Sobre el nacimiento de Duolingo, aprendiendo inglés gratis por Internet y móvil

duolingo

El inventor del CAPTCHA, Luis von Ahn (izquierda, en la foto), y Severin Hacker (derecha) decidieron dedicarse a la creación de una aplicación que ayudara a miles de personas en todo el mundo a aprender idiomas por Internet de forma gratuita. Así­ empezó la idea de Duolingo (duolingo.com), y aquí­ os contamos las mejores partes del ví­deo donde Luis nos comenta los motivos por los que decidió abrir la plataforma sin ánimo de lucro de ningún tipo.

Después de vender su segunda compañí­a a Google y descubrir que ya no tení­a necesidad de trabajar (iba a ver todos los programas de televisión del mundo, según comentó el mismo), comenzó a invertir su tiempo en algo que siempre le apasionó: la educación.

Soy profesor, es una pasión mí­a, así­ que querí­a hacer algo relacionado con educación. Pero mis ideas siempre han sido influenciadas por mi paí­s natal. Yo nací­ y crecí­ en Guatemala. Como saben, Guatemala es un paí­s muy pobre, donde a la mayorí­a de la gente simplemente no le alcanza para pagar la mejor educación. Y algo que siempre me molestó era la diferencia entre los que tienen dinero, y por tanto pueden pagar una educación de Harvard, y los que no lo tienen dinero y apenas aprenden a leer y escribir.

Continúa leyendo «Sobre el nacimiento de Duolingo, aprendiendo inglés gratis por Internet y móvil»

Duolingo ya disponible para Android, cursos gratis de idiomas

Poca presentación requiere Duolingo (duolingo.com), uno de los sistemas más utilizados en todo el mundo para aprender gratis idiomas por Internet, uno de los principales en nuestra ya famosa lista de «los mejores sitios web para aprender inglés«, proyecto creado en Guatemala por Luis von Ahn (también inventor del CAPTCHA), quien entra en contacto con nosotros para anunciar el lanzamiento de su versión Android.

duolingo

Como podéis ver en las imágenes superiores, la expectativa durante estos dí­as ha sido grande en las redes sociales. Son miles de usuarios de todo el mundo los que han pedido a gritos la posibilidad de usar esta aplicación en Android. La aplicación de iPhone fue bajada más de un millón de veces en la primera semana, y se pretende superar ese récord con esta nueva versión.

Ya que nuestro mercado es mayormente paí­ses en desarrollo, la aplicación de Android tendrá aún más popularidad que nuestra aplicación de iPhone (la cual está entre las 10 aplicaciones más populares de educación alrededor del mundo), será 100% gratis (como todo lo que hacemos) y contiene el curso completo de Duolingo.

capturas

Como veis en las capturas superiores, muchos de los ejercicios han sido adaptados y especialmente diseñados para el teclado móvil.

Después de sólo 9 meses de haber lanzado, Duolingo ya tiene más de 3 millones de usuarios, PC Magazine escogió esta aplicación como su «Recomendación del Editor», ganó el premio Webby People’s Voice este año por la mejor aplicación educativa… sin duda es uno de los protagonistas de 2013.

Os dejamos ahora con el enlace a Duolingo en Google Play.

BBC Quick Fix, vocabulario esencial para 40 idiomas

bbc

Muchas de las herramientas online para aprender idiomas se centran en ofrecer cursos completos o lecciones de distintos niveles para los que quieran familiarizarse con la lengua o refrescar conocimientos. Aún así­, muchas veces lo que queremos no es eso, sino algo más esencial que nos ayude a defendernos en nuestros viajes con las frases más comunes.

Para ello podemos acceder a BBC Quick Fix, un servicio de la BBC que nos ofrece listas de vocabulario y frases populares en 40 idiomas. Podremos escoger ver listas en albano, árabe, bielorruso, bosnio, croata, checo, lituano, macedonio y muchí­simos más. Las listas varí­an para cada idioma, pero todas ellas incluyen saludos, frases contextuales esenciales y preguntas varias. Además de la sección Quick Fix disponemos también de un apartado dedicado especialmente a ejercicios de gramática, pronunciación, actividades y tests.

En caso de que queramos practicar las palabras de las listas o llevarlas de viaje, podemos tanto imprimirlas para llevarlas de viaje como llevarlas encima en nuestros dispositivos móviles o reproductores musicales en formato MP3 para entrenar también la pronunciación.

Nueva app iPad permite a los niños practicar y aprender hasta 4 idiomas [Sorteamos códigos]

dicdic

En una semana han llegado al TOP1 en la categorí­a educación en la App Store de España con dicdicapp.com, una nueva aplicación para iPad creada para niños y niñas de 3 a 12 años.

El objetivo es permitir practicar y aprender jugando, es posible seleccionar hasta 4 idiomas (catalán, castellano, inglés (UK/USA) y francés), con tres niveles para cada uno.

Sobre la mecánica, es bastante sencilla: Cuando consiguimos varios aciertos seguidos permiten jugar a otro minijuego dónde se consiguen cromos para completar el álbum de aciertos y nivel.

Las locuciones son realizadas por niños y niñas nativos, no tiene publicidad ni compras en su interior, pero tiene un coste de 1,79 euros, motivo por el cual sorteamos 5 códigos entre todos los que comentéis aquí­ (tanto en el formulario como en google plus), en esta reseña, opinando sobre este tipo de aplicación en las tabletas.

Realizaremos el sorteo usando random.org el domingo a las 22:00h de España.

Google presenta servicio de traducción para apps de Android #io2013

Si publicamos una aplicación en el market de Android y queremos que llegue a más público, no hay nada como una buena traducción de la misma.

En eso han pensado desde Google y ofrecen ahora un servicio de traducción a otros idiomas, de forma que los programadores puedan decidir los nuevos idiomas y pagar por cada uno de ellos, obteniendo una traducción profesional para su nueva app.

traducción

Esta nueva función, presentada en Google I/O 2013, viene acompañada de un servicio de estadí­sticas que nos permite verificar el éxito que tiene nuestra aplicación en los diversos paí­ses en los que decidimos publicarla.

De momento está abierto en modo beta. Informaremos más detalles con los enlaces que serán enviados al terminar la presentación.

Funland, la app de Cambridge para que los más pequeños aprendan inglés

funland

Descubrimos en Geeksroom un nuevo recurso para que los niños aprendan inglés de una forma divertida y original: se trata de una app desarrollada por la Universidad de Cambridge (en concreto el Cambridge English Language Assessment) que pretende incentivar a los más pequeños a practicar inglés a través de juegos integrados en un entorno de feria, como si las lecciones formasen parte de un parque de atracciones.

Cada ejercicio formará parte de una zona de la feria (la ruleta, pescar patitos, etc.) y conforme vayan avanzando se les irán dando premios. Los ejercicios incluyen práctica en la mayorí­a de ámbitos linguí­sticos esenciales, como la comprensión oral o escrita, y equivalen a los niveles A1 y B1 del Marco Común Europeo de Referencia para las Lenguas (MCER), siendo el A1 el más apropiado para niños de menor edad que quieran alcanzar conocimientos básicos y el B1 para los que quieran seguir ampliando su conocimiento base.

CItando a la directora del departamento de Cambridge responsable de la Funland, «la app es una manera divertida para que los niños practiquen inglés hasta alcanzar el B1 del MCER y sigan aprendiendo inglés al salir del colegio».

Link: Android | iOS | Ví­a: GeeksRoom

Comparando los sitios que enseñan idiomas por Internet

Hace unos meses os presenté una lista de los mejores cursos online gratuitos, lista que fue el resultado de un análisis detallado de cada una de las opciones más populares.

Hoy, desde uSpeak (www.uspeaklanguages.com), nos enví­an un magní­fico trabajo de comparación entre dichas opciones, una tabla en la que vemos a grandes protagonistas de la enseñanza online de idiomas frente a frente. Voxy, busuu, duolingo, uSpeak, Mind Snacks, babbel y Livemocha son las opciones comparadas, mostrando datos relacionados con sus fundadores, las inversiones realizadas, el precio del servicio, el tipo de contenido, los idiomas ofrecidos, las plataformas (web y móvil) soportadas… datos actualizados que ayudan a tener una idea general de este mundo.

Os dejo con parte de la tabla (es muy larga horizontalmente hablando), pulsad en ella para verla completa:

cursos idiomas

Pulsa para ver la tabla completa

El trabajo ha sido creado desde uSpeak, proyecto que apuesta por una forma original y productiva de enseñar idiomas. Leemos en su sitio:

[…] usamos un sistema llamado uLAS (uSpeak Language Auqisition System) que replica la forma en la que nuestro cerebro asigna sentido a las palabras […] usa un algoritmo de repetición para crear experiencias de aprendizaje personalizadas en forma de juegos interactivos.

Como podemos ver en la tabla, uPeak vende paquetes de palabras, en español e inglés, separados en categorí­as, siendo la única de las opciones que nació en España.

Sitios con actividades lúdicas para aprender español (para extranjeros)

Tener disponible algún cuaderno de actividades lúdicas para aprender idiomas es fundamental para despertar el interés de los más niños. Es un tema que ha sido ampliamente cubierto en la web y quiero aquí­ indicar algunos enlaces imprescindibles para quien trabaja con la enseñanza de idiomas, concentrándome en el español para inmigrantes.

Jugar y aprender español para extranjeros: Un artí­culo de Mª íngeles Andreu Andrés y Miguel Garcí­a Casas en el que se publican enlaces a juegos que podemos bajar para ayudar a aprender nuestro idioma. Incluye material especí­fico para los niños que hablan ruso, francés, inglés, búlgaro, armenio, árabe y chino.

Propuesta de juegos para las clases de ELE: Artí­culo de la RedEle que presenta algunos juegos didácticos para practicar el vocabulario en las clases de español como lengua extranjera.

La RedEle es la red electrónica de didáctica del español como lengua extranjera, del Ministerio de Educación de España, creado para ayudar a los profesores de español como lengua extranjera de todo el mundo.

Aprender idiomas con actividades lúdicas y juegos: Artí­culo de cuadernointercultural.com con enlaces a diversos artí­culos y recursos relacionados con el tema.

Juegos de español para inmigrantes: Categorí­a de Juegos del blog espanolparainmigrantes.wordpress.com, un lugar imprescindible para encontrar recursos que pueden ayudar a aprender nuestro idioma.

Cd Rayuela: Recurso del Instituto Cervantes con miles de atividades didácticas interactivas.

el mundo en palabras

Mi mundo en palabras: Otro proyecto del Instituto Cervantes que no podemos olvidar. Son animaciones con mucho vocabulario de los más diversos temas. Imprescindible.

Lang-8, aprendiendo distintos idiomas en una red social

lang8

Siguen ampliándose las opciones que tenemos para aprender lenguas utilizando los recursos que Internet pone a nuestra disposición, y es que podemos inclinarnos hacia el estudio gramatical de una lengua, a hacer ejercicios, a hacer ejercicios de escucha o prácticas orales con nativos. Si lo que nos interesa es empezar a familiarizarnos y practicar con un idioma escrito de forma social, nos gustará Lang-8.com.

Los nativos registrados en el mismo sitio web serán los que nos echen una mano a la hora de corregir nuestros ejercicios y redacciones y a aprender de nuestros errores, y dispondremos de una sección especial para clasificar y ordenar todo lo nuevo que aprendemos y así­ no olvidarnos de que progresamos y de lo que interiorizamos. También contaremos con un apartado que nos irá enseñando los resultados reales de cada ejercicio. Hay que apuntar que Lang-8 no es un sitio web para aprender gramática o estrictas reglas, sino más bien un apartado de intercambio en el que corregir los ejercicios escritos de forma social.

Lang-8 destaca también por contar con nativos de 190 paí­ses, cosa que hace más fácil poder formarnos en cualquier idioma que queramos por raro que sea. Si queréis registraros y darle una oportunidad, podéis hacerlo siguiendo este enlace.

Link: Lang-8.com | | Ví­a seetio

Google Calendar ya disponible en español latinoamericano

Google Calendar

A través del blog oficial de GMail, Google presenta la inclusión del español latinoamericano dentro de la lista de idiomas soportados en su servicio de calendarios, Google Calendar. Esta inclusión está orientada a todos aquellos usuarios que viven en América, ya sea en la zona norte, central o sur, e incluso en el Caribe, que hasta ahora han tenido que usar el español como idioma en sus cuentas de usuario.

La inclusión del español latinoamericano responde a la necesidad de ofrecer a los usuarios de las zonas mencionadas el tipo de español que hablan, una variación que combina los elementos más comunes de los diferentes dialectos de toda América Latina, existentes por motivos geográficos, culturales, sociales, e históricos.

Los usuarios tan sólo deberán ir a la zona de configuración de Google Calendar, representado por el icono de una tuerca, y en la configuración general, en idioma seleccionar español (latinoamérica). En el caso de usar Google calendar para Android, la configuración del idioma está establecida desde el menú de configuración del propio terminal.

Ví­a: GMail Blog