followupthen.com – Enví­o automático de emails para recordar cosas

A veces las ideas más sencillas son las que más éxito tienen en la web. No sé si será el caso de followupthen.com, pero tiene muchos ingredientes para serlo.

Se trata de un servicio capaz de enviar emails de forma automática para recordar asuntos de cualquier tipo. Basta añadir en el email a la cuenta 2days@followupthen.com (en el CC o BCC), para recibir un recordatorio al cabo de dos dí­as, o a 1week@followupthen.com, 3hours@followupthen.com, 5month@followupthen.com, etc.

Si la cuenta la añadimos en CC (copia), el email recordatorio lo recibiremos tanto nosotros como las personas a las que fue enviado el email original (ideal para recordar plazos de proyectos, por ejemplo). Si la añadimos en BCC será enviado un email recordando el tema solamente a quien lo envió, lo que puede ayudarnos en caso de no querer olvidar ofrecer algún servicio a un cliente, quien ni puede recibir emails automáticos.

Existen muchas posibilidades, dependiendo de dónde pongamos la cuenta y con qué nombre de usuario. En followupthen.com tenéis un ví­deo explicando algunos ejemplos.

bluekiwi – Una red social para tu empresa

BlueKiwi es un excelente producto que hace poco lanzó una versión gratuita, encontrando un hueco aquí­ en wwwhatsnew.com.

Se trata de una herramienta que puede ayudar a las empresas a mejorar la comunicación entre los diferentes departamentos o, incluso, entre los internos y externos de la compañí­a.

Podemos crear comunidades y escribir en su mural como si se tratara del famoso Facebook. La versión gratuita limita a 10 el número de usuarios internos, aunque no lo hace con el número de externos a la empresa.

Cada usuario puede tener su perfil completo registrado, participando de un banco de ideas colaborativo que puede ayudar al crecimiento de la compañí­a.

Con microblog y banco de currí­culos, podéis leer la lista de funcionalidades completas en la descripción de su web.

Argumentos para pedir un aumento de sueldo

Cuando trabajaba en empresas privadas nunca tuve problemas en acercarme a mi jefe pidiendo un aumento de sueldo en caso de considerarlo justo. Por suerte siempre conseguí­ lo que buscaba, aunque también he de reconocer que antes de enfrentar la situación realizaba un estudio bastante meticuloso sobre la realidad de la empresa antes y después de mi trabajo, con gráficos mostrando lo que todos habí­amos ganado con él.

Años después, cuando mi nivel jerárquico subió y algunos empleados me pedí­an el buscado aumento, empecé a pedir los informes que necesitaba para tomar cualquier tipo de decisión sobre el tema.

Con esta experiencia he llegado a una serie de conclusiones que me gustarí­a compartir. Lo que quiero con este pequeño artí­culo es ayudaros a encontrar argumentos usando algunas de las herramientas, unas gratuitas y otras de código abierto, que pueden reducir los costes fijos de una empresa, siendo un excelente pilar para discutir mejoras en el ambiente laboral.

Uno de los asuntos más importantes que hay que trabajar es el de las herramientas de código libre. Miles de empresas de todo el mundo gastan millones en productos que pueden ser sustituidos fácilmente por aplicaciones mucho más económicas. Con esto no quiero decir que las aplicaciones opensource sean gratis para las empresas, hay un coste en su implantación y en su manutención, aunque generalmente es un valor mucho menor que el pagado en licencias de software propietario. Implantar una herramienta de código libre en una empresa y tener a un equipo capaz de alterar sus funcionalidades para adaptarse a la realidad de la compañí­a suele ser una fórmula infalible.

Aunque un primer paso serí­a analizar con detalle cada una de las 65 herramientas OpenSource de las que hablé recientemente, podemos enfocarnos en dos fundamentales que he implantado en decenas de empresas aquí­ en Brasil obteniendo resultados sorprendentes: Mantis, para la gestión de errores y tareas en un equipo de trabajo, y DotProject, para la gestión de proyectos a un nivel superior, ideal para mostrar a los directores que no necesitan conocer el dí­a a dí­a registrado en Mantis.

Por supuesto hay alternativas que pueden adaptarse mejor a cada empresa. Aquí­ ya he comentado muchas herramientas de gestión de tareas y errores, así­ como aplicaciones para gestión de proyectos de código libre y otras opciones web gratuitas.

Implantar herramientas para gestionar tareas, obtener informes del avance de cada proyecto y tener bajo control lo que cada miembro del equipo está haciendo es fundamental, sin duda, y un excelente argumento para pedir un aumento de salario, aunque podemos llegar más allá.

Podemos ayudar a ahorrar costes de comunicación con herramientas para hacer presentaciones por Internet, o incentivar el uso de webs como Mikogo, que nos permite hacer conferencias, reuniones online y soporte remoto. Todo esto sin olvidar la enorme cantidad de herramientas existentes que usan Voz sobre IP para comunicarnos a un precio infinitamente menor que el cobrado por las operadoras telefónicas.

Resumiendo: Para pedir un aumento de salario hay que mostrar que somos capaces de reducir los costes de la compañí­a, y aquí­, entre los casi 7000 posts escritos en cuatro años, ya os he comentado cientos de opciones que la mayorí­a de empresas desconocen y que pueden ser usadas para eliminar o dividir drásticamente lo que se gasta en comunicación, gestión y desarrollo.

Tagul – Una forma creativa de generar nubes de tags

Si tenéis pensado crear una nube de etiquetas en vuestra página web para que los visitantes puedan navegar entre el contenido más relevante, os aconsejo que echéis un vistazo a Tagul.

Aunque tiene problemas con los acentos (para variar), nos permite elegir varias formas, con diferentes colores, tamaños y tipos de fuente, obteniendo resultados tan atractivos como el que muestra en su página principal.

Podéis crear la nube informando la dirección url, aunque es mucho mejor añadir directamente el texto a partir del cual calculará el tamaño de las palabras (proporcional a su frecuencia, como suele hacerse en estos casos).

Uno de los proyectos más añadidos en delicious en el año 2009.

Los retos de BBVA Open Talent

Si programáis aplicaciones para facebook, iphone y android, y queréis ganar premios en dinero participando de algún programa de apoyo a la innovación en la web, os recomiendo leer las bases de los Retos de BBVA Open Talent.

Este mes ya hay un reto para facebook y otro para móviles. En ambos cass hay que desarrollar una aplicación financiera (finanzas personales, economí­a, información económica y financiera, educación financiera…).

El ganador recibirá 10.000 euros por la aplicación, quedando bastante claro que no se trata de un premio por un concurso y sí­ de una compra.

[…] los 10.000 euros serán por la compra de la aplicación y se firmará un contrato con la persona que haga el desarrollo para que asegure la puesta en marcha de la aplicación y la adaptación a la imagen corporativa de BBVA. La información de todos los proyectos recibidos que no resulten ganadores serán destruida, nada de esa información será utilizada tal y como se puede leer en las bases de la convocatoria.

Una buena forma de darse a conocer y probar suerte.

WePay – Solución web para recaudar dinero de un grupo

Wepay es una excelente aplicación para quien necesita recaudar dinero de un grupo y prefiere hacerlo todo por Internet.

He recibido la invitación hace unas horas, permitiéndome crear grupos e invitar a diferentes miembros en cada uno de ellos. Cada vez que necesite recaudar un dinero (para una cena, una obra, un proyecto, etc), podré enviar las facturas a cada uno, esperando la confirmación del pago para tener siempre a vista lo que llevo almacenado:

Es posible indicar el número de cuenta bancaria y tarjeta de crédito para automatizar más el proceso, siendo una buena solución bsstante profesional para este tipo de trabajo.

Primer sistema de búsqueda de vuelos en Twitter

Me avisan desde Trabber del lanzamiento de un sistema de búsqueda de vuelos basado en twitter: https://twitter.com/trabber_ofertas

La aplicación enví­a mensajes de respuesta a los usuarios que soliciten información sobre un vuelo determinado con un formato especí­fico, de forma que cuando Trabber encuentre un vuelo que concuerde con las caracterí­sticas especificadas se genera un tweet de respuesta al usuario.

Su funcionamiento es similar al Sistema de Alertas por email de trabber pero utilizando como entorno de comunicación la red social Twitter.

Para crear una alerta de vuelo hay que enviar un tweet al usuario @trabber_ofertas con los parámetros en forma de texto de la alerta que se desea configurar. En el ejemplo de la imagen lateral tenemos una solicitación detallada, aunque puede ser especificada de forma más resumida, como muestran en el fondo de la cuenta https://twitter.com/trabber_ofertas.

Una excelente forma de usar twitter para ofrecer un buen servicio.

Google Buzz – Nueva herramienta para compartir y recomendar

Google está presentando Google Buzz (ved el evento en youtube), una nueva forma de compartir textos, fotos y ví­deos con nuestros contactos usando todo el poder social de Gmail.

Integrada en el conocido cliente de correo electrónico, usando mapas para localizar geográficamente nuestras recomendaciones y posibilidad de mostrar una captura de lo recomendado antes de acceder a su contenido, puede ser que estemos ante el mayor competidor de Twitter a la hora de compartir lo que vemos y vivimos en nuestro dí­a a dí­a.

Personalmente lo que me ha impresionado bastante es su integración con teléfonos móviles. Aquí­ os dejo unas imágenes que he capturado del ví­deo de presentación (que, por cierto, aún no ha terminado).

Buzz se coloca justo debajo de la bandeja de entrada de Gmail, permitiendo compartir contenido de forma pública o privada. Será posible comentar cualquier elemento, generando una discusión en tiempo real.

Sobre la API, en palabras del propio Google:

[…] nos hemos apoyado en el gran grado de apertura de otros servicios para implementar Buzz (puedes conectar Flickr y Twitter desde Buzz en Gmail) y siguiendo esta lí­nea Buzz en sí­ mismo se constituye como un sistema abierto. Mientras que nuestra intención principal en este lanzamiento inicial de Buzz es la de posibilitar una extraordinaria experiencia de usuario, nuestro objetivo final es el de hacer de Buzz una plataforma de interacción completamente abierta y distribuida. Estamos trabajando en una completa API de lectura y escritura para desarrolladores, pero por el momento contamos con una API basada en “feeds” que hace uso de protocolos estándar para acceder a contenido público presente en Buzz. Permanece al tanto para conocer puntualmente la progresión de los productos Buzz concebidos para desarrolladores así­ como de Buzz en Google Apps para negocios particulares y colegios.

Aquí­ tenéis un ví­deo que acaban de publicar mostrando sus funcionalidades:

y la versión para móviles:

ownCloud – Para programar tu propia web social

OwnCloud es una plataforma abierta y libre, de los responsables de KDE, que nos permitirá programar nuestras propias aplicaciones en la web. Con el objetivo de quitar algo de mercado a los grandes que guardan nuestros datos (facebook, google, zoho, etc), nace pensando en quienes quieren programar sus propias aplicaciones, instalando las herramientas en sus propios servidores y teniendo control completo sobre los datos y los códigos.

En la presentación del proyecto (PDF) durante la CampusKDE, podemos ver con detalle los motivos y las herramientas que están desarrollando para hacer posible que gestionemos nuestra propia nube.

Los datos bajo nuestro control, accesibles desde cualquier lugar, con backups automáticos, seguridad en los accesos… algo me dice que owncloud.org será un enlace que formará parte de nuestro dí­a a dí­a.

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