ArcGIS Explorer, excelente alternativa a Google Earth para situar contenido en un mapa

arcgis

Mencionamos y reseñamos continuamente todas las novedades relacionadas con Google Maps y Google Earth, pero no siempre os ofrecemos buenas alternativas a dichos servicios. Hoy sí­ que nos animamos a presentaros ArcGIS Explorer, una excelente alternativa de Google Earth para situar datos y eventos en un mapa.

Entrando más en detalle, ArGIS Explorer Online nos permite crear mapas de datos con distintas capas y secciones, tanto utilizando los datos disponibles en la base de datos del mismo servicio como subiendo nuestros datos propios. Mientras creamos nuestro mapa, podremos cambiar entre un modo mapa y un modo presentación, en el que podremos crear slides del mapa interactivo en caso de que queramos exponer nuestra creación.

El servicio ofrece cuentas gratuitas para estudiantes, cuentas públicas en las que mapear información para que pueda utilizarse libremente como buena herramienta para manipular datos geográficos.

Un ejemplo de lo que se puede hacer con ArcGIS Explorer, que por cierto nos ha encantado, es este mapa interactivo en el que se trazan los recorridos de la Odisea de Homero, un mapa marcado con catorce puntos clave de Troya a ítaca en los que podemos hacer clic para aprender más sobre cada una de las paradas del mí­tico viaje.

De esta forma, tenemos toda la historia de Odiseo mapeada e ilustrada, un buen ejemplo para mostrar a nuestros estudiantes lo que se puede hacer con herramientas como estas.

VenAki, nueva aplicación móvil para localizar y ser localizado

venakiNos presentan VenAki (venakiapp.com), un nuevo proyecto que, disponible para iPhone y Android, permite compartir nuestra ubicación de forma extremadamente sencilla, así­ como guardar sitios favoritos, detectar cuándo nuestros contactos están próximos o entrar en contacto con un grupo de usuarios predefinido.

El objetivo es ayudarnos en lugares concurridos como visitas turí­sticas a grandes ciudades, eventos deportivos, conciertos o centros comerciales, ya que podremos tener siempre bajo control la localización exacta de cada miembro de un grupo que hayamos configurado con anterioridad.

El sistema de alerta de proximidad podemos activarlo con los contactos que deseemos, contactos que pueden también disfrutar de un chat creado para ayudar aún más a encontrar a los grupos que quieren ser localizados desde la aplicación.

El «avatar» de VenAki también puede ser personalizado, ya que incluye una aplicación en la que es posible seleccionar componentes al estilo consola de videojuegos

Está disponible de forma gratuita en español, inglés, chino y japonés, y llega acompañada de este ví­deo que destaca sus principales funcionalidades:
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Google ya nos permite crear nuestro propio «Street View»

Desde el blog de Google en español anuncian una gran novedad en Google Maps View: Ya podemos conectar nuestras propias fotos en 360 grados para crear nuestro propio Google Street View.

esferas

Es posible, de esta forma, realizar una ruta y dejarla registrada con fotografí­as esféricas para después procesar el resultado conectándolas entre ellas. A estas conexiones de varias fotos en 360 grados las llaman «constelaciones», siendo posible incluirlas en Google Maps para que otras personas puedan explorar los lugares que hemos registrado.

Para conectar los puntos (fotos) solo tenemos que seguir los pasos que indican en esta página de support.google.com (en español):

– Accedemos a www.google.com/maps/views
– Abrimos nuestra página de perfil haciendo clic en el icono de nuestra foto en la parte superior derecha.
– Seleccionamos las imágenes, indicando las fotos en el panel derecho y accediendo a los puntos en el mapa en el panel de la izquierda (tal y como se muestra en la imagen superior).
– Seleccionamos manualmente las imágenes que deseamos conectar.
– Pulsamos en Conectar imágenes.
– Orientamos cada fotografí­a de forma correcta.
– Pulsamos en el marcador que queremos conectar y situamos el cursor sobre el punto amarillo.
– Pulsamos en las lineas grises para conectar los marcadores.

En el mapa veremos nuestras fotos con letras, marcadas con puntos azules, mientras que los puntos amarillos representan las fotos del propio Google Street View.

Una gran idea para que, entre todos, tengamos nuestro planeta perfectamente registrado.

Atlas arqueológico digital, descubrimientos arqueológicos en Google Maps

arqueologia

Descubrimos un tremendo recurso para historiadores, arqueólogos y curiosos en el que podremos explorar gracias a la tecnologí­a de Google Maps los diferentes descubrimientos arqueológicos de los distintos imperios y regiones, geolocalizados gracias al mapa en el que se muestran y con toda la información al respecto al ser también un atlas digital.

Su nombre completo es Digital Archaeological Atlas of the Holy Land, y se compone por una colección de Google Maps que podremos filtrar según la información que se busque. Si estamos buscando algo muy concreto, dispondremos de una enorme base de datos en la que buscar, desde donde podremos localizar información de imperios, califatos y reinos como el Persa, el Babilónico, el Egipcio, los Hititas y otros muchí­simos más. En este menú podremos elegir la opción llamada «Animate Empire» para que en el mapa se nos muestre la localización y evolución del imperio en cuestión, junto a multitud de imágenes y texto en un menú localizado a la derecha que será el que incluya la información histórica (en algunos hay incluso ví­deos insertados).

Otra opción interesante será seleccionar el menú «Archeological Periods«, en el que navegar por un número enorme de perí­odos (desde el paleolí­tico al otomano pasando por cualquiera que podamos imaginar). También podremos animarlos y localizar las caracterí­sticas arqueológicas y descubrimientos del perí­odo en el mapa.

Bing Maps para Windows 8.1, en 3D y alta resolución

Ya está disponible la previsualización de la aplicación de mapas de Microsoft para Windows 8.1, presente en apps.microsoft.com para su uso gratuito.

bing maps

Lo presentan en el blog de bing con varias capturas mostrando la calidad de algunos de los escenarios presentes, un primer paso de una nueva manera de explorar el mundo, como ellos mismos anuncian.

Están mostrando, en esta primera versión, imágenes de más de 70 ciudades de todo el mundo para que podemos tener una idea de lo que están preparando en el futuro. Podemos lanzarnos en picado, a lo Superman, siendo compatible con cualquier dispositivo que use Windows 8.1 (incluyendo dispositivos táctiles y de escritorio), aprovechando recursos de Windows, como Snapview, notificación de Windows y mosaicos vivos.

Sobre el cómo se hizo, comentan:

Hemos reunido a desarrolladores de todo el mundo de la industria de los videojuegos , fotogrametristas expertos, imágenes de alta definición de cámaras aéreas y una petabytes de datos de imágenes para ofrecer una forma más natural de experimentar nuestro planeta. Con los avances de Windows en hardware de computación y nuestra capacidad de capturar, hemos procesado más de 121 billones de pí­xeles hasta la fecha con el fin para construir nuestro entorno 3D .

Aquí­ podéis ver un ví­deo mostrando las novedades de esta aplicación, en la que podemos encontrar desde la vista a nivel de calle hasta un sistema de búsqueda integrado en los mapas:
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National Geographic comparte más de 500 mapas ví­a Google Maps Engine

natgeo

Gracias al lanzamiento reciente del Google Maps Engine public data program, muchas organizaciones han empezado a distribuir contenido en forma de mapas utilizando la infraestructura que Google les ofrece. Este ha sido el caso de National Geographic que, participando en esta proyecto colaborativo para compartir datos públicos, ha compartido más de 500 mapas con el mundo.

En el mismo blog de Google Enterprise, Frank Biasi, director de desarrollo digital en National Geographic, nos explica cómo a lo largo de la historia de la compañí­a los mapas y la geografí­a han sido un elemento clave en todos sus proyectos, publicando desde 1888 más de 800 referencias históricas y cartográficas.

Así­ pues, aprovechando el nacimiento del programa de Google Enterprise Maps, National Geographic pretende compartir su colección con el mundo. Nos cuentan que también utilizarán dicho motor para incluir contenido interactivo en los mapas publicados, para que el material compartido no sea sólo descriptivo sino educacional, y pueda ofrecer a los lectores la navegación por distintos eventos y asuntos mediambientales.

Todos los mapas compartidos aprovecharán por completo todas las herramientas que el motor de Google Maps ofrece, y podrán convertirse en imágenes a pantalla completa en las que poder interactuar y hacer zoom, además de que las temáticas de los mapas que encontremos serán muy variadas: desde un mapa de la Inglaterra medieval creado en 1979 hasta un mapa de aventuras por la República Dominicana, todos ellos con la información extraí­da de las bases de datos en National Geographic.

Desde luego una buena manera de enriquecer la experiencia al explorar Google Maps.

NASA Worldview, imágenes por satélite de la Tierra casi en tiempo real

nasa

Leemos sobre la plataforma NASA Worldview, herramienta que nos permite buscar las últimas imágenes tomadas por los satélites de la NASA y, además, casi en tiempo real – subidas a la base de datos con apenas tres horas de diferencia respecto a la captura, algo que ya se acerca mucho a la imagen en directo.

Si navegamos por el sitio web de NASA Worldview, veremos que la principal caracterí­stica de interés nos permitirá ver imágenes de cualquier dí­a, pudiendo retroceder hasta Mayo de 2012. Podremos poner y quitar capas en las imágenes, desde quitar o mostrar las fronteras de cada paí­s hasta corregir el color y el brillo de las zonas de agua y tierra.

Si hacemos clic en el botón «+, add layers«, podremos jugar con una buena cantidad de capas que nos mostrarán una información u otra, como por ejemplo presión de nubes, concentración de monóxido de carbono, humedad, peligro de tifones e inundaciones e incluso riesgo e incidencia de explosión volcánica.

En caso de que queramos utilizar los datos que hemos buscado para algún estudio o queramos tenerlos fí­sicamente, podremos guardar todas las imágenes que busquemos a través de la opción de descarga «download data«, tercera pestaña disponible en el menú de la izquierda.

Al margen de todo esto, es interesante explorar la Tierra desde el PC sabiendo que se trata de una visión casi, casi en directo.

Algunas ideas prácticas para utilizar el mapa interactivo de Pinterest

Hace unos dí­as el equipo de Pinterest anunció los Pines de lugar que nos permiten integrar un mapa interactivo a nuestros tableros.  Es una idea genial que combinándola con otras caracterí­sticas de Pinterest, nos puede ser de utilidad en más de una ocasión.

pinterest

Podemos integrar notas adicionales y cada uno de los pines recibirá un número para ir mostrándose en el mapa mientras recorremos de manera selectiva el resto del contenido.

Alguna ideas que podemos tener en cuenta si deseamos darle una oportunidad a esta herramienta:

Crear una guí­a turí­stica. Ya sea que estemos planificando un viaje o amigos vienen de visita a nuestra ciudad, podemos crear con la ayuda del mapa interactivo un recorrido de los lugares de interés.

Seguir  un evento. Podemos marcar con los Pines de lugar todas las ubicaciones de los próximos recitales de nuestro artista favorito, los lugares donde pasará el Rally Dakar, las sedes donde se disputará el Mundial 2014, etc.

Para promocionar nuestro negocio. Solo es cuestión de ser creativos, por ejemplo podemos indicar las diferentes sucursales de nuestra empresa, o si tenemos una Agencia inmobiliaria indicar las propiedades en venta, lugares de referencia, etc.

Como herramienta educativa. Podemos indicar en el mapa puntos de referencias históricas para trabajos colaborativos, lugares educativos que se planea viajar durante el año, referencias para asignar tareas, entre otros.

Para cultivar un hobby Por ejemplo, podemos marcar desde reservas naturales, museos automovilí­sticos hasta las bodegas más antiguas del mundo.

Crear un curriculum creativo. Podemos crear una lí­nea de tiempo marcando los lugares donde hemos estudiado, referencias laborales, nuestros viajes. Recordando que también podemos agregar notas en cada Pin para ampliar la información.

Marcar lugares de interés. Podemos hacer listas desde lugares que pensamos visitar a aquellos que responden a una necesidad, como por ejemplo restaurantes aptos para celiacos para tenerlos en cuenta en nuestros viajes.

Puede ser un herramienta más que interesante para un sinfí­n de actividades, que podemos personalizar a nuestro criterio.

El nuevo Google Maps ya permite incrustar mapas en sitios web

Una función que el antiguo Google Maps tení­a y que fue eliminada en la nueva versión es la que hace referencia a la posibilidad de incrustar los mapas en cualquier sitio web.

Esta opción ya está ahora disponible, tal y como anuncian en googlegeodevelopers, junto al anuncio de que habrá publicidad en dichos mapas incrustados en un futuro próximo.

mapa

La función se encuentra disponible en la esquina derecha de cualquier mapa que abramos, tal y como muestra la captura superior. Solo tenemos que copiar el código HTML disponible y pegarlo en nuestra web ajustando su tamaño.

Comentan que no es necesario que nos preocupemos con ancho de banda consumido o número de visitas que nuestros lectores realizan en los mapas, ya que son gratuitos, motivo por el cual pondrán anuncios dentro de pocas semanas.

Nuestros lectores podrán identificarse en estos mapas incrustados para consultar datos que hayan guardado en su Google Maps particular, por lo que las opciones ofrecidas son mucho más amplias que las que ofrecí­a la anterior versión.

Climate Viewer 3D, controlando la contaminación global en Google Maps

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ClimateViewer 3D es un nuevo recurso que utiliza el plug-in de Google Maps para que podamos consultar los niveles de polución y, como consecuencia, efectos del cambio climático en cualquier región del mundo.

Además de la información que podemos consultar libremente, lo interesante de ClimateViewer es el número de capas con información concreta que nos ofrece, no sólo centradas en la polución. Encontramos estas capas divididas en cinco principales categorí­as: alertas de emergencia -apartado en el que accederemos a alertas nucleares, de volcanes, terremotos e incendios-, otra categorí­a que nos ofrecerá imágenes extraí­das de distintos satélites, un tercer apartado para visualizar alertas e información de radares relacionados con el clima, otro que nos dará datos sobre contaminación de tóxicos, fuel, deshechos nucleares, etc. y, por último, un apartado de instalaciones que nos localizará elementos como reactores, cables, radares, aparatos atmosféricos varios o centros de comunicaciones.

El apartado «polución» nos permitirá acceder a datos muy interesantes, como por ejemplo acceder a los diez sitios más radiactivos del planeta, todo a partir de los datos extraí­dos de la Environmental protection Agency.

Adicionalmente, la app web nos permite cargar nuestros propios archivos KML para visualizar la información en el Google Map. Para visualizar los archivos de Climate Viewer, lo que sí­ necesitaremos será el plug-in para visualizar información 3D en Google Earth. A partir de ahí­, las posibilidades de acceder a información que tenemos navegando este mapa son casi infinitas.