Google comienza a recomendar y regalar videocharlas con Doctores en los resultados de búsqueda

google doctor helpouts videochatUna tarea común que muchos realizamos cuando se nos presenta alguna dolencia o sí­ntoma extraño, aún antes de ir al médico de inmediato para conocer la opinión de un profesional, es buscar en Google de qué enfermedad podrí­a tratarse o qué soluciones tenemos a nuestra disposición antes de sacar cita con el doctor -una tortura en algunos paí­ses donde los sistemas de salud dejan mucho que desear-.

Pues bien, comparten en Phandroid.com (ví­a Reddit) una captura de lo que parece ser un nuevo recurso que estarí­a probando Google para brindar ayuda informativa relacionada a temas especí­ficos de salud. Explicarlo resulta más sencillo con un ejemplo: Supongamos el querer consultar artí­culos en la web que hablen sobre el «dolor de rodilla», buscamos en Google posibles causas y consecuencias de tal dolencia y en la cabecera de los resultados, junto a los tí­picos enlaces a blogs de salud y bienestar, ahora se mostrarí­a un botón para iniciar de inmediato un chat de video con un profesional médico que cara a cara nos compartirí­a su opinión.

Claro, la plataforma tras bastidores que permitirí­a llevar a cabo las charlas en video serí­a Google Helpouts, una reciente herramienta de Google para dar clases por Internet donde el cliente debe pagar a los profesionales según el tiempo que les requiera. Eso sí­, en cuanto a precios, se destaca también en la captura que por tratarse de pruebas en los resultados de búsqueda, por ahora los costos de contratar a los profesionales médicos correrí­an por cuenta de Google.

En fin, una novedosa llamada a la acción incorporada en la búsqueda de Google, por ahora únicamente en móviles y acompañada de su propia tarjeta informativa, que además de lo beneficiosa que podrí­a resultar para una enorme cantidad de usuarios con dudas sobre temas de salud, podrí­a darle un enorme impulso a Helpouts.

Facebook estarí­a trabajando en servicios para conocer la salud de sus usuarios

Desde hace un tiempo estamos viendo cómo importantes empresas del mundo de la tecnologí­a están dirigiendo todas sus miradas hacia el sector de la salud. Ahora, tal y como informan desde Reuters, parece ser que en Facebook estarí­an muy interesados en el mundo de la salud.

Al menos, esto es lo que han comentado tres personas con contacto directo con la red social (que han solicitado permanecer en el anonimato) a los chicos de Reuters. En sus declaraciones han hecho hincapié en que los planes de la red social se encuentran todaví­a en una fase muy temprana de su desarrollo, por lo podrí­amos tardar mucho tiempo en verlos convertirse en una realidad. Por el momento, sabemos que en Facebook estarí­an tanteando el terreno creando «comunidades de apoyo», que permitirí­an conectar a distintos usuarios de la red social que sufran las mismas enfermedades, aprovechando su enorme cuota de usuarios para aumentar el conocimiento sobre diversas enfermedades. Además, se estarí­a estudiando también la creación de aplicaciones y servicios de prevención que animarí­an a los usuarios a mejorar sus estilos de vida. Al parecer, a lo largo de los últimos meses la red social habrí­a estado manteniendo reuniones con distintos expertos del mundo de la medicina y varios emprendedores con el objetivo de recopilar ideas y conocimientos que se aplicarí­an en estas nuevas aplicaciones y servicios.

Por el momento, en Facebook no han hecho ningún comunicado acerca del tema. A pesar de ello, se trata de algo que tendrí­a bastante sentido, por lo que es probable que la red social siga los pasos de gigantes como Apple y Google y se sumerja de lleno en el mundo de la salud.

Yahoo para Android empieza a ofrecer revistas digitales sobre temas de salud y entretenimiento

yahoo digital magazinesComida, tecnologí­a, viajes, pelí­culas, belleza y salud son los temas que desde ahora ocuparán la nueva sección «Magazines» en la app de Yahoo para Android. La idea es brindar dentro de la aplicación una selección de artí­culos de medios especializados, agencias de noticias y escritores profesionales, siempre con contenido actualizado y destacado en diferentes revistas digitales que toman su nombre según el tema -por cierto, también pueden visualizarse desde un navegador de escritorio-: Yahoo Food, Yahoo Tech, Yahoo Travel, etc.

La selección de historias es exquisita al igual que lo es su diseño con bastante semejanza al de revistas digitales tipo Flipboard, con una imagen destacada en pantalla completa, fragmentos de artí­culos, botones para compartir rápidamente en las redes sociales, otros más para configurar el tamaño de letra, guardar artí­culos y para calificar algunos tópicos relacionados que servirán para personalizar y recibir historias similares en el futuro.

Claro, también se muestra la franja Sections con temas aún más especializados de polí­tica, ciencia, finanzas, entretenimiento, negocios, deportes junto a otros datos y noticias de interés que van de la mano con el icono de la «Y» en la parte superior el cual lleva a una página personalizada tipo Google Now, más elegante y enlazando en cada sección a la respectiva aplicación en el portafolio de servicios de Yahoo.

Por ahora funciona únicamente en la versión más reciente (disponible en la Play Store) y en inglés de Yahoo app, aunque cambiar su lenguaje es tan sencillo como ir al menú de la parte superior derecha (tres puntos verticales), pulsar en «Región», elegir «United States (English)»; Con esto aparecerá la sección Magazines en la parte izquierda.

Más información: Blog oficial de Yahoo

One Codex, el «Google» de los genomas y otros datos genéticos de bacterias, virus y hongos

one codex informacion genetica virus

One Codex es un nuevo servicio online que ofrece a profesionales de la salud, bioinformáticos y en general investigadores de instituciones médicas y cientí­ficas, un enorme catálogo de secuencias de ADN y un potente motor de búsqueda para consultar tales registros junto a varios petabytes de datos adicionales. Decenas de miles de cadenas genéticas de hongos, virus y bacterias son ofrecidas de forma gratuita en One Codex -al menos por ahora que se encuentra en versión beta-.

Entender mejor el virus que causa cierta enfermedad para optimizar los diagnósticos, evaluar a fondo los estándares en ciertos alimentos y la ausencia de organismos extraños además de trabajar en la mejorí­a de los protocolos de bioseguridad en hospitales, hacen parte de algunas ideas que pueden ser ejecutadas con ayuda de la capacidad de One Codex quien se place, además de contar con tan enorme cantidad de datos genéticos, disponer de una tecnologí­a de búsqueda de secuencias de ADN 3.000 veces más rápida y precisa que la ofrecida por BLAST, el software y método que usan investigadores de todo el mundo para el alineamiento de secuencias.

Por supuesto, cualquier hospital, agencia o institución de investigación también puede cargar a la plataforma las secuencias con las que dispone (en formato FASTA o FASTQ) para que One Codex se encargue de examinarlas y clasificarlas con las referencias que logra indexar. En fin, otro valioso recurso de datos genéticos tan útil como la plataforma de Google Genomics y el proyecto de Autism Speaks para el libre acceso a gigantes bases de datos de secuencias de ADN tanto de humanos como de otros organismos cuyo estudio puede influir a gran escala en la sociedad.

Enlace: One Codex

13 razones por las que la Internet es buena para ti [Infografí­a interactiva]

enlace infografia interactiva

No son pocos los que creen que la Internet -o la web, para ser más especí­ficos- apenas sirve para relacionarse con personas cercanas y lejanas a través de conversaciones enriquecidas con texto y video, todo lo demás que hagamos a través de nuestro equipos o desde nuestros móviles conectados a la red, es una pérdida de tiempo. Pues bien, la gente de WhoIsHostingIs publica en su web una llamativa infografí­a interactiva con 13 argumentos interesantes para quitarles la razón, y mejor aún, llenarlas de ideas para que aprovechen la Internet en cosas que les beneficien.

Salud, Economí­a, Aprendizaje, Comunicación y hasta Derechos Humanos son los temas tratados por la infografí­a en la que se muestra para cada uno, servicios, aplicaciones e ideas para mejorarles en nuestra vida cotidiana. Por ejemplo, para el tema de la salud, millares de jóvenes le usan como base para informarse sobre enfermedades, drogas, salud sexual, depresión y otras áreas que no siempre estarí­an dispuestos a debatir frente a un adulto; Para el caso de las personas mayores, se habla de que la Internet les ayuda a mantener sus mentes activas y libres de depresión.

En cuanto a la educación, miles de cursos son lanzados mensualmente y se ponen de forma gratuita en la red para que cualquiera, independientemente de su ubicación, los tome y aprenda libremente desde su hogar. Sin embargo, también se habla de la disminución en la deserción escolar por parte de alumnos de instituciones fí­sicas al contar en la web con múltiples herramientas para su proceso educativo.

Y así­ son tratados los tópicos restantes, todo de forma clara y colorida. Vale aclarar que la infografí­a está en inglés aunque por las caracterí­sticas de su elaboración, es posible copiar el texto y llevarlo a otros espacios incluyendo un traductor. Para desplazarte a lo largo de la infografí­a basta con que muevas las rueda del mouse hacia abajo o pulses los botones de la parte inferior.

Enlace a la infografí­a: 13 reasons why the internet is good for you

En Google quieren saber cómo deberí­a ser el cuerpo humano perfecto

Al parecer, tal y como han informado desde el Wall Street Journal, los chicos de Google se habrí­an puesto manos a la obra para llevar a cabo un ambicioso proyecto con el fin de estudiar cómo deberí­a de ser el cuerpo humano perfecto, perfectamente saludable y libre de enfermedades.

Por el momento, en Google estarí­an encargándose de recopilar de forma anónima información genética y molecular a partir de un grupo de 175 personas, aunque se espera que en un futuro próximo este grupo sea ampliado con miles de personas más. El objetivo de «Baseline Study», nombre por el cual se conoce al proyecto, serí­a crear la imagen perfecta de cómo deberí­a de ser el cuerpo humano. De llevarse a cabo con éxito, «Baseline Study» podrí­a ayudar a identificar la presencia de cualquier tipo de anomalí­a de forma temprana, lo que permitirí­a cambiar el modo en el actualmente funciona la medicina, centrándose en la prevención en lugar de la cura. Gracias a este proyecto, una vez hayan recopilado los datos de miles de personas perfectamente sanas, en cuanto un paciente comenzase a distanciarse lo mas mí­nimo de la definición de cuerpo humano perfecto, serí­a posible iniciar un tratamiento. Como curiosidad, en Google se han apresurado a afirmar que los datos recopilados serán absolutamente privados y tan solo serán utilizados con fines médicos, por lo que no se compartirán con terceros.

«Baseline Study» forma parte de Google X, la división de Google dedicada a los proyectos más futuristas y, sin duda alguna, podrí­a ser de gran utilidad en el mundo de la medicina y la ciencia en un futuro próximo.

Imagen: Robert Scoble de Flickr.

Plataforma de Microsoft Research permite crear un sensor para ayudar en el hogar a personas con parálisis

Lab of Things (LoT) es una plataforma de investigación nacida en el 2013 gracias a Microsoft Research. Su idea es brindar a investigadores -en general- las herramientas suficientes para desarrollar nuevas ideas en torno a la conectividad entre dispositivos inteligentes y sensores hogareños, con ayuda de un «sistema operativo para hogares» titulado HomeOS, en escenarios donde su implementación genere eficiencia.

Pues bien, Nilanjan Banerjee de la University of Maryland en el condado de Baltimore (USA), es un investigador que ha aprovechado tal tecnologí­a brindando una nueva esperanza para las personas con múltiples discapacidades, en particular, personas que padecen de parálisis y que desean gozar de una vida más independiente. Lo que ha logrado es desarrollar y poner a su disposición múltiples sensores wearables que les permiten controlar diferentes objetos tanto en su entorno laboral como en sus hogares.

Buz Chmielewski es alguien que sufre de paraplejí­a y que se ha ofrecido voluntariamente para servir al proyecto el cual le ha brindado un sensor especial que detecta sus gestos para prender y apagar las luces además de poder activar diferentes dispositivos en el hogar. Y de nuevo, la naturaleza wearable del sensor le facilita su utilización y movilidad, en este caso, sobre cualquier prenda de vestir.

Asimismo se cuenta que varios investigadores han podido probar sus múltiples diseños de sensores en otros temas como el de optimizar la movilidad en usuarios con discapacidad y en rehabilitación, sin preocuparse por el software controlador (almacenamiento, actualizaciones, monitorización, etc.) que en su mayorí­a pueden conseguir adaptar a partir de lo proporcionado por Lab of Things y HomeOS.

Por cierto, se ha mencionado la reciente compatibilidad de la plataforma con el hardware libre Arduino ampliando así­ su funcionalidad con más dispositivos y aplicaciones. Respecto a estas últimas, también es mencionada la ampliación de su catálogo cuyo código y documentación para su implementación se encuentran en la página oficial del proyecto.

Más información: Blog de Microsoft ResearchLab of Things (LoT)

Google lanzarí­a Google Fit, un servicio de seguimiento de salud que competirí­a con Health de Apple

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Según reportes de Forbes, Google estarí­a planeando lanzar una utilidad similar a Health, el servicio de salud que hace unos dí­as anunció Apple como una de sus más importantes novedades para iOS8. Su nombre serí­a Google Fit y su presentación serí­a en el Google I/O previsto para el 25 y 26 de junio.

Las esencia serí­a la misma de Health pero para Android: Una aplicación que recopila datos de dispositivos de seguimiento del ritmo cardí­aco, presión arterial, temperatura corporal, distancias recorridas y otros í­ndices que requieren de dispositivos externos para su medición (relojes, pulseras y otros wearables de empresas como Nike) así­ como de los datos recogidos previamente en aplicaciones de terceros, por ejemplo, datos relativos a la nutrición, sueño, medicamentos, ejercicios, etc.

La idea será anunciar en su conferencia para desarrolladores (Google I/0) el avance de Google Fit, la forma que tomará (app externa o quizá una función incorporada en Android 4.5), probablemente los asocios con compañí­as fabricantes de los dispositivos compatibles y por supuesto, todas las herramientas de desarrollo para adentrarse a construir apps que aprovechen la plataforma.

Un hecho interesante destacado en Forbes es la dificultad que han tenido Apple y Google para lanzar este tipo de servicios pues su dilema es presentar un servicio brillante que sea de utilidad para los usuarios y que al mismo tiempo procese de una forma ética y privada los sensibles datos vitales recogidos. En gral., información valiosa pero que no llegue a suplantar un regulado diagnóstico médico.

Finalmente, vale comentar que Google ya habí­a intentado entrar al terreno de la salud con su Google Health que debió cerrar a finales de 2012 pues la acogida no fue tan grande; Claro, muy pocos son los dispuestos a ingresar sus datos de salud manualmente a una plataforma online. Pero las cosas son a otro precio ahora y ya todos se van alistando para una de las nuevas batallas que ocuparán a los gigantes, no sólo Apple y Google sino otros que ya se preparan, sin ir más lejos, Microsoft con su smartwatch a lanzar a fin de año y Samsung con su SimBand, SAMI y su gama de relojes Gear.

Más información: Artí­culo en Forbes | Imagen: Gizmodo

Apple iWatch llegará en octubre, con pantalla curva y seguimiento de salud incorporado

apple

Hace un par de meses compartí­amos una reflexión sobre el posible próximo dispositivo de Apple, una reflexión en la que apostábamos por el lanzamiento relativamente próximo de un dispositivo inteligente con funciones de control de la salud de las personas.

Coincide con esta información que mencionamos la noticia que leemos en TC, en la que se habla de una muy posible salida de un Apple iWatch en Octubre que incluirá una pantalla curva OLED y un sistema de seguimiento de salud incorporado, funcionando con el sistema operativo iOS 8.

Dadas las conversaciones que ha tenido Apple últimamente con expertos en el ámbito del software y hardware especializado en el cuidado de la salud, se ha hablado de un iWatch que controle la actividad de sueño, las calorí­as consumidas, la glucosa en sangre o los niveles de oxí­geno, incluso ahora la fuente asiática Nikkei habla de una asociación con Nike.

Recordemos también el anuncio por parte de Apple de Health y Healthkit, plataformas de seguimiento de fitness y de creación de perfiles de salud que puedan ser compartidos con profesionales médicos.

Está claro que Apple ya va definiendo el que será su objetivo en los próximos años, pues ya llevan tiempo apostando fuerte por este tipo de tecnologí­as.

Healthkit, la nueva plataforma de salud de Apple

HealthKitHealthkit es, por un lado, una aplicación (Health) que tendrá el nuevo sistema operativo de Apple para móviles (iOS 8 ) y, por otro lado, una plataforma web donde se almacenarán los datos de nuestra salud monitorizados por los dispositivos móviles.

La aplicación Health (salud, en inglés) recogerá métricas del cuerpo, incluyendo la presión arterial, niveles de azúcar, la frecuencia cardí­aca, y estadí­sticas sobre la dieta y el ejercicio. Si se llega a un nivel alarmante, el médico del usuario podrí­a ser avisado mediante notificación, algo que realmente ha sorprendido durante la presentación.

La plataforma web, Healthkit, obtendrá los datos tanto de la aplicación móvil como de dispositivos de terceros, de hecho Nike ya está negociando con Apple para sincronizar datos con ellos, y será una enorme base de datos relacionados con la salud de todos sus usuarios, algo que, si tiene el éxito esperado, seguramente generará una enorme polémica en el quesito privacidad.

También han estado hablando con centros médicos (Stanford University Hospital, UCLA Health, Sutter Health, etc.) para que pueda usarse Healthkit en el dí­a a dí­a, así­ como con instituciones que apoyen la idea (han nombrado Mayo Clinic, por ejemplo).

Hace pocos dí­as os hablamos de la plataforma de Salud de Samsung (Simband), demostrado así­ que la salud monitorizada desde móviles y prendas inteligentes es algo más que una moda pasajera.