Blackboard refuerza su iniciativa de incursionar en el mundo de los MOOC con el anuncio de su propia plataforma. Aunque cuenta con una vasta experiencia en software para el aprendizaje online, hasta el momento se vale de CourseSites como propuesta para MOOC.
Esta plataforma estará disponible de manera gratuita para las instituciones que ya usen los servicios de Blackboard, prometiendo zanjar las problemáticas habituales al momento de acordar las condiciones. En el comunicado de prensa aseguran que las instituciones tendrán completa libertad en la forma en que deseen programar y dar seguimiento a sus MOOC, no interfiriendo con sus criterios.
Por ejemplo, podrán decidir si otorgarán créditos con los cursos que impartirán o no, así como control absoluto sobre ingresos que surgirán a partir de esta modalidad. Además de las características básicas para el buen funcionamiento de una plataforma de esta característica, con soporte técnico y seguimiento continuo.
Por otro lado, también pretende brindar a los estudiantes una nueva experiencia en el aprendizaje online, con más opciones sociales, la posibilidad de trabajar en grupos reducidos y poder dar seguimiento al contenido desde sus dispositivos móviles.
Mientras tanto quince nuevas universidades ya han manifestado su deseo de dictar sus MOOC mediante el programa actual de Blackboard, incrementando las instituciones que confían en la dinámica que ofrece la empresa.
En múltiples ocasiones, hemos tenido la oportunidad de informaros acerca de IFTTT, una interesante herramienta que nos permite conectar dos servicios para que realicen acciones determinadas a través de las llamadas recetas. Pues bien, IFTTT ha lanzado hoy jueves su aplicación para terminales iPhone, donde además de poder crear y aplicar recetas entre dos servicios concretos, los mismos terminales son también protagonistas a la hora de realizar acciones.
Precisamente, esta de una de las características específicas para iPhone, donde además, añade soporte para los contactos, las fotografías, y los recordatorios. De esta manera, los usuarios pueden crear recetas para cuando realicen fotografías concretas, añadan contactos, o incluso establecer recordatorios. ¿Os imagináis añadir un contacto y que automáticamente se le envíe un saludo de bienvenida? Pues ello es posible, así como la posibilidad de guardar la fotografía realizar con los terminales en determinados servicios como Dropbox, entre otros.
Hasta ahora, unas 100.000 recetas han sido creadas dentro de IFTTT, y con su incursión en los terminales móviles, aumentará, como así indicó Devin Foley, responsable de temas móviles de IFTTT, a Mashable.
La aplicación de IFTTT para iPhone también muestra la vista cronológica de las recetas realizadas, así como una selección escogida de manera personalizada para los propios usuarios en función de sus intereses.
Hace tiempo que el sector de la educación esta en constante crecimiento con el surgimiento de los MOOC’s en la web y sobre todo con la gran aceptación de servicios como Khan Academy y Coursera, estamos viendo que tienen mucho margen para crecer. Uno de los antiguos sistemas se llama BlackBoard, Michael Chasen es uno de sus fundadores de origen Estadounidense que emprendió en el largo camino de hacer virtual la enseñanza y han tenido mucho éxito con su plataforma.
Después de 15 años en la empresa, una salida a bolsa y su eventual privatización emprende con un nuevo proyecto. Esta aplicación la lanzo durante Startup Festival en Montreál. Donde habló de como se inspiró para desarrollarla durante sus años trabajando en BlackBoard y sobre todo por que la industria de SoLoMo (siglas de Social-Local-Mobile) es un espacio donde no hay una plataforma dominante.
La vida universitaria y las redes sociales.
Michael habló que después de haber pasado mas de una década visitando universidades y ver como la juventud convive se le vino a la mente la idea de crear una plataforma donde puedes aplicar contexto a todos tus contactos. Es decir poder saber con quienes personas has tenido contacto últimamente (o hace tiempo) que están cercanas a tí, teniendo una afinidad en común para retomar la conversación.
Me parecía muy natural la experiencia de estar conectado por el móvil, los jovenes pasan mucho tiempo mensajeando y hablando por su smartphone; no tienen temor de mostrar su vida de una manera digital y es algo que permite abrir las posibilidades de interacción – Michael Chasen – fundador de SocialRadar
Una plataforma donde tener un lugar centralizado para conectar tus redes sociales y poder generar una capa de contexto alrededor de el lugar donde estas, es lo que están buscando proveer con SocialRadar. De momento están próximos de lanzar su fase Beta.
Generando un contexto alrededor tuyo y la privacidad.
Tuve la oportunidad de probarla y preguntarle sobre la privacidad, ya que en una app que tiene la capacidad de revelar información sobre nuestra localización es un hueco de seguridad y motivo de baja aceptación en audiencias de América Latina. Michael respondió:
Estoy convencido que los sistemas de gestión de privacidad es una herramienta básica para una app SoLoMo, el usuario debe tener todas las opciones posibles de configurar a quien y como revela sus datos – Michael Chasen – fundador de SocialRadar
Su configuración es muy sencilla, con un solo movimiento del dedo puedes decirle a la aplicación que te vea tu familia, amigos y hasta convertirte invisible. Con una interfaz muy sencilla, aunque si cargada de opciones para asegurar tu privacidad. Ya el tiempo dirá si la gente se siente cómoda utilizando una app así.
El contexto es algo difícil de predecir, ya que cada persona maneja su información en redes sociales de maneras muy particulares. Pero Michael comenta que los jovenes «millenials» tienen patrones de comportamiento muy similares y están más abiertos a generar interacciones por medio de sus redes sociales. Lo cual facilita la predicción de situaciones alrededor de sus intenciones, ya sea los lugares que frecuenta y las personas con las cuales convive.
Ya hay un espacio bastante lleno de apps que dan contexto como Tinder y Tawkify que aunque sean enfocadas a buscar pareja o salir de cita; aplican una capa contextual y aprovechan de la cercanía de los usuarios para generar interacciones. SocialRadar quiere ser una aplicación más generalista y que se pueda utilizar en cualquier situación.
Queremos ser una herramienta para que puedas interactuar con más personas y sobre todo puedas generar más valor a tus relaciones. Ya que tienes una manera sencilla de poder identificar a individuos con quienes tienes algo que hacer o quieres mantener un contacto – Michael Chasen
Aún es temprano para saber si habrá un ganador en el mercado de aplicaciones contextuales, por ahora la apuesta de un gran emprendedor esta sobre la mesa. Si quieren probar la aplicación tiene que registrarse para la beta en SocialRadar.com.
A mediados de Abril de este año os presentamos a Just.me como una plataforma de mensajería unificada, la cual permite la creación de mensajes completamente multimedia, de manera que podemos incluir diferentes elementos en el mismo mensaje, ya sean fotos, vídeos, mensajes de voz, etc, y compartirlos con quien deseemos, ya sea a personas individuales, en grupos, o de forma totalmente pública, incluso a través de Facebook y Twitter. También permite guardar los mensajes para uso privado. Ya ha pasado cierto tiempo del lanzamiento en la plataforma de iOS, donde desde ese momento hasta en la actualidad, se han registrado unos 250.000 usuarios.
Con vistas de ampliar mercado y llegar a más personas, Just.me llega por fin a la plataforma Android, disponiendo prácticamente de las mismas características de las que dispone de la versión para iOS, bajo la idea de ofrecer los mejor de las aplicaciones de mensajería y comunicaciones en una única plataforma. Eso si, para poder usarlo, los terminales Android deberán contar con la versión 4.0 o superior. Eso si, está disponible en 32 idiomas, eliminando así el idioma como barrera de entrada, y acercarlo a casi todo el mundo.
Con el lanzamiento para la plataforma Android, también se renueva la versión web y la aplicación para iOS, donde además, está en desarrollo una aplicación específica para iPad, y además, se prepara una actualización pensaba en el nuevo iOS 7.
Respecto a la versión web, su actualización busca ser compatible con Firefox y otros navegadores web actuales que soporten HTML5 interactivos, permitiendo desde esta actualización responder los mensajes recibidos. Y respecto a la versión de iOS, las mejoras van enfocadas en las mejoras de la interfaz en algunos de sus procesos. En la actualidad, la versión para iOS es usada por unos 140.000 usuarios.
Por primera vez desde Noviembre de 2012 tenemos acceso a Angry Birds Star Wars de Rovio de forma totalmente gratuita al descargarla de nuestras Apple stores.
Quizá una de las variantes de Angry Birds más divertida, en este universo Star Wars tendremos a nuestra disposición unas cuentas horas de adictivos niveles con escenarios como Tatooine o la Estrella de la Muerte, y con herramientas como sables de luz o poderes jedi para poder pasar los puzzles y derrotar a las fuerzas Imperiales. En esta versión también podremos subir de nivel a nuestros pájaros para desbloquear habilidades, además de poder invocar al «Mighty Falcon» para que nos ayude a avanzar de nivel en caso de que nos quedemos bloqueados.
Así que si queréis descargarlo hacedlo ya mismo antes de que se pase la oferta accediendo a estos enlaces de iTunes para la versión de iPad y iPhone y a este enlace a Google Play para Android (recordemos que en Android ya era gratuita por defecto).
Uno de nuestros protagonistas en la sección de cursos de inglés gratuitos abre las puertas al mundo iPad después de un enorme éxito en su versión Android y iPhone. De hecho, solo la versión de Android, consiguió más de 1 millón de instalaciones en las primeras 3 semanas.
Se trata de Duolingo. La aplicación para la tableta de Apple mantiene las características de sus primos pequeños, con ejercicios clasificados por niveles, exámenes para pasar de una unidad a otra, secciones para traducir, pruebas de audición, grabación de voz y varios otros recursos que nos ayudan a aprender mientras ganamos puntos para «mantener al búho feliz» (recordad que la mascota de Duolingo es un búho).
Duolingo es una herramienta gratuita que podemos usar para aprender inglés desde web, móviles y tabletas, sin publicidad ni cobros de ningún tipo. Fue creada por Luis von Ahn, inventor del CAPTCHA, quien ya nos explicó hace unas semanas el motivo por el cual decidió crear una aplicación de este tipo: pensando en los mil doscientos millones de personas que están aprendiendo otros idiomas en todo el mundo, 800 millones de ellos concentrados en aprender inglés.
Ahora Duolingo sigue abriéndose camino entre los pocos dispositivos en los que aún no estaba disponible, sincronizando los datos para que podamos seguir las clases sin interrupciones (podemos empezar en la versión web, seguir desde el móvil Android y terminar la sesión desde el iPad, siempre y cuando nos identifiquemos con el mismo login/contraseña).
Os dejamos con algunas capturas realizadas durante nuestra semana de pruebas (fueron realizadas con un iPad en portugués y configuradas para aprender inglés a partir de español):
Además del contenido de calidad, uno de los factores más importantes que toman en cuenta los algoritmos de Google para la indexación y debida organización de los sitios web en los resultados de las búsquedas, es la velocidad de carga de cada sitio. Por supuesto, muchos lo saben y tratan de hacer lo que esté a su alcance en cuanto a optimización básica, pero con herramientas gratuitas como las hoy presentadas (ya habíamos mencionado algunas de estadísticas y análisis generales), se puede medir su eficacia y de paso obtener sugerencias para llegar aún más lejos en las tareas de mejoría.
Un referente en cuanto a análisis de sitios web ya que revisa el peso y la carga de cada uno de los elementos que componen tales sitios y genera un colorido reporte en forma de cascada que permite tomar medidas específicas sin mayores conocimientos técnicos. De paso otorga una puntuación general de 1 a 100 en comparación a otros sitios.
Una poderosa herramienta de análisis que ofrece Google para optimizar los sitios web. Basta introducir la URL del sitio para que genere un reporte personalizado con un listado de sugerencias (bastante técnicas) para mejorar el tiempo de carga en navegadores de escritorio y en dispositivos móviles. Dispone de extensiones para Firefox y Chrome.
En los magníficos reportes de WooRank se ven evaluadas variables tanto de SEO y Social Media como de características técnicas de cada sitio web que al ser optimizadas, con las muy bien explicadas soluciones en español ofrecidas por el servicio especialmente en las últimas tres categorías de análisis (Usabilidad, Seguridad y Tecnologías), pueden resultar en una mejora notoria en la carga del sitio.
GTMetrix califica de la A a la F, junto a una comparación porcentual respecto al promedio obtenido por otros sitios web, la velocidad de carga de decenas de ítems (incluyendo resultados en la escala de análisis de YSlow) y, al igual que Pingdom Tools, los presenta alternativamente en un diagrama de cascada (allí llamado Timeline). Las opciones disponibles se multiplican al registrarse en el servicio. Por supuesto, también trata de indicar las soluciones pertinentes de optimización.
El omnipotente servicio de analítica de sitios web de Google incluye en su arsenal de herramientas varias opciones de seguimiento de los tiempos de carga. Se agrupan en la opción Velocidad del sitio de la categoría Contenido en la barra lateral izquierda. Vale revisar sus diferentes diagramas interactivos como los motionCharts (botón con tres círculos) y los Gráficos de visitas por ubicación en la subsección Tiempos de página.
Si sois usuarios de buffer (bufferapp.com), seguramente agradeceréis este tipo de noticias. Su integración con otros sistemas sigue ampliándose y ahora es el turno de Echofon (echofon.com), famoso cliente de Twitter para iOS y Android.
Los detalles los podemos ver en el blog de Buffer, donde divulgaron la captura superior en la que podemos ver un nuevo botón que permite enviar los textos deseados a nuestra fila en Buffer, esperando su hora para ser publicados.
Para los que no estáis familiarizados con Buffer, hagamos un repaso:
La idea es poder guardar todo lo que leemos y nos gustaría publicar en las redes sociales dentro de una fila de espera. Podemos configurar el sistema para que las publicaciones se realicen en horarios específicos, incluso determinar horarios diferentes para diferentes días. De esta forma, si de 9 a 10 de la mañana encontramos 15 enlaces de interés que queremos publicar en Twitter y Facebook, podemos enviarlos a Buffer (ya sea directamente, desde móvil, con extensión de navegador o desde alguno de sus asociados, como echofon) y dejar que las actualizaciones en las redes sociales se realicen en horarios específicos, evitando así tener concentrados los tweets en pocas horas del día.
Buffer permite a los responsables por dar vida a las cuentas de redes sociales un movimiento de contenido durante fines de semana o periodos de vacaciones, sin necesidad de estar conectado, siempre programando de forma flexible las publicaciones y permitiendo alterar el orden de publicación de nuestra fila en cualquier momento.
Hace poco anunciamos que eran capaces también de programar para el futuro los RTs que hacemos, no solo las publicaciones, esto también es posible hacerlo desde echofon.
Ahora solo falta que se integren con Google Plus para dejar el proyecto redondo.
La categoría de ajedrez online tuvo mucho éxito hace unos años, cuando publicábamos con frecuencia varios proyectos relacionados con este tema. Parece que la fiebre pasó y dejamos apartado el asunto, hasta hoy.
David Kaufmann, de 19 años, es uno de los responsables por Chess Live (chesslive.com), una nueva plataforma de ajedrez online que nos permite jugar contra otros ajedrecistas de manera totalmente gratuita y en varios idiomas.
[…] después de 1 mes de pruebas en fase beta, ayer 10 de Julio, pudiésemos lanzar la versión oficial estable a todas las personas del mundo con cerca de 2.000 jugadores.
Además de poder jugar online de forma gratuita contra otras personas, podemos tener un perfil definido, enviar mensajes a otros ajedrecistas y seguir todas las partidas que se juegan en Chess Live en directo.
Es posible también disfrutar de un conjunto de herramientas creadas para que podamos mejorar nuestras habilidades de ajedrez, independientemente del nivel que tengamos: bases de datos de problemas, torneos, estadísticas, registro de partidas, motor de análisis, etc.
Como veis, es mucho más que un juego online de ajedrez, es una red social de aficionados a este juego que permite mantener un registro perfecto de nuestra evolución, estar en contacto con otros aficionados y poder aprender al mismo tiempo que disfrutamos de una buena partida.
La cadena de televisión Cuatro se asocia con el archiconocido minube (minube.com y lanzan una nueva aplicación ideal para quienes viven más tiempo con la mochila a cuestas que sin: Callejeros Viajeros.
La idea es que se puedan seguir los capítulos de los programas de TV y conocer los detalles de las zonas visitadas por los protagonistas de cada episodio, con mapas, información práctica y posibilidad de descargar los datos para poder acceder a los mismos sin conexión a Internet.
Además de dar acceso a experiencias compartidas por los usuarios de minube (casi 750.000 personas) y ofrecer 1,2 millones de fotografías y 12.000 vídeos, con lugares para comer y hospedarse en más de 50.000 ciudades de 200 países, nos da la posibilidad también de participar subiendo recomendaciones sobre cualquier rincón del mundo.
Es posible pagar para acceder a material extra dentro de la aplicación, aunque la mayoría del contenido es gratuito, tanto el de consulta de información como el acceso a las herramientas de planificación de viaje y recomendaciones en tiempo real sobre lo más interesante alrededor.
Buscador de destinos, sistema para añadir rincones con fotos o vídeos, timeline con la actividad de nuestros contactos, acceso a información guardada por los usuarios, clasificada por listas de rincones por temática, hoteles… una aplicación que ya se hace imprescindible para los amantes de un buen viaje.
Tuve la oportunidad de probarla y preguntarle sobre la privacidad, ya que en una app que tiene la capacidad de revelar información sobre nuestra localización es un hueco de seguridad y motivo de baja aceptación en audiencias de América Latina. Michael respondió:
