La aerolínea estadounidense United Airlines ha anunciado una medida que podría suponer un cambio importante tanto para la industria de la aviación como la de los biocombustibles: comenzará a realizar vuelos empleando combustible creado a partir de excrementos animales este mismo verano.
El objetivo principal que la aerolínea persigue con esta medida es reducir la emisión de gases contaminantes producidos por la quema de combustible de los aviones. Para ello, emplearán una mezcla en la que el 30% será biocombustible (fabricado a partir de excrementos de animales de granja y aceites derivados de las grasas animales) y el 70% restante combustible tradicional. El primero de los vuelos domésticos de United Airlines en emplear dicha mezcla despegará desde Los íngeles y aterrizará en San Francisco durante el verano, un trayecto relativamente corto que servirá para comprobar el rendimiento del avión. Durante las dos semanas posteriores, la aerolínea continuará repitiendo dicho trayecto entre cuatro y cinco veces al día. De dar resultado, United Airlines espera poder extender esta iniciativa a toda su flota de aviones en un futuro próximo.
Además de ello, la aerolínea ha anunciado una inversión de 30 millones de dólares en Fulcrum BioEnergy, una de las empresas fabricantes de biofuel para su uso en la industria de la aviación más importantes de la actualidad.
Con webgl se pueden hacer verdaderas maravillas dentro de los navegadores web modernos, y una de ellas es la que presentan en Maps Mania.
Se trata de un simulador de vuelo con código libre que usa WebGL para permitir que usemos varios aviones sobre terrenos de todo tipo. En su página tenemos tres enlaces diferentes que apuntan a tres diferentes versiones del juego, aunque cualquiera de las tres tarda algunos segundos en cargar, por lo que hay que tener paciencia para probar el juego.
Los aviones pueden disparar a otras aeronaves, siempre sobre paisajes que, según comenta el autor, están basados en datos reales, aunque no informa sobre los lugares que ha podido importar en el sistema (indica, eso sí, que usa imágenes estáticas de Google Maps). Solo hemos de usar el cursor para mover el avión, con la tecla H para obtener el menú de ayuda.
Tal y como comenta Keir Clarke en Maps mania, los límites impuestos en la API de Google Earth obligan a los desarrolladores a buscar alternativas para realizar este tipo de proyectos, y parece que WebGL es una solución que tiene poco que envidiar a los simuladores basados en el proyecto de Google.
Aún estamos lejos de tener simuladores de vuelo para navegador como los de las consolas, pero esto es solo el comienzo.
Imaginad que estáis pilotando un avión y aparece información en las gafas relacionada con la altitud, velocidad, elevación, alabeo u orientación de la aeronave.
Eso es lo que han creado en la empresa ScalarDrone, una aplicación para Google Glass llamada HUD for Glass que quiere llegar a los pilotos comerciales y militares para ayudar a obtener la información de forma más intuitiva y directa.
El objetivo es que se acceda a estos datos mientras se presta atención en el instrumental de vuelo, optimizando así el tiempo sin necesidad de realizar ningún esfuerzo extra. La aplicación no requiere acceso a Internet, ya que accede a un GPS para conocer la altitud y velocidad sin necesidad de conectarse a la web. Los datos se mantienen locales, guardados en privacidad para evitar el acceso no deseado por otras empresas o particulares.
Es la segunda aplicación para Google Glass creada por esta compañía, la segunda con certificación oficial de Google (hay 100 aplicaciones en Glassware aprobadas en el mundo). ScalarDrone presentó su «Canal Cocina for Glass» hace unos meses, ideal para ver recetas e instrucciones mientras se cocina.
Así que ya sabéis, si pilotáis aviones y tenéis Google Glass, esta es vuestra app.
Otro proyecto seleccionado en Lanzadera 2014, esta vez en la categoría de vuelos, en una forma de viajar diferente, basada en ofrecer la posibilidad de ocupar asientos vacíos de aviones en el último momento.
Se trata de Wayna (wayna.org), y una vez más entramos en contacto con los responsables para que nos hablen del proyecto:
¿Qué es Wayna?
Wayna es una startup de transporte aéreo, que pretende revolucionar la manera en la que los jóvenes vuelan. Wayna ofrece al aventurero la posibilidad de volar, aprovechando aquellos aviones que tengan plazas libres antes de partir, y que de otro modo volarían vacíos. El viajero solo tiene que comprar su Wayna Pass -algo así como un bonobús aéreo- y añadir el número de vuelos que desea hacer; el segundo paso es inscribirse a la lista de espera de cualquier vuelo Wayna que despegue en las próximas 24h; y, por último, una hora antes del despegue como muy tarde, el cliente recibirá en su dispositivo móvil o web el aviso que le permita subir al avión y volar. Así, Wayna no solo rentabiliza los altos costes de las aerolíneas, sino que también -y especialmente- acerca el transporte aéreo a los jóvenes, haciendo de volar una experiencia mucho más flexible y divertida.
¿Quiénes estáis por detrás del proyecto?
Nuestro equipo destaca por su juventud y sus ganas. Pau Sendra (CEO) es ingeniero aeronáutico con un máster en Gestión Aeroportuaria y Aeronáutica, estudios que comparte con su socio Ferran Blanché -director de proyectos-. Dani Jiménez, ingeniero informático, es quien se encarga de dar forma a la plataforma web y móvil; y por último la comunicación y el marketing van a cargo de Carlos Castro, graduado en Publicidad y Relaciones Públicas por la Universitat Pompeu Fabra.
¿Cómo surge la idea?
Todo nace un par de años atrás, cuando Pau decide hacer un Interraíl para llegar a Berlín. En mitad de la aventura ferroviaria, y debido a su formación aeronáutica, se pregunta: «¿y por qué no puede existir un equivalente aéreo?». Aquella fue la semilla de Wayna. El proyecto se desarrolla como Trabajo de Final de Máster entre Pau y Ferran, creciendo hasta incorporar a más miembros y contar con el apoyo de importantes figuras del sector.
¿Cuál es el estado actual?
De momento estamos todavía validando nuestras hipótesis, conociendo a fondo a nuestros clientes y sus inquietudes, y hablando con aerolíneas, para sacar Wayna a la luz tan pronto como sea posible.
¿Quiénes son vuestros clientes?
Son jóvenes aventurer@s -o, mejor dicho, gente que comparta ese espíritu-. Personas a quienes les gusta descubrir y autodescubrirse, ser espontáneos, flexibles y, por supuesto, viajar. No estamos hablando del clásico pasajero de traje y corbata, sino de individuos cuya única solución hasta ahora para volar a un precio asequible era planificar sus viajes con meses de antelación. Creemos que los aventureros merecen una manera de volar hecha a medida, y por eso Wayna es para ellos.
¿Y ahora?
A corto y medio plazo, pretendemos cerrar nuestro primer acuerdo con una aerolínea, lo cual sería un verdadero punto de inflexión, además de optimizar nuestra plataforma web y móvil. Y a largo plazo… por qué no, hacer del mundo un lugar un poco más divertido.
Seguro que pocos de vosotros no habéis oído hablar nunca de flightradar24.com, una aplicación que muestra los aviones que circulan en este momento por el mundo y permite obtener información sobre el aparato y el trayecto realizado.
Flight Radar 24 es muy utilizado por los que esperan la llegada de un avión y quieren saber dónde se encuentra en estos momentos, así como por los curiosos que quieren saber quién está volando por encima de sus cabezas en un momento específico.
Lo que personalmente no sabía, y que descubro gracias a arcticstartup, es que su versión móvil incluye una aplicación de realidad aumentada que permite conocer los detalles del avión con solo enfocarlo desde el dispositivo (ya sea smartphone o tableta).
En realidad no identifica la imagen de lo que estamos capturando (suele ser un punto en el cielo), pero sí identifica el lugar en el que nos encontramos y el ángulo de la cámara, por lo que, sabiendo la posición de todos los aviones en el cielo, no es difícil adicionar los detalles del que tenemos frente al móvil.
Algunas compañías aéreas usan Flight Radar 24 en su día a día, aprovechando los miles de datos que por allí circulan, datos en tiempo real recibidos gracias a más de 3.000 receptores ADS-B que recogen esta información emitida por los aviones en tierra. Muchos de estos receptores son propiedad de aficionados, por lo que la red de información obtenida es enorme.
Comentan en la misma fuente que la compañía ha logrado facturar más de 2,9 millones de euros por año, con un beneficio de más de 1 millón de euros. La versión gratuita está disponible en android y iOS, pero Flightradar24 Pro (con la función de Realidad Aumentada), solo está disponible por 2.99 dólares.
Desde reclamador.es nos comentan que han recibido 500.000 euros más de inversión, cerrando un total de 600.000, para poder seguir siendo considerado el proyecto líder de reclamaciones aéreas en España.
Tienen ya un año de vida y más de 5.000 clientes, número que ha convencido a los inversores, entidades como Cabiedes & Partners, Faraday Venture Partners, Making Ideas Business, Tegsa y Semilla Expiga, además de algunos business angels del mundo online. Algunos de los inversores iniciales, como Francois Derbaix (Toprural, Soysuper), Miguel Arias y Miguel Fernández-Lapique (ambos de Imaste), también han acudido a la ronda.
Reclamador.es es el creador del concepto crowdcomplaining, que agrupa reclamaciones similares para poder destacar los casos presentados. El modelo seguido es el de no pagar si no se obtienen resultados, algo que les está funcionando bien, ya que cuentan con un ratio de éxito superior al 98%.
[…] contamos con un equipo sólido de abogados en toda España que trabajan bajo un modelo NO WIN, NO FEE, es decir, si no obtienen resultados, no cobran nada. Además, en el caso de acudir a juicio adelantan los gastos necesarios que solo recuperan si ganan.
Ahora pretenden ampliar su negocio entrando también en las telecomunicaciones y la banca, un sector en el que también hay una cantidad de reclamaciones enorme en nuestro país.
Desde WhichAirline nos presentan la aplicación para iPhone y Android que acaban de lanzar, una herramienta que nos permite consultar rutas y precios de decenas de compañías aéreas de 20 países diferentes, aplicación que busca los mejores precios por Internet y los compara con su propia base de datos de tarifas para cada compañía.
Podemos comparar vuelos de compañías de cualquier tamaño, ver de forma gráfica los resultados, decidir entre las más de 100.000 rutas que ya tienen en su sistema, ordenar vuelos por precio y duración, encontrar combinaciones entre compañías low-cost… la versión móvil del conocido whichairline.com.
Los creadores son checos, podemos encontrarles en twobits.cz, responsables también por tripomatic.com, aplicación que nos ayuda a planear nuestros viajes y exportar un PDF con todos los datos configurados (de hecho podemos bajar guías turísticas gratuitas de varias ciudades de todo el mundo).
Y es así como un grupo de emprendedores de Brno, entre Praga y Viena, consigue demostrar su pasión por los viajes ofreciendo productos de excelente calidad.
Y le toca ahora el turno al estresante mundo de las reclamaciones con la presentación de este proyecto que, bastante conocido fuera de nuestras fronteras, llega ahora a España para facilitar las reclamaciones que hagamos a las empresas de transporte.
refund.me es un servicio que pueden usar los pasajeros afectados por retrasos, cancelaciones, pérdidas de enlaces o desvíos de sus vuelos, en el caso de los aviones, o de otros problemas ocurridos en autobús, tren o barco. Podemos realizar la reclamación por Internet o móvil incluyendo los datos del vuelo, por ejemplo, gestionando los datos y siguiendo el proceso que puede llegar a la compensación económica.
Su modelo de negocio está basado en cobrar un porcentaje (25%) si el usuario consigue la indemnización.
Gestionar reclamaciones a veces da más dolores de cabeza que el problema original, motivo por el cual es importante facilitar el proceso para que los 1,7 millones de pasajeros que no reclamaron sus compensaciones correspondientes durante 2012 lo tengan más fácil a la hora de reclamar sus derechos.
Con 3 millones de instalaciones en la primera parte del juego, Dogfight, la empresa española Echoboom Apps recurre ahora a la plataforma de crowdfunding Kickstarter, para lanzar su nueva versión, una aplicación que tiene como objetivo ser mucho más que un simulador, con pinceladas educativas centrándose en la primera y segunda guerra mundial.
[…] se incluirán misiones y campos de batalla, más aviones, se podrán formar escuadrones, y combatir contra pilotos de las guerras que son auténticas leyendas históricas. La intención es incluir historias en el juego que muy poca gente conoce: anécdotas de famosos pilotos de guerra como Francesco Barraca, Joseph Jacob…
Dogfight Elite permitirá elegir entre más de 15 aviones de las dos guerras mundiales, volar en equipo, participar en misiones como bombardear los hangares enemigos, destruir zepelines, conquistar portaaviones, saltar en paracaídas, disparar a los aviones enemigos mientras caes y, si consigues llegar a salvo a tierra, seguir a pie o subirte a un tanque para intentar destruir la base del contrincante antes de que sus aviones te detecten.
La idea de su creador, Joaquin Grech, es, como nos dicen en la nota:
[…] introducir historias y leyendas permitiendo que el jugador se divierta sin parar de aprender, de forma incosciente, una parte fundamental de la historia.
Con el impulso que pretenden conseguir de esta forma, quieren ampliar las plataformas disponibles, llegando no solo a los móviles y tabletas, sino también a PC, Mac, Wii, PSP o Xbox con Kinect.
Gracias a la proliferación de las redes inalámbricas y los smartphones, internet se está expandiendo hasta los más pequeños rincones de nuestra vida cotidiana permitiéndonos tener un mayor control de nuestro entorno.
La app para iPhone que hoy os traemos se llama Flysfo y es una herramienta creada expresamente para guiarnos durante nuestro paso por el aeropuerto internacional de San Francisco (USA).
Esta increíble aplicación nos informará en tiempo real de las salidas y llegadas de los aviones, así como de nuestra puerta de embarque, para que no tengamos que consultar las pantallas del aeropuerto.
Además de esto, también incluye un servicio a lo Foursquare, según el cual podremos saber si alguno de nuestros amigos se encuentra en ese mismo momento en el aeropuerto, para quedar a comer o tomar algo mientras esperamos.
Y si no sabemos dónde ir a tomar un café o a almorzar, sólo tenemos que pulsar la opción «Find places» y la herramienta nos mostrará todos los establecimientos del aeropuerto, junto con los comentarios y las valoraciones de los usuarios, para que nos sea más sencillo decidirnos.
La lástima es que sea exclusiva para un sólo lugar, porque una aplicación así que funcionase por igual en todos los aeropuertos sería de lo más útil ¿no os parece?.
