Apple estarí­a trabajando en un nuevo servicio de TV en streaming que lanzarí­a a finales de este año

Apple NY

Tal y como leemos en The Wall Street Journal, Apple podrí­a anunciar a lo largo de este mismo año un nuevo servicio de televisión en streaming de pago para los usuarios de los dispositivos de la compañí­a de la manzana. Al parecer, y según la información que proporciona la fuente, en Cupertino estarí­an actualmente inmersos en distintas negociaciones con algunas de las principales compañí­as de televisión estadounidenses, como ABC, CBS y Fox.

El objetivo serí­a ofrecer acceso a un amplio número de canales, y en un principio se habla de que el supuesto servicio de TV en streaming de Apple podrí­a contar con hasta 25 canales de televisión distintos. Además, para visualizar el contenido serí­a necesario contar con un iPhone, iPad o Apple TV. Por supuesto, al no tratarse de ningún anuncio oficial por parte de la compañí­a se desconoce el precio del servicio, aunque según la fuente todo parece indicar que podrí­a situarse entre los 30 y 40 dólares mensuales. Teniendo en cuenta la trayectoria reciente de la empresa tecnológica, no nos cabe la menor duda de que en Apple están bastante interesados en el mundo de la televisión. De hecho, tal y como os contamos durante la pasada semana, en la keynote más reciente de la compañí­a Apple anunció la colaboración con la plataforma de streaming HBO Now, que ofrecerá acceso en exclusiva a un gran número de series de televisión de HBO, uno de los canales de televisión de pago más populares de los Estados Unidos.

Fuente: WSJ | Imagen: Davis Staedtler de Flickr.

Sling TV abre su servicio de TV ví­a streaming en los Estados Unidos

Sling TV

Sling TV, la plataforma de streaming perteneciente a Dish Networks, acaba de abrir sus puertas a todos los usuarios de Estados Unidos, apuntando en concreto hacia todos aquellos usuarios que no encuentran atractivas las tradicionales plataformas de televisión por cable y satélite, ofreciéndoles por tan sólo 20 dólares mensuales un paquete conformado por 15 canales, entre los que se encuentra ESPN, ESPN2, CNN, Cartoon Network, y muchos más, a lo que habrá que sumar próximamente AMC, según comunica la propia compañí­a, aunque no se sabe si entrarán otros canales pertenecientes a AMC Networks. Además, existen otros tres paquetes de canales adicionales por cinco dólares mensuales cada uno.

Con ello, Sling TV pone fin a su etapa beta, la cual estuvo disponible previamente sólamente para usuarios invitados, dándose a conocer inicialmente en el pasado mes de enero en el CES. Este nuevo servicio se podrá usar en un único dispositivo a la vez, teniendo soporte para las plataformas Android, iOS, Windows, Mac y Roku. Además, tampoco contará con caracterí­sticas avanzadas como la posibilidad de avanzar o retroceder en un programa que se esté viendo actualmente o la posibilidad de volver a ver un programa emitido en las últimas 72 horas en la mayorí­a de las redes debido a restricciones contractuales, según apunta GigaOM.

Los usuarios, en cualquier caso, podrán cancelar sus suscripciones en cualquier momento sin penalización alguna. Antes de adquirir sus suscripciones de pago, tienen la posibilidad de probar el servicio durante una semana completamente gratuito.

Restream, para compartir tus partidas en directo en varias plataformas de streaming de videojuegos a la vez

Ya os hemos hablado en anteriores ocasiones acerca de plataformas como Twitch, cuyo objetivo principal es retransmitir en directo las partidas de distintos jugadores de todo el mundo. De hecho, el éxito y popularidad de este tipo de plataformas es tal que recientemente Amazon anunció la compra de Twitch por cerca de 1.000 millones de dólares. Dado que en la actualidad existen multitud de plataformas similares, hoy os hablamos de un nuevo servicio que te permitirá compartir tus streamings en varias plataformas a la vez sin mayores complicaciones.

Ese es exactamente el objetivo de Restream -nombre que recibe el servicio- que permitirá a los usuarios emitir en directo todas sus partidas en varias plataformas de streaming de videojuegos de forma simultánea. Lo mejor de todo es que el funcionamiento del servicio es de lo más sencillo, ya que no es necesario realizar complejas configuraciones. Además, la principal ventaja de Restream es que a pesar de que se encarga de ayudarnos a compartir nuestras partidas en varias plataformas a la vez, no es necesario tener un ancho de banda mayor ni un ordenador más potente. De este modo, no te verás obligado a elegir entre las distintas alternativas disponibles (como Twitch, hitbox, YouTube, etc), alcanzando gracias a ello las audiencias de quince distintas plataformas.

Por el momento podemos usar Restream de forma completamente gratuita.

Link: Restream.

iPocket Drive, una especie de memoria USB para pasar datos de un PC/Mac a dispositivos móviles

ipocket drive

iPocket Drive (iPD) es un pequeño dispositivo con estilo de memoria USB o pendrive que nació con un sencillo objetivo: Permitir la transferencia de archivos de un Mac -o PC- a dispositivos móviles de Apple (iPhones, iPads y iPods), y de paso hacer posible su almacenamiento. Claro, lo que le da el sello de innovación es solucionar el enorme inconveniente que genera el que dichos equipos dispongan de una tecnologí­a propia mas no una genérica en cuanto a conectores, por lo que el iPD llega como una cómoda solución que involucra un pequeño gadget con un conector USB usual en un extremo y un conector Lightning de 8 pines en el otro.

Pero la innovación no termina allí­ pues el contar con caracterí­sticas de almacenamiento (capacidades de 8, 16 y 32 GB hasta ahora, pronto de 64, 128 y 256) y las debidas herramientas controladoras, también le permiten crear backups automáticos y guardar datos multimedia con lo que se posibilita el conectar la unidad al iPhone/iPad/iPod para reproducir ficheros de audio y video en streaming, esto es, sin recurrir a ocupar la memoria del dispositivo Apple. Y por si fuera poco, además de que prescinde del requerimiento de utilizar servicios de almacenamiento online -aunque incluye integración- para pasar hasta el más sencillo fichero sin depender de una red de Internet, el iPD puede también usarse como puente para cargar la baterí­a de los móviles y tablets Apple.

En fin, un video muestra lo bien que luce:

Pues bien, el iPD se ha venido promoviendo en Indiegogo para conseguir la financiación de su desarrollo en masa -campaña que en 5 dí­as termina- y de 4.000 dólares requeridos inicialmente, hasta el momento van recaudados alrededor de 170.000 dólares. Con esto, se ha podido poner en marcha la segunda y tercera fase del proyecto; La primera es la del iPD en color blanco cuyas primeras unidades se están despachando por estos dí­as.

Las fases extra incluyen el ofrecer conectores útiles para darle uso no solo con equipos iOS sino con todos los dispositivos Android que dispongan de puertos “mini”, el lanzar modelos del iPD con más almacenamiento y en diferentes colores, y hasta empezar a trabajar en el iWallet Drive, otro dispositivo que hereda las propiedades del iPD pero en otro elegante hardware que, con el tamaño de una tarjeta de crédito y abril de 2015 como fecha estimada de enví­o de su primera tanda, despliega 4 conectores rápidos: Lightning de 30 pines, de 8 pines, Android Micro y USB.

Más información (descripción, precios, modelos, fechas): Campaña de financiación del iPocket Drive en Indiegogo

Sony cierra Music Unlimited y abrirá PlayStation Music en asociación con Spotify

Spotify le encanta PlayStation Network

Sony ha cambiado de estrategia con respecto a la posibilidad de que los usuarios puedan escuchar temas musicales de fondo mientras juegan a sus tí­tulos favoritos a través de PlayStation Network, ya que ha anunciado el cierre del servicio Music Unlimited para el dí­a 29 de marzo del presente año, mientras a su vez anuncia su asociación en exclusiva con Spotify para el lanzamiento de PlayStation Music, que llegará a partir de esta primavera a los 41 mercados en los que PlayStation Network está disponible, estando inicialmente disponible a través de la PS3, PS4, teléfonos Xperia y también tabletas Xperia.

Sony apunta a que los usuarios podrán escuchar sus listas de reproducción favoritas, incluyendo aquellas listas existentes de los actuales usuarios de Spotify, así­ como las listas de temas seleccionados de Spotify, pudiendo disfrutarlas en todos aquellos dispositivos compatibles con Spotify. En este sentido, la compañí­a señala la conveniencia de vincular sus cuentas de Spotify, lo que facilita la sesión con su ID existente y la posibilidad de acogerse a un servicio premium de Spotify, según señala desde el mismo anuncio.

Un apunte más, y es que aquellos usuarios que aún tengan suscripciones activas al 28 de febrero, la misma se extenderá automáticamente hasta la finalización del servicio en la señalada fecha, otorgándoles acceso ilimitado a la música disponible en el mismo.

YouTube funcionará con HTML5 de forma predeterminada

youtube html5

Desde enero de 2010 YouTube ha mostrado su enorme interés por hacer de HTML5 el estándar por defecto en su sistema de reproducción de videos en reemplazo de Flash que tantas complicaciones de seguridad y requerimientos de hardware presenta, sin embargo, un importante obstáculo era el conseguir un completo soporte del Adaptive Bitrate (ABR) que permite mostrar más videos con menos buffering.

Pues bien, con ayuda de la gente tras el desarrollo de los navegadores de la competencia, finalmente se ha conseguido superar tal obstáculo y presentar de forma predeterminada el soporte del HTML5 en videos de YouTube accediendo a ellos tanto desde Google Chrome como desde Internet Explorer 11, Safari 8 y versiones beta de Firefox. Claro, las ventajas de tal implementación no solo involucran los navegadores populares, incluso el acceso a YouTube desde Smart TVs y otros dispositivos, empezando por los smartphones, es mejorado.

Ya en cuanto a las ventajas técnicas se mencionan las posibilidades del Adaptive Bitrate (ABR) que logra ofrecer una óptima calidad de video aún en condiciones cambiantes de la conexión -que hasta en consolas de videojuegos suele presentarse-, el aprovechamiento del códec VP9 que reduce el uso del ancho de banda y resulta útil al requerir contenidos de altí­sima calidad (4K, por ejemplo) y en pantalla completa, una mejor tecnologí­a de protección que la que ofrecen hasta ahora plataformas como Flash y Silverlight, y hasta la compatibilidad con WebRTC para la compartición de lo publicado -además de las mejoras en cuanto a incrustación.-

En fin, era algo que debí­a pasar, en mayor medida, por el bien de los usuarios y los nuevos canales en los que ahora consumen los diversos contenidos de YouTube.

Más información: Blog oficial de YouTube

Gaming Live lanzará su plataforma de difusión de juegos por Internet para competir con Twitch

Gaming Live

A Twitch le va a salir un nuevo competidor más. Se trata de Gaming Live, compañí­a europea con sede en Polonia, perteneciente a la aceleradora de negocios Seedcamp, quien hoy ha anunciado que el próximo dí­a 1 de febrero, lanzará su plataforma de difusión en tiempo real en Internet de partida de juegos, en fase beta, con el objetivo de combatir a Twitch, según se hace eco VentureBeat, señalando que dicha plataforma se centrará en el mercado europeo, permitiendo tanto a jugadores particulares como profesionales, así­ como a compañí­as del mundo de los videojuegos, entre otros, la difusión de partidas de videojuegos, deportes electrónicos y otros contenidos relacionados.

Entre otros aspectos, Gaming Live pretende combatir a Twitch a través de la calidad de los ví­deos, por lo que en este sentido, ha señalado que está proporcionando a todos los usuarios la difusión de contenidos de manera gratuita a 480p, y además, también permitirá la difusión de ví­deos a calidad 2K (2.084 por 1.152 pí­xeles de resolución) sin limitaciones en cuanto a tasas de bits ni de número de imágenes por segundo. Además, para acompañar a su nueva plataforma, poco después de su lanzamiento, lanzará aplicaciones móviles para dispositivos Android e iOS, aunque también pretende tener presencia en los televisores inteligentes, consolas de videojuegos, así­ como a través de los centros multimedia. Según el anuncio llevado a cabo, en un futuro anunciará acuerdos con proveedores de servicios y agencias de medios.

Gaming Live también tiene planes a largo plazo, entre los que se encuentra, la inclusión de herramientas para los creadores de contenidos, al objeto de facilitarles crear mejores y atractivos contenidos y permitir desarrollar sus comunidades en base a sus actividades de manera eficaz. Gaming Live también dará la oportunidad de que los usuarios puedan monetizar sus contenidos a través de diferentes ví­as.

Ya disponible PlayStation Now: Más de 100 juegos de PS3 en PS4 desde 15 dólares al mes

playstation now juegos

Y tal como lo informó Francisco la semana pasada, el 13 de enero ha sido la fecha que ha escogido Sony para lanzar con todas las de la ley a PlayStation Now, su plataforma paga de videojuegos en streaming.

Así­ es, ya está disponible la aplicación oficial para PS4 con la que será posible acceder ví­a Internet al amplio catálogo de juegos de PS3 imposibles de disfrutar de otra manera debido a los problemas de retrocompatibilidad que presenta la más reciente consola de Sony. Claro, vale aclarar que inicialmente sólo la PS4 contará con la app y el acceso a PlayStation Now, pero lo esperado es que próximamente móviles, tablets y hasta Smar TVs dispongan de ella también, de esa forma bastará una pantalla y un mando oficial de PlayStation, especí­ficamente un DualShock 4, para empezar a jugar incluso sin comprar consolas o pagar por cada juego.

Volviendo a la realidad -a lo que hasta el dí­a de hoy es útil-, se ofrece el paquete mensual con el centenar de videojuegos de forma ilimitada por un costo de 19.99 dólares, pero para ahorrar, puede pagarse una cuota trimestral de 44.99 con lo que el precio por mes disminuye a poco menos de 15 dólares. Eso sí­, se dispone de un periodo de prueba de 7 dí­as, activable con los datos de una tarjeta de crédito, antes de decidirse a pasar por caja de forma definitiva.

La mala noticia es que por ahora solo usuarios en Estados Unidos y Canadá tendrán acceso al servicio. La buena noticia es que ya se ha hablado de su futura cobertura mundial además de que el centenar de videojuegos es apenas un abrebocas de la enorme cantidad que podrí­a venir. Por supuesto, de los tí­tulos, vale mencionar que hoy se incluyen algunos de los más populares: Batman Arkham City, The Last Of Us, Bioshock Infinite, Uncharted: Drake’s Fortune, InFamous y God of War HD.

Más información: Sitio web y Listado de juegosEnlace a la app oficial de PlayStation Now para PS4

Spotify alcanza los 15 millones de suscriptores de pago y 60 millones de usuarios activos

Os hemos hablado en muchas ocasiones acerca de Spotify, el servicio de música en streaming que nació a finales del año 2008. Desde entonces, Spotify ha ido creciendo y añadiendo nuevas caracterí­sticas al servicio a medida que el número de usuarios aumentaba. En esta ocasión, desde el blog oficial de Spotify acaban de comunicar que ya cuentan con 15 millones de suscriptores con cuentas de pago.

Sin duda, se trata de una cifra de gran importancia para la empresa sueca y nos permite hacernos una idea del interés general por los servicios en los que pagamos una determinada cantidad al mes a cambio de obtener acceso ilimitado a enormes catálogos de contenido. Además de estos 15 millones de usuarios premium, 45 millones de usuarios adicionales utilizan la versión gratuita de Spotify, haciendo un total de 60 millones de usuarios activos, cifra a la que se llegó justo antes de terminar el año 2014. No nos cabe la menor duda de que los chicos de Spotify estarán más que orgullos, y es que es necesario echar la vista atrás y recordar que hace menos de cuatro años únicamente contaban con un millón de usuarios premium, tal y como anunciaron en su blog oficial por aquel entonces. Desde entonces el crecimiento ha sido imparable, alcanzando los 10 millones de usuarios de pago hace menos de un ocho meses.

En Spotify han aprovechado la ocasión para celebrar este récord compartiendo una lista de reproducción de algo más de hora y media de reproducción y 24 canciones distintas. Podéis escucharla accediendo al siguiente enlace.

Fuente: Spotify | Lista de reproducción.

Facebook compra QuickFire, compañí­a que optimiza la distribución de videos online aún en HD

quickfire networks

Mil millones de videos informó Facebook que diariamente se visualizan en su red social, así­ que garantizar una buena experiencia a sus usuarios no es tarea sencilla, ni siquiera contar con la mejor infraestructura implica una perfecta distribución sin que haya de por medio una debida optimización.

Facebook lo sabe muy bien y apuesta todo a enriquecer la parte técnica que sustenta su oferta de contenidos, esta vez, comprando una empresa especializada en la distribución de videos de alta calidad con el menor uso de ancho de banda. Su nombre: QuickFire. Como afirman en Re/code, la idea de la compañí­a de la red social no es más que trabajar en que sin importar la cantidad de personas que visualicen y compartan videos, aún el número de usuarios consumidores de video creciendo en un orden exponencial, se mantenga una alta calidad en la reproducción de todo lo publicado y hecho viral.

Por supuesto, todo lo anterior sin sacrificar los recursos de ancho de banda de Facebook y mucho menos de los usuarios, algo que de paso conseguirá hasta servir una mejor experiencia en el consumo de videos a la gente de mercados emergentes -como aquí­ en Suramérica- que puede verse limitada por los planes de Internet ofrecidos localmente.

La adquisición de la startup se confirmó ayer en el sitio web de QuickFire donde además se menciona que buena parte del equipo humano pasará a las filas de Facebook ya que no solo su tecnologí­a patentada dará lugar a una eficiencia inmediata sin el debido apoyo de los expertos que por años han dedicado sus labores a hacerla posible. Quedan faltando los detalles financieros pues no son presentadas las cifras que han rodeado la transacción.

Más información: Sitio web de QuickFire