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Coinbase, servicio de monedero virtual para Bitcoin, lanza su aplicación para vendedores [Android]

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por Fco. José Hidalgo

Coinbase

Ya hemos hablado de algunos servicios de monedero virtual para Bitcoin disponibles, y ahora nos vamos centrar en Coinbase (coinbase.com), el cual recientemente recibió una inversión de 25 millones de dólares, y estos dí­as es también noticia debido a que en su aplicación móvil para la plataforma Android se ha eliminado la funcionalidad de punto de venta, la cual ha sido llevada a una nueva aplicación independiente para la misma plataforma. De esta manera, la nueva aplicación llamada Coinbase Merchant está destinada a los propios vendedores minoristas para aceptar pagos a través de Bitcoins.

Respecto a la renovada aplicación Coinbase Wallet, la misma cuenta ahora con una interfaz totalmente rediseñada, permite actualizar los precios de compra/venta de forma sencilla, se ha optimizado para un funcionamiento más rápido, permite ocultar el balance, y dispone de un nuevo widget para mostrar el precio Bitcoin. Coinbase Wallet para Android es una aplicación de código abierto y está disponible para terminales Android desde la versión 2.3.3 en adelante.

A tener en cuenta que Coinbase dispone de su propia API de pagos, permite a los vendedores aceptar Bitcoins a través del correo electrónico, permite integrar un botón en sitios web, e incluso dispone de su propio plugin para las tienda de comercio electrónico. Dispone de una tarifa en el que cobra el 1% de las transacciones, permitiendo a los vendedores procesar sus primer millón en ventas sin cargos, según informa TNW. Además, cuenta también con su aplicación móvil para iOS y también se puede acceder a través de la web, tanto desde dispositivos de escritorio como móviles.

El hombre más rico de Asia realiza inversión en BitPay

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por Rebeca Polo

bitpay

Y es que leemos en TC que el mundo-ecosistema de las Bitcoins ya tiene inversor principal, y es nada más y nada menos que el nombre más rico de Asia, Li Ka-Shing. Éste ha decidido invertir una buena suma en BitPay, startup basada en Atlanta dedicada exclusivamente a convertirse en el PayPal de las famosas Bitcoins virtuales.

La inversión por parte de Li ha sido realizada a través de su compañí­a Horizons Ventures, que fácilmente puede ser familiar para nosotros ya que realizó inversiones previas en proyectos como Facebook o Skype. Hasta ahora, dicha compañí­a junto a Founders Fund -formada por inversores que previamente trabajaban en PayPal- han financiado a BitPay con aproximadamente 2,7 millones de dólares.

La aportación exacta por parte de Li a través de Horizons Ventures no se conoce todaví­a, pero sin duda ha sido un gesto valiente teniendo en cuenta que la legitimidad de las Bitcoins ha sido puesta en duda en paí­ses como India o China – aunque sigue siendo una inversión no directa en BitCoins, sino en una de las startups generadas alrededor de la moneda virtual. En cambio, es en paí­ses como Estados Unidos donde la nueva moneda virtual parece estar cogiendo empuje.

El mismo BitPay ha señalado que, sólo en este año, ya se han realizado más de 100 millones de dólares en transacciones de Bitcoins pese a la frenada que ha sufrido la moneda en muchos paí­ses.

KryptoKit, billetera para Bitcoin que facilita los pagos en sitios web

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por Fco. José Hidalgo

KriptoKit

De vez en cuando nos hacemos eco de las nuevas billeteras Bitcoin que van saliendo así­ como de aquellos servicios que están comenzando a permitir pagos mediante Bitcoins. Aún así­, las transacciones mediante Bitcoins no son tan sencillas como el uso de otras ví­as de pago, las cuales cuentan con herramientas y funciones que facilitan los mismos sin apenas complicación. Ante este panorama, nace KryptoKit de la mano de Anthony Di Iorio, miembro de la Alianza Bitcoin de Canadá, y Steven Dakh, la cual ha sido presentada durante esta semana en la conferencia Inside Bitcoin de Las Vegas, y tiene como objetivo hacer más fácil y rápida la experiencia de usar Bitcoins en casi cualquier sitio web.

Se trata de una nueva billetera de Bitcoin que podemos emplear desde nuestro propio navegador Chrome, y que a diferencia de la mayorí­a de billeteras, KryptoKit se encarga de obtener las direcciones de Bitcoin de las páginas que estamos visitando, listándolas junto con la ventana de nuestra billetera. De esta manera, nos ahorra tener que copiar y pegar direcciones de Bitcoin para realizar los pagos, tan sólo clickeando en la dirección en la que tengamos que realizar el pago correspondiente, indicar la cantidad y posteriormente enviar. Además, toda nuestra información de usuario se encuentra cifrada en el cliente, sin que en ningún caso se enví­e a ningún servidor.

Cuando instalemos la propia extensión, no necesitaremos crear cuentas de usuario ni contraseñas, tan sólo crear una nueva dirección de billetera de Bitcoin con tan sólo mover el cursor dentro de la ventana de la misma y empezar a añadir monedas a través de la dirección indicada o mediante el uso de los códigos QR. Podemos proteger nuestra carpeta por contraseña de forma opcional, en cuyo caso deberemos utilizarla para enviar bitcoins fuera de nuestra billetera. También nos permite realizar copias de seguridad de todos nuestros datos.

Como indica Anthony Di Iorio y recogida por TechCrunch, es una solución a tan sólo un click para transferir Bitcoins de nuestra billetera al proveedor. Como nota adicional, KryptoKit también es compatible con el sistema de cifrado PGP, permitiendo crear un par de claves para el enví­o y recepción de mensajes cifrados.

China derrumba al Bitcoin

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por Juan Diego Polo

bitcoin
Imagen de Bitcoincharts.com

China prohibió hace unos dí­as el uso de Bitcoins por instituciones financieras, algo que afectó bastante a la moneda, ya que ahora Baidu (el «Google chino») y China Telecom han dejado de aceptar bitcoins, derrumbando su valor y dejándolo a poco más de 700 dólares la unidad.

Baidu anunció esta semana que ya no aceptarí­a la moneda digital como forma de pago, lo hizo como respuesta al Banco de China, informando que las últimas grandes fluctuaciones en el valor de Bitcoin hace difí­cil salvaguardar los intereses de los usuarios.

Después de haber alcanzado los 1000 dólares por bitcoin a finales de noviembre (llegó a 1200 dólares en algunos momentos), parecí­a que no habí­a freno para esta fiebre. Ni las noticias sobre los robos de bitcoins en ciertos sitios especializados en compra y venta de la moneda, ni la falta de garantí­a de muchos de ellos parecí­a afectar a los que siguen invirtiendo en la moneda de 2013, año en el que ha obtenido más atención en la web (el bitcoin fue creado en 2009).

Está claro que China es un mercado suficientemente potente como para afectar a todas las monedas del mundo, incluidas las «virtuales»; es allí­ donde se encuentran algunas de las mayores infraestructuras que minan Bitcoins, gigantescos ordenadores conectados entre ellos con el único objetivo de crear «monedas». El Bitcoin es algo más que una moda, y es necesario que se entienda de esa forma para que pueda seguir sobreviviendo de forma independiente.

Mapas de seguimiento mundial de transacciones de Bitcoins

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por Fco. José Hidalgo

CoinStream

La moneda virtual p2p Bitcoin acapara cada vez más titulares en los medios, lo que viene a indicar que es conocida y usada por cada vez más usuarios alrededor del mundo. Si queremos conocer la difusión y el uso que está teniendo esta moneda, podemos echar mano de algunos de estos tres servicios de mapas que Googlemaps Maní­a acaba de ofrecer, permitiéndonos los dos primeros ver en tiempo real las transacciones que están ocurriendo alrededor del mundo, y el tercero nos permitirá conocer las ubicaciones de los establecimientos en el mundo que permiten realizar pagos mediante Bitcoins.

Los dos primeros servicios son CoinStream y Fiatleak, donde ambos nos permiten ver en un mapa las transacciones de Bitcoins que se está produciendo alrededor del mundo en tiempo real. Especí­ficamente en CoinStream contamos con un mapa de Google Maps y con una relación de filtros que nos permiten ajustar valores, tasas, entradas, salidas, resultados y ubicaciones. Sobre cada uno de los marcadores que vemos en el mapa, nos podemos situar sobre el mismo para conocer el valor de la transacción realizada.

Respecto a Fiatleak, al margen de la poca calidad gráfica de la web y del mapa, podemos observar en tiempo real las transacciones en lo referente a los intercambios de monedas de Bitcoins alrededor del mundo. El valor de los Bitcoins es mostrado en verde y el último tipo de cambio de la moneda se muestra en color púrpura. El valor de color rojo representa la cantidad de transacciones realizadas con Bitcoins en un paí­s en concreto.

Por último, nos vamos a BitcoinMaps, que como hemos dicho antes, es un mapa donde podemos ver los establecimientos de todo el mundo que aceptan pagos en Bitcoins. Aquellos establecimientos que deseen aparecer en este mapa, disponen de un formulario para su registro. Los usuarios, por su parte, podrán ver los detalles de cada establecimiento que encuentren, con los que se podrán poner en contacto.

Así­ que con estas tres herramientas basada en mapas ya tenemos por donde empezar a conocer como fluye las transacciones en Bitcoins alrededor del mundo.

Shopify añade soporte oficial para Bitcoin

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por Fco. José Hidalgo

Shopify

A principios del presente mes os informábamos de que la plataforma de comercio electrónico Shopify habí­a empezado a permitir a los comerciantes de su plataforma que lo deseen a que sus clientes pudiesen pagar mediante Bitcoins a través de Bitpay de forma experimental. Hoy, el lanzamiento del soporte para Bitcoin es definitivo, en cuyo anuncio indica que los más de los 75.000 comerciantes que dispone la plataforma ya pueden empezar a aceptar Bitcoin, cuya integración se realiza a través de Bitpay, permitiendo su uso junto con otros servicios de pago, como del propio de Shopify y Paypal.

Las caracterí­sticas a tener en cuenta son:

* Los clientes de cualquier parte del mundo pueden realizar los pagos con la moneda digital.
* La moneda funciona como dinero en efectivo
* Las transacciones no pueden ser revertidas al comprador, (a diferencia de las tarjetas de crédito o Paypal)
* Se puede optar por recibir los pagos en Bitcoins (pagos dentro del monederod e Bitcoin) o de recibir pagos en la moneda local directamente en la propia cuenta bancaria cada dí­a hábil.
* Las transacciones son seguras y cumplen con los más altos estándares de seguridad del comercio electrónico.

De esta manera, se cumple una demanda de muchos comerciantes de la plataforma que deseaban permitir a sus clientes que pudieran realizar sus pagos a través de Bitcoins, y este hecho se produce a las puertas de las fiestas navideñas.

El anuncio también está dirigido a aquellos usuarios que todaví­a no tienen claro el concepto de Bitcoin, sobre los que indican de forma resumida que se trata de una red financiera en lí­nea p2p que la gente utiliza para realizar pagos entre personas, siendo además una moneda digital, cuya red no dispone de intermediación por una autoridad central. Si todaví­a no les queda claro, también les ofrece un ví­deo explicativo así­ como una serie de enlaces.

Una universidad y una empresa de turismo espacial, aceptan Bitcoins

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por Juan Diego Polo

bitcoinVirgin Galactic y la Universidad de de Nicosia, en Chipre, ya aceptan la moneda Bitcoin para hacer negocios.

La Universidad simplemente abre las puertas a una moneda que tiene cada vez más uso en Chipre, paí­s muy afectado por la crisis económica y que ha visto en dicha moneda una oportunidad para poder trabajar de forma paralela a un mercado cada vez más complejo. Se trata de la UNIC, uno de los centros privados más populares del paí­s, universidad que, aún aceptando Bitcoin para la matrí­cula de sus alumnos, ha comunicado que realizarán la transformación al euro inmediatamente después de recibir el dinero, ya que no pretenden desvincularse del flujo económico habitual.

En la primavera de 2014 dictarán un Master sobre la moneda digital, creado para ayudar a entender sus fundamentos técnicos.

Por otro lado Virgin Galactic, empresa que ofrece viajes al espacio, ha anunciado que también aceptará Bitcoin de sus clientes. Una azafata de Hawai ya ha comprado un billete de Virgin Galactic usando bitcoins y esperan que la tendencia siga en aumento.

virgin

El primer vuelo comercial de Virgin Galactic se realizará en agosto de 2014, con clientes en la fila de espera como Kate Winslet y Ashton Kutcher, que han reservado su vuelo de 250.000 dólares, o 329 bitcoins, siguiendo la cotización actual.

Estado de Nueva York considera dar licencias a los que comercian con Bitcoin

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por Juan Diego Polo

bitcoin

Este está siendo un gran año para la moneda Bitcoin, moneda que suele ser noticia con frecuencia semanal y que está viviendo uno de sus mejores momentos en lo que a cotización se refiere.

Ahora vuelve a serlo después de que el viernes, el Departamento de Servicios Financieros del Estado de Nueva York anunció que llevará a cabo una audiencia pública sobre la regulación de la moneda virtual, tratando si una certificación denominada «BitLicense» podrí­a ayudar a controlar la propagación de monedas en lí­nea.

Comentan en businessinsider.com y The Verge que lo hacen para poder incluir servicios de protección al consumidor, así­ como los requisitos contra el lavado de dinero, diseñados para hacer la moneda menos útil en casos de fraude o actividad criminal.

El problema del mundo Bitcoin es que parece ser una ciudad sin ley, donde se evitan las normas de transferencia de dinero que los bancos y otras casas de cambio están obligados a respetar. Este tipo de licencia puede ayudar a controlar el fraude, pero por otro lado puede hacer que sea menos atractivo su uso, disminuyendo su valor, ya que la ausencia de control es precisamente uno de los atractivos de la misma.

Podéis encontrar la noticia en este documento PDF emitido por el Estado de Nueva York. Ahora solo podemos esperar a que las primeras decisiones sobre este tema empiecen a hacerse públicas.

Shopify permite que las tiendas puedan adoptar a Bitcoin como sistema de pago

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por Fco. José Hidalgo

Shopify

Hace algo más de siete años, que se dice pronto, os presentamos a la plataforma de comercio electrónico Shopify, cuyo servicio permite a aquel que lo desee, disponer de su propia tienda en Internet sin necesidad de disponer de conocimientos técnicos, con las ventajas que ello aporta. Hoy es noticia debido a que a través de uno de sus foros se está anunciando la inclusión de soporte para los pagos a través de Bitcoin a través de Bitpay para aquellas tiendas online que usen la plataforma.

Los detalles los ha dado Brian Alkerton dentro de un hilo de discusión de dicho foro indicando que es una nueva caracterí­stica la cual no está lista para ser lanzada de forma definitiva para todas las tiendas por el momento, de manera que los propietarios de las tiendas online de la plataforma Shopify que deseen integrar este sistema de pago, deberán ponerse en contacto con él para habilitar esta caracterí­stica, pudiendo hacer incluso un seguimiento del funcionamiento por un tiempo para cerciorarse de que la caracterí­stica funciona.

Añade que en este momento, las funciones de Bitpay son similares a las de otros procesadores de tarjetas de crédito de Shopify, de manera que las tiendas online no pueden usar Bitpay en conjunción con Authorize.net, Stripe, o cualquiera otros procesadores de tarjetas de crédito.

Dentro de las discusiones del correspondiente hilo se pueden ver mensajes desde usuarios con ganas de adoptar este sistema de pago hasta otros recelosos de usarlo por diferentes motivos, haciéndose comparativas con otras plataformas y servicios de comercio electrónico online por el soporte que ya disponen de este sistema de pago, donde algunos de los usuarios ya tienen puestas las miradas en los mismos si Shopify no adopta Bitcoin en su servicio.

Bitmonet, pasarela de pago de fácil implementación para monetizar contenidos de blogs y portales

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por Fco. José Hidalgo

Ya nos hemos hecho eco en diferentes ocasiones de la moneda p2p Bitcoin así­ como algunos de sus posibles usos, aunque ahora nos vamos a centrar en el lanzamiento de una herramienta de código abierto cuyo objetivo es permitir a los editores de blogs y portales de contenidos, por ahora, la monetización de los mismos mediante el pago de Bitcoins.

La herramienta se llama Bitmonet, y básicamente es una pasarela de pago mediante bitcoins, para permitir a los usuarios desde leer artí­culos completos de forma especí­fica hasta darles acceso completo por una hora o por un dí­a. La idea surgió cuando uno de sus fundadores, Ankur Nandwani pasaba algunas horas diarias leyendo noticias de todo el mundo, donde además, veí­a como algunos medios implementaban pasarelas de pago para el acceso por suscripción, de manera que no le vio sentido obtener una suscripción mensual para acceder a un artí­culo concreto. Así­ que, aprovechando que además estaba investigando oportunidades de inversión en Bitcoins dentro de la propia comunidad Bitcoin, le saltó la idea y desarrolló el prototipo en el Bitcoin Hackathon.

Así­ es como nació Bitmonet, donde además del propio Ankur Nandwani, Bo Li, y la diseñadora Valerie Chao, son también fundadores de este sistema, el cual está disponible gratuitamente, permitiendo su fácil instalación, siendo además adaptable, dando el control completo a los editores para que éstos puedan determinar cómo quieren monetizar sus contenidos. De esta manera, el sistema permite ofrecer funciones básicas a los usuarios, quienes al pinchar en un enlace, les ofrecerá una ventana para que establezcan el pago mediante bitcoins, según el tipo de acceso que deseen.

El sistema hace uso de la API BitPay, que permite la integración de Bitcoin casi sin problemas, como comenta TechCrunch. Cuenta con un completo tutorial para la implementación y demostraciones. Como decimos, actualmente se centra en editores de contenidos de blogs y portales, aunque más adelante ampliarán su soporta para otros creadores de contenidos y a los desarrolladores de juegos.

Sin duda, se trata de una de las primeras pasarelas de pago para el acceso a contenidos que hace uso de Bitcoin.