Spam en Snapchat… nuevas disculpas

SnapchatLos usuarios del popular servicio para dispositivos móviles Snapchat han visto aumentar el pasado fin de semana los mensajes no deseados en sus cuentas, un problema que ha tenido la suficiente repercusión con múltiples quejas por parte de los afectados, obligando a que hoy mismo salga Snapchat a pedir disculpas en un escueto comunicado en su blog, achacando el problema al rápido crecimiento del propio servicio. Además, también indica que están trabajando en solucionar el problema. Hasta entonces, la solución que recomiendan a los usuarios es configurar la recepción de mensajes a «Only My Friends«.

El mensaje completo es el siguiente:

Hemos escuchado algunas quejas sobre el fin de semana acerca de un aumento de Snap spam en nuestro servicio. Queremos disculparnos por cualquier Snap no deseado y le hacemos saber que nuestro equipo está trabajando en la solución del problema. Hasta donde sabemos, no está relacionado con el problema de Find Friends que experimentamos durante los dí­as festivos.

Mientras esperamos a minimizar el spam, esto es consecuencia de un servicio de rápido crecimiento. Para ayudar a prevenir el spam entre en su feedón, puede ajustar la configuración para determinar quién puede enviar Snaps. Recomendamos «Only My Friends» : )

Desde luego que las excusas expuestas no creo que vayan a dejar satisfechos a los propios usuarios, quienes estarán esperando a que se arreglen los problemas en el propio servicio y que sus responsables admitan sus errores en lugar de achacarlos al propio crecimiento, lo que demostrarí­a que el servicio serí­a poco escalable ante un aumento de su uso.

Aún así­, garantizan que el asunto no está relacionado con los millones de datos que fueron capturados de su base de datos aprovechando un problema de seguridad.

European Schoolnet Academy, plataforma educativa con cursos gratuitos para docentes

European Schoolnet Academy es una nueva plataforma educativa lanzada el mes pasado por European Schoolnet, que tiene el objetivo de brindar un espacio de formación y desarrollo profesional para docentes.

La plataforma sigue la modalidad de los MOOC, que analizarán diferentes aspectos del desarrollo docente reflejando la experiencia adquirida en iniciativas anteriores de European Schoolnet. Por el momento, nos encontramos con dos MOOC programados para los próximos meses, pero con la promesa de incrementar las propuestas educativas.

European Schoolnet Academy

Future Classroom Scenarios es uno de los cursos en lo que podemos inscribirnos, que analiza cómo implementar las TIC en los escenarios educativos. Más allá de los contenidos que se expondrán, y las actividades prácticas que se irán sugiriendo, se espera una participación activa de cada uno de los docentes.

Innovative Practices for Engaging STEM Teaching es la otra propuesta, y tiene como objetivo analizar desde diferentes  perspectivas, recursos que pueden ayudar a los estudiantes a renovar su entusiasmo por carreras relacionadas a la Ciencia, Tecnologí­a, Ingenierí­a y Matemática.

Aunque la plataforma esta pensada para suplir necesidades en el escenario educativo europeo, cualquier educador interesado puede participar de los cursos que se ofrecen. Solo hay que registrarse en la plataforma y escoger el MOOC que nos interesa para recibir instrucciones en nuestro correo electrónico.

Webinar gratuito sobre SEO para móviles

seo

Desde IEBS nos presentan este Webinar gratuito en el que Eduardo Cano hablará sobre SEO para móviles.

Hace poco os comenté que la estrategia que se debe seguir a la hora de crear contenidos para plataformas móviles, así­ como optimizarlo para su existencia en los buscadores, debe cumplir algunos puntos especí­ficos de extrema importancia, estando la velocidad de carga y la ausencia de complejos menús entre ellos. En este webinar se comentará la importancia y el crecimiento del tráfico web móvil, veremos cómo y qué buscan los usuarios en este tipo de dispositivos y cómo se debe adaptar una web de forma adecuada para su lectura en tabletas y smartphones.

El webinar se realizará el 15 de enero, con 150 plazas disponibles. Podéis ver el horario en la misma página indicada anteriormente.

Imagen de móvil en shutterstock.com

Facebook adquiere Branch Media, la plataforma social para iniciar relaciones y conversaciones en grupo

branch

Más adquisiciones anunciadas hoy, y es que la startup Branch Media, compañí­a dedicada principalmente a la creación de conversaciones online entre distintos grupos por invitación, ha sido adquirida por Facebook por una cantidad todaví­a no confirmada oficialmente.

El equipo de 10 personas que trabaja en Branch Media no tendrá que moverse de sitio ni cerrar oficinas, ya que la adquisición implicará que éstos formen, a partir de ahora, un nuevo grupo de conversación social hecho a medida y diseñado especialmente para Facebook.

Branch Media ofrecí­a básicamente dos servicios: uno llamado Branch, donde funcionaba el gestor de conversaciones por invitación, y la aplicación móvil y web Potluck, una app para que amigos pudieran hablar sobre Internet y lo que en éste se encuentra. Ambas aplicaciones continuarán funcionando independientemente al trabajo relacionado con Facebook, pero no se sabe durante cuánto tiempo.

El anuncio oficial de Branch Media que leemos en TNW dice así­:

«Después de dos años construyendo Branch y Potluck, estamos encantados de anunciar que continuaremos nuestra misión en Facebook. Nos dedicaremos a formar el grupo de Conversaciones en la red social desde NY, teniendo como objetivo ayudar a que la gente conecte con otros según sus gustos comunes e intereses. […] los productos que creemos recordarán a lo que hicimos en Branch y Potluck, pero ambos servicios seguirán vivos fuera de Facebook.»

Nueva adquisición de Groupon, que ahora adquiere Ideeli por 43 millones de dólares

groupon

Parece que el 2014 ha sido el año en que Groupon ha decidido no parar, y es que tras expandir su servicio en iPad a 12 paí­ses nuevos y anunciar la adquisición de Ticket Monster hace apenas dos semanas, ahora le toca el turno a Ideeli, recién adquirida por Groupon por 43 millones de dólares.

Siguiendo con el objetivo de convertirse en algo más que una página web en la que acceder a ofertas diarias, ahora Ideeli formará parte de Groupon para expandir la sección de ofertas en el mundo de la moda. A partir de ahora Groupon controlará Ideeli y utilizará su producto y tecnologí­a móvil para seguir añadiendo mejoras al sector de las ventas online, suponiendo esto una pérdida mayor para los inversores que, desde 2007 hasta la fecha, habí­an invertido 107 millones en Ideeli.

Leemos en TC unas palabras del CEO de Groupon, Eric Lefkofsky:

«Estamos encantados de añadir Ideeli a nuestra compañí­a. Ellos extienden nuestra presencia en el mundo de la moda y nos ofrecen una gran relación con muchas de las mejores marcas del sector. Nuestros clientes acostumbran a demostrar su gusto por ese tipo de ofertas, y expandiendo ahora nuestra influencia, Groupon estará mejor posicionado como punto de partida para todos aquellos que quieran comprar algo donde sea y cuando sea».

Ahora sólo queda ver si Groupon es capaz de darle rendimiento y provecho a la tecnologí­a y marca de Ideeli, cosa en la que confí­an dado el interés general por la moda y los productos de marca que muestran los clientes registrados.

Paypal presenta un sistema para pagar sin salir de la tienda

Cuando compramos en alguna tienda online que acepta Paypal generalmente tenemos que salir de dicha tienda para acceder a la plataforma de pago de Paypal, realizar la operación y, al finalizar, volver al sitio en el que estábamos.

Esa «salida» momentanea puede ser evitada con el nuevo sistema que Paypal ha presentado, una aplicación que podrá integrarse en las tiendas para que, cuando el visitante pulse en el botón «pague con paypal» se abra una ventana emergente semejante a la mostrada en la captura, divulgada aquí­, donde también hay un ví­deo de demostración, para que se realice la operación dentro del comercio.

captura

Este sistema podrá usarse desde escritorio, móvil o tableta y empezará a usarse entre algunos comercios seleccionados antes de ampliarse en todo el mundo. Al abrir la ventana solo tenemos que identificarnos, especificar que los datos de enví­o son correctos (en caso de que sean necesario) y aceptar el pago, cerrándose el popup y volviendo al sitio.

Podéis leer los detalles y ver algunos ejemplos en www.paypal-pages.com/incontextcheckout/

Consejos para aprender inglés por Internet

Durante los últimos años hemos comentado decenas de cursos online de inglés, recursos de todo tipo y plataformas pensadas para facilitar el aprendizaje de dicho idioma. Ha llegado la hora de ordenar el contenido para ofrecer una lista con sitios que pueden ser útiles para todos aquéllos que quieren aprender inglés por Internet.

inglés

Cursos de inglés

Existen muchas opciones en la web pensadas para practicar el idioma y aprender sus bases. La mayorí­a de los cursos comienzan siempre con las mismas unidades, aunque la forma de enseñar varí­a de una plataforma a otra. busuu, duolingo, livemocha, babbel, ABA English… en este artí­culo podéis ver con detalle lo que cada uno ofrece, solo tenéis que pulsar en cada opción para acceder a capturas y explicaciones mostrando cómo son los cursos por dentro.

A la hora de elegir un curso es importante que verifiquéis siempre su precio y si existe la posibilidad de realizar algunas lecciones de forma gratuita. Algunos, como Duolingo, son 100% gratuitos, y muy bien valorados por los usuarios, aunque su método puede no ser el adecuado para vuestra forma de aprender. Si un curso online de inglés no ofrece algunas lecciones de forma gratuita, no os arriesguéis, es importante que la estructura del contenido y su ritmo se adapte a vosotros, y eso solo podemos saberlo probando lo que se ofrece.

Aprendiendo vocabulario

La mayorí­a de los cursos de inglés online ya tiene un sistema de tarjetas de memoria que ayuda a tener el vocabulario bajo control, aunque lo mejor que podéis hacer es mantener una plataforma paralela e independiente al curso.

Existen dos grandes opciones para este fin: vocabla (vocabla.com) y vocabularynotebook (vocabularynotebook.com), esta última recientemente comentada aquí­, en WWWhatsnew.com. Las dos opciones permite tener una base de datos personalizada con el vocabulario que estamos aprendiendo, ayudando a practicarlo y repasarlo cuando lo creamos conveniente.

El vocabulario es fundamental en cualquier proceso de aprendizaje de un idioma, por eso es importante mantenerlo en una plataforma que no dependa del curso que se esté realizado. Si empezáis a aprender inglés con duolingo, por ejemplo, y saltáis a un curso más avanzado, como ABA English, podéis perder la lista de vocabulario aprendida, motivo por el cual es recomendable tenerlo siempre disponible en una web que no ofrezca un curso y sí­ un sistema de control de palabras y frases aprendidas.

Practicando y escuchando

Es importante recordar que practicar el idioma es fundamental para solidificar lo que vamos aprendiendo. Los cursos de inglés disponibles en la web ya suelen tener unidades para escuchar y grabar nuestra voz, pero podemos usar otros recursos para insistir en este punto. Hay grandes opciones disponibles en la web para aprender escuchando canciones (subingles.com, por ejemplo), o usando ví­deos (mirad el ejemplo de englishcentral o estas dos opciones que usan Youtube).

Podéis usar también sistemas de videoconferencia para aprender inglés con nativos, como verbling.com o italki.com. Este tipo de soluciones suelen ser muy prácticas, ya que a veces puede salir la lección gratis siguiendo el modelo de «yo te enseño español y tú a mí­ me enseñas inglés».

Practicar es algo que puede hacerse en cualquier momento, motivo por el cual es importante conocer las opciones que permiten escuchar y grabar desde el móvil (como uspeak para iOS, busuu o duolingo, que tienen buenas opciones para móviles).

Consejos para abrir una tienda online [eBook gratuito]

Desde brainsins.com nos presentan el libro Dominando el embudo de ventas, consejos para incrementar los ratios de conversión de tu tienda online, 79 páginas en un pdf que puede descargarse desde su web de forma gratuita, indicando nuestro nombre y email en el formulario que allí­ aparece.

En el documento podemos leer desde consejos más técnicos a asuntos más relacionados con la usabilidad, el diseño o los buscadores que allí­ deben existir:

– Acepta sinónimos, fallos ortográficos comunes y posibles variaciones de las palabras, para conseguir que los usuarios siempre encuentren lo que buscan
– Utiliza algún tipo de técnica de escritura predictiva para autocompletar las búsquedas de los usuarios.
– Ordena los resultados en base a la relevancia con la palabra clave que han elegido, pero también dales la opción de reordenar por otro tipo de criterios.
– Ofrece búsqueda faceteada o filtrada. Con este tipo de búsqueda, lo que hacemos es permitir a nuestros usuarios que apliquen filtros sobre los resultados de búsqueda, por ejemplo si buscas “cazadora”, poder filtrar por colores, tallas, o por estilos de ropa.
– Muestra un resumen de la descripción de los productos en los resultados de búsqueda.

ecommerce

Email marketing, SEO, marketing de contenido, redes sociales, diseño, seguridad, solución a los «carritos abandonados»… decenas de puntos para leer con calma antes de comenzar a vender en Internet.

dresscovery – Identifica prendas de ropa haciendo una foto con el móvil

drescovery

Diseñada por Samsamia Technologies, spin-off del grupo Robotics Lab de la Universidad Carlos III de Madrid, dresscovery (dresscovery.com) se presenta como una buena solución para identificar prendas de ropa.

Lo único que tenemos que hacer es instalar de forma gratuita la aplicación en nuestro android (de momento no hay versión para ningún otro sistema operativo móvil) y fotografiar la prenda que alguien esté vistiendo. Dresscovery la comparará con miles de prendas de las mejores marcas, obteniendo una lista de las más parecidas que se pueden adquirir actualmente por Internet, junto con el precio e información adicional.

De momento están concentrados en bolsos (tienen más de 15.000 ya registrados de más de 300 marcas distintas), aunque ya nos comentan que están a punto de dar el paso para poder reconocer más prendas.

La idea es parecida al ya comentado Shot Shop, aunque en este último caso empezaron con zapatos y bolsos, también disponible en nuestro idioma y solo para iOS.

La magia por detrás del reconocimiento de números de casas en Google Street View

Miles de coches fotografiando las calles de varias ciudades de todo el mundo, borrando rostros y matrí­culas y capturando los números de las casas para poder aumentar la exactitud de la localización dentro de sus mapas, eso es lo que hay por detrás de Google Street View, pero… ¿cómo es capaz de reconocer los números de las casas?, ¿qué tecnologí­a usa para poder saber que un 52 escrito a mano con tiza es, efectivamente, un 52?.

números

Imagen: números de casas de shutterstock.com

Seguramente muchos de vosotros ya habréis notado que los captcha que Google utiliza permite a los usuarios identificar el número mostrado en una puerta. En la imagen tenéis varios ejemplos. Ese es uno de los sistemas existentes que puede ayudar a definir un número borroso o mal escrito, pero no se deja todo en las manos de los usuarios, hay una enorme red de ordenadores dedicados a ese tema.

Así­ lo explican en el documento Multi-digit Number Recognition from Street View Imagery using Deep Convolutional Neural Networks (PDF), donde explican cómo usan una compleja Red neuronal artificial (sistema de inteligencia artificial inspirado en la forma en que funciona el sistema nervioso de los animales) para poder determinar los números de todas las casas capturadas en Francia, por ejemplo, en menos de una hora, según comentan en gizmodo.

Comentan en el estudio, publicado por Google:

Nuestras evaluaciones indican que el rendimiento del sistema propuesto es comparable al de los operadores humanos. Hasta la fecha, nuestro sistema ha ayudado a extraer cerca de 100 millones de números de calles capturados en Google Street View en todo el mundo.

En el documento hay detalles técnicos comentando el sistema utilizado. Aunque pueda parecer simple en un principio, la imagen que veis abajo muestra que el problema puede ser más complicado de lo que aparenta:

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