Code Maven y Game Maven, genial comienzo para que los niños programen videojuegos

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Code Maven y Game Maven son dos conjuntos de lecciones de programación creados por CrunchZilla que, juntos, resultan ser una herramienta ideal para que jóvenes estudiantes empiecen a aprender a programar mientras se motivan creando juegos en el proceso.

Es ideal empezar con Code Maven para aprender los principios básicos de la programación antes de empezar a programar juegos. Code Maven ofrece 59 distintas lecciones que estudiantes de secundaria o bachiller podrán completar y repasar en sus casas, con tutoriales que irán analizando sus habilidades y dando feedback para ir mejorando poco a poco, además de para captar más su atención. No será necesario registro para poder navegar a través de las lecciones, y los estudiantes pdorán retroceder, avanzar y repetir los capí­tulos al gusto.

La guinda del pastel la pondrá Game Maven, con más tutoriales de programación (37 lecciones en concreto) que resultarán en la creación de tres juegos online simples. En cada lección se nos proporcionará una pieza de código a modo de ejemplo en la parte izquierda, y en la parte derecha se mostrará lo que crea ese código.

Por ejemplo, en el primer tutorial de Code Maven veremos cómo crear y posicionar en la pantalla un rectángulo de color negro con la lí­nea de código c.fillRect(20, 20, 50, 75); . La gracia de cada tutorial, también, es que podemos modificar como queramos cada lí­nea para ver qué efecto tiene en el objeto creado y así­ poder aprender a través de la experimentación.

ThinkerThing, para que los niños creen juguetes y los impriman en 3D

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Se pone en contacto con Wwwhatsnew Carolina Llanos, miembro del equipo de Thinker Thing, para presentarnos una nueva aplicación que permite que los niños den rienda suelta a su imaginación para crear juguetes y después imprimirlos en 3D.

Pese a la dificultad que acompaña al proceso de diseño de un objeto 3D, en Thinker Thing han desarrollado una aplicación móvil en la que los usuarios, niños y adultos, podrán producir sus propios modelos en cuestión de minutos, pudiendo elegir formas, materiales (plástico, cerámica, y así­ hasta 30 materiales), colores, etc. Obviamente la pregunta que nos hacemos es cómo funciona este proceso para los que no tenemos una impresora 3D en casa… pero no la necesitaremos, pues enviaremos el diseño desde nuestro teléfono o tableta y recibiremos el objeto en casa en cuestión de dí­as, ví­a UPS.

Los usos que podremos darle a la aplicación serán infinitos: crear juguetes propios, collares, miniaturas, diseñar nuestros propios anillos de boda, y todo esto claro está a un coste probablemente menor del que nos costarí­a un objeto comprado en tiendas.

La aplicación ya fue publicada en España y Reino Unido y durante marzo irán liberándola en el resto del mundo.

Acabamos compartiendo con vosotros este ví­deo de YouTube en el que vemos a algunos niños diseñando e imprimiendo robots:

Tocomail, servicio de correo electrónico para niños, lanza aplicación móvil para iOS

Tocomail

Hasta los más peques de la casa se pueden manejar a la perfección con los dispositivos móviles, y de hecho ha sido el hijo de Dennis Bolgov, de siete años, quien le preguntó por su propia cuenta de correo electrónico, a lo que su padre, al no encontrar servicios que cumplieran todos sus requisitos, fundó junto con Pavel Istomin el servicio de correo electrónico Tocomail (tocomail.com), siendo así­ el origen del lanzamiento de este servicio, que hoy acaba de lanzar su aplicación para iPhone e iPad, según informa TechCrunch.

Teniendo en mente a los niños y atendiendo a las experiencias previas por los niños que participaron en las pruebas, Tocomail da la oportunidad a los más pequeños de la casa para disponer de sus propias cuentas de correo electrónico, contando con caracterí­sticas tales como una interfaz infantil completamente colorida, divertida e intuitiva o incluso con opciones de supervisión paterna, de manera que los padres pueden establecer sobre a quienes pueden enviar y de quienes recibir mensajes de correo electrónico, establecer filtros de palabras prohibidas, entre otras opciones.

Los padres no tomarán más de cinco minutos a la hora de registrarse y crear las cuentas de correo de sus propios hijos a través de sus dispositivos móviles. Luego ya podrán crear la lista de contactos seguros permitiendo a sus hijos establecer comunicaciones de correo electrónico con las personas de dicha lista, ya sean tí­os, abuelos, primos, etc. Tocomail va más allá de la creación y recepción de mensajes electrónicos, ya que dispone de una serie de herramientas que hacen de esta aplicación sea más divertida, como un panel de dibujos, un apartado para crear avatares, etc.

Tocomail también está disponible en la web y pronto llegará para los terminales Android, y se ofrece de manera gratuita aunque dispone de una opción de pago, disponible por 2.99 dólares al mes o 29.99 dólares al año, que ofrece opciones adicionales, como una lista general supervisada de contactos más allá de la lista de contactos seguros, pasar a cuarentena mensajes de correo electrónico recibos hasta que sean supervisados y aprobados por los padres, lo mismo pero para los mensajes escritos por los propios hijos para su enví­o, o incluso la recepción previa de los mensajes a las cuentas de correo principales de los padres para su aprobación.

Más adelante, Tocomail introducirá una tecnologí­a de vigilancia de patrones de intimidación, e incluso, viendo que los niños de 6 a 9 años escribí­an mensajes cortos, seguirán apoyando este comportamiento con la inclusión del punto de vista opcional de burbujas, además de incluir actualizaciones de estado, entre otros.

Caribu, aplicación iPad para leer cuentos a nuestros niños cuando estamos lejos

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Cuando nos acostumbramos a leer cuentos para nuestros niños por la noche es difí­cil romper con la tradición (sobretodo para ellos), pero a veces la situación es inevitable dados los viajes de trabajo o las horas extras en la oficina que nos impiden llegar a tiempo para ese pequeño momento. Cómo no, la tecnologí­a de hoy en dí­a nos echa una mano en estas situaciones y en este caso lo hace con Caribu, aplicación móvil diseñada para poder leer pequeñas historias a distancia.

La aplicación se basa en la videollamada, de forma que los niños nos vean además de escuchar lo que leemos, y la principal funcionalidad de ésta será una pantalla en la que podremos ir viendo el contenido de un e-book a tiempo real, mientras contamos el cuento.

Para utilizarla tendremos que registrarnos en la aplicación e ir agregando contactos con los que realizar las videollamadas, que también tengan acceso a un iPad y también estén registrados en Caribu. La idea al realizar la videollamada es que aparecerán los participantes de la conversación en la parte superior de la pantalla mientras los dos van viendo una librerí­a virtual en la que escoger y leer los libros.

Una caracterí­stica que resalta tremendamente en esta aplicación es que podemos ir apuntando a dibujos y partes de la página concretas para que el niño al otro lado lo vea, y podamos convertir el proceso de contar el cuento en algo mucho más próximo.

La aplicación de Caribu está disponible para iPad de forma gratuita en este enlace, y podremos descargar libros y cuentos adicionales por 2,99 dólares dentro de la misma app, tal y como informan en TNW.

Monkimun, para que los niños aprendan inglés jugando al escondite

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Nos presentan ahora una interesante y bonita herramienta diseñada para que los niños aprendan inglés disfrutando de uno de los juegos que cuenta con más éxito entre el colectivo: el escondite.

Añadiendo un entorno en el que los niños jugarán con distintos animales y personajes (Puppy el perrito, Lisa la gata, Joe el mapache o la vaca Cowy), la aplicación Monkimun consistirá en un juego de exploración en el que los más pequeños tendrán que ir encontrando a los distintos animales que se encuentran escondidos en las pantallas de la app. Éstos se irán escondiendo en un bosque y en distintos coloridos paisajes e irán cambiando de sitio hasta ser descubiertos, y paralelamente irán repitiendo palabras en inglés relacionadas con la pantalla, el entorno y la situación para que los más pequeños vayan familiarizándose con el idioma a la vez que potenciando su creatividad.

La aplicación, en Android e iOS, ha sido diseñada para niños a partir de 2 años y cuenta con varias pantallas en las que se reproducirán distintas pistas auditivas y se mostrarán distintos objetos. Todas las pantallas serán interactivas, y además de poder jugar al juego del escondite, los pequeños podrán jugar con distintos elementos en pantalla como árboles o frutas.

Podemos encontrarla de forma gratuita en Android haciendo clic en este enlace a GooglePlay, sin embargo tendremos que abonar 1,79 € si queremos comprarla para iOS.

Maguaré, para que niños y niñas aprendan sobre arte y creatividad

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Maguaré es un portal de contenido gratuito que nace con el objetivo de que niños y niñas aprendan distintos conceptos relacionados con el arte y la creatividad: poemas, trabalenguas, música, paisajes sonoros… cada apartado supone un apartado muy diverso en el que aprenden distintos conceptos y pasar un rato diferente.

Maguaré cuenta con distintas herramientas en los diferentes apartados: por ejemplo, destaca una caja de música en la que los niños podrán tocar y componer sus propias canciones, y dentro de ésta misma encontraremos secciones para cantar en karaoke, escuchar una galerí­a de canciones, ver ví­deos musicales, o disfrutar haciendo una composición libre. Otros apartados originales y entretenidí­simos a los que podemos acceder en Maguaré son «Mi casa en el árbol«, con subapartados para jugar con colores y rompecabezas, o «palabras al aire«, apartado dedicado especialmente a trabalenguas y juegos con letras y palabras.

Además, Maguaré también cuenta con una herramienta de organización en la que podremos marcar nuestros apartados favoritos para tener un más fácil a ellos al entrar en el portal. Todos los apartados del sitio web se introducen con divertidos dibujos y animaciones que sin duda absorberán la atención de nuestros pequeños durante un buen rato.

Un portal ideal para que los niños empiecen a disfrutar del mundo de las letras y las artes en un entorno centrado en pasar un buen rato y divertirse.

CreAPPcuentos, nueva aplicación para crear historias desde tabletas

Los que estamos acostumbramos a crear historias con aplicaciones en tabletas ya conocemos soluciones como StoryMaker (iOS), PuppetPals (iOS) o ésta de Disney (Android), herramientas en las que tenemos que arrastrar muñecos (stickers) para contar historias que puedan grabarse para disfrutarse posteriormente (como es el caso de StoryMaker).

Este tipo de aplicaciones permiten que los padres construyan historias con su propia voz y los niños puedan repetirlas una y otra vez en cualquier momento, así­ como ayudan a desarrollar la imaginación de los que están empezando a construir historias por sí­ mismos.

En esta categorí­a llega ahora una solución española: CreAPPcuentos (creappcuentos.com), para Android e iOS, que nos permite seleccionar diferentes personajes de diferentes cuentos infantiles para desarrollar y narrar una historia personalizada, permitiendo la grabación del resultado.

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Como la mayorí­a de este tipo de aplicaciones, podemos comprar nuevos stickers (personajes y utensilios) para enriquecer las historias, siempre con la filosofí­a del arrastrar objetos para simular su movimiento.

La plataforma, creada por Avelino Correa, y con previsión para ser lanzada el 25 de diciembre (ya hay ví­deos y capturas en su sitio web), ganó el concurso “Startup Pirates” este año en Vigo y ha quedado segunda en el “Lean Startup” de Madrid. Tendrá siempre una versión gratuita para ambas plataformas (iPhone/iPad y Android), así­ como versión de pago y paquetes adicionales.

La pelí­cula Walking with Dinosaurs vendrá acompañada por apps con realidad aumentada para niños

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Quizá algo hayáis oí­do sobre la pelí­cula Walking with Dinosaurs, una pelí­cula que llegará pronto a nuestras salas de cine, que los niños disfrutarán especialmente y que nos sumergirá de lleno en el mundo en el que viví­an los dinosaurios, siguiendo la vida de un triceratops como protagonista.

La gracia de este estreno es que los productores de la pelí­cula han hecho un gran trabajo para acompañarla con aplicaciones educativas y divertidas para niños, esfuerzo que se traduce en una aplicación para iPad y Android gratuita y un juego online basado en la pelí­cula. Podremos encontrar el juego online en el mismo sitio web oficial, pero lo realmente interesante llega con las aplicaciones Walking with Dinosaurs para dispositivos móviles.

Ambas aplicaciones utilizarán la realidad aumentada para que los niños puedan dar un paseo virtual por el mundo de los dinosaurios utilizando los marcadores que se nos facilitan en el sitio web (podemos imprimirlos para utilizar la realidad aumentada donde y cuando queramos). Con ello, podremos desplegar modelos de todos los dinosaurios que aparezcan en la pelí­cula y compartir las escenas en Facebook y Twitter, además de poder jugar con los protagonistas de la pelí­cula y aprender más leyendo la información que incluye la app sobre todo tipo de dinosaurios.

Las aplicaciones podrán descargarse gratuitamente de estos enlaces a iTunes y a Android. Os dejamos aquí­ con el tráiler de la pelí­cula para que vayáis abriendo boca:

Juguetes que reciben emails y los leen en voz alta

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Esa es la idea de esta campaña de kickstarter que ya ha superado lo que solicitaba para poder hacerse realidad. Se trata de Toymail, juguetes que conectados a Internet son capaces de recibir emails que los padres les enviamos para que los lean en voz alta, tanto con nustra voz como con «voz de juguete».

La idea es que mientras los niños más pequeños juegan, puedan escuchar mensajes enviados por los padres saliendo del muñeco, lo que tiene enormes posibilidades, tanto de entretenimiento como educativos o incluso terapéuticos.

Piense en nuestros juguetes como mensajeros. Usted sólo tiene que grabar un mensaje de voz utilizando nuestra aplicación desde cualquier parte del mundo, pulse enviar, y nuestros juguetes hablarán de nuevo con su voz divertida (o la tuya).

Los niños pueden responder al mensaje directamente desde el juguete, y recibiremos el mismo directamente a nuestra aplicación.

Una idea extremadamente original, aunque seguramente no sabrán reconocer textos escritos en otros idiomas diferentes del inglés.

Os dejamos con el ví­deo de presentación:
Continúa leyendo «Juguetes que reciben emails y los leen en voz alta»

6 aplicaciones móviles para que los niños aprendan inglés

Muchos conocemos la afinidad que los niños tienen con tabletas y smartphones a la hora tanto de jugar como de aprender, y está claro que eso tiene que aprovecharse para darles una herramienta más a la hora de aprender otras lenguas y culturas. Por ello, nos hemos animado a haceros esta lista de seis aplicaciones para que los más pequeños aprendan inglés utilizando tabletas y móviles.

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#1. Pili Pop: una app para que los pequeños de 6-10 años aprendan inglés de una forma inmersiva y divertida. Premiada recientemente con el Parents Choice Mobile App Award 2013, Pili Pop hará que mejoren su inglés hablado gracias al reconocimiento de voz, que mejoren su vocabulario y gramática a través de 24 juegos distintos y que lo hagan sumergiéndose en un entorno multicultural. Eso sí­, el contra es que nos costará 6,99€ en iTunes.

#2. Busuu: Disponible hace tiempo en iOS y recientemente llegada a Android, las aplicaciones Busuu for Kids nos ofrecen 30 unidades de contenido educativo con el que los niños puedan mejorar tanto el vocabulario como la gramática, la fonética, la comprensión o la ortografí­a. La app completa es de pago pero la versión gratuita contiene 3 unidades en total.

3#. Smart Speller English: esta aplicación Android será ideal para que niños más pequeños empiecen a acostumbrarse a deletrear palabras en inglés. Con diferentes dibujos divididos en 7 categorí­as, la app se basará en completar sencillos puzzles de palabras y pronunciará siempre en inglés cualquier objeto que el niño toque. Podemos bajarla gratis aquí­.

ingles

#4. Me divierto en inglés: sencilla pero bonita app para que los pequeños aprendan los primeros pasos del inglés mientras disfrutan de historias clásicas. Podéis bajarla de aquí­ para iOS.

#5. Funland: la calidad educativa de Funland es innegable: creada por expertos de Cambridge, la aplicación llevará a los pequeños a través de una feria en la que irán realizando ejercicios en inglés e irán ganando premios conforme los completen. Disponible para Android e iOS.

#6. Dic-Dic app: centrada en la técnica del dictado, con esta aplicación de iTunes los niños tendrán que ir escribiendo las locuciones que oyen (dictadas por niños y niñas nativos), pudiendo acceder a distintos minijuegos conforme vayan realizando aciertos.