Seguro que en más de una ocasión habrás viajado a alguna ciudad para, nada más llegar al hotel, haberte encontrado con la desagradable sorpresa de que la velocidad de la conexión WiFi es nefasta. Si viajas por placer, puede que esto no te suponga un gran problema, pero si tu viaje es de negocios, en ese caso el asunto se complica. Por ello, con el objetivo de conocer la calidad del WiFi de los hoteles antes de realizar la reserva, existe un proyecto que nos informa de ello.
El proyecto, que tiene por nombre Hotel WiFi Test, se encarga de ofrecernos los hoteles existentes en una determinada ubicación, pero ordenándolos en base a la calidad de su conexión WiFi, algo que puede ser de gran utilidad en determinados viajes. Entre sus filtros de búsqueda nos permite mostrarnos los hoteles que ofrezcan la velocidad mínima que nosotros consideremos adecuada, característica que puede resultar interesante dependiendo del uso que hagamos de Internet. A la derecha de cada resultado de búsqueda, además de mostrarse la información habitual como la localización del hotel, el precio por noche y su puntuación, se nos indicará también si la conexión WiFi es gratuita o de pago. En la actualidad, en esta página web hay analizados más de 100.000 hoteles, aunque no todos y cada uno de ellos están puntuados por los usuarios, sino que el sitio web hace uso de una tecnología de aprendizaje que permite predecir la calidad de la conexión WiFi de cada hotel. Este sistema de predicción está desarrollado con el objetivo de imitar el proceso de pensamiento real de un viajero experimentado, que tendría en cuenta aspectos como que el WiFi puede ser mejor en ciertas ciudades o países, así como que algunas cadenas ofrecerán mejores conexiones y otros muchos factores que afectan a la conexión.
Sin duda, una iniciativa más que interesante a la que podéis echar un vistazo en su web oficial.
uberWIFI es el título del nuevo servicio gratuito que incluirán los autos de Uber como parte de un convenio con Google, en particular, con su portafolio de herramientas para negocios Google Apps for Business. Estará disponible a partir de hoy en un selecto grupo de carros de Uber en Filadelfia (Pensilvania, Estados Unidos) como un programa piloto que podría llegar a nuevas latitudes.
Como de costumbre, la manera de acceder a los autos con uberWIFI será a través de la aplicación de Uber filtrando por los carros disponibles con Wifi a través del deslizador de la parte inferior de la pantalla. Aparecerán en el mapa los autos más cercanos por lo que restará realizar la petición para que en minutos llegue el vehículo correspondiente -de hasta 4 pasajeros, clásico, Black Car, no SUV- al que podrán conectarse laptops y otros dispositivos móviles durante el viaje.
Lo único malo y como aclaran en el blog de la compañía, son las fallas usuales a las que se podría enfrentar una red de este tipo durante el tránsito, por ejemplo, las fallas de cobertura en algunos tramos del trayecto. Por cierto, no es la primera incursión de Uber en el terreno del WiFi en el tránsito urbano pues desde finales del año pasado, en asocio con la compañía WiMan, se había ofrecido un servicio similar de autos con WiFi gratis en territorio italiano.
En fin, un detalle más para aclamar este reciente servicio de transporte de lujo siempre atento a las necesidades actuales, característica que ha llamado la atención de importantes inversionistas como el mismísimo Google -no pocos imaginamos ver en un futuro los carros autónomos de Google en color negro-.
Spark (spark.io) es una compañía emergente que asume el compromiso de poder conectar cualquier aparato eléctrico a la web, llevando el concepto del Internet de las cosas a cualquier aparato que podemos tener habitualmente en nuestros hogares, con la idea es hacer de cualquier aparato «tonto» en un aparato «inteligente».
Para ello, la compañía ha recaudado hasta la fecha unos 4,5 millones de dólares. La tecnología de Spark cuenta con dos componentes, el Spark Core, que es un dispositivo similar a los microordenadores Arduino, que instalaremos en cada producto eléctrico que sea posible, y el Spark Cloud, el componente en la nube, que dispone de su propio sistema operativo de código abierto. Los desarrolladores tienen la posibilidad de crear sus propias aplicaciones para este sistema operativo, posibilitando así aumentar las posibilidades de uso.
Bajo este sistema de funcionamiento, su fundador, Zach Supalla, señala que el hecho de disponer de un sistema operativo en la nube en lugar de un chip integrado en un aparato permitirá a los productos la realización de tareas inteligentes más complejas. Con estas palabras, podemos deducir que la idea de llevar los sistemas de los dispositivos a la nube facilita el que los mismos puedan desempeñar más tareas de las que puedan traer de serie integrados. Supalla prosigue indicando que los productos son realmente tontos pero que pueden comportarse como inteligentes por el mero hecho de estar conectados, según recoge VentureBeat.
Del lado de los fabricantes, esto puede suponer un cambio en las reglas de juego, ya que les permiten plantearse si hacer inteligentes y compatibles sus productos con las soluciones domóticas de Wink o el Homekit de Apple, que aún no ha lanzado.
A Supalla le vino el interés de conectar cualquier cosa con el Internet de las cosas por un proyecto que estaba desarrollando para ayudar a su padre, con problemas auditivos, creando un sistema que hacía parpadear la luz cuando se tocaba el timbre. Spark fue fundado en 2012 y su primer producto se llamó Spark Socket, un sistema de luz conectada a la web. Luego después del éxito obtenido en la recaudación de fondos a través de Kickstarter, centro su compañía en la creación de una plataforma que permita conectar cualquier tipo de aparato a la red WiFi. En la actualidad, espera que la tecnología de Spark permita ir más lejos.
¿Y si una aplicación de mensajería funcionara sin conexión a Internet pero así mismo permitiera comunicarse libremente y sin controles de terceros (incluyendo al gobierno)? Firechat es esa aplicación, una app móvil para chatear con gente cercana a través de casi cualquier dispositivo móvil Android e iOS.
Qué es Firechat
Firechat es una aplicación de mensajería muy parecida en aspecto a Whatsapp, Telegram, Hangouts (de quien obtiene los emoticones) y otras apps populares, aunque mantiene la posibilidad de hablar con desconocidos al estilo de las salas de chat anónimas de antaño. En fin, la parte técnica es la que la hace tan innovadora: No requiere conexión a Internet (WiFi, plan de datos 3G, 4G) para ser utilizada, las conexiones se realizan entre personas que estén hasta a 70 metros de distancia. Funciona en móviles y tablets, tanto en Android como en iOS.
Cómo funciona, cuál es la tecnología que usa Firechat
Aunque tiene métodos diferentes de funcionamiento en iOS y en Android por la composición técnica de cada sistema y los dispositivos que los soportan, las redes P2P o Peer to peer son la clave para entender el funcionamiento: Cada dispositivo que tenga instalado Firechat es un nodo que se puede comunicar con otros dispositivos cercanos, otros nodos, a través de software especializado (Firechat) que aprovecha las conexiones WiFi Direct (incluso sin Internet) y Bluetooth de los equipos.
Otra forma de entenderlo es pensando en un tren: las personas del primer vagón se pueden comunicar con las del segundo por su cercanía, y las del segundo vagón con las del tercero… y así hasta llegar al último. Ahora bien, gracias a esa cadena de conexiones, sin importar lo lejos que estén y sin requerir de conexiones a Internet en todos los equipos, los del primer vagón se pueden comunicar con los del último vía conexiones cercanas aún sin estarlo técnicamente. En los primeros casos la conexión será del tipo «Nearby (cercana)» y en los demás, las lejanas, se hará referencia a conexiones con Everyone (todos).
Podemos cambiar el tren por un estadio o un barrio convertido en escombros por algún desastre natural. Pero bueno, revisemos primero la tecnología y luego ahondamos en el porqué de su enorme utilidad.
En dispositivos con iOS: Los iPhone y otros equipos con versión iOS 7 o superior, para los cuales fue lanzada la primera versión de FireChat, usan un framework exclusivo que recibe el nombre de Multipeer Connectivity Framework que se vale de las conexiones especiales entre dispositivos Apple y su capacidad para explotar el WiFi Direct y el Bluetooth en áreas pequeñas, como en la casa, para compartir diferentes contenidos.
En dispositivos Android: En móviles y tablets Android se usa la tecnología de Open Garden (más información en OpenGarden.com) que se vale a su propio protocolo de conexiones, también a través del WiFi Direct (o WiFi P2P) y el Bluetooth para crear una especie de malla de conectividad entre dispositivos. Cada equipo de la malla usará la conexión con otros nodos según lo eficientes que le resulten.
Cómo registrarse
No requiere registro, sólo escoge un nombre y ya podrás empezar a chatear con otras personas cercanas físicamente aún sin contar con conexión a Internet. Vale aclarar, no se trata de deshabilitar el acceso a redes WiFi y al Bluetooth sino aprovechar la malla de conexiones automáticas.
Limitaciones de Firechat
Firechat tiene un alcance hasta de 70 metros, 9 entre dispositivos cercanos. Así pues, si superas esa distancia la conexión se pierde, a menos que haya más personas que generen la malla de la que tanto hablamos la cual puede soportar hasta 10.000 dispositivos conectados.
Por cierto, lo de no conexión a Internet no se refiere a deshabilitar el acceso a redes WiFi y al Bluetooth sino permitir a Firechat ejecutar su trabajo que es el aprovechar la malla de conexiones automáticas a través de estas redes directas entre dispositivos, directas porque no requieren de puntos de Internet intermedios (routers, centrales de comunicaciones, servidores, etc.). Lo malo es que la libertad que da el no requerir de contactos ni nombres reales hace posible los muchos firechats (o salas de chat) creados dentro de la aplicación que no saben aprovechar su esencia y le llenan de contenido irrelevante, banal y hasta ofensivo, simplemente porque no hay quién controle el acceso.
Escenarios y lugares donde resulta de enorme utilidad
Lo último en mención es quizá lo que causa enojo en muchos de los que comentan en las tiendas de aplicaciones que no entienden la esencia de esta magnífica aplicación: No es llegar a reemplazar a Whatsapp, Facebook Messenger, Line y el resto de las apps de mensajería sino establecer un canal de comunicaciones seguro, anónimo, de libre expresión, sin controles y entre personas cercanas aún sin tenerlas en nuestros contactos. Algunos buenos escenarios en los que resulta de utilidad:
Conciertos y eventos: Grandes concentraciones de gente que comparte un tema. Estadios: Lo mismo, amigos y/o desconocidos hablando del mismo tema, deportes. Bares y fiestas: Para interactuar con desconocidos partiendo de comunicaciones anónimas. En el transporte público: En el autobus o en el metro como ya lo mencionamos. Presentaciones: Qué tal pedir la opinión del público sobre el tema presentado. Desastres Naturales: Las comunicaciones son lo primero que caen así que un canal más para entenderse entre miembros de rescate y víctimas no resulta nada descabellado. Salón de clases: -Estudiante A: ¿Hicieron la tarea?,B:-¿Era para hoy?,C:-¡Yo la hice!,D:-¡Yo también! Trabajo: Ideal para compartir opiniones e información de interés sólo para los miembros de la empresa.
PROTESTAS CIVILES: Intentos de bloqueos de comunicaciones por parte del gobierno son el mejor escenario para entender la protección de la libre expresión permitida por redes entre pares y no por redes centralizadas y fácilmente controlables. Como comentan en The Verge, países como Irak son los primeros en valerse de este tipo de aplicaciones para estar al tanto de noticias no manipuladas, entre ciudadanos del común, y manifestar sus opiniones con algo de libertad sin poner en riesgo su vida.
Los usuarios son cada vez más conscientes en lo que respecta a la seguridad de las comunicaciones, y de hecho ha sido la base para que Kay Anar y Gilad Shai llevasen a cabo el desarrollo de oRouter, que acaban de presentar en la hackaton de TechCrunch Disrupt de hoy. Todo comenzó cuando una amiga de Kay, que no tiene conocimientos informáticos, le preguntó si había algo que pudiera ella conectar a la parte posterior de su equipo informático para disponer de conexión segura sin realizar más acciones.
A partir de entonces, con la idea de ofrecer una alternativa a la descarga de Tor al equipo informático, y además, con miras a que puedan conectarse dispositivos móviles, comenzaron con el desarrollo de oRouter, que básicamente, se trata de una placa informática similar a las Raspberry Pi y sucedáneas, la cual cuenta con un sistema Linux integrado, y que permite la conexión de diferentes dispositivos móviles vía WiFi, permitiendo el acceso a la red a través de Tor.
oRouter requiere sólamente de 5 voltios para su funcionamiento, estando ideado para ser instalado y ponerlo a funcionar sin necesidad de establecer configuración alguna, buscando de ese modo la simplicidad de uso, de manera que los usuarios tan sólo tendrán que conectarse a su red WiFi desde sus propios dispositivos, con los que podrán navegar por sitios web y hacer uso de otras aplicaciones disponibles en Internet de forma segura. TechCrunch agrega que oRouter ofrece una capa de seguridad adicional, siendo ésta el cambio de su dirección MAC cada diez minutos.
Los participantes que presentaron oRouter quieren ir más allá, con lo que están mirando la posibilidad de recaudar fondos o hacer uso de las plataformas de crowdfunding para comenzar a producir y vender su producto. Más adelante, oRouter permitirá a los usuarios avanzados tener acceso a configuraciones más avanzadas, para adaptarlo a sus propias necesidades.
Sonos es una familia de altavoces conectables a Internet vía WiFi que permite controlar la reproducción de temas musicales directamente desde dispositivos Android e iOS, los cuales deberán contar con la aplicación móvil de Sonos instalada para ello. Según informa hoy GigaOM, Sonos añade soporte para otro importante servicio de música para su familia de altavoces: Google Play Music. Con ello, los usuarios podrán emitir tanto los temas musicales sueltos como listas de reproducción completas directamente desde la aplicación de Google Music a sus altavoces Sonos, e igualmente, también a dispositivos Chromecast.
Esta funcionalidad se ha incluido en la aplicación de Sonos para la plataforma Android en 25 países, y permite tanto la reproducción directamente desde la aplicación de Google Play Music como a través de Sonos Controller. En cualquier caso, los usuarios deberán seguir contando con la aplicación de Sonos instalada en sus dispositivos móviles, aunque no tendrán la necesidad de suscribirse a All Access para utilizar la aplicación en combinación con sus altavoces. La música se reproduce directamente desde la nube, con lo que la música se seguirá escuchando incluso cuando los terminales móviles estén apagados.
Kristen Bender, gerente de producto senior, ha indicado al citado medio en esta semana que la compañía no cuenta actualmente con una fecha concreta para llevar la función para los dispositivos iOS. La primera integración de terceros servicios se produjo el pasado año cuando permitió a los usuarios del servicio de mensajería QQ de China enviar música directamente desde una conversación de mensajería. Además, se espera dar soporte a nuevos servicios en el futuro.
AllDayInternet acaba de confirmar una ronda de financiación de 240.000€ destinada a mejorar la comercialización y distribución de su servicio de Wi-Fi portátil para alquiler, servicio que evitaría la cara utilización del roaming en España a todos los turistas que viajen al país.
Dicha ronda de financiación se dedicará exclusivamente a expandir el servicio hacia otros países de Europa, además de mejorar la red ya existente en España, estrenar nuevas campañas publicitarias y establecer una nueva base en Canarias.
Leemos la siguiente declaración de Eduardo Tapia, gerente de la compañía, en la nota de prensa oficial:
“Hemos conseguido el apoyo necesario para comenzar la expansión internacional y continuar la expansión nacional del servicio que está teniendo muy buena acogida entre los turistas y se consolida como la solución al roaming para los viajeros que buscan permanecer conectados a Internet las 24 horas en sus viajes”.
Entrando más detalle sobre la expansión internacional del servicio, se lanzará en mayo una nueva funcionalidad que permitirá la conectividad a Internet mediante red Wi-Fi las 24 horas a turistas de toda Europa, sin tener que contar con los gastos de itinerancia.
Una buena solución hasta que se implemente definitivamente la ley planteada en la Eurocámara, ley que se muestra a favor de eliminar los costes de roaming para viajeros dentro de la Unión Europea y que pretende llevarse a cabo en diciembre de 2015.
Comentan en engadget que hay un nuevo proyecto en la maquinaria de Google, nuevas aplicaciones, para android y iOS que detectarán la existencia de WiFi de Google en algunos sitios específicos y se autenticará para poder realizar la conexión, algo que empezará a probarse en algunos establecimientos de Starbucks.
Según fuentes internas el proyecto comenzará con 7000 tiendas de dicha compañía, aunque no puede garantizarse que se implante definitivamente terminada la fase de pruebas.
Durante varios años Google ha trabajado en ofrecer WiFi de forma gratuita en algunos puntos de San Francisco (a lo ofrece en Mountain View, como podemos ver en wifi.google.com), aunque el problema de la identificación del usuario siempre ha estado presente. Lo que pretende ahora es que ese trabajo (detección, conexión e identificación) se realice de forma automática entre los usuarios que instalen dichas nuevas aplicaciones, algo que puede ayudar bastante entre los usuarios con menos cultura digital.
Skype también trabaja en ese tema con su aplicación Skype Wifi, aunque el proceso de conexión es mucho más complejo que el que propone Google, además de no ser una solución gratuita.
Un problema que aún no tiene muchas soluciones prácticas en ninguna parte del mundo: ofrecer Internet WiFi de forma sencilla y barata a los turistas.
Cada vez que viajo a un país diferente tengo que invertir una cantidad de tiempo nada despreciable en encontrar y comprar un chip válido que permita la conexión a Internet, algo nada sencillo en muchos países en los que es necesario un contrato o una dirección diferente a la que un hotel puede ofrecer. Tener un SIM local es fundamental para no consumir 3G con el chip habitual, ya que las tarifas de roaming internacional para estos casos son extremadamente caras.
Lo ideal sería que en el mismo aeropuerto tuviéramos la posibilidad de, informando nuestro pasaporte, comprar un chip de alguna operadora que nos ofreciera x megas al día de conexión a Internet por un precio fijo. Igual que se alquilan coches, se debería poder alquilar Internet nada más llegar a una ciudad.
Esa es la idea que hay por detrás de alldayinternetspain.com, un proyecto que nace en España ofreciendo un router WiFi portátil al que pueden conectarse hasta 5 dispositivos al mismo tiempo. Ellos se encargan de enviarlo al hotel que indiquemos, así como de recogerlo, cobrando una media de 7 euros por día (depende de la cantidad de días y del tráfico).
Una buena idea que, tal y como leemos en loogic, estará presente en Fitur, Feria internacional de turismo que empieza hoy mismo.
A menudo os ofrecemos herramientas para monitonizar visitas en redes sociales, averiguar preferencias de clientes, estadísticas para saber si funciona bien nuestra publicidad, y muchas cosas más que nos ayudan a optimizar nuestro sitio web y aumentar la participación de los visitantes. Eso sí ¿qué ocurre cuando queremos monitorizar la presencia física del cliente en tiempo real?
Para ello podemos considerar utilizar una herramienta creada por GIsi Indoors llamada GeoMetri, vista en Seetio y diseñada especialmente para que podamos conocer, vía WiFi, la presencia y posición de nuestros clientes en un espacio físico, sin necesidad de que los clientes tengan que realizar ninguna descarga o instalación previa. Su funcionamiento se basará en aprovechar la conexión WiFi de nuestra tienda o local para poder detallar la posición de aquellos teléfonos que intenten conectarse a la red. Tras conocer estos datos, la herramienta nos devolverá información relacionada con la posición de los clientes de forma geolocalizada.
Con este servicio de «analíticas físicas» podremos conocer una cantidad de datos impresionantes, como por ejemplo hacia dónde va el cliente, las secciones más populares, el recorrido que realizan, el tiempo que pasan en nuestro espacio, etc., además de datos obvios como el número de personas que visitan la tienda y los días en los que recibimos más clientes
Una ayuda que, probablemente, será impresindible en el futuro para aquellos que quieran diseñar al milímetro sus estrategias de márketing.
¿Y si una aplicación de mensajería funcionara sin conexión a Internet pero así mismo permitiera comunicarse libremente y sin controles de terceros (incluyendo al gobierno)? Firechat es esa aplicación, una app móvil para chatear con gente cercana a través de casi cualquier dispositivo móvil Android e iOS.
