BlaBlaCar cierra una ronda de inversión por 100 millones de dólares

Hoy vuelven a ser noticia los servicios de consumo colaborativo. En este caso, hablamos de BlaBlaCar, la conocida compañí­a que facilita que los usuarios puedan viajar al destino que deseen compartiendo los gastos de la gasolina para que el trayecto resulte más económico. Parece ser que, a pesar de la polémica que estos servicios causan, los inversores confí­an en todo su potencial.

En las últimas horas, en Index Ventures han invertido la espectacular cifra de 100 millones de dólares en esta empresa, cuyo objetivo es fomentar el consumo colaborativo. En BlaBlaCar seguro que ya estarán de celebración, y es que se trata de una inversión histórica en este tipo de servicios. En la ultima ronda de financiación de la compañí­a, en enero del año 2012, lograron una inversión de 10 millones de dólares, por lo que el de hoy es, sin duda, un gran paso adelante. Esta noticia pone de manifiesto la buena salud de BlaBlaCar, que en la actualidad opera en 12 paí­ses diferentes y cuenta con 8 millones de miembros, cuando apenas hace menos de dos meses contaba con 7 millones. De este total, un millón de usuarios son considerados como activos, es decir, han hecho al menos un viaje en el ultimo mes. Unas buenas cifras para un servicio que hace justo un año era utilizado por 330.000 personas al mes.

Por el momento BlaBlaCar no ha tenido hasta ahora demasiados problemas legales, y es que a diferencia de servicios como Uber, su objetivo no es generar beneficios a costa de los usuarios, sino que únicamente fomentan compartir los gastos derivados de la gasolina. Es decir, es lo mismo que el pedirle a tus amigos que participen en el pago de la gasolina en un viaje, no es algo ilegal. A pesar de ello, recientemente BlaBlaCar anunciaba que al igual que Uber, empezarán a cobrar una pequeña comisión por trayecto a los usuarios, por lo que habrá que ver como afecta esto a la legalidad del servicio.

Degreed, una nueva forma de organizar y seguir tu educación

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Hoy descubrimos Degreed, compañí­a estadounidense fundada en el 2012 que nació con el objetivo de revolucionar los estándares educativos de hoy en dí­a – como mí­nimo aquellos que siguen afirmando que la única educación a tener en cuenta es aquella recibida en la universidad.

Dado el crecimiento de las herramientas educativas online y la calidad de los cursos ofrecidos ví­a Internet al alcance de muchos, Degreed es una plataforma que pretende poner en orden toda la educación que recibamos a lo largo de nuestra carrera, ofreciéndonos herramientas para organizar, validar, compartir y hacer un seguimiento de toda nuestra educación, sea del tipo que sea.

Así­ pues, Degreed se compone de una comunidad de estudiantes, profesionales y educadores expertos que directa o indirectamente trabajan juntos en el desarrollo de las herramientas de la plataforma. En Degreed constarán todos nuestros logros educacionales y académicos sean oficiales o no: desde los tí­tulos universitarios hasta los cursos online finalizados, pasando por los libros que hayamos leí­do o las conferencias atendidas, todo contará como progreso.

Por lo tanto será útil para aquellos individuos que quieran guiar su educación hacia algún objetivo profesional concreto, o quieran desarrollar nuevas habilidades mientras realizan un seguimiento del progreso. De la misma forma, las organizaciones puede utilizar Degreed para conectar equipos y difundir materiales educativos entre ellos.

Las editoriales estadounidenses obtienen ya más beneficios por la venta de libros online que en tiendas fí­sicas

A pesar de las habituales quejas con las que la industria del libro solí­a manifestarse a favor de los tradicionales libros en papel y la venta tradicional, mostrándose descontenta con la venta online y la comercialización de libros digitales o ebooks , según un reciente informe, las editoriales estadounidenses estarí­an obteniendo en la actualidad un beneficio mucho mayor gracias a las ventas de libros online.

Según este informe, realizado por la Asociación de Editores Americanos y el Grupo de Estudio de la Industria del Libro, los ingresos obtenidos por las ventas online superan ya a los obtenidos por las ventas en tiendas fí­sicas. De hecho, el informe estima que a lo largo del 2013 la venta en linea supuso un 35,4% de los ingresos totales, lo cual pone de manifiesto la importancia de este sector para las editoriales. A pesar de estas cifras, los libros en papel siguen siendo los más populares, pero poco a poco podemos ver como las ventas de los ebooks aumentan. De hecho, en el año 2013  las ventas de libros electrónicos obtuvieron un enorme récord de venta, consiguiendo la cifra más alta hasta ahora.

Otro formato que está popularizándose cada vez más es el audiolibro, que está obteniendo una enorme cantidad descargas y de beneficios. No cabe duda de que estás cifras destacan la necesidad de adaptarse a los cambios, que incluso a pesar de que pensemos que destruirán nuestro negocio, pueden ayudarnos a obtener una gran cantidad de beneficios.

Imagen: Tim Lucas de Flickr.

surfergarage, una red social para surfistas, en español

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Y ahora nos enví­an detalles de otro proyecto en español, esta vez dedicado al surf, presentándose como una red social especializada en este deporte.

Se trata de Surfergarage (surfergarage.com), red social en la que podemos publicar nuestro estado, compartiendo fotos y ví­deos, localizar geográficamente a otros surfistas y encontrar puntos de interés, ofertas de empleo, material, viajes, etc.

Manuel Sánchez de Movellán es socio fundador del proyecto que quiere tener presencia en todos los sectores relacionados con el surf (tiendas, surfcamps, marcas, fotógrafos, etc.), con el objetivo de transformarse en referencia entre los surfistas que compartan sus actividades dentro de la plataforma.

Lo presentan en España y Portugal mientras preparan su lanzamiento en Francia y Alemania, aunque nos comentan que también tienen la previsión de entrar en América del Sur muy en breve.

Se han asociado a profesionales de este deporte, como Gony Zubizarreta y Marlon Lipke, riders de primer nivel, que irán viajando por el mundo como prescriptores del proyecto, presentando la aplicación en diversas pruebas del Campeonato mundial WQS de la ASP.

Las redes sociales extremadamente especí­ficas, enfocadas en un segmento determinado de la población, siguen creciendo, apostando por web y móvil para atraer un público que no encuentra su espacio en las más generales. Surfergarage ya tiene una aplicación en iTunes y están trabajando en la versión android.

Yep!, quedadas instantáneas con gente de tu alrededor

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Aplicaciones dedicadas a realizar actividades en sociedad no nos faltan, y a la lista de apps bonitas y funcionales en esta categorí­a añadimos hoy a Yep!.

Se trata de una app para iOS que nos permite elegir una actividad que realizar con gente de nuestra zona. Recibiremos varias sugerencias de personas que quieran hacer lo mismo que nosotros y podemos elegir a una de estas personas para poder hablar con él/ella y elegir hora y sitio de quedada.

La caracterí­stica especial de Yep! es que no organizará quedadas tí­picas, ya que podemos elegir exactamente el tipo de cita que queremos y por lo tanto podemos decidir la realización de actividades como ir al gimnasio, a tomar un café, a cenar o a salir de fiesta con gente de nuestro alrededor – también interesada en compartir la actividad con nosotros.

El único problema que realmente tiene la aplicación en este momento es que hay pocos usuarios que la usan, pero obviamente todos nosotros podemos ser parte de la solución si lo que queremos es usarla.

Así­ que ya sabéis, si queréis salir de la rutina y organizar una nueva actividad social para conocer gente nueva, recordad que Yep! es una buena opción. Podéis descargarla aquí­ de iTunes, para iPad, iPhone y iPod Touch.

Google Smarty Pins, juego de trivias de geografí­a basado en Google Mapas

smarty pins juego geografia maps

En el perfil oficial de Google Maps en Google+ han presentado un nuevo juego de trivias llamado Smarty Pins en el que se ponen a prueba nuestros conocimientos de geografí­a a través de una sencilla interfaz de preguntas puesta sobre los nuevos mapas de Google. La idea es simple: Leer preguntas e ir marcando, o mejor, ubicando las respuestas en el mapa a través del clásico pin de Maps.

Deportes y juegos, Arte y Cultura, Ciencia y Geografí­a, Entretenimiento, Historia y el Mundial de fútbol son los temas que recogen las categorí­as de preguntas a las que nos podemos unir para empezar a responder las trivias: En qué ciudad nació tal futbolista, dónde se ubica cierto monumento histórico, en qué punto de USA se unen cuatro estados, en qué lugar se grabó una serie de TV famosa, etc.

La dinámica es clara: Luego de elegir la categorí­a se irán mostrando las preguntas y hará falta responderlas antes de que se nos acaben los «kilómetros», los puntos con los que iniciamos los cuales irán menguando en cantidad según nos distanciemos de las ubicación correcta de la respuesta. Por el contrario, si acertamos y lo hacemos al instante, ganaremos bonos de kilómetros.

Lo demás es la parte social de compartir los resultados según avanzamos en el juego y retar a nuestros amigos para ver quién es el más sabelotodo tanto en cultura general como en Geografí­a y geolocalizaciones. Por cierto, generalmente al lanzar este tipo de experimentos se promociona alguna caracterí­stica especial de los productos de Google, pero por lo visto sólo se busca promover los nuevos mapas de Google en su generalidad (tanto para la web como para móviles).

Enlace: Smarty Pins

Cursos gratis en ví­deo: HTML y CSS, cocina francesa, aprender a dibujar, bisuterí­a y mucho más

floqqEn floqq han recopilado algunos de los cursos gratis en ví­deo que ofrecen en su plataforma, teniendo una extensa lista que desde aquí­ compartimos con vosotros.

Recordad que floqq ofrece ví­deos de corta duración divididos en unidades. No hay un tutor en tiempo real orientando, por lo que estamos hablando más de tutoriales indicados para los más autodidactas que de cursos propiamente dichos. Cada semana suelen ofrecer algunos de forma gratuita por tiempo limitado, siendo una buena forma de comenzar a aprender un tema y verificar si realmente nos interesa antes de buscar alguna opción más completa (y cara).

Os dejamos con la lista de los que han divulgado esta semana y algunos otros que hemos considerado especialmente interesantes:

Técnicas para ganar dinero y olvidarte de la oficina
Aprende qué es HTML y CSS: subido por el usuario Cursos gratis, que recopila muchos ví­deos de este tipo en su cuenta www.floqq.com/es/usuario/cursos-gratis-5228759221272576.
Aprende a cocinar comida francesa
Cómo hacer pulseras de moda
Técnicas para aprender a dibujar
Cómo hacer los mejores recogidos de fiesta
Curso de ingles gratis: ABA English online course
Cómo crear aplicaciones Android
Cómo Crear una StartUp

¿Con cuál empezaréis?

Google Docs y Sheets estrenan nueva versión en Android con importantes listas de cambios

Google Docs

Si ya estábamos comenzando a echar de menos a QuickOffice, recientemente eliminada de las plataformas Android e iOS, Google no ha tardado mucho en actualizar tanto Docs como Sheets para Android, las cuales han recibido mejoras similares, entre las cuales se encuentra la compatibilidad con Android L.

La reducción del número de funciones desde la barra de acción debido a la reorganización de los menús, la incorporación del botón flotante para nuevos documentos, la nueva página de detalles, la nueva interfaz de usuario para la edición, la posibilidad de editar documentos ofimáticos de Microsoft, así­ como otras caracterí­sticas comunes y propias, conforman el resto de novedades de ambas aplicaciones, que a pesar de sus respectivas listas de novedades, las numeraciones de ambas versiones no han dado un salto importante.

Obviamente, a nivel de interfaz de usuario, aún no se ha hecho la adaptación a la nueva interfaz diseño de materiales (material design) previsto para la nueva versión de Android, aunque algunos de los cambios dan los primeros pasos en este sentido.

Este movimiento pretende fusionar ambas soluciones ofimáticas en una sola, llevando las caracterí­sticas de QuickOffice a Google Drive, lo que ha llevado a Google eliminar QuickOffice recientemente para evitar duplicidades y poder centrarse en una única solución ofimática.

Los chicos de Android Police ya cuentan con las APKs de Docs y Sheets en varios servidores espejo para aquellos que no puedan esperar a la disponibilidad de estas nuevas versiones en Google Play.

Google compra el servicio de música Songza

Hoy songza se viste los colores de Google. Como podéis ver en el logo publicado en su blog, Songza ahora es de Google, uno de los servicios de recomendación musical más populares de la web.

Songza compite con pandora, deezer y spotify a la hora de recomendar música a sus usuarios, aunque el algoritmo funciona de forma diferente. No solamente analiza lo que hemos marcado como «me gusta» en el pasado, también tiene en cuenta el clima, la hora, el lugar… factores que afectan al estado de humor y, consecuentemente, al tipo de música que queremos escuchar en cada momento.

Con su enorme base de datos (cuentan con casi 6 millones de usuarios) y su algoritmo inteligente, Google ahora podrá realizar recomendaciones más adecuadas en su servicio musical de Google Play, o en Youtube, quien sabe… de momento no se han publicado ni números que indiquen el valor de la compra ni las intenciones que tiene Google con la misma, aunque los rumores indican que podemos estar hablando de «solo» 15 millones de dólares.

Songza seguirá existiendo de forma independiente, por lo menos de momento, aunque seguramente veremos el resultado de la integración en un futuro no muy cercano.

Yo, la aplicación de mensajerí­a, ya tiene su canal en IFTTT

Canal Yo en IFTTT

Ya os hablamos de Yo, la aplicación de mensajerí­a móvil que lo único que permite es que mandemos la palabra «Yo» a cualquiera de nuestros contactos, la cual llegó a recaudar un millón de dólares. En este sentido, habrá quienes defiendan la idea y quienes la vean como absurda. Lo cierto es que, mirándolo bien, y combinándolo con otros servicios, se le puede sacar algo de utilidad real desde una perspectiva más amplia.

Y para ello, nada mejor que contar con IFTTT, donde la aplicación Yo ya cuenta con su propio canal en este servicio, en la cual dispone de una serie de recetas propias y otras aportadas por otros usuarios. Con ello, los usuarios de esta aplicación de mensajerí­a podrán desde conmutar el estado de cualquier dispositivo conectado a un enchufe Belkin WeMo hasta mandar un mensaje a un cí­rculo de Life360, entre otras posibilidades que irán creciendo conforme crezcan el número de recetas y el número de canales que se puedan conectar.

Hay que señalar que para usar la aplicación de mensajerí­a Yo con IFTTT, hay que añadir a IFTTT como contacto, teniendo en cuenta que el canal de Yo se puede usar sólo como accionador, no como acción. De este modo, ya puede haber usuarios que puedan explorar nuevas posibilidades que combine el uso de Yo junto con IFTTT, y quien sabe hasta donde se podrá llegar