Sobre el nacimiento de Duolingo, aprendiendo inglés gratis por Internet y móvil

duolingo

El inventor del CAPTCHA, Luis von Ahn (izquierda, en la foto), y Severin Hacker (derecha) decidieron dedicarse a la creación de una aplicación que ayudara a miles de personas en todo el mundo a aprender idiomas por Internet de forma gratuita. Así­ empezó la idea de Duolingo (duolingo.com), y aquí­ os contamos las mejores partes del ví­deo donde Luis nos comenta los motivos por los que decidió abrir la plataforma sin ánimo de lucro de ningún tipo.

Después de vender su segunda compañí­a a Google y descubrir que ya no tení­a necesidad de trabajar (iba a ver todos los programas de televisión del mundo, según comentó el mismo), comenzó a invertir su tiempo en algo que siempre le apasionó: la educación.

Soy profesor, es una pasión mí­a, así­ que querí­a hacer algo relacionado con educación. Pero mis ideas siempre han sido influenciadas por mi paí­s natal. Yo nací­ y crecí­ en Guatemala. Como saben, Guatemala es un paí­s muy pobre, donde a la mayorí­a de la gente simplemente no le alcanza para pagar la mejor educación. Y algo que siempre me molestó era la diferencia entre los que tienen dinero, y por tanto pueden pagar una educación de Harvard, y los que no lo tienen dinero y apenas aprenden a leer y escribir.

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7 útiles aplicaciones online para freelancers

Es realmente gratificante trabajar como independiente/autónomo/freelancer, pero esa libertad implica muchas más responsabilidades ya que en ese escenario el más importante jefe al que hay que atender es uno mismo. Pues bien, hay en la red aplicaciones por montones enfocadas a optimizar la labor del freelancer para ir supliendo cada unas de las necesidades que como «autojefe» debe mantener en regla, pero hoy dedicamos un espacio a algunas de las no tan conocidas y que van mostrando su potencial al punto de volverse infaltables al encender el PC. La mayorí­a de las protagonistas de hoy han sido recomendadas en AppStorm y previamente reseñadas en WWWhat’snew:

1. TeuxDeux, tareas para hoy, mañana y el resto de semana

TeuxDeux
Hay una interesante aplicación llamada «Do it (Tomorrow)» que emula una tí­pica agenda fí­sica con cubierta de cuero y que permite crear una lista de tareas para hoy y mañana, nada más. Al ejecutarlas se van tachando y si no se superan, pues se agendan para el otro dí­a. Esa es la esencia también de TeuxDeux, digo esencia ya que viene sobrecargado para suplir la tarea: más dí­as, no sólo las tareas de hoy y mañana, app para iPhone siempre sincronizada, listas personalizadas y soporte de Markdown.

2. Minute bill, facturas en un minuto

Minute Bill
Ingresa tus datos en la plantilla, añade los í­tems y el precio de lo que estás cobrando, indica la tasa de impuestos (si hace falta cobrarlos) y finalmente exporta los resultados en PDF. Eso es todo, en un minuto ya tienes una factura lista para ser enviada, sin registrarte, sin pagar y sin tener que complicarte usando una hoja de cálculo u otro tipo de software especializado para la facturación de empresas.
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Fluxreader, una alternativa más para reemplazar a Google Reader

Fluxreader

Pues ya tan sólo queda un mes para que Google Reader cierre sus puertas definitivamente. Si bien es cierto que están apareciendo muchas alternativas, la mayorí­a de ellas aún deben mejorar bastante, y de aquí­ a un mes es mucho el trabajo el que tienen por delante.

Una opción más a la que tener en consideración es Fluxreader, otro sencillo gestor de feeds, que además nos permite importar nuestras suscripciones xml que hayamos exportado previamente de Google Reader, respetando aquellos directorios que hayamos creado. También podemos crear nuevos directorios e incluir nuevas suscripciones en ellos. Por desgracia, como muchos otros servicios, no dispone de opción de exportación de suscripciones.

Cuando pulsamos en un directorio o en una suscripción en concreto, nos encontraremos en el área principal, las publicaciones en forma de lista, donde tan sólo tenemos que seleccionar una de ellas para que expanda sus contenidos, según disponga en el propio feed. Eso si, no incorpora funciones sociales, con lo que de momento no permite compartir las publicaciones en ninguna plataforma social. Tampoco permite marcar publicaciones como favoritas, para acceder a ellas más adelante.

Tan sólo permite marcar las publicaciones como leí­das o no leí­das, apenas dispone de más opciones. En la lista de suscripciones, el número de publicaciones nuevas en cada feed se mostrará antes que el propio nombre, al revés de lo que estamos acostumbrados.

Veremos como evoluciona este servicio, a ver si ofreciese sustanciosas mejoras antes del fatí­dico dí­a.

Enlace: Fluxreader

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I Congreso sobre e-Commerce, m-Commerce y Social Commerce en Madrid #xCOMM

Kanlli es una de las empresas que participarán en el I Congreso xCOMM (xcomm.es), un evento que se realizará en Madrid, el próximo miércoles 5 de junio, de 9:00 a 19:30 horas.

El congreso analizará las tendencias y estrategias en el e-Commerce, el m-Commerce y el Social Commerce, un evento que se realizará gracias a la Cámara de Comercio de Madrid, ICEX, ONTSI, Madrid Innova, madridEmprende, IAB, Foro de Economí­a Digital, la Asociación de Cloud Computing, el Club de Dirigentes de Comercio Electrónico y ICEMD, etre otras instituciones.

Está organizado por la Red de Directivos y Gerentes DIR&GE, quienes han conseguido juntar a grandes personalidades de este sector para tratar desde temas como la Gamificación a la logí­stica en el e-Commerce, con charlas y dos mesas redondas en las que se debatirá: “Estrategia multicanal, estrategia de éxito” y “Tendencias Social Commerce, el cliente está en la red”.

kanlli.com se encargará de la charla «La importancia de la marca en e-commerce«, y son ellos los que nos ofrecen un código de descuento para vosotros, lectores de WWWhatsnew.com (si os interesa podéis pedirlo en los comentarios).

El evento es gratuito para usuarios de DIR&GE, 30 euros para el resto y 50 euros para los que lo compren a partir del 3 de Junio.

Hero Zero – Una fiebre en los juegos online

herozero

Acabamos el viernes con algo más relajado: Hero Zero (herozerogame.com), el anti-heroe que está conquistando el mundo con un juego adictivo, entretenido y… bastante tonto.

Se trata de una aplicación, en Flash, que nació en 2012 y no ha parado de crecer desde entonces. En ella tendremos que desarrollar a un «heroe» sumando puntos de fuerza, resistencia, intuitición e inteligencia. Los puntos serán necesarios para cumplir misiones y derrotar adversarios, aunque tanto en las batallas como en las misiones lo único que tenemos que hacer es esperar minutos y cruzar los dedos, si ningún tipo de interacción.

A medida que ganamos peleas y cumplimos misiones, obtenemos monedas que podemos invertir en ropas y accesorios (necesarias para subir más puntos en cada una de las cuatro caracterí­sticas), así­ como puntos de experiencia para subir de nivel y tener acceso a más adversarios y más misiones.

Es posible agruparse con otros jugadores y montar clubs que, por supuesto, podrán luchar entre ellos, así­ como crear un banco común para mejorar las instalaciones del nuevo grupo.

No esperéis ninguna maravilla, pero al estar en varios idiomas y tener gráficos divertidos, está atrayendo mucha atención en varios paí­ses.

La polí­tica de las APIs según Mehdi Medjaoui

Mehdi Medjaoui, de Webshell, basó su ponencia en la polí­tica de las APIs.

Primero hizo un recorrido por la historia de Internet. En los años 90 las webs tení­an contenido. A comienzos del siglo XXI, el usuario comenzó a ser el centro. En la actualidad, es posible que el móvil sea el elemento más importante en el mundo de Internet. Sin embargo, el futuro de Internet no está en el móvil, sino en las APIs, la web programable.

Al igual que hicieran otros ponentes, Mehdi comparó el sistema de producción, distribución y venta del mercado tradicional de productos manufacturados y el mercado de las APIs demostrando que no existen grandes diferencias entre ambos. Se podrí­an aplicar los mismos sistemas del mercado tradicional al mercado de APIs.

Para que la relación empresa ”“ cliente funcione, Mehdi señaló que debí­a existir confianza. Normalmente, en el mundo de los negocios la confianza se ha basado en cumplir con los compromisos que se tienen con el cliente. La gestión de APIs no debiera ser diferente, por ello las APIs que comercialicemos deben tener una polí­tica que nos comprometa con el usuario. Este compromiso debe basarse en APIs accesibles para todos, abiertas, transparentes y que no cambien sus condiciones de uso. El hecho de que las APIs cambien podrí­a poner en riesgo el negocio de los clientes. Aún así­, la API debe evolucionar para mejorar. Encontrar ese equilibrio es el reto de quien quiera publicar APIs.

Finalmente, Mehdi destacó la importancia de tener una API abierta, ya que cuanto más abierta sea más rico será el ecosistema de APIs.

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LinkedIn también ofrece la verificación en dos pasos, de forma opcional

Hoy ha sido LinkedIn la que ha decidido ofrecer a los usuarios la posibilidad de que usen el sistema de la verificación en dos pasos en sus propias cuentas, de manera opcional, en el que además del correo electrónico y contraseña, también recibirán un código mediante SMS para poder acceder a las mismas.

Y como es opcional, los usuarios que deseen usarlo, deberán activarlo desde Configuración / Cuenta / Gestionar configuración de seguridad /, y en «Verificación en dos etapas para inicio de sesión» hay una opción que dice Activar, la cual presionarán, teniendo que registrar y verificar sus números de teléfono para recibir los códigos.

La misma presentación de LinkedIn ofrece los pasos a seguir, tanto para activarlo como el modo de funcionamiento. De esta manera, LinkedIn se suma a otros servicios web que durante los últimos dí­as han estado añadiendo la verificación en dos pasos, y eso que LinkedIn no ha sido de las que más problemas de seguridad han tenido, aunque siempre es un plus de seguridad, sobre todo, porque es en esta plataforma donde aportamos los datos de contactos y de nuestra vida laboral, estando visible ante los ojos de otros muchos usuarios.

Así­ que aquellos que queráis dar mayor seguridad a vuestras cuentas de usuario en LinkedIn, ya podéis activarlo.

Ví­a: Blog de Linkedin

Medium planea servir a la nueva generación de blogueros

Medium

Hace apenas unos dí­as, Mashable se hací­a eco de las palabras de Evan Williams acerca de Medium, su proyecto actual enfocado en la publicación de contenidos en Internet, y que actualmente se encuentra accesible por invitación desde su lanzamiento desde el pasado mes de Octubre. Se trata de una plataforma de autopublicación «para servir a la próxima generación de bloggers que escriben».

El propio fundador lo califica como un hermoso espacio para leer y escribir, donde las palabras pueden ir acompañadas por imágenes para ilustrar el punto de vista, sin que haya barra laterales, plugins ni widgets, lo que en definitiva, no hay necesidad de configuración ni personalización. Ante una pregunta por correo electrónico en el que le cuestionaban si Medium se posiciona como el anti-Tumblr, indica que Medium se inspira en muchas cosas, e incorpora elementos que habí­a querido implementar en Blogger hace unos diez años.

Medium se encuentra actualmente accesible por invitación, formando parte en su mayorí­a por periodistas, empresarios, y lí­deres de opinión, aunque la lista se va expandiendo. Los usuarios encontrarán en la página principal las publicaciones más recomendadas por editores y otros usuarios, de manera que aquellos contenidos que sean de mayor calidad, Medium les ayuda acercarlos a la propia audiencia del servicio.

Según Williams, la primera generación de los blogs eran como islas, mientras Medium es una expansión suburbana, conectada por colecciones y las recomendaciones de usuario. Además, es un medio de colaboración ya que permite a los escritores a colaborar y buscar de información antes y después de la publicación. También señala que no es un lugar sólo para escritores aficionados, ya que escritores profesionales también tienen cabida en la plataforma.

Enlace: Medium | Más información: Mashable

El negocio de las APIs visto por Kin Lane

Kin Lane demuestra su entusiasmo por las APIs allá donde va. Así­, ha acudido a APIdays Mediterranea como API Evangelist, es decir, una voz independiente que acerca al gran público el uso de APIs.

En la sesión inaugural de APIdays Mediterranea contagió a la audiencia desde el principio con su lema «In APIs we trust». Durante su presentación, ha hecho una reseña a la historia y evolución de las APIs y algunas de sus aplicaciones, tales como las redes sociales o la venta de productos. A continuación, ha hecho una apasionada defensa del uso de APIs destacando las ventajas que los desarrolladores van a encontrar y explicando el porqué de su exitoso avance en el mundo de la programación: su sencillez, su flexibilidad y la libertad que ofrecen en su uso fueron solo algunas de las excelencias que Kin Lane destacó.

Tras un comentario de los aspectos técnicos de las APIs, explicó cómo se pueden monetizar y hacer negocio con ellas, poniendo el énfasis en que son las propias empresas las que deben evangelizar sobre las APIs y formar parte de la comunidad para estar al corriente de las últimas tendencias y necesidades del mercado.

Precisamente a las tendencias actuales en el mundo de las APIs dedicó un interesante apartado de su ponencia descubriendo cuáles son las lí­neas de negocio que se están desarrollando. También nos descubrió los campos en los que están empezando a irrumpir, tales como la educación, la salud, las relaciones comerciales internacionales o la construcción de edificios inteligentes.

Finalmente, concluyó con una alusión a la polí­tica que una API debiera seguir. Así­, debe ser segura, pero visible y transparente. También deberí­a poderse integrar con otras APIs publicadas con anterioridad. Además, mostró la importancia de contar con el usuario, es decir, la empresa no debiera cambiar los términos de uso de la API.

Más información:

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Google Faces, reconociendo rostros en entornos naturales mediante Google Maps

Google Faces

Cuando paseamos o visitamos cualquier lugar del mundo, hay elementos a nuestro alrededor que podemos percibirlos como figuras, cuando realmente no lo son. Un ejemplo muy claro lo tenemos con las nubes, cuando nos imaginamos que sus formas son objetos, o incluso en los cuartos de baño, la composición de la griferí­a junto con el desague nos parecen ver caras. También ocurre cuando escuchamos grabaciones de audio, donde reconocemos mensajes en otros idiomas al que pertenece el mismo audio. Pues bien, este fenómeno psicológico se llama Pareidolia.

En esta lí­nea, el diseñador especialista germano Onformative ha creado un proyecto llamado Google Faces, donde combina su algoritmo especializado en el reconocimiento facial junto con Google Maps para navegar alrededor del mundo en busca de rostros faciales en entornos naturales.

A pesar del éxito obtenido, su software Face Tracker seguirá trabajando para detectar nuevos rostros en los distintos niveles de zoom de Google Maps, lo que les permitirá encontrar otros nuevos que formarán parte de la propia colección.

Enlace: Google Faces | Ví­a: The Verge