Current, nueva aplicación no oficial de Facebook para Mac

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Current for Facebook es una aplicación para Mac OS X, creada por un ex-empleado de Apple, que busca llevar al escritorio toda la experiencia de la versión usual de Facebook en navegadores web pero con bastantes toques que le enriquecen: Control de notificaciones avanzado, ventanas de chat individuales y flotantes, visualizadores de fotos y videos en ventanas separadas, y más.

Con Current es posible acceder a la lista de amigos, a la bandeja de entrada (inbox) y al panel de notificaciones de Facebook, controlando su regularidad, de una forma tan sencilla como dar clic en la parte derecha de la barra principal de Mac. Otro clic sobre alguno de los amigos listados invocará de inmediato una pequeña ventana, desplazable por toda la pantalla, contando en ella con las decenas de coloridos stickers y la tienda que permitirá bajar nuevos packs temáticos.

La parte del contenido multimedia es la que seguramente hará que más de uno le prefiera a seguir usando la red social como de costumbre, desde el navegador web, ya que las fotos y los videos se despliegan en modo presentación, tipo slider, pero también se abren como ventanas emergentes. Así­ pues, será posible hasta visualizar decenas de ellas en simultáneo e incluso al mismo tiempo seguir echándole un vistazo al feed de noticias, detalle que de paso posibilitará el no perder la posición de la más reciente publicación visualizada.

En fin, una productiva opción para quienes gastan mucho tiempo en Facebook pero podrí­an al menos disfrutar de una mejor navegación, un control más veloz y de lo sencillo que resulta el manejarle como una aplicación de escritorio. Un importante detalle: Es una aplicación de pago, su precio es 1.99 dólares.

Enlace: Current en la Mac App Store (US$ 1.99)

Straw, una aplicación para crear encuestas con imágenes desde el móvil de forma sencilla

Si algo han traí­do las redes sociales y la popularización de Internet es la posibilidad de conocer las opiniones de una gran cantidad de personas distintas sobre un tema determinado. A pesar de ello, a veces puede ser complicado solicitar opiniones y recopilar las respuestas de un modo organizado para su posterior análisis.

Por este motivo, Straw es una aplicación ideal para realizar encuestas de un modo rápido y sencillo y obtener los resultados de forma organizada y comprensible. La aplicación, que está disponible de forma gratuita, nos permite crear una encuesta en la que nosotros indicamos las opciones a escoger y, además, podemos adjuntar varias imágenes que ilustren cada una de las posibles alternativas. Tan pronto hayas creado encuesta (algo que podemos hacer en apenas segundos), Straw te permitirá compartirla en cualquiera de las principales redes sociales, como Facebook, Twitter o LinkedIn, de modo que tus amigos y familiares puedan responder a tus preguntas. Una de sus ventajas más interesantes de esta aplicación es que las personas que vayan responder a tu encuesta no necesitan tener instalada Straw en sus smartphones, únicamente tendrán que acceder al enlace web generado por la aplicación para poder completarla.

Straw (que por el momento se encuentra en fase beta), está disponible para Windows Phone y Android, y sus desarrolladores se encuentran trabajando en una versión para iOS.

Wildcard, navegar por Internet visualizando tarjetas en lugar de páginas web

Wildcard es una nueva aplicación recién llegada a la App Store que pretende cambiar el modo en el que navegamos e interactuamos en Internet.

Esta aplicación que, por el momento, únicamente se encuentra disponible en los Estados Unidos-, es una especie de navegador de Internet que nos muestra la red de un modo bastante distinto al habitual. Nada más acceder a Wildcard, la aplicación muestra un buscador en el que se pregunta al usuario qué es lo que está buscando, además de mostrar las búsquedas más populares en ese momento. Una vez que el usuario ha realizado una búsqueda, los resultados ofrecidos por la app se muestran en distintas tarjetas (tal y como podéis ver en la imagen que ilustra este artí­culo), en lugar de mostrar una serie de enlaces en los que hacer clic. Gracias a ello, podemos tener acceso a la información de una forma rápida, pudiendo comparar una misma noticia en distintas tarjetas sin necesidad de tener que abrir un enlace en cada pestaña, como hacemos habitualmente. Wildcard es también bastante útil a la hora de realizar compras online, ya que permite visualizar el catálogo de productos de una web a modo de tarjetas una vez que la empresa en concreto ha añadido una lí­nea de código a su web. De esta forma, los usuarios de la app pueden realizar compras de un modo sencillo sin tener que abandonar la aplicación, algo que resulta interesante tanto para los negocios como para los usuarios.

La aplicación, que como ya hemos comentado, únicamente se encuentra disponible en los Estados Unidos, se puede descargar de forma gratuita desde la App Store.

Twitter mejorará la mensajerí­a privada y ofrecerá lí­neas cronológicas preestablecidas a nuevos usuarios

Twitter LogoDick Costolo, CEO de Twitter, ha señalado ante los inversores de la compañí­a, una serie de mejoras que van a llevar a cabo dentro de la plataforma de microblogging, según podemos conocer gracias a los tweets de un periodista de Wall Street Journal que asistió al evento, aunque posteriormente se publicó más información en el blog de la compañí­a.

Entre esas mejoras se encuentra la posibilidad de que los nuevos usuarios tengan una lí­nea de tiempos conforme accedan por primera vez, permitiéndoles leer tweets acordes a sus intereses sin necesidad de tener primero que buscar y hacer seguimiento a un número de usuarios. Con ello, aquellos usuarios que se acerquen por primera vez a Twitter, no verán una lí­nea de tiempos vací­a de tweets, sino que ya podrán comenzar a leer tweets de una serie de usuarios acorde a sus intereses. Aún queda que desvelen como van a concretar esta nueva posibilidad.

Otras de las mejoras apunta a la función de mensajerí­a privada, la cual será mejorada durante este trimestre, aunque de momento no se saben cuales serán esas mejoras, de modo que en la actualidad, muchos usuarios hemos tenido que tirar de aplicaciones de terceros si querí­amos obtener más de dicha función que hasta ahora Twitter no nos ofrecí­a de manera nativa.

Costolo también tiene planes para generar un pequeño ecosistema de aplicaciones discretas, por lo que estaremos atentos.

Google lanza aplicaciones de juegos familiares tradicionales para Chromecast

Lejos va quedando ya los televisores como electrodomésticos en el que los miembros de las propias familias se unen para ver los contenidos que emiten las diferentes empresas de televisión, pasando a ser electrodomésticos interactivos, posibilitando la realización de una multitud de funciones que hasta hace poco eran impensables, y (quizás) pudiendo servir en un futuro como posible sustituto de los juegos de mesa tradicionales.

Si finalmente llegan a sustituirlos o no sólo el tiempo dirá, pero Google ha marcado el camino para ello con el lanzamiento de una serie de juegos familiares tradicionales para Chromecast, en el que los propios teléfonos inteligentes y tabletas servirán de controladores para los mismos, dejando a las pantallas de los televisores jugar el papel para la visualización de los juegos o servir a modo de marcadores para mostrar las diferentes puntuaciones.

Entre la lista de nuevos juegos se encuentra La Ruleta de la Fortuna, Monopoly, Scrabble Blitz, Conecta Cuatro y Simon, aunque también están Just Dance Now y Big Web Quiz, entre otros, según señala Google, que tampoco se olvida de aquellos usuarios que prefieren mejor ver pelí­culas y series en las pantallas de sus televisores, lanzando las aplicaciones de Showtime Anytime, para ver las temporadas pasadas y actuales de sus series favoritas, y de Starz, para que puedan escoger aquellas pelí­culas y series que deseen ver, pudiendo crearse sus propios maratones en aquellos donde no tengan nada mejor que hacer.

Aún así­, hay más aplicaciones que podrán usar los usuarios, pudiendo encontrarlas a través de chromecast.com/apps, divididas en diferentes categorí­as, cada una de ellas con sus correspondientes pestañas.

ThickButtons, una app que aumenta el tamaño de las teclas de tu smartphone que más probabilidades tienes de pulsar

Si eres de los que nunca ha estado satisfecho con el teclado táctil de los teléfonos móviles, puede que la aplicación de la que hablamos hoy te resulte interesante. Se trata de ThickButtons, una app para iOS cuyo objetivo es facilitar la escritura a aquellas personas a las que les cuesta pulsar la tecla correcta en la pantalla táctil de su smartphone.

Desde el lanzamiento de iOS 8, el más reciente sistema operativo para dispositivos móviles de la compañí­a de la manzana, Apple permite instalar y utilizar teclados de terceros, algo que no era posible hasta ahora. Gracias a ello, han ido surgiendo distintas aplicaciones que aprovechan esta funcionalidad, y una de ellas es ThickButtons. Esta aplicación, que ya estaba disponible para Android, es realmente útil para ayudar a los usuarios a escribir con mayor precisión. Para ello, lo que hace es ampliar el tamaño de las teclas que tenemos más probabilidad de utilizar a continuación, tal y como podéis ver en la imagen que acompaña este artí­culo. Gracias a ello, la velocidad de escritura aumenta, eliminando en gran medida la necesidad de tener que estar borrando al equivocarnos. Además, incluye sugerencias de palabras y la posibilidad de personalizar el tamaño de las teclas.

ThickButtons tiene un precio de 1,79 euros y está disponible para su descarga en la App Store, así­ como de forma gratuita en la Google Play.

Ya disponible Firefox Developer Edition, navegador web para desarrolladores

Firefox Developer Edition

Haciéndolo coincidir con el décimo aniversario del lanzamiento de Firefox 1.0, trayendo la competencia y la innovación en la web en un mercado por aquel entonces estancado, y bajo el objetivo de ayudar a los desarrolladores web a mejorar su flujo de trabajo ante la diversidad de entornos de desarrollo para la creación de contenidos y aplicaciones para diferentes tiendas en lí­nea, Mozilla acaba de lanzar finalmente su navegador web orientado especí­ficamente a desarrolladores: Firefox Developer Edition, tal y como os comentamos hace unas semanas.

A este respecto, Mozilla señala del mismo ser el primer navegador web creado especí­ficamente para desarrolladores, el cual se convierte en una herramienta de desarrollo pensada para la simplificación del trabajo a la hora de abordar proyectos para la web de escritorio, móvil, o ambos. Firefox Developer Edition destaca no sólo por disponer de un diseño más oscuro que su navegador web habitual, en la misma lí­nea que muchas aplicaciones de desarrollo enfocadas en la creatividad, sino además por la inclusión de una serie de caracterí­sticas extras para desarrolladores: Valence y WebIDE.

Valence, llamada anteriormente Firefox Tools Adapter, tiene como objetivo la conexión de las herramientas de desarrollo de Firefox a otros motores de búsquedas, dando soporte por el momento a los motores de Chrome para Android y Safari para iOS, aunque la intención es la de apoyar otros motores de búsquedas en función de las necesidades que vayan demandando los desarrolladores. WebIDE permite el uso de crear aplicaciones para Firefox OS partiendo de plantillas, teniendo en cuenta que dichas aplicaciones son aplicaciones web, de modo que también funcionarán en otras plataformas. Además de estas caracterí­sticas, Firefox Tools Adapter también cuenta con el modo Diseño adaptativo, Inspector de páginas, Consola web, depurador de JavaScript, Monitor de red, Editor de horas de estilos, editor de audio y el editor de audio para la web.

Mozilla tiene muy claro que es la única organización independiente enfocada en el desarrollo de un navegador dedicado a la web, disponible como código abierto e independiente de cualquier ecosistema propietario, teniendo la autonomí­a que necesitan para mejorar la experiencia en la web, independientemente de las plataformas y dispositivos.

Firefox Developer Edition reemplaza el canal Aurora, el cual está situado entre el canal Nightly y el canal Beta de Mozilla, salvo en el ámbito de Android, donde no habrá cambios.

Accounts, una app para iOS en la que reunir las cuentas de distintos servicios web de todos tus contactos

Con la gran cantidad de servicios web disponibles en Internet, en ocasiones es complicado estar conectados con todos aquellos que nos importan. Con el objetivo de facilitarlo, se ha desarrollado Accounts, una aplicación para iOS cuyo objetivo es reunir en un solo lugar toda la información de las personas que conocemos.

El objetivo principal de los desarrolladores era aunar en una sola aplicación una lista con todos nuestros contactos donde se incluya toda la información que pueda resultar de interés: cuentas en redes sociales, números de teléfono, direcciones de correo, servicios web utilizados… Para ello, una vez instalada, Accounts se encarga de analizar los contactos de nuestro smartphone de forma automática y los muestra en la interfaz de la aplicación. La utilidad de Accounts reside en que no solamente se muestran los servicios más populares, como Facebook y Twitter, sino que la aplicación reconoce una gran cantidad de servicios distintos: desde aplicaciones de mensajerí­a instantánea como WhatsApp, Snapchat o Google Hangouts, pasando por servicios como Spotify, Dropbox o Foursquare hasta plataformas de juegos como Steam, PlayStation Network o Xbox Live. Por supuesto, es más que probable que no quieras compartir todas y cada una de tus cuentas con todas las personas de tu lista de contactos. Los desarrolladores de Account han pensado en ello, motivo por el cual será posible crear grupos de personas para controlar qué información puede ver cada uno. Además, otra de las caracterí­sticas de interés de la aplicación es que si uno de nuestros contactos crea una cuenta en un nuevo servicio web, recibiremos una notificación en nuestro smartphone y la información del contacto se actualizará de forma automática.

A pesar de que la idea de la aplicación es buena, como siempre su utilidad se basa directamente en el número de personas de nuestra lista de contactos que también utilicen la aplicación. Podéis descargar la aplicación de forma gratuita desde la App Store.

Nueva guí­a de Google para desarrolladores, sobre la comercialización de aplicaciones en Google Play

Google Play

Finding Success on Google Play es la nueva guí­a descargable que ha creado el equipo de Google para desarrolladores y todos aquellos que deseen aprovechar el potencial de Google Play al comercializar sus aplicaciones.

Se analizan una serie de herramientas, así­ como tips y buenas prácticas que nos ayudarán a tener en cuenta diferentes factores para crear una estrategia de comercialización eficaz.

La guí­a está compuesta de 7 secciones,  donde veremos paso a paso cómo utilizar diferentes herramientas para llegar a la mayor audiencia posible, lograr que nuestra aplicación se destaque y por supuesto conseguir establecer nuestra marca y el rendimiento económico que esperamos.

Podemos descargar la guí­a desde el link que compartimos al comienzo del artí­culo o desde Google Play. Por el momento solo está en inglés, pero se ha comprometido el equipo de Google a sumar más idiomas en los próximos meses.

Starbucks podrí­a llevarte el café a casa a finales del año que viene

Durante el pasado mes de junio os hablamos acerca de la idea en la que estaban trabajando en Starbucks: que sus clientes pudiesen pedir un café a través de la aplicación antes de llegar a la tienda, de forma que no tuviesen que esperar colas. Ahora, parece ser que se encuentran trabajando en la posibilidad de hacer llegar un café o cualquiera de sus productos a sus clientes a la dirección que especifiquen, tal y como Howard Schultz, el CEO de la empresa, ha comunicado durante la presentación de los resultados financieros de la compañí­a.

Este servicio serí­a ofrecido en exclusiva a los miembros del programa de fidelización de Starbucks y, sin duda alguna, se tratarí­a de un movimiento interesante por parte de esta empresa, adaptándose por completo al comercio electrónico. Al ser preguntado por la forma en la que harí­an llegar las bebidas a los usuarios de la aplicación, Schultz no ha querido dar detalles, ya que afirma que por ahora están trabajando en ello, aunque ha indicado que el proceso está evolucionando de forma satisfactoria. De hecho, el proyecto se encuentra todaví­a en una fase temprana de su desarrollo, ya que no estarí­a listo para su uso público hasta la segunda mitad del próximo año 2015.

Recordemos que, anteriormente, en Starbucks comenzaron a ofrecer sistemas de carga inalámbrica para dispositivos móviles en las mesas de sus cafeterí­as, por lo que no cabe duda de la importancia que dan en esta empresa a las nuevas tecnologí­as.

Imagen: Rudolf Schuba de Flickr.