que consigue mostrar este tipo de ficheros por toda la web. El único problema es que no especifica si el resultado tiene licencia gratuita o no, por lo que tenemos que acceder a la fuente para determinar cómo podemos usar ese archivo.

– flashkit.com: Efectos de sonido, tanto shareware como freeware, disponibles en una web que, por desgracia, parece haber parado su evolución de diseño en el siglo XX.

sonidos

– freesound.org: Podemos subir y bajar sonidos de todo tipo. Navegación muy sencilla, con comentarios para cada archivo, donde especifica el uso que se puede dar del mismo.

– audiomicro.com: Más de 2000 sonidos gratuitos clasificados.

– freesoundeffects.com: Enorme lista de archivos de audio con una categorí­a para mostrar los gratuitos.

– Soundsnap.com: Colección conocida de archivos clasificados con una licencia que permite su uso gratuito, dejando claro que no pueden revenderse o crear un CD con ellos.

– freesoundeffects: Colección agrupada en packs con sonidos de buena calidad.

– partnersinrhyme.com: Pese a la polución visual de su contenido, la colección de archivos con licencia gratuita es bastante grande.

SoundCloud recibe ronda de financiación de 60 millones de dólares

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por Rebeca Polo

soundcloud

Leemos en TC que Soundcloud ha cerrado recientemente una nueva ronda de financiación de 60 millones de dólares liderada por Institutional Venture Partners, junto a otros inversores precios como Kleiner Perkins Caufield & Byers, GGV Capital o Index Ventures.

Sin duda esta cantidad recibida le permitirá apostar por convertirse en la plataforma web de audio por excelencia, incluyendo contenido generado por los usuarios de la plataforma además de una considerable cantidad de pistas varias de música y sonido, incluyendo pistas musicales de músicos famosos que estrenan singles y grabaciones en la plataforma (actualmente se suben unas 12 horas de audio por minuto, cantidad considerable teniendo en cuenta que en Youtube se suben unas 100).

Centrándose a partir de ahora en crecer y en mejorar la interacción con el usuario, podremos disponer de una cuenta gratuita y de varias opciones premium. La cuenta gratuita nos ofrecerá subir dos horas de música, mientras que el plan de suscripción más caro nos permitirá subir una cantidad de audio ilimitada por 12 dólares al mes. Una gran mejora teniendo en cuenta lo caros que solí­an ser estos planes de suscripción, a menudo fuera de alcance para los artistas amateur.

La compañí­a también aprovechará la nueva ronda para intentar firmar nuevos contratos con nuevas compañí­as musicales, para mejorar el contenido de cara a los anunciantes y para considerar opciones de monetización.

Glean, buscador de ví­deos educativos de calidad

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por Rebeca Polo

glean

Hemos perdido el control de los recursos y herramientas que se nos facilitan para acceder a ví­deos educativos de calidad con contenido filtrado por categorí­as. Ante esta avalancha de servicios, nacen otros especialmente dedicados a ayudarnos a buscar el contenido de interés y de calidad para curiosos, estudiantes o profesores que quieran expandir sus métodos educativos.

En este caso Glean ha hecho el trabajo por nosotros y nos presenta un portal educativo en el que encontraremos organizados cantidad de ví­deos, etiquetados según estándares educativos y con ejercicios interactivos adicionales, como ejercicios prácticos y tests de preguntas y respuestas.

Para navegar por el contenido tendremos dos opciones básicas, la primera y para los que sepan lo que quieren buscar es obvia: introducir el término sobre el que queremos saber más en el buscador (por ejemplo, si tecleamos «fotosí­ntesis«, nos aparecerán los cursos relacionados).

En segundo lugar y si simplemente queremos navegar por el contenido de la página para curiosear siempre podremos utilizar la sección «Explore«, que nos mostrará directamente las categorí­as disponibles con el número de ví­deos en ellas para que vayamos descubriendo lo que guarda cada una, con subcategorí­as y cursos en éstas (por ejemplo, en biologí­a nos encontraremos con decenas de subtemas, cada uno a la vez incluyendo cursos especí­ficos).

Todo en una comunidad colaborativa, en la que también podremos hacer preguntas y exponer dudas si nos quedamos atascados en alguno de los cursos.

Apagar Windows 8.1 será mucho más sencillo

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por Juan Diego Polo

Windows 8 es estable, es elegante, funciona bien, pero tení­a serios problemas relacionados con la distribución del contenido. Los usuarios con poca cultura digital se perdí­an constantemente buscando las cosas, nada de botón de inicio, nada de botón visible para apagar o reiniciar la máquina… pocos conocen el atajo ALT+F4, y muy pocos descubren que poniendo el ratón en las esquinas de la pantalla aparecen «menús ocultos).

La actualización 8,1 mejoró la situación (principalmente con el botón que lleva a la pantalla del menú de programas), pero continúa estando oculto el botón de apagado, algo que se solucionará en la siguiente actualización, tal y como veis en la captura, una de las divulgadas en wzascok.livejournal.com:

microsoft

En dicha imagen aparece también un botón de búsqueda en la parte superior, al lado del nuevo botón de apagado, así­ como un nuevo menú que permitirá cambiar de tamaño las secciones reservadas para cada aplicación instalada en el panel de programas (principal cambio de Windows 8 respecto a las versiones anteriores).

Esta actualización (Windows 8.1 Update 1) será lanzada el 11 de marzo, recordando que en abril anunciarán (no lanzarán) el nuevo Windows 9, algo muy esperado por los que creen que Windows 8 es el nuevo Vista.