Una web nos dice lo que se tarda en leer el libro que indiquemos

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Los lectores que usamos Kindle estamos acostumbramos a ver el tiempo estimado que nos queda para terminar el libro que tenemos entre manos, un dato que puede ayudar bastante a organizar nuestra jornada diaria de lectura, ya que no tenemos la sensación fí­sica de «páginas que faltan» de un libro tradicional.

Esa información puede obtenerse de cualquiera de los 12 millones de libros que hay incluidos en el buscador de howlongtoreadthis.com, una web que nos muestra datos de cualquier libro que busquemos y nos dice el tiempo aproximado que tarda un lector medio en concluirlo.
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readerfaster, para conseguir mayor velocidad a la hora de leer textos

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Existe una conocida técnica de lectura rápida que marca a algunas letras centrales de cada palabra como grandes protagonistas para reconocer el texto. No se trata de lectura diagonal, y sí­ de aprovechar la habilidad que tenemos para reconocer palabras de un solo golpe de vista, y entrenar esa capacidad para aumentar nuestra velocidad de lectura.

La página readerfaster.com nos ayuda a entender y practicar este concepto con un ejemplo. Solo tenemos que pegar un texto en el campo central (puede ser muy largo, no hay problema) y configurar la velocidad a la cual las palabras irán pasando (en las pruebas realizadas empecé con 300 por minuto y terminé con 500 por minuto). Al pulsar el botón «play» veremos como las palabras comienzan a cambiar a la velocidad especificada, siendo necesario concentrarse en la letra marcada en rojo, garantizando que de esa forma conseguiremos leer el texto sin problemas.

El truco funciona, pero es importante tener en cuenta dos cosas:

– Si queréis pestañear, es mejor que deis pausa, o perderéis varias palabras.
– La sensación de no ver el texto entero y sí­ palabra por palabra es bastante desagradable para los que leemos mucho de forma habitual, por lo que debe considerarse como un ejercicio, no como un sistema de lectura en el dí­a a dí­a.

La aplicación no es muy original, de hecho en 2009 ya os hablamos de spreeder, que hace algo semejante, pero en este caso el desarrollo es más elegante y atractivo.

Amazon lanza libros ilimitados en México con su Kindle Unlimited

Ya os hemos hablado en algunas ocasiones sobre el proyecto Kindle Unlimited, donde Amazon ofrece el acceso ilimitado a cientos de miles de libros a cambio de una suscripción mensual. Ahora es México el paí­s que ve la novedad llegando a sus fronteras: por MXN $129 tendremos acceso a más de 750.000 libros, aunque solo 30.000 están en nuestro idioma.

Después de Estados Unidos, Reino Unido y España, llega así­ a México con obras de Carlos Fuentes, Julio Cortázar, Gabriel Garcí­a Márquez, Isabel Allende, Pablo Neruda, Jorge Magano y muchos otros, siendo únicamente necesario tener la aplicación kindle en un dispositivo móvil o bien disfrutar del Kindle original de Amazon, con opción de poder consultar los libros también desde Mac, PC y Windows 8.

En su web vemos que es posible probarlo gratis durante 30 dí­as, al mismo tiempo que anuncian algunas colecciones exclusivas incluidas en el plan, como las que veis en la captura inferior:

El producto es bueno y atractivo, aunque está claro que el público objetivo debe ser aquél que gasta más de 129 pesos al mes en libros, o bien aquellos que quieren leer los primeros capí­tulos de decenas de obras hasta encontrar el tí­tulo que «enganche».

yacreader, aplicación para leer y gestionar las librerí­as de comics

Aquí­ os presentamos hoy una aplicación para leer y gestionar las librerí­as de comics, desarrollada en España por un profesional que nos lo presenta como una herramienta multiplataforma y gratuita, aunque la versión de iOS es de pago.

Disponible en yacreader.com, y con una sola persona responsable por la arquitectura y UX, diseño y soporte, es compatible con una enorme cantidad de formatos (rar, zip, cbr, cbz, tar, pdf, 7z and cb7, jpeg, gif, png, tiff y bmp), ofreciendo la posibilidad de rotar la imagen, usar el modo de doble página, ver el contenido en pantalla completa, personalizar el color de fondo y el formato del contenido, leer desde el punto que habí­amos abandonado, ajustar brillo, contraste y colores y mantener las colecciones organizadas según tí­tulo, número, volumen, autores, etc.

Cuenta también con un buscador de cómics que ayuda a encontrar lo que queremos leer dentro de una enorme colección, tanto en Windows, Mac o Linux.

No es el primer gestor de cómics que vemos en WWWhatsnew, donde hay una categorí­a especialmente diseñada para el tema, pero sí­ es uno de los más completos.

4 aplicaciones de Android para proteger tus ojos al leer en las noches

Muchos pasamos horas leyendo desde nuestros dispositivos móviles en horas de la noche pero no le damos la suficiente importancia a las terribles consecuencias que podrí­a causar en nuestros ojos la exposición a pantallas iluminadas durante mucho tiempo y en condiciones ambientales en las que deben esforzarse en enorme medida.

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Pues bien, varios dispositivos Android traen sensores que calibran automáticamente la luz dependiendo del entorno, pero las adecuaciones que consiguen no pasan de disminuir el brillo de la pantalla. Sin embargo, en la Play Store es posible descargar aplicaciones especializadas que sí­ logran más que eso, por ejemplo, poniendo un escudo protector personalizable que disminuye la exposición lumí­nica directa y el esfuerzo que deben hacer nuestros ojos al leer en condiciones de poca luz externa. Aquí­ revisamos varias de ellas recomendadas en un listado de MakeTechEasier:

1. Lux Lite

Lux LiteLux permite optimizar las opciones de brillo que Android no consigue por defecto -incluso llegando a niveles de bajo brillo inferiores al mí­nimo de Android- y lo hace nada más y nada menos que aprendiendo de nuestros requerimientos y las sugerencias que le indiquemos las cuales irán perfeccionando sus perfiles. Es indispensable seguir su asistente de configuración para un máximo provecho.

2. Twilight

TwilightLa consigna de Twilight es que la exposición a la brillante luz azul de nuestras pantallas, además de que puede afectar nuestros ojos, puede causarnos problemas al querer conciliar el sueño -por los niveles bajos de melatonina en el organismo-. Su solución es un escudo protector de color rojo que se activa y se va optimizando automáticamente dependiendo de la hora actual y de nuestra ubicación.

3. Screen Filter

screen filterLas dos anteriores opciones son magní­ficas pero no a todos puede encantar el tener que lidiar con tantas configuraciones. Para ellos se ha diseñado Screen Filter, una ligera herramienta que además de un sencillo widget incluye una barra para modificar el brillo a lí­mites muy bajos y junto a ella un fragmento de texto que servirá de vista previa para saber como lucirá el texto tras la optimización.

4. Nocturno

NocturnoFinalmente tenemos a Nocturno, otra herramienta de protección que apenas incluye funciones: Un filtro de opacidad con niveles altí­simos -que no es más que la barra de brillo invertida-, programación de su ejecución dentro de intervalos de tiempo especí­ficos y control de la forma como se notifica su ejecución. En su versión Pro permite cambiar el color del filtro y programar su activación.

WikiExplorer, navegando por la Wikipedia desde Android

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Si soléis consultar información en Wikipedia desde el móvil y os gustarí­a disponer de una solución algo más completa que la versión para dispositivos móviles y tabletas, la hay. Su nombre es WikiExplorer, y nos ofrece un útil cliente de Wikipedia optimizado y diseñado para los dispositivos móviles Android con versión 4.0 o superior.

La herramienta nos ofrecerá varias facilidades a la hora de iniciar el proceso de lectura, como cambio de tamaño de las fuentes, posibilidad de aumentar y hacer zoom en las imágenes que se muestran en los artí­culos o acceso a la sección «Nearby» que nos mostrará entradas de la Wikipedia relacionadas con nuestro entorno.

Esta última función es quizás la más interesante, aunque similar a la que ya muestra Wikipedia para móvil, sin embargo en ese caso nos «obligaba» a utilizar la posición actual y no nos desplegaba los pines en un mapa, sino en una lista. Desde WikiExplorer, en cambio, podremos mostrar cualquier zona del planeta para desplegar las entradas relacionadas en la zona, cosa que convierte la app en una especie de guí­a de viajes improvisada.

Así­ que si consultáis a menudo la Wikipedia y buscáis una forma más sencilla de acceder a su información – y que vaya más allá de la versión móvil, podéis descargar WikiExplorer para Android en este enlace a GooglePlay.

Flipboard lanza versión para Windows 8

Lo que empezó como un simple lector de noticias en formato revista para tabletas y móviles se ha convertido en un imprescindible recurso para crear colecciones de artí­culos y compartirlos con el mundo. Flipboard (flipboard.com) es cada vez más popular en todo el mundo, y hoy anuncian una versión para Windows 8.1 que pueden ayudarle a conseguir su objetivo: transformarse en uno de los mejores sistemas para leer información desde cualquier dispositivo.

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La instalación es rápida, transformando Flipboard en un mosaico de artí­culos dinámico en pantalla completa que muestra el contenido al que nos hemos suscrito. Podemos anclar revistas o secciones especí­ficas de Flipboard en la pantalla de inicio, obteniendo así­ acceso rápido a nuestras lecturas favoritas.

Ocultos están los menús con las acciones para suscribirse a nuevos canales, actualizar la información, editar, pasar de página… acciones que en las tabletas pueden verse deslizando de abajo a arriba. El menú superior incluye la parte de «Colaboradores» o «La gente también lee», con recomendaciones de nuevo contenido.

La opción «Discover» nos permite navegar por categorí­as, como Noticias, Tecnologí­a y Ciencia, fotografí­a, diseño, viajes, etc. siendo posible dividir la pantalla y cambiarla de tamaño, así­ como usarla al lado mientras usamos otra aplicación al mismo tiempo.

Os dejamos con el ví­deo de presentación:

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Readmill lanza actualización para comentar libros mientras los leemos

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¿Os acordáis de Readmill? Mi compañero ya os habló de ella hace un par de años, presentándola como un imprescindible descubrimiento para los lectores de libros electrónicos con el que compartir lecturas, descubrir usuarios con gustos parecidos y consultar recomendaciones de libros, trayendo con su llegada un nuevo toque social a la lectura de e-books.

Mejorando y ampliando las posibilidades de la versión anterior, nos llega una nueva Readmill para iOS que permite realizar acciones adicionales como ver opiniones de la comunidad de Readmill, hacer comentarios, comentar y discutir sobre fragmentos de una novela y debatir sobre diversos temas sin tener que abandonar el libro que estamos leyendo. También podemos resaltar fragmentos de la obra nosotros mismos simplemente presionando con el dedo y arrastrándolo por el fragmento de interés.

Estas nuevas caracterí­sticas siguen centrándose en lo que es la esencia de Readmill desde que llegó a nuestras stores, que viene a ser ofrecer a los lectores de e-books una experiencia más social y una posibilidad para discutir y comentar lo que leen en comunidad, ahora desde el mismo libro.

La verdad es que el hecho de poder comentar un libro y sus párrafos «en directo» y en comunidad abre muchas puertas no sólo a filólogos o estudiosos de la literatura, sino aquellos aficionados a la lectura que quieran ir más allá. Os dejo aquí­ el enlace a la nueva versión de Readmill en iTunes para dispositivos iOS, siendo la app gratuita.

Scribd lanza un «Netflix para libros digitales»

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Y seguimos con el modelo de «paga una mensualidad para tener acceso a miles de libros en formato digital«, aunque esta vez llega de manos de un rey en el sector: Scribd (scribd.com).

Así­ es, la plataforma que nos permite publicar y divulgar documentos, presentaciones, revistas y demás, anuncia ahora un modelo de negocio que se ha comentado bastante durante este año: suscripción para acceso a material de lectura.

La última vez que hablé sobre este tema ya di mi opinión personal, pagar casi 10 dólares al mes por tener acceso a libros de lectura puede no ser una buena idea teniendo en cuenta que muchos gastan mucho menos comprando un libro cada seis meses (es ideal para los devoradores de novelas, eso sí­, para quienes leen dos o tres por mes).

En este caso Scribd ofrece, por 8.99 dólares mensuales, acceso en lí­nea ilimitado a libros de la editorial HarperCollins (Paulo Coelho, Neil Gaiman, Marian Keys, Elmore Leonard, etc.) con más de un año de antiguedad. Podéis consultar los tí­tulos de esta editorial en harpercollins.com.

Lo comentan en AllThingsD con frases que el CEO de Scribd, Trip Adler, comentó en una entrevista sobre el lanzamiento:

Netflix y Spotify son bastante reciente. Los libros tienden a quedarse atrás y ahora son los últimos en incorporar el modelo de suscripción […] contamos con 80 millones de visitantes únicos mensuales y 40 millones de documentos subidos […] lo genial de la idea es que la gente puede abrir el libro, leer lo que quiera, y cerrarlo si no está satisfecho, buscando otras alternativas;

Podéis leer más información sobre este nuevo Scribd en su blog oficial.

Libros ilimitados por 9,95 dólares al mes

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Antes de hablar de oysterbooks.com y de su propuesta (que se resume en lo que podéis leer en el tí­tulo de este artí­culo), hablemos sobre si es una buena idea lanzar un «Netflix para libros», como lo presentan en Wired, recordando que tenemos un proyecto semejante en nuestro idioma: 24symbols.com.

Una pelí­cula dura unas 2 horas, puede verse una cada dí­a, sin contar con los infinitos dibujos animados y series de TV que hay disponibles en Netflix. Pagar 10 dólares al mes es un verdadero chollo, tanto que hace 2 años que prácticamente no encendemos la televisión tradicional (tampoco nos estamos perdiendo gran cosa). Otra cosa es un libro… este mes de agosto conseguí­ leer dos libros, un record para quien tiene dos hijas pequeñas en casa y un blog como WWWhatsnew para mantener. Cada libro me costó 5 dólares, y no suelo gastar más que eso en literatura. Es decir, pagar una mensualidad de 9,95 dólares para tener disponible una cantidad ilimitada de libros que, a un ritmo de 1 libro por mes, no conseguiré leer en toda mi vida, para mí­ no es un buen negocio.

Veamos ahora lo que ofrece oysterbooks: «Una aplicación para iPhone, con diseño que puede personalizarse, con más de 100.000 tí­tulos disponibles (24symbols tiene 15.000 en su base de datos), en inglés, por una cantidad fija al mes».

Así­ es, los usuarios pueden elegir entre cinco temas visuales y personalizar desde el tipo de letra al color de fondo y la textura. Sus creadores comentan que quieren eliminar el problema de «no sé si gastarme este dinero en este libro«, ya que si pagan el acceso, no tendrán más que abrir libro, leer un poco y cerrarlo si no engancha, reduciendo el riesgo de comprar algo realmente decepcionante.

Es ahí­ donde veo el éxito de la propuesta, en permitir que la gente pueda estar literalmente dentro de una colección ilimitada de tí­tulos y abrirlos sin verse en la obligación de comprarlos, ayudando a aumentar la probabilidad de encontrar el libro adecuado para cada momento.

Cada libro tiene una pestaña de «relacionados», que muestra tí­tulos similares, y una función que nos ayudará a encontrar buenas lecturas a través de nuestros amigos. Incluye también un algoritmo que detecta nuestros gustos para hacer recomendaciones de nuevos libros.

Van Lancker, antes diseñador en Google y Apple, y Brown, que también trabajó en Google como ingeniero, son dos de las personas que están por detrás de esta aplicación que ya solicita emails para ampliar su lista de espera.