Es normal que los hackers detecten problemas de seguridad en productos y que avisen a las empresas para que lo solucionen antes de que el lado oscuro (crackers) se aproveche del tema. En este caso fue Google quien detectó un problema en Windows 8.1.
El caso, divulgado en softpedia.com, comienza con la detección del problema por parte de un ingeniero de Google, quien publicó el asunto en septiembre, después de haber contactado con Microsoft explicando los detalles del agujero de seguridad que permitiría a un intruso hacerse con poder de administrador en las máquinas con solo ejecutar un archivo.
El problema, que es conocido de forma pública desde septiembre, afecta, aparentemente, solo a Windows 8.1. Microsoft ya lo ha confirmado, pero hasta ahora no ha ofrecido ninguna solución, por lo que Windows sigue vulnerable, sin números que muestren cuántas víctimas ha tenido.
Durante las últimas horas se ha dado una importante visibilidad al asunto gracias a este hilo de reddit, uno de los más populares en la plataforma de divulgación de noticias en estos momentos, por lo que es posible que Microsoft acelere el proceso de creación de la solución.
De los múltiples procesos judiciales antimonopolio que Microsoft ha tenido que afrontar, uno de los más recientes tuvo lugar en diciembre de 2009 cuando la Unión Europea le ordenó, al menos por cinco años, ofrecer claramente a los usuarios de Windows información sobre la existencia de navegadores alternativos a Internet Explorer y un método eficiente para permitirles descargarlos e instalarlos. El gran problema es que lo que inflaba y sigue sesgando las estadísticas de usuarios de IE sigue siendo su instalación por defecto en equipos con Windows.
La solución de Microsoft consistió en mostrar a los usuarios de Windows XP y posteriores, al menos en territorio europeo, una actualización titulada Browser Choice y un asistente predeterminado que enlazaba a la página browserchoice.eu donde se presentaba aleatoriamente un listado con 12 opciones de navegadores, los cinco más populares (Chrome, Opera, Firefox, Safari y la versión más reciente de Internet Explorer) junto a siete alternativas menos conocidas (Avant, K-Meleon, Sleipnir, entre otros) pero igualmente potentes. Al lado de cada navegador se ofrecían dos botones, uno para ejecutar su descarga inmediata y otro para conseguir más información yendo a su sitio web oficial.
Pues bien, los cinco años de la sentencia se han cumplido y Microsoft no ha dudado ni un segundo en dar de baja su página con un breve mensaje de despedida:
Esta página web ha sido creada por Microsoft en virtud de una decisión emitida por la Comisión Europea en diciembre de 2009. Las obligaciones impuestas por la decisión han expirado ahora y Microsoft ya no mantendrá esta página web. Microsoft anima a los clientes que deseen obtener más información sobre los navegadores web y que quieran descargar otro navegador a que lo hagan visitando directamente las páginas web de los proveedores de los navegadores web.
Mencionan en TNW que además de la cancelación de la página se presenta una guía para los responsables de IT que deseen prescindir de la pantalla de selección de navegadores en las decenas de equipos que puedan estar a su disposición. Asimismo, se destaca que desaparecerá de Windows el aviso que enlazaba a la web que hoy desaparece.
Quizá se trate de buenas noticias para Internet Explorer pues podría recuperar alguna considerable cuota de usuarios que prescindían de su uso tan pronto como les era posible, sin embargo, cinco años son demasiado tiempo y la madurez en temas de tecnología sigue en constante acceso por lo que esta vez el convencerlos no resultará tan sencillo. [Imagen: Archive.org]
Al parecer, tal y como podemos ver en la página web que muestra la información de los métodos de pago y facturación de Microsoft, el gigante informático habría comenzado a aceptar inesperadamente la popular divisa virtual Bitcoin como modo de pago, permitiendo que los usuarios puedan utilizar Bitcoins a la hora de adquirir contenido digital para las plataformas Windows, Windows Phone y Xbox.
Gracias a ello, todo aquel que quiera adquirir cualquier tipo de contenido digital comercializado por Microsoft podrá utilizar a partir de ahora Bitcoins como modo de pago. Para hacerlo, primero habrá que seleccionar la cantidad (en dólares) que deseamos transferir a nuestra cuenta (en cantidades que van desde los 10 a los 100 dólares) y escoger Bitcoin como forma de pago. De este modo, habremos añadido una cantidad determinada de dólares a nuestra cuenta utilizando Bitcoins. A pesar de ello, por el momento esta forma de pago está limitada a los residentes en los Estados Unidos y únicamente disponible para adquirir contenido digital, tal y como señalan desde Microsoft.
Aunque desde Microsoft no han emitido todavía ningún tipo de comunicado oficial, en la sección de pagos y facturación de su web podemos encontrar ya todos los detalles relacionados con el uso de Bitcoins a la hora de pagar.
El tremendo asistente de voz de Microsoft, Cortana, que combina lo mejor de la parte conversacional ofrecida por Siri de Apple además de las enriquecidas búsquedas de información básica y personalizada que provee Google Now, podría aparecer de forma predeterminada en Windows 10, la versión que sigue a Windows 8.1 y de la que se estima su aparición el próximo año. De ello da fe el portal WinBeta donde han conseguido probarle en una temprana versión de prueba de Windows 10, tan temprana como la misma Cortana, y han publicado un video con sus resultados:
Es notorio que se trata de algo en periodo de prueba, de hecho, su aspecto gráfico no es del todo agradable y su incómoda invocación únicamente a partir de un botón en pantalla tampoco habla muy bien de lo práctico que podría resultar estando lejos del teclado, sin embargo, aclaran en WinBeta que el reconocimiento de voz es magnífico y que las funciones de las que ya se dispone de Cortana en Windows Phone, son presentadas, mejoradas y enriquecidas con las capacidades que brinda el PC: llamar contactos específicos vía Skype, crear recordatorios avanzados, ejecutar apps, revisar ubicaciones y su relación con eventos previamente definidos, conseguir predicciones climáticas de determinada ciudad, tomar notas, recibir recomendaciones de lugares y mucho más.
En fin, otro punto positivo para Microsoft que busca llamar la atención destacando que aún está presente en la lucha por atrapar al público con sus debidas adaptaciones de tecnologías contemporáneas, en particular, asistentes de voz inteligentes y completamente integrados a las interacciones ejecutadas vía móviles. Por cierto, para los públicos de habla hispana, francesa, alemana e italiana, se trata también de una buena noticia pues como veíamos hace solo dos días, Cortana está siendo diseñada desde cero para funcionar en diferentes regiones e idiomas.
De la misma forma que Google presenta lo más buscado cada mes en www.google.com/trends/hottrends, con resúmenes anuales que ayudan a entender las tendencias, Bing presenta su bingtrends.com.
Allí podemos filtrar por país para descubrir lo más buscado en política:
en música:
en deportes:
… varias categorías que podemos seleccionar desde el meú superior izquierdo para entender lo que más busca la gente dentro de bing.com.
Al pulsar en cada elemento de la lista iremos directamente al resultado de la búsqueda, sin gráficos de evolución ni estadísticas de ningún tipo.
Al cambiar de país también cambian las categorías, por lo que si vamos a Estados Unidos, por ejemplo, podemos ver la lista de los descubrimientos más impresionantes del año, como el de los 10 millones de dólares en monedas de oro que una pareja desenterró del jardín:
En lo que respecta a tecnología es posible ver las búsquedas más populares en juegos, gadgets y aplicaciones:
Una buena forma de complementar los datos que ofrece Google Trends para poder realizar un buen resumen de lo más destacado de 2014.
Todo parece indicar que los chicos de Microsoft habrían desvelado por error la compra de Acompli, una popular gestor de correo electrónico para dispositivos móviles del que ya os hablamos en una ocasión, disponible de forma gratuita tanto para iOS como para Android.
Al parecer, en Microsoft habrían preparado un post con el que publicitar la adquisición de Acompli a través de su blog oficial. Este post, que estaría escrito por el vicepresidente de Microsoft, Rajesh Jha, se hizo público por error durante las últimas horas. Titulado «blank post please delete» (post vacío, borrar por favor), el artículo no contenía ningún tipo de información adicional en su interior, pero lo que ha causado todo este revuelo es la URL donde debería estar publicado el contenido, que era la siguiente: https://blogs.microsoft.com/blog/2014/11/25/microsoft-acquires-acompli/ (microsoft-adquiere-acompli).
La empresa knightscope.com es la responsable por un nuevo tipo de robots, autónomos que Microsoft ha instalado recientemente para proteger su campus de Silicon Valley.
Se trata de robots con varias cámaras de seguridad de alta definición y sensores de detección de material orgánico, gestionados por una inteligencia artificial que dispara alarmas cuando nota que hay algo mal en su entorno.
Los robots K5, que recuerdan a una versión moderna de R2-D2, tal y como dicen en dailydot.com, no tienen ningún tipo de arma, solo pueden monitorizar y disparar alarmas, aunque ya hay planes para poner armas en un futuro cercano.
Cada uno tiene un peso de unos 136 kilos, y una altura de aproximadamente un metro y medio de alto. La batería del robot aguanta 24 horas, pero el robot es capaz de encontrar un lugar para cargarse solo, tardando solo 20 minutos en realizar dicha carga.
La compañía insiste en que en un futuro próximo será mucho más barato para las empresas adquirir los K5 que contratar humanos para la seguridad de los recintos, aunque seguramente aún estamos algo lejos de esa realidad.
Con de momento solo dos fotografías, microsoft ya tiene presencia en una de las mayores redes sociales de fotografía de la actualidad: Instagram.
Disponible en instagram.com/microsoft, quiere enfocarse en fotos de personas que usan las herramientas de Microsoft para realizar sus tareas del día a día. Para ello ha contratado a Justin Bastien, según leemos en mashable, fotógrafo que recorrerá el mundo capturando imágenes y contando historias, profesional que tiene como clientes a otras grandes marcas, como National Geographic o Canon (podéis ver sus trabajos en justinbastien.com)
Una de las fotos muestra una mujer que usa Skype para comunicarse con otros aficionados al café, aunque en la imagen no se muestra en ningún lado la marca ni de Skype ni de Microsoft, no es ese el objetivo.
Los textos vienen acompañados del tag #DoMore (haz más), por lo que parece que tenemos un nuevo hashtag protagonista en Instagram.
Parece que la nueva Microsoft está descubriendo que ofrecer cosas gratis no siempre es perder dinero, que el modelo freemium existe y que cambiar de imagen no es tan difícil. Poco a poco estamos viendo como la compañía se adapta a nuevos tiempos, y ahora lo hacen con una versión gratuita de Visual Studio para pequeños equipos de trabajo.
En el blog de la compañía comentan los detalles al mismo tiempo que hablan de algunos números: 1.800 millones de instalaciones de .NET y más de 7 millones de «downloads» de Visual Studio 2013 en el último año.
La nueva versión gratuita de Visual Studio Community 2013, disponible aquí, sustituye así a la muy limitada Visual Studio Express (que desaparecerá dentro de poco), dando acceso a las más de 1.500 extensiones que ofrece la plataforma. Es una versión completa creada para equipos de menos de 5 personas, por lo que no puede usarse en entornos empresariales grandes.
Anuncian también que ofrecerán el código de la plataforma NET para el servidor, lo que ayudará en la implementación del sistema tanto en Mac como en Linux.
En el mismo artículo comentan las novedades de Visual Studio 2015, ideal para desarrollo de aplicaciones compatibles con móviles, y la actualización de visual studio 2013 para usuarios actuales.
