Imagina que eres un fotógrafo espacial con una cámara ultramoderna capaz de capturar imágenes de los lugares más oscuros del universo. Ahora, imagina que tu objetivo es el agujero negro en el corazón de nuestra galaxia, la Vía Láctea. Esto es justo lo que han hecho un grupo de astrónomos, como si fueran paparazzis cósmicos, pero en lugar de capturar celebridades, han logrado la foto más detallada y fascinante del agujero negro Sagitario A*.
Nuestra galaxia tiene muchas estrellas, muchas, más de mil millones, de las cuales un gran porcentaje tiene planetas alrededor, por lo que el número de planetas es realmente grande, mucho más de lo que podremos imaginar. Y eso solo en nuestra galaxia, en la Vía Lactea.
Hace poco ha sido dado a conocer el mapa 3D más detallado de la galaxia jamás hecho. Esto, gracias al nuevo conjunto de datos recogidos por el observatorio Gaia de la Agencia Espacial Europea, los cuales podrían ser de utilidad a los científicos para descifrar todos aquellos misterios generados alrededor de la expansión del universo y el futuro del sistema solar.
Y es que, permitir la observación de tantas estrellas de la galaxia como sea posible ha sido el objetivo del observatorio Gaia lanzado en 2013, el cual fue diseñado para establecer mediciones de posiciones estelares, distancias, movimientos y brillo. Continúa leyendo «El mapa en 3D de la Vía Láctea más preciso hasta el momento»
Aquí tenemos un nuevo uso de la Inteligencia Artificial, facilitar el trabajo de los astronómos y astrofísicos, entender mejor el origen del cosmos, y, en este caso, de nuestra propia galaxia.
Zooniverse, la plataforma responsable de proyectos como Galaxy Zoo (para clasificar objetos celestes), Cyclone center (para clasificar los ciclones de los últimos 30 años) o Plankton Portal (para investigar y conocer el ciclo del pláncton), sigue sorprendiéndonos con sus proyectos y ahora lanza un renovado Milky Way Project, en el que se nos anima a reconocer y clasificar imágenes tomadas a lo largo y ancho de nuestra galaxia.
Recordemos que el Milky Way Project anterior se lanzó hace unos tres años, y en él más de 50.000 usuarios ayudamos a contribuir a la clasificación de millones de objetos desconocidos dispersos por nuestra galaxia. Ahora, el nuevo proyecto llega con muchas más imágenes que clasificar (¡hablamos de miles!), una estética renovada, más datos recibidos desde el Spitzer Space Telescope y distintas fotografías de zonas de la galaxia tomadas con infrarrojos que nos ayudarán a entender ciertos procesos relacionados con la formación de las estrellas.
Además, Zooniverse también tiene por su parte buenas noticias: la organización ha sido premiada con uno de los seis premios de Google Global Impact Awardees for 2013, cosa que se traducirá en la construcción de una plataforma mucho más amplia y con cientos de nuevos proyectos científicos en los que los usuarios podamos contribuir y voluntariar.
Así que sabéis, por ahora si os apetece pasar unos buenos momentos clasificando galaxias, estrellas, cúmulos de objetos, meteoritos, y lo que aparezca capturado por el Spitzer en el vasto espacio que nos rodea, podéis empezar ya mismo desde aquí.
Astrónomos del Observatorio de Paranal, en Cerro Paranal de Chile, ponen a nuestra disposición una imagen de la Vía Láctea con una definición y precisión no vista hasta ahora, en la que podemos visualizar los más de 84 millones de estrellas que componen nuestra galaxia.
La imagen tiene 9 megapíxels de resolución, está creada a partir de miles de fotografías individuales, y contiene 10 veces más estrellas que las imágenes vistas en catálogos anteriores. En teoría dicha fotografía servirá para que astrónomos puedan descubrir más sobre la concentración de estrellas en el centro de la Vía Láctea a partir del registro del color y brillo de éstas: por ejemplo, y gracias a la imagen, los astrónomos ya han descubierto un gran número de nuevas enanas rojas.
Podéis ver la imagen con toda su resolución haciendo clic aquí.