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10 importantes anuncios sobre Windows 8.1, WP8.1 y otros productos de Microsoft #BUILD2014

Publicado el 3 abril, 2014

Se cumple el primer día de la conferencia para desarrolladores Microsoft BUILD 2014 y revisamos una decena de las más importantes novedades presentadas por la compañía que por lo visto hasta ahora, parece haber retomado el buen camino (especialmente gracias a Satya Nadella, su nuevo CEO).

1. Vuelven el botón y el menú Inicio en Windows 8.1

El querido botón Inicio y más importante aún, el menú Inicio que aparecía al oprimir tal botón y que nos permitía acceder a los diferentes programas instalados en Windows y a las carpetas favoritas (Música, Imágenes, Descargas, etc.), vuelven a la vida desde el próximo 8 de abril en Windows 8.1. Por supuesto, han evolucionado, mantienen su fácil uso y se integran a la perfección con la interfaz Metro de Windows 8 a la que han venido a enriquecer (incluso se pueden anclar aplicaciones con iconos Metro al menú).
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2. Windows Phone 8.1

Junto al anuncio oficial del lanzamiento de Windows Phone 8.1, la nueva versión del sistema operativo para móviles de Microsoft que verá la luz en las próximas semanas (como actualización y preinstalado en nuevos dispositivos), se mostraron algunas novedades bastante específicas: mejoras en las herramientas de gestión de la batería y consumo de datos (WiFi, Data y Battery Power Sense), teclado estilo Swype para escribir deslizando el dedo de una tecla a la otra, centro de notificaciones, nueva pantalla de inicio que ahora puede tomar una foto o imagen propia para convertirla en baldosas, mejor rendimiento en equipos de gama baja, nueva pantalla de desbloqueo, IE11 y Cortana…
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3. Cortana, el asistente virtual de Windows Phone 8.1

Cortana

Cortana es lo que es Google Now para Android y lo que es Siri para iOS. Es un asistente virtual que con comandos de voz permite ejecutar tareas específicas con mayor rapidez (buscar contactos, escribir mensajes, crear recordatorios, programar citas, buscar lugares -con Foursquare-, etc. ) y realizar consultas a través de la web (más similar a Google Now, por supuesto, con Bing sustituyendo a Google).
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4. Para desarrolladores: Aplicaciones multiplataforma

Universal Windows apps es el título que han adoptado las nuevas aplicaciones del “ecosistema” Windows. Lo brillante de lo destacado es que como usuarios será posible disfrutar de las mismas aplicaciones en múltiples dispositivos y optimizadas para cada pantalla, además, pagando una sola vez por ello; Para los desarrolladores, sus creaciones serán facilitadas pues el código utilizado para desarrollar en un dispositivo específico, podrá ser adecuado para hacer que funcione en cualquier “otro Windows” (incluyendo Xbox One con Kinect).
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5. Windows gratis para dispositivos de máximo 9 pulgadas

Tablets, smartphones, netbooks, relojes y todo tipo de dispositivos que tengan menos de 9 pulgadas, ahora podrán venir con Windows (y/o con sus respectivas herramientas de desarrollo) preinstalado de forma gratuita. Traducción: Mejores precios en tales dispositivos con Windows, más equipos para escoger, más aplicaciones, mayor compatibilidad entre dispositivos, etc.
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6. Wearables de Microsoft y su Internet de las cosas

Aunque Samsung, Google, Sony y demás firmas ya han dado sus primeros pasos con esto de los wearables, en particular, relojes inteligentes, Microsoft no se queda atrás y ya está empezando a promover su visión de la Internet of Things representada en la inclusión de su software y en la documentación suficiente (WindowsOfDevices.com) para grandes desarrollos.
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7. Internet Explorer 11 para móviles

IE11

Se han anunciado varias mejores en la velocidad, renderizado y funciones para equipos de escritorio en empresas, pero algo de mayor importancia es su aparición en Windows Phone 8.1, y de la mejor manera: con compatibilidad con los últimos estándares, compresión de páginas para maximizar la velocidad de carga (al estilo Chrome) y una experiencia de uso unificada con su versión de escritorio.
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8. Novedades en Skype para Windows 8.1 y Windows Phone 8.1

En Windows 8.1 son novedades relacionadas con una mayor calidad en las videollamadas y una mejor integración con la interfaz Metro (incluyendo notificaciones y acceso a contactos). La gran noticia es la nueva app de Skype que surgirá junto a Windows Phone 8.1 la cual, entre sus características, dispone de una útil integración con Cortana para realizar videollamadas rápidamente, y una función que permite pasar una llamada convencional instantáneamente al modo de videollamada de Skype.
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9. Nokia Lumia 930, 635 y 630

Lo que muchos esperaban: Los primeros Lumia luego de la compra de la división de dispositivos móviles de Nokia por parte de Microsoft. Son tres móviles: Un gama alta, el Nokia Lumia 930 (5 pulgadas, procesador Snapdragon quad-core a 2,2 GHZ, cámara de 20 MP, resolución de 1920 x 1080, entre otras especificaciones) y dos gama media, el 630 y el 635, que apenas se diferencian por su conectividad (el primero, sólo 3G; el segundo, doble SIM y LTE).
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10. Microsoft Office completo para iPad

No se anunció en el BUILD 2014 pero por su relevancia merece una mención en la lista de los importantes anuncios de Microsoft de esta semana: Ya está disponible Microsoft Office para iPad (para usuarios que pagan por Microsoft 365). Para Android también se ha creado una app gratuita que se integra con OneDrive (antes SkyDrive) y que permite crear y editar ficheros de Microsoft Office de forma sencilla, aunque no se compara a la completa aplicación optimizada para iPads.
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Backbeam, un servicio para hacer aplicaciones móviles y web

Publicado el 2 abril, 2014

por Juan Diego Polo

Backbeam (backbeam.io) es una plataforma que puede ayudar a los desarrolladores de aplicaciones a eliminar la burocracia para centrarse en la creatividad. Ofrece entornos de producción y desarrollo, base de datos, notificaciones push, autenticación de usuarios con email y contraseña o servicios externos (Twitter, Facebook, Google+, etc), así como una herramienta de prototipado que, siendo opcional, permite empezar una aplicación en pocos minutos.

Hablamos con su responsable, Alberto Gimeno, para que nos cuenta más sobre este sistema que, desarrollado en España, está ya trabajando para su implantación en varios países del mundo.

¿Para quién está creado Backbeam, qué se necesita para empezar a usarlo?

Está orientado a programadores, empresas de desarrollo y startups. Para empezar a usarlo simplemente necesitas tener conocimientos sobre alguna de las plataformas soportadas y crear un proyecto en Backbeam.

¿Qué ventaja tiene usar BackBeam para alguien que quiere desarrollar una aplicación android y/o iOS?

Te permite hacer la misma aplicación en mucho menos tiempo, más robusta y sin tener que preocuparte de administración de sistemas e infraestructura de backend ya que el servicio se ocupa de ello por ti.

Toda aplicación móvil (salvo que sea trivial) necesita comunicarse con una base de datos a través de un webservice (API). Backbeam te ahorra toda esta infraestructura y te permite centrarte en lo que mejor sabes hacer y en lo que aporta valor: la aplicación móvil. Puedes crear un modelo de datos en el panel de control y estar introduciendo datos y haciendo consultas desde la aplicación en pocos minutos, sin tener que configurar servidores, bases de datos, deploys o implementar un webservice.

Si tu modelo de datos evoluciona (necesitas campos nuevos, nuevas entidades o nuevas relaciones) simplemente vas al panel de control, realizas los cambios al modelo y automáticamente el webservice/API está actualizado sin hacer ningún tipo de deploy y puedes empezar a usar esos nuevos campos, relaciones o entidades en tu código de iOS, Android o web.

¿Qué tipo de aplicaciones pueden crearse?

Se pueden hacer aplicaciones de todo tipo. Ofrecemos SDKs para web (tanto desktop, como web móvil, como híbridas), Android e iOS. El SDK te permite interactuar con el backend a nivel de datos, gestión de usuarios (login con email+password, twitter, facebook, google+, etc), notificaciones push, email delivery, incluso ofrecemos un API real-time muy útil para implementar un chat, juegos multijugador o aplicaciones colaborativas el tiempo real.

¿En qué se diferencia de App Press o ViziApps?

Backbeam es un servicio orientado a que los programadores puedan enfocarse en hacer lo que mejor saben y más les gusta: programar funcionalidades o interfaces que aporten valor, y olvidarse de los procesos tediosos involucrados: configuración de servicios, deploys, migraciones de modelos de datos, etc.

Backbeam no pretende ser un servicio de hacer apps sin escribir código como ViziApps o App Press, ni impone ninguna tecnología en la parte cliente / frontend.

Puedes desarrollar en iOS nativo, Android nativo, aplicación híbrida, Titanium Appcelerator, Phonegap, Intel XDK, etc. Lo que Backbeam soluciona es toda la infraestructura de backend
necesaria y las funcionalidades típicas de toda aplicación web y móvil (autenticación de usuarios, notificaciones push, envío de emails, consultas de datos geolocalizadas, almacenamiento de ficheros, etc), pero siempre dando libertad a las tecnologías a utilizar en la parte de interfaz / cliente / frontend.

Recapitulando, una empresa a la hora de implementar una aplicación móvil ahora tiene que:

1.- Crear la parte cliente en iOS, Android, phonegap, o la tecnología que prefieran
2.- Implementar un backend con su base de datos, web service, etc.

Backbeam es un servicio que da solucionada la segunda parte, el backend. Dándote la posibilidad de tener esa parte solucionada con un mínimo esfuerzo, en comparación con el flujo tradicional que requiere invertir un 50% aproximadamente (datos de kentnguyen.com) del esfuerzo total de desarrollo.

Emu, aplicación inteligente de mensajería instantánea con asistente integrado [iOS]

Publicado el 2 abril, 2014

por Rebeca Polo

emu

Emu es una nueva incorporación al mundo de las apps de mensajería instantánea que sale de fase beta hoy, y que además de ser una app con todo lo que podemos esperar de una herramienta de este tipo, es un asistente personal que nos hará reservas, recordará fechas, comprará entradas y mucho más gracias a un motor de inteligencia artificial.

Fundado por Gummi Hafsteinsson (que trabajó antes en Siri y en incorporarla en los dispositivos Apple) y por Dave Feldman (previo product manager y diseñador en Yahoo, Microsoft y AOL), leemos en TC que éstos pretendían crear un asistente que funcionase de manera más proactiva, de manera más parecida a un Google Now que a la Siri que conocemos.

Con Emu se nos permitirá enviar y recibir mensajes de amigos obteniendo información contextual al mismo tiempo. Por ejemplo, si enviamos un mensaje a un amigo para quedar para comer, Emu nos ofrecerá información del calendario, la localización del restaurante, su valoración en Yelp o la posibilidad de reservar mediante OpenTable.

Podremos crear también desde Emu eventos en nuestro calendario en iOS, obtener listas de las películas que están dando en cines cercanos a nuestra posición y comprar las entradas, configurar una respuesta automática a los mensajes entrantes mientras conducimos o crear notificaciones programadas a modo recordatorio.

Podéis bajaros la aplicación, recién salida de la fase beta, en este enlace a iTunes.

Facebook Messenger para Android también permite crear grupos en su nueva actualización

Publicado el 2 abril, 2014

por Fco. José Hidalgo

Hace muy pocos días que Facebook lanzó una nueva actualización de Facebook Messenger para iOS en la que incorpora la posibilidad de crear grupos de usuarios, aunque otro de los aspectos novedosos de esta actualización es que también permite el reenvío de mensajes, novedades que también acaban de llegar a la plataforma Android a través de la versión 4.0. De esta manera, los usuarios de esta plataforma móvil podemos crear grupos, a los cuales estableceremos sus propios nombres y sus propias imágenes que los identifiquen.

Igualmente podemos reenviar mensajes sin hacer uso del portapaleles, de manera que podemos mandar un mismo mensaje o imagen a otra persona que no estaba disponible en la conversación original. De entre las novedades está también la posibilidad de realizar llamadas gratuitas, pudiéndose usar incluso mediante conexiones WiFi.

De esta manera, Facebook toma nota de las funcionalidades de otras redes de mensajería, incluyendo a WhatsApp, ya de su propiedad, para incorporarlas a su aplicación de mensajería móvil, potenciando así sus servicios dentro de los dispositivos móviles, una asignatura que va superando poco a poco.

Como siempre, Facebook Messenger para Android se puede obtener desde Google Play.

Ring, el anillo para controlar distintos dispositivos y que reconoce gestos

Publicado el 2 abril, 2014

por Rebeca Polo

ring

Tenemos anillos interactivos en los que recibimos alertas del smartphone, anillos que nos informan del clima… aún así, llega ahora en forma de campaña en Kickstarter un anillo para superarlos a todos. Por fuera parece un anillo de plata estándar, pero realmente se trata de una compleja pieza tecnológica que nos permitirá interactuar con otros dispositivos y que nos reconocerá los gestos realizados con el dedo.

A través del reconocimiento de dichos gestos, el anillo permitirá al usuario escribir mensajes de texto realizando la escritura en el aire, acceder a aplicaciones mediante la realización de determinadas formas, incluso acceder a nuestro e-mail dibujando un sobre con el dedo. Según el video que promociona Kickstarter, con el anillo también podremos utilizar la funcionalidad Bluetooth para realizar pagos por GPS o iBeacon, como mando a distancia para televisiones y luces inteligentes, o incluso como controlador de Google Glass.

Naturalmente podrá activarse y desactivarse el dispositivo simplemente apretando un botón en el lateral, y para recibir notificaciones podremos elegir visualizar unas pequeñas luces LED o recibir una breve vibración. En cuanto al uso de la batería, Ring podrá aguantar la realización de 1.000 gestos antes de necesitar recarga.

Parece que uno de los puntos débiles de Ring, según leemos en Mashable, es que el dispositivo no es a prueba de agua ni impermeable, con lo cual no podrá utilizarse en días de lluvia o bajo el agua (y habrá que ir con cuidado si nos lavamos las manos).

Por ahora Ring ha recaudado más de 800.000 dólares en Kickstarter, mucho más de lo que pedía inicialmente. Os dejamos aquí con el vídeo que presenta el dispositivo:

Google Keep lanza nueva versión capaz de buscar texto entre imágenes

Publicado el 2 abril, 2014

por Juan Diego Polo

Nuevo Google Keep aparece en nuestro android, la aplicación que nos permite crear notas tanto desde el móvil como desde keep.google.com, incluyendo la posibilidad de buscar texto dentro de las imágenes que hayamos subido al sistema.

Esta versión, la 2.2, realiza también mejoras en la configuración de las listas, siendo ahora posible especificar el destino de los elementos que hemos marcado como realizados, y permite ampliar el tiempo de vida de una nota enviada a la papelera.

Una de las funcionalidades más utilizadas en Google Keep son los recordatorios, siendo posible configurar alertas por tiempo y por ubicación (alertas que se disparan cuando pasamos cerca de algún lugar específico). En diciembre mejoraron considerablemente la versión para chrome, con colores y una interfaz elegante e intuitiva, aunque la versión móvil parece ser mucho más usada, con más de 10 millones de instalaciones de una aplicación que, entre otras muchas cosas, es capaz de transcribir lo que decimos.

Google Universal Analytics sale de la beta

Publicado el 2 abril, 2014

por Fco. José Hidalgo

Ya nos hicimos eco en alguna ocasión sobre Universal Analytics como una nueva versión de Google Analytics pensada para recopilar mayor información sobre los visitantes a nuestros sitios web, y en base a ello, ofrecer informes más completos y de mayor calidad. Hoy Google anuncia la salida de la beta de Universal Analytics para hacer frente a los desafíos de la medición de los visitantes a través de las múltiples pantallas de múltiples dispositivos.

Entre otros aspectos, Google declara que Universal Analytics dispone de acceso completo a todas las funciones y herramientas de Google Analytics, incluyendo Remarketing y la presentación de informes de la audiencia. Además, están lanzando gradualmente la característica de ID de usuario para ayudar en el entendimiento de la interacción de los clientes, mostrando la actividad de la participación de los clientes de forma anónima a través de diferentes pantallas y visitas a nuestros sitios web para proporcionar una visión más centrada en el tráfico del usuario, permitiendo crear una experiencia más personalizada para ellos.

Universal Analytics también está cubierto por su Premium service-level agreement, lo que a su juicio significa que ofrece el mismo nivel de servicio y características adicionales del producto que los usuarios premium pueden esperar cuando actualicen sus cuentas a Universal Analytics.

El procesamiento de datos basado en el huso horario, que permite ver los datos más actuales en los informes de la manera más oportuna, y la actualización del protocolo de medición, que ahora permite a los desarrolladores los datos de proxy desde dispositivos y de intranets, a través de los servidores internos y finalmente hacia Google Analytics, en cuyo soporte han añadido dos campos, tanto para configurar la IP como el User-Agent, son otras de las características de este servicio.

Google anima a trabajar con Universal Analytics desde hoy tanto a los usuarios veteranos de Google Analytics como aquellos que acaba de llegar, ofreciendo la información necesaria sobre Universal Analytics a través de su Centro de Ayuda así como el proceso de ampliación a través de su Centro de Actualización a Universal Analytics.

Twitter ya permite mostrar emojis en su versión web

Publicado el 2 abril, 2014

por Juan Diego Polo

Está claro que Twitter ya no es lo que era… mosaicos de fotos, etiquetas en personas dentro de las imágenes y ahora emojis y emoticones llenando los perfiles de aquéllos a los que seguimos.

Así lo anuncian en la cuenta de soporte de Twitter, indicando que todos los emoticones incluidos en las versiones móviles podrán verse desde la versión web, aunque en otros clientes seguirán viéndose como cuadrados irreconocibles.

De momento no es oficialmente compatible con tweetdeck, el cliente de escritorio de Twitter, aunque algunos usuarios están publicando que sí consiguen verlos desde dicho sistema.

Y mientras la mitad de los usuarios en Twitter sienten que el rumbo se está perdiendo, la otra mitad está buscando emojis para darle color a sus publicaciones.

Microsoft presenta las aplicaciones universales para sus plataformas

Publicado el 2 abril, 2014

por Fco. José Hidalgo

Microsoft acaba de dar un paso importante en la universalización de las aplicaciones dentro de su propio sistema, de manera que éstas puedan ejecutarse en múltiples plataformas, simplificando así los esfuerzos que tienen que realizar los desarrolladores para llevar sus aplicaciones para cada una de las plataformas de Microsoft. Con ello, podrán llevar aplicaciones existentes en el escritorio a los dispositivos móviles, aprovechando parte del código de las mismas.

El anuncio ha sido realizado en la conferencia BUILD 2014, en el que manifiestan el desarrollo de aplicaciones universales, permitiendo compartir todo el código o hacer algunos ajustes para que las aplicaciones se adapten a cada tipo de dispositivo donde se ejecute, y si éste tiene conectado teclados y ratón o no.

Con ello, las herramientas que Microsoft pone a disposición de los desarrolladores permitirán el retoque de la interfaz de las aplicaciones basándose tanto en el factor de forma como en los periféricos puedan estar empleando. En el anuncio también se ha hecho referencia a la Xbox One, indicando que los desarrolladores también podrán hacer ajustes en sus aplicaciones para funcionar con el controlador y con el Kinect.

De esta manera, una misma aplicación se podría ejecutar en las cuatro plataformas, algo que ahorrará esfuerzos a los desarrolladores, aunque Microsoft también permitirá a los desarrolladores que puedan establecer un pago único para el uso de sus aplicaciones en general en lugar de tener que pagar por el uso de las mismas por separado para las diferentes plataformas, opción que también siguen manteniendo, siempre y cuando decidan cobrar por sus aplicaciones. Con ello, ofrecen una solución que a día de hoy sigue siendo un problema recurrente a los desarrolladores de la plataforma iOS.

La idea es bastante interesante, establecer la posibilidad de que una misma aplicación permita su ejecución en las diferentes plataformas de Microsoft, adaptándose a cada una de ellas. Como todo, habrá que verlo en la práctica, pero sin duda alguna, esto permitiría ampliar el ecosistema de aplicaciones a sus plataformas móviles, una de las luchas de la propia Microsoft para situarse a los mismos niveles que las plataformas móviles rivales.

Poetica, interesante plataforma para la edición de escritura colaborativa

Publicado el 2 abril, 2014

por Miriam Schuager

Poetica es una nueva propuesta que se suma a las opciones de creación y edición de escritura colaborativa, pero con interesantes características.

Dejando de lado la dinámica de los editores de texto, Poetica presenta una manera muy simple y práctica de participar en un trabajo colaborativo donde todos tengan la libertad de edición pero sin anular las ediciones anteriores.

Es como si estuviéramos participando en la edición en un papel impreso, donde podemos tachar lo que no nos agrada, escribir comentarios al margen, corregir el estilo, pedir el desarrollo de una idea, combinar oraciones, etc.

poetica

Todas las opciones las encontraremos a medida que vamos escribiendo o editando el texto. Para reconocer el aporte de cada editor solo tenemos que centrarnos en el color que se ha asignado a cada uno, ya que se verá reflejado en todas sus ediciones.

Podemos comenzar un texto desde cero o importar documentos Word, rtf o PDF. Tendremos algunas básicas como contador de palabras y caracteres, así como la posibilidad de ver si nuestros colaboradores están online.

Al utilizar Poetica nos olvidamos de complicarnos con demasiadas opciones, o de tratar de interpretar los cambios que ha hecho cada editor. Solo tenemos que centrarnos en la escritura y en los aportes de nuestro equipo.

Por el momento se encuentra en beta con acceso limitado, por lo que tendremos que pedir invitación para probar sus características.