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Uber acaba de recibir una importante ronda de financiación: 1.200 millones de dólares

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por Fco. José Hidalgo

UBER

Uber, compañí­a especializada en el ofrecimiento de un sistema de transporte alternativo, cómodo y eficiente para los viajeros en las ciudades en las que opera, acaba de anunciar una nueva e importante ronda de financiación, recibiendo 1.2 mil millones de dólares en capital que valora a la compañí­a en 17 mil millones de dólares. Añaden que el montante total será de 1.4 mil millones con un segundo cierre con inversores estratégicos, que se realizará próximamente.

Uber hace un repaso desde el momento en el que fue lanzado hace cuatro años en San Francisco, operando en la actualidad en 128 ciudades de 37 paí­ses en todo el mundo, manteniendo el objetivo de conectar con los residentes de la forma más segura y más fiable para moverse por las ciudades, disponiendo de miles de proveedores de transportes y millones de consumidores que hacen uso de su plataforma.

Señala además de que está cambiando la estructura en las ciudades en las que opera, indicando ser responsable de la creación de 20.000 nuevos empleos de trabajos directos al mes, generando miles de millones en impacto económico en las ciudades de todo el mundo, al mismo tiempo de mejorar el medio ambiente.

Finalmente, indican que están trabajando duro para mejorar lo que hacen todos los dí­as, estando enfocados en hacer su gran potencial en realidad. Según documentos filtrados obtenidos a principios de año por Valleywag, señalaban que Uber estaba generando cerca de mil millones de dólares en trayectos durante 2013, de los cuales se mantuvieron en torno al 20% o 200 millones de dólares en ingresos.

La mini impresora robótica móvil podrí­a revolucionar la oficina móvil

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por Fco. José Hidalgo

Mini impresora robótica

Gracias a los actuales dispositivos móviles, los trabajadores ya no necesitarán pasar largas horas sentados en sus oficinas para desempeñar sus labores, ya que a través de los portátiles, los teléfonos móviles inteligentes y las tabletas, podrán realizar dichas labores allí­ donde se encuentren en cada momento. Pero todaví­a queda el escollo de imprimir los documentos que necesiten ser impresos, algo que podí­a cambiar si el proyecto de mini impresora robótica móvil sale adelante en Kickstarter, por el que los creadores han fijado como meta recaudar la cantidad de 400.000 dólares, lo que supondrá la revolución de la oficina móvil (principalmente en despacho de arquitectura que tienen que imprimir planos enormes usando impresoras carí­simas de tamaño enorme).

La mini impresora robótica móvil es un dispositivo que se podrí­a llevar incluso en el bolsillo y que imprimirí­a los documentos en papeles de cualquier tamaño medio estándar simplemente deslizándose sobre los mismos. La idea parte de que las máquinas de impresión actuales son esencialmente cabezales de impresión que se mueven de izquierda a derecha en un papel en movimiento, de manera que en la era móvil en la que vivimos, tendrí­a sentido quedarse sólo con los cabezales de impresión e incluirles juegos de ruedas pequeñas que permitan moverse sobre una hoja de papel. De este modo, la impresora serí­a lo más pequeña como sea posible.

Aún quedan algunos aspectos a tener en cuenta, como la fiabilidad y la precisión para ser un dispositivo del que disponer en el ámbito de la oficina móvil. Los usuarios que deseen apoyar el proyecto, podrán aportar una donación de unos 180 dólares, pero tendrán que tener la suficiente paciencia, ya que no se espera la entrega de las unidades hasta principios de 2015 como muy pronto.

Esta pequeña impresora contará con un conector USB para la carga de la baterí­a, la cual tendrí­a una duración de más de una hora para una carga completa, y su cartucho de tinta tendrí­a una duración de unas 1.000 páginas. La calidad del prototipo serí­a de 96×192 dpi aunque el dispositivo final contará con una resolución más alta.

La primera versión imprimirá en escala de grises, y se conectará con los dispositivos de forma inalámbrica, soportando los sistemas Android, iOS, Linux, OSX y Windows.

Os dejamos con el ví­deo que han publicado hace unos minutos en microsiervos:
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El juego Planets 3 supera su meta de financiación en Kickstarter

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por Fco. José Hidalgo

planets3

El estudio independiente para el desarrollo de videojuegos «apasionantes» ha visto superado el objetivo de financiación de su tí­tulo Planets³ en la plataforma de crowdfunding Kickstarter, agradeciendo en un comunicado de prensa a todas aquellas personas que han depositado su confianza en el proyecto, animando a los demás a seguir apoyándolo.

El director Planets³, Michel Thomazeau comentó que este tí­tulo es algo en el que han estado trabajando muy duro para llegar a donde han llegado y seguir adelante hasta el final. Además, también muestra su agradecimiento con la reacción de la prensa especializada en juegos y del público en general, lo que supone una gran motivación para seguir con el proyecto hacia el nivel de las expectativas de todos.

En dicho comunicado de prensa hablar de Planets³ como un juego muy bien presentado, que combina aventura, rol, rastreamiento de mazmorras y construcción, situándolo en un universo multi-jugador, en el que los propios jugadores pueden formar sus propias aventuras y visitar varios planetas, cada uno de ellos compuesto por cerca de 30 mil millones de bloques. El progreso en el juego se logrará subiendo su carácter de niveles, embarcándose en varias misiones llevadas por la historia, en la creación de herramientas y estancia, y en la elaboración del vehí­culo con el que moverse. Todo ello contribuirá en la exploración cada vez más profunda de los planetas en el vasto universo.

Planets³ es el primero proyecto del estudio, siendo además ambicioso en lo que respecta tanto desde un punto de vista técnico como desde el punto de vista artí­stico. El estudio prevee un periodo de cinco años con el lanzamiento de una extensión dentro de los tres años desde el lanzamiento inicial, enfocando su desarrollo tanto a las consolas como a los dispositivos móviles.

La página del juego es Planets-cube.com, os dejamos con el trailer:
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Reddit invierte en la primera ronda de financiación de Imgur, el sistema de distribución de imágenes

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por Fco. José Hidalgo

Imgur

La plataforma de comunidades Reddit y el servicio para la viralización de imágenes Imgur están más unidos que nunca, según informa hoy recode, debido a la unión de Reddit a la primera ronda de financiación recibida por Imgur, liderada por Andreessen Horowitz, ascendiendo dicha financiación a la cantidad de 40 millones de dólares. Hasta ahora, Imgur ha sido vista como una empresa emergente como un modelo de éxito, pero la compañí­a ha optado por ir de la mano de las empresas de capital riesgo a medida que avanza a la siguiente etapa de crecimiento. En este sentido, afirma que empleará el dinero recibido en el crecimiento interno, el desarrollo de productos y en el crecimiento de su propia comunidad.

El fundador de Imgur, Alan Schaaf, indicó en enero al citado medio que ha sido contactado por numerosas empresas de capital riesgo, pero habí­a decidido esperar la captación de fondos hasta cuando lo vean necesario una vez que hayan logrado convertir de Imgur en un nombre familiar para los usuarios.

En un comunicado emitido hoy jueves, el fundador declara que su compañí­a no estaba en absoluto en la búsqueda de dinero, aunque dicho esto, en cuanto empezó a hablar con Marc Andreessen y Lars Dalgaard, entendió que es un gran acuerdo. Además, Lars entrará en la junta directiva de Imgur, permitiendo de esa manera tratar de lograr conseguir el objetivo de la propia compañí­a en la «conquista del Internet».

Imgur cuenta con 130 millones de visitantes únicos mensuales, y en Enero, lanzó un servicio de análisis que permite la configuración para ganar influencia con los anunciantes.

ThreatStream recibe 4 millones de dólares para mejorar su sistema de ciberseguridad inteligente

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por Rebeca Polo

threat

ThreatStream, compañí­a centrada en la protección de sistemas com ciberseguridad inteligente, acaba de recibir una ronda de financiación de 4 millones de dólares liderada por Google Ventures y con el apoyo de inversores como Paladin Capital Group, Tom Reilly (CEO de Cloudera) o Hugh Nijemanze, fundador de ArcSight.

Leemos en TC que la nueva ronda de financiación será dedicada exclusivamente a crear una nueva capa de seguridad para los sistemas de empresas y gobiernos. Dado que en este contexto cada vez está más presente el tema de la seguridad y la privacidad de datos, las empresas que se dedican exclusivamente a crear sistemas de protección y seguridad han crecido en número – y mejorado sus opciones y sistemas las ya existentes, ofreciendo una opción de vigilancia de amenazas en tiempo real.

Greg Martin nos explica qué nos ofrece ThreatStream respecto a otras opciones:

«ThreatStream es la primera plataforma de ciberseguridad inteligente que agrega millones de indicadores de amenazas de todo el mundo y ls integra directamente a la infraestructura ya existente de una organización. Utilizando datos y analí­ticas, nuestro sistema permite filtrar mucho «ruido», permitiendo que los analistas de seguridad puedan fijarse en los ataques más sofisticados».

Las amenazas de este tipo han crecido a un ritmo alarmante en estos últimos años, así­ que el paso lógico de compañí­as como ThreatStream es seguir trabajando en sistemas de seguridad más especí­ficos y completos.

Duolingo, para aprender idiomas, recibe 20 millones de dólares en nueva ronda de financiación

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por Fco. José Hidalgo

duolingo

La plataforma de aprendizaje de idiomas Duolingo (duolingo.com) sigue creciendo en número de usuarios y recibiendo rondas de financiación que le permita mejorar y ampliar sus herramientas. Precisamente, acaba de cerrar una nueva ronda de financiación de 20 millones de dólares de la Serie C por Kleiner Perkins Caufield & Byers, dinero que utilizará para mejorar su posición en el mercado, como así­ indicó su fundador, Luis von Ahn, a TechCrunch.

Añade que en la actualidad dispone de 25 millones de usuarios registrados y 12,5 millones de usuarios activos, superando los cerca de 10 millones que tení­a a finales de año, achacando el crecimiento, sobre todo, en la elección de Apple a su aplicación de iPhone como aplicación del año.

El motivo por el que ha levantado una nueva ronda de inversión se debe al interés existente en las empresas de capital riesgo. Los fondos recibidos permitirán la contratación de nuevos empleados, con la idea de pasar de los 34 actuales, siendo muchos de ellos ingenieros y diseñadores, a los 50 empleados. Además, anuncia que pronto traerá nuevas caracterí­sticas a los grupos, lo que facilitará a los profesores llevar sus clases y seguir el progreso de sus alumnos. En este sentido, espera que las grandes empresas, que en la actualidad utilizan Rosetta Stone y similares, pasen a usar las nuevas caracterí­sticas de los grupos.

Duolingo es, además de una plataforma de aprendizaje de idioma, una plataforma de traducción de contenidos para los clientes de pago, lo que supone otra ví­a de ingresos. El año pasado, se asoció con CNN y BuzzFeed, asociación que acaba de ser renovada, permitiendo la traducción de sus contenidos al español, portugués y francés. En esta lí­nea, está negociando acuerdos con otros editores.

Otro de los puntos anotados en su hoja de ruta es el lanzamiento de su portal de autoservicio para traducciones en los próximos dos meses.

Por ahora, la idea no está en alcanzar el equilibrio económico, sino más bien es hacer crecer el número de usuarios que utilizan la plataforma, considerando este factor como más importante. De este modo, quiere tener la mejor posición posible en el mercado de los servicios de aprendizaje de idiomas.

Alphaworks, nueva plataforma de inversión para empresas basada en el crowdfunding

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por Fco. José Hidalgo

alpaWorks

Cada vez es más común escuchar acerca del crowdfunding, donde vemos que cada vez hay más plataformas existentes para cubrir diferentes tipos de necesidades, algo que no ha pasado por desapercibido para la gente de Betaworks que, aprovechando el poder de la financiación colectiva, ha ideado una nueva manera de ofrecer financiación a las empresas tomando el modelo del crowdfunding tradicional a través de Alphaworks (alphaworks.net), el nuevo proyecto que acaban de lanzar.

El concepto reside en que cualquier compañí­a pueda levantar una cantidad de fondo de inversión, donde en principio, gran parte de esta inversión es aportada por los propios inversores, y una pequeña parte restante se reserva para los no inversores activos que deseen apoyar a la compañí­a. De hecho, Alphaworks cuenta como experiencia piloto a See | Me, la cual está levantando un fondo de 1,25 millones de dólares a través de Betaworks, Founder Collective, OATV, Box Group y los inversores potencialmente acreditados de la plataforma Alphaworks. De la cantidad indicada, 1,1 millones ya han sido aportados por los inversores anteriores mientras que el valor de las acciones de 150,000 dólares se encuentras disponibles para la compras equitativas de los partidarios de Alphaworks. Además, un pequeño número de acciones se reservarán para los no inversores que estén activos en See | Me que lo ofrecerán a modo de donación.

TechCrunch se hace eco del lanzamiento de Alphaworks, donde además señala algunas dificultades para este tipo de plataformas, donde la ley JOBS todaví­a requiere que sólo los inversores acreditados puedan comprar en equidad, aunque desde Betaworks esperan que la legislación cambie muy pronto para abrir las posibilidades de inversión a más gente. De hecho entienden el actual planteamiento de la ley ya que cuando se trata de inversiones, las personas deben saber muy bien lo que hacen, siendo conscientes de que tendrán la posibilidad de perder su dinero, algo que cualquier persona a tí­tulo individual no podrí­a permitirse.

Noom, una de las compañí­as de apps de fitness más populares en Android, recibe 7 millones de dólares

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por Rebeca Polo

noom

Noom es una de las compañí­as que generan más beneficios en Android en lo que se refiere al sector del fitness y el bienestar. La aplicación Weight Loss Coach fue la app de fitness y salud más popular de 2013 en plataformas Android, y su podómetro social Noom Walk (noom.com) -del que ya os hemos hablado- también cuenta con millones de instalaciones en dicha plataforma.

Leemos pues en VB detalles sobre la ronda de financiación recibida por la compañí­a, que consiste en este caso en 7 millones de dólares y que ha sido liderada por RRE Ventures.

Dicha cantidad recibida irá probablemente destinada a mejorar la aplicación estrella de la startup Noom Weight Loss para Android (también existente en iPhone bajo el nombre de Noom Weight), app con la que se nos permite controlar lo que comemos, seguir el ejercicio que hacemos a diario, hacer un conteo de calorí­as y establecernos objetivos para ayudarnos a alcanzar lo que nos proponemos.

La compañí­a pretende adelantarse a sus competidores con esta ronda de financiación, aunque la carrera está reñida dado que su mayor rival, MyFitnessPal, acaba de recibir 18 millones de dólares de Kleiner Perkins y Access.

Si vosotros os decidí­s por Noom Weight Loss, podéis bajarla gratuitamente o acceder a una versión Pro por 10 dólares al mes o 50 dólares al año.

Verkami, crowdfunding para artistas, creadores, diseñadores y otros colectivos

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por Rebeca Polo

verkami

Hablamos ahora de Verkami, una plataforma de crowdfunding que se presenta como una alternativa a los modelos de financiación más tradicionales y dedicada exclusivamente a colectivos como el de los artistas, los diseñadores o los creadores.

Verkami, que nació hace ya cuatro años, ofrece herramientas multi-idioma en español, euskera, catalán, gallego, italiano e inglés, asesoramiento personalizado para cada proyecto publicado y una gran comunidad de usuarios suscrita en el servicio, cosa que sin duda aumenta nuestras posibilidades para conseguir la financiación necesaria.

Tanto si tienes una idea como un proyecto finalizado que necesita de financiación, en Verkami es fácil y rápido iniciar el proceso de crowdfunding: crearemos una página que incluya todo tipo de detalles sobre la idea o proyecto para el que necesitemos ayuda, y dispondremos de 40 dí­as para alcanzar la cantidad objetivo que hayamos establecido. Los mecenas que hayan contribuido en el proceso, en caso de que el proyecto tenga éxito, recibirán además una recompensa que podrán elegir al registrarse; además, sólo se cobrará la cantidad aportada al final, cuando sea seguro que el proyecto se lleva a cabo.

Aún sin estar registrados podremos echarle un ojo a los materiales publicados en Verkami que necesitan de un empujón en la sección «Proyectos«, apartado en el que podremos encontrar propuestas de libros fotográficos con recorridos por parques naturales o proyectos para editar y publicar novelas.

Así­ que ya sabéis, los curiosos podéis navegar por las secciones libremente y los que queráis realizar una aportación sólamente tendréis que registraros e ir al proyecto que os haya llamado la atención.

Medium, plataforma de blogging creada por el cofundador de Twitter, recibe 25 millones de dólares

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por Rebeca Polo

medium

Leemos en TC acerca de la nueva ronda de financiación que recibe la popular plataforma de blogging Medium.com, creada por el cofundador de Twitter, comentada en varias ocasiones aquí­, en WWWhatsnew, y que en este caso cierra una ronda de 25 millones de dólares liderada por Greylock y apoyada por Google Ventures, entre otros.

Más de lo que esperaba recibir Medium, que hace no demasiado anunciaba su deseo de recibir 20 millones de dólares para mejorar la plataforma. Ahora, con 25 millones disponibles para ello, informan de la intención de expandir su estrategia de contenido y de mejorar la tecnologí­a que hace posible Medium. Seguirá mostrando el limpio y sencillo diseño que la caracteriza, y exclusivamente dedicada a ser un site para todos aquellos que busquen escribir una idea o historia curiosa.

Con esto, Medium también pretende destinar parte del dinero a fines editoriales, quizás expandiendo el número de escritores pagados o sorprendiéndonos siguiendo algún modelo de negocio que no hayamos previsto y que sin duda ahora podrán llevar a cabo.

Os recordamos que para utilizar Medium tendréis que sincronizar con el servicio vuestra cuenta de Twitter y de e-mail (ambas). Tras la confirmación de la cuenta podremos acceder a las distintas colecciones de temas para personalizar nuestra experiencia lectora o bien escribir nosotros mismos una nueva entrada haciendo clic en «New Story» y accediendo a la pantalla de edición – en la que podremos insertar imagen, tí­tulo y artí­culo. Si sólo queréis dedicaros a leer historias, podréis hacerlo sin registro.