Google, con el lanzamiento de Google Flu Trends, ha querido poner su granito de arena para ayudar a las autoridades oficiales y a profesionales médicos a conocer la aparición de nuevos brotes de gripe tan pronto se produzcan en cualquier parte del mundo.
Se trata de un servicio que puso en marcha por primera vez en el año 2008 para los Estados Unidos, sin intención de servir de sustituto de los sistemas de vigilancia tradicionales o suplantar la necesidad de diagnósticos y la vigilancia basada en laboratorios.
A través de un nuevo anuncio, Google ha dato un repaso por toda la evolución que ha ido recibiendo este servicio a lo largo de los años hasta en la actualidad, para posteriormente anunciar el lanzamiento de un nuevo método para el mismo con el objeto de mejorar la precisión de manera significativa y robusta en la medición de la evolución de la gripe para los Estados Unidos en el que, al igual que en otros de los mejores métodos de medición, tendrán en cuenta los datos oficiales de la gripe ofrecidos por la CDC conforme la temporada de la gripe avance, que servirá como base para el aprendizaje del mismo.
Google se compromete a ofrecer detalles técnicos del nuevo motor próximamente, aunque además esperan que este nuevo método pueda extenderse a otros países. Con ello, esperan poder servir de ayuda a los profesionales de salud sirviendo de alerta temprana ante brotes nuevos, sobre todo, en áreas donde no existe supervisión tradicional.
Hablar y entender otros idiomas en el siglo XXI no tiene ni punto de comparación a lo que suponía entender otras lenguas hace unas pocas décadas. Viajamos y leemos menús, letreros, papeles que podemos traducir al momento con nuestro smartphone. Por poder, hasta podemos traducir de audio a audio.
Leemos un artículo interesantísimo en Microsoft Research que nos habla justamente de la evolución de este sector en lo que a tecnología se refiere así como de las opciones de las que disponemos para realizar estas traducciones o para hacernos la vida más fácil a la hora de viajar. Bing Translator en Windows Phone es una de esas grandes opciones, una opción gratuita con la que podemos bajarnos packs de idiomas antes de viajar que nos traducirán lo que queramos a la lengua objetivo incluso aunque no dispongamos de red 3G. Y esta app resulta ser sólo un ejemplo de lo que evoluciona la traducción inteligente vía smartphone, algo en lo que Google también lleva trabajando desde hace mucho tiempo con su famoso Google Translate.
Y es que aprovechando que justo ayer celebramos el International Translation Day, Microsoft aprovecha, en dicho artículo, para comentar hacia dónde exactamente se encamina la traducción con dispositivos móviles, PCs y tabletas, sea con aplicaciones o vía web. Por ahora queda claro que la clave para que una machine-translation sea exitosa se basa en trabajar intensamente con científicos, lexicógrafos, linguistas e ingenieros que trabajen todos a una para enseñarle a la máquina cómo aprender grandes cantidades de datos generado por nosotros vía teclado, sensores o voz, y cómo procesar ésto para devolver traducciones a tiempo real.
Este servicio de Machine Translation se convirtió pronto en un sistema basado en los datos en la nube, de forma que cada vez fuese más fácil introducir datos en el dispositivo y hacerlo también de una forma más natural, utilizando el traductor como algo que ya damos por supuesto (lo mismo pasó con el GPS, servicio totalmente integrado en nuestras vidas que nos da la tranquilidad de saber que siempre llegaremos a nuestro destino sin perdernos). El hecho de que el sistema de traducción de Microsoft se base en el cloud promueve, justamente, que puedan mejorarse las tecnologías de traducción en distintos contextos (como por ejemplo el social media) o que puedan procesarse cantidades enormes de datos de forma más rápida, datos que serán en este caso cuidadosamente revisados por los investigadores.
A día de hoy, encontramos evidente la evolución de la traducción en distintos servicios y aplicaciones como Bing, Translation Accelerator o Translator App for Office. Bing soporta docenas de idiomas (por incluir, incluye hasta el Klingon), el Translation Accelerator nos traducirá una página web sin tener que abandonar la ventana y al momento y Translator App para Office, lanzada ayer, nos permite traducir directamente en documentos de Office.
Para nosotros, usuarios, por supuesto son útiles estas herramientas que se nos ofrecen, pero pensándolo más a fondo, las posibilidades de estas nuevas tecnologías son mucho mayores si nos centramos en sectores como el comercio, el viaje, la educación o la sanidad. Ahora sólo nos queda ver qué nos trae el futuro al mundo de la traducción: ¿podrán alguna vez alcanzar las máquinas la pericia de un traductor humano? ¿Qué pensáis vosotros?
Cada lugar, con el paso del tiempo, sufre una serie de transformaciones, de manera que a lo largo de los años, su fisonomía puede haber cambiado por completo. Y las pruebas las podemos encontrar tanto en el Neighborhood Change de Connecticut, como en Atlas, del Estado de New Jersey.
En el primer ejemplo, tenemos una aplicación que hace uso de la API de Google Maps, la cual nos permite comparar cualquier dirección de Neighborhood Change a través de dos periodos de tiempo a nuestra elección de entre las listas de años que podemos desplegar. De esta manera, podemos comparar las imágenes aéreas en 1934 en relación con las más recientes de Google Maps como una posibilidad, entre otras.
En el segundo ejemplo, tenemos una superposición de las imágenes actuales junto con la de los años 30 de Atlas, del Estado de Nueva Jersey, pudiendo compararlas simplemente variando la opacidad a través de un deslizante, de manera que si lo ponemos al 100%, veremos la totalidad del mapa de los años 30.
Son dos ejemplos de las posibilidades que nos brinda Google Maps y del interesante uso que se hacen de sus mapas.
En la actualidad, es bastante común encontrarnos instalado Mozilla Firefox en bastantes equipos informáticos, incluso en aquellos equipos pertenecientes a usuarios con apenas conocimientos en tecnología. Dicho de otra manera, Mozilla Firefox goza de gran popularidad entre los usuarios.
Distinta suerte corre Mozilla Thunderbird, un completo cliente de correo electrónico al que su evolución a partir de ahora dependerá exclusivamente de la comunidad, ya que Mozilla dejará de invertir esfuerzos para destinarlos tanto a Mozilla Firefox como a su nuevo sistema operativo móvil Firefox OS.
La noticia la dio en primicia el conocido blog tecnológico TechCrunch, donde se hace eco de las declaraciones de la presidenta de la Fundación Mozilla, Mitchell Baker, que iban precisamente en ese sentido. Ya sólo cabe esperar los últimos lanzamientos pendientes y sus periodos de soporte establecidos, lo que en la práctica conllevaría terminar con el soporte de Thunderbird 13 en junio de 2013, dando el punto final a la evolución de Thunderbird en manos de Mozilla.
Ya cualquier evolución y cualquier soporte que obtenga Thunderbird tendrá que venir exclusivamente por parte de la comunidad, lo que podría dejarle un futuro completamente incierto, más en un momento donde muchos usuarios particulares prefieren usar webmails a clientes de correo de escritorio.
Desde Freemake.com nos mandan esta infografía que muestra como el mundo digital ha modificado el precio que la gente está dispuesta a pagar por la música.
Podemos ver también cómo se han multiplicado los servicios existentes que ofrecen la posibilidad de adquirir o escuchar música desde varios dispositivos, así como la diferencia entre la música escuchada de forma gratuita y la pagada.
Una infografía que ayuda a imaginarnos cómo será el mundo de la música durante los próximos años, buscando siempre modelos de negocio alternativos y centrándose en los conciertos en directo, que parece que es donde existirá realmente un lucro significativo.
Se suele decir que los verdaderos beneficiados de la competencia entre productos somos los propios usuarios. Y una buena muestra la encontramos en las guerras de los navegadores web, los cuales a lo largo de todos estos años han incluido mejoras y tecnologías hasta llegar a lo que a día de hoy disfrutamos. Lejos quedó ya la hegemonía de Internet Explorer, y cada vez hay más navegadores a tener en cuenta dentro de esta guerra.
Así que para que podamos comprobarlo de manera más relajada os traemos una infografía realizada por la empresa de tecnología para la optimización de marketing Monetate, donde podemos ver de manera cronológica toda la evolución producida desde el lanzamiento de Netscape Navigator, que igual algunos recordaremos ya con cierta nostalgia:
