Durante los últimos años he sido testigo de cómo la inteligencia artificial (IA) se ha convertido en un campo de batalla para las grandes empresas tecnológicas. Recientemente, me topé con una noticia que resalta el enfoque estratégico de Apple en este sector: Apple ha establecido un nuevo récord al adquirir 32 startups de IA en 2023, superando a gigantes como Google, Meta y Microsoft en número de adquisiciones. Este movimiento demuestra la ambición de Apple por liderar en innovación de IA, y revela mucho sobre el futuro de la tecnología y cómo las empresas están compitiendo por una ventaja en este campo en rápida evolución.
Hace tan solo dos meses os anunciábamos que Amazon había comprado Blink, una empresa especializada en dispositivos de seguridad para el hogar. Ahora, el gigante del comercio electrónico habría completado la compra de Ring, conocidos principalmente por ser los creadores del timbre inteligente del mismo nombre y dispositivos como caras de seguridad y sistemas de alarma.
A pesar de que por el momento se desconocen con exactitud todos los detalles del acuerdo, desde Reuters afirman que la compra se Ring se había cerrado por un precio superior a los 1.000 millones de dólares, lo que pone de manifiesto el interés de Amazon en la tecnología de Ring. Hasta el momento, la compañía había obtenido 209 millones de dólares a lo largo de diferentes rondas de financiación.
Hace unas horas os adelantábamos que HTC estaba a punto de hacer un importante anuncio que pondría fin a todos los rumores acerca de su adquisición que hemos venido escuchando desde hace meses. Finalmente, en las última horas ha tenido lugar la confirmación de la noticia, anunciándose que Google ha adquirido el talento detrás del equipo de desarrollo del smartphone Pixel, un acuerdo que se habría cerrado por un valor de 1.100 millones de dólares.
Tal y como el propio Rick Osterloh (vicepresidente senior de hardware de Google) acaba de comunicar, HTC ha sido un socio importante para el gigante buscador, cuya colaboración ha hecho posible el lanzamiento de smartphones como el primer smartphone Android, el Nexus One de 2010 y, por supuesto, el Pixel, presentado el año pasado. En concreto, el acuerdo hará que alrededor de 2000 de los 4000 empleados del sector de investigación y desarrollo de HTC pasen a trabajar para Google.
En la keynote de la WWDC de este año Apple demostró su interés por el mundo de la realidad aumentada con el lanzamiento de ARKit, un kit con el que los desarrolladores podrán explotar el potencial de esta tecnología. El interés de la compañía por la realidad aumentada es bastante alto, y es que Apple habría completado recientemente la adquisición de un fabricante de gafas especiales para realidad virtual y aumentada.
Tal y como se hacen eco desde MacRumors, Apple ha comprado a SensoMotoric Instruments, una compañía alemana encargada del desarrollo de unas gafas capaces de registrar el movimiento de los ojos y plataformas de realidad virtual y aumentada. A pesar de que se desconocen los detalles del acuerdo, el movimiento demuestra el enorme interés de Apple por esta tecnología.
Horas atrás os informábamos de que Google había adquirido la plataforma Api.ai, especializada en procesamiento de lenguaje natural para permitir a los desarrolladores integrar funciones de control inteligente en productos, aplicaciones y servicios, donde de hecho ha permitido a los desarrolladores crear bots para las plataformas de mensajería Facebook Messenger, Slack y Kik Messenger.
Tal y como el propio CEO de Uber afirmó hace unos meses, la empresa no había adquirido hasta el momento ninguna otra compañía. En lugar de ello, la estrategia había sido continuar expandiéndose por un gran número de países a lo largo del planeta, algo que les ha permitido obtener importantes sumas de dinero procedentes de distintos inversores.
Recientemente, tal y como se han hecho eco desde Mashable, Uber estaría a punto de pagar una cantidad de dinero desconocida por la adquisición de deCarta, una startup centrada en el trabajo con mapas. La razón es que la plataforma de mapas cuenta con características que podrían resultar de gran interés para mejorar la aplicación como la búsqueda local, características basadas en la localización del usuario y el cálculo de rutas. En Uber estarían realmente interesados en la tecnología y talento de esta empresa, por lo que 30 de los 40 empleados de deCarta comenzarán a trabajar para Uber. A pesar de la adquisición, deCarta continuaría utilizando su nombre.
Sin duda, se trata de un movimiento interesante para la compañía, que gracias a la compra de esta startup podría mejorar todavía más la experiencia de usuario en su aplicación para dispositivos móviles. En un principio, el acuerdo se cerrará por completo en los próximos días.
Launchpad Toys, compañía responsable de aplicaciones móviles para niños, específicamente para iPhone y iPad, con las que los pequeños pueden contar sus historias a través de coloridas opciones, acaba de ser adquirida por Google. El enfoque de brindar tal manojo de herramientas de creatividad se mantendrá y como suele suceder con este tipo de transacciones las aplicaciones involucradas se liberan pasando a ser gratuitas de inmediato.
Dos son las apps para iPhone y iPad que le han dado fama a Launchpad Toys y que, de nuevo, ya se consiguen gratis en la App Store:Toontastic y TeleStory. La primera recoge un arsenal para trabajar en la creación de historietas diseñando personajes propios y dándoles vida en instantes, con opciones de animación que incluyen hasta el poder añadirles voz, referenciar conceptos, agregar el rostro del chico y guardar los resultados en video.
Por otra parte TeleStory ofrecerá opciones para que los niños puedan “escribir, dirigir y protagonizar su propio Show de TV”, esto es, videos musicales, reportes de noticias y hasta batallas espaciales (?). Su clave está en convertir la cámara del iPhone/iPad en una cámara de realidad aumentada que con los efectos disponibles y su tecnología de reconocimiento consigue una experiencia realmente inmersiva.
Por si fuera poco, pasa a manos de Google la sección de LaunchpadEdu en la que los profesionales de Launchpad comparten consejos, historias y recursos que pueden aprovechar los profesores en las aulas de clase. En fin, restará ver si en un futuro cercano llegarán éstas y otras apps de la compañía -probablemente ya tendrán muchas más en mente- también en forma de aplicaciones para Android.
En anteriores ocasiones os hemos hablado de CloudOn, una startup cuyo objetivo es aumentar la productividad de sus usuarios facilitando la creación, edición y organización de documentos de Office y Adobe en la nube. Ahora, la compañía ha anunciado que acaba de ser adquirida por Dropbox.
Hasta el momento, CloudOn contaba con 9 millones de usuarios totales que han creado 90 millones de documentos en la plataforma, unas cifras que han permitido que CloudOn se colocase en el top 10 de aplicaciones de productividad en 120 países distintos. Tal y como anuncian en una nota publicada en su sitio web, tras la adquisición por parte de Dropbox continuarán operando hasta el próximo 15 de marzo, fecha en la cual se cerrará el acceso al servicio, ya que toda la plantilla pasará a trabajar en las oficinas de Dropbox. Como afirman desde CloudOn, su misión ha sido siempre el facilitar a sus usuarios la tarea de trabajar con todo tipo de documentos desde dispositivos móviles, un objetivo con fundamentos similares al que tienen en Dropbox. Con la compra, en Dropbox podrían aprovechar el talento y la tecnología desarrollada por los chicos de esta startup para mejorar su propia plataforma.
Por el momento, la cantidad por la cual se ha cerrado el acuerdo no ha sido confirmada por ninguna de las partes.
La famosa aplicación Cooliris que se hizo popular desde hace años por su fantástica idea de permitir visualizar en un muro 3D y gestionar cientos de fotos dentro de dispositivos móviles iOS y Android, fotos importadas y sincronizadas desde servicios como Facebook, Instagram, Dropbox, Google Drive, Flickr, Twitter y las galerías de cada equipo, pasa a manos de Yahoo al igual que otra de las más recientes apps, BeamIt, herramienta de mensajería instantánea centrada también en las fotografías, creada por los mismos responsables de la primera.
Interfaces fluidas en comunicaciones y contenidos dentro de plataformas móviles, eso es lo que ofrece Cooliris como compañía y lo que hace que Yahoo sea su partner perfecto. De hecho, la gente de Yahoo le comenta a TC que son 17 los empleados de Cooliris que pasan a sus filas para seguir trabajando como de costumbre en sus productos estrella los cuales por cierto no sufrirán importantes cambios en el futuro cercano, o al menos no que afecten su autonomía.
Búsquedas, comunicaciones, revistas digitales y video son las áreas en crecimiento que busca la gran “Y” seguir explotando con Marissa Mayer a la cabeza, especialmente en el mundo móvil -recordemos la reciente compra de MessageMe-, y entre ellas hay un espacio perfecto para lo que podrían aportar estos profesionales del contenido multimedia. Por cierto, ya eran casi 30 millones de dólares los que había recibido Cooliris de mano de inversores para seguir trabajando en sus destacados productos así que no sorprenderá ver una considerable inyección de recursos por parte de Yahoo que apostaría aún más por su desarrollo.
En fin, para más información, restará revisar el anuncio oficial de la adquisición en el sitio web de Cooliris.
Apple ha comprado Prss, una startup holandesa especializada en herramientas para proveer a editores de lo suficiente para crear elegantes revistas digitales para iPad convirtiendo sus contenidos a los formatos apropiados para su publicación y distribución, todo sin saber programar o tener conocimientos avanzados en diseño.
El primero en compartir la noticia, además de la imagen que acompaña este artículo, ha sido el sitio web iCulture, también de Holanda, donde se han contactado con fuentes cercanas a la startup. Igualmente han registrado las recientes publicaciones en redes sociales de su equipo humano, con gran experiencia en el mundo de las revistas digitales y su promoción en quioscos virtuales ya que de su mano también surgió la galardonada app Trvl -como lo recuerdan en TechCrunch-, quien en los últimos días mostraba su inminente traslado a tierras norteamericanas.
Por supuesto, pasa de inmediato a las filas de Apple seguramente para enriquecer, con su experiencia y desarrollos, el equipo tras iBooks Author, el conjunto de herramientas para el diseño y publicación de libros digitales en las tiendas de Apple que pasaría a contar ahora con funciones nativas que editores podrían aprovechar para crear y promocionar revistas digitales con mayor frecuencia de publicación que los ebooks. Eso sí, solo son especulaciones ya que Apple lo deja muy claro:
Apple buys smaller technology companies from time to time, and we generally do not discuss our purpose or plans.
…lo que significa que poco podrá saberse hasta que no sean efectuados cambios notorios en sus aplicaciones o sean lanzados nuevos productos. En fin, restará esperar la evolución y resultados de la adquisición pero un buen futuro se augura para los editores de revistas digitales, en particular, los que buscan quedarse con el público que visualiza sus contenidos desde un iPad.
