Skype sigue incrementando su particular club de aplicaciones móviles rediseñadas con el anuncio del futuro lanzamiento de Skype 5.0 para iPhone, el cual será una aplicación móvil creada desde cero, y que será puesta a disposición de los usuarios en alrededor de una semana. De esta manera, se unirá a la rediseñada aplicación para Android, creada también desde cero, la cual contará, según el anuncio, con todo el acabado visual que los usuarios de iOS esperan, con animaciones suaves e incluso con algunas nuevas características.
En dicho anuncio, se señala que se está trabajando para proporcionar una experiencia coherente sin importar el dispositivo que se utilice, de manera que Skype 5.0 compare apariencia similar con las aplicaciones de Windows Phone y Android, aunque tendrá rasgos propios de iOS.
Además de Skype para iPhone, pronto también será lanzada la versión correspondiente a iPad. Uno de los aspectos que se mejorarán con el lanzamiento de estas nuevas aplicaciones, es la relativa con la sincronización de las notificaciones en todas las plataformas, una asignatura pendiente que lleva arrastrando desde su creación, cuando aún no había el auge de los dispositivos móviles y se centraba en las aplicaciones de escritorio.
Con este anuncio adelantado, Microsoft pretenderá crear expectación ante su lanzamiento, señalando que no podía guardar silencio por más tiempo. Además, prometen que harán saber cuando la nueva versión ya esté disponible para su instalación. De mientras, se despiden con un vídeo para mostrar la nueva experiencia.
No son pocas las películas de ciencia ficción que muestran un sistema de traducción automático en tiempo real, algo extremadamente práctico para comunicarse con razas extraterrestres. Ahora Microsoft ha mostrado que están trabajando en un producto semejante, aunque de momento parecen centrarse en nuestro planeta.
En la conferencia que han realizado hoy han mostrado una versión de Skype que hace precisamente eso: escucha en un idioma y habla en otro, permitiendo la comunicación sin interrupciones entre dos personas que hablan diferentes lenguas.
El concepto, que fue presentado hace ya varios años, ahora ha ganado una versión beta ya funcional, y prometen lanzarla al mercado aún este año, aunque de forma muy limitada en lo que a idiomas se refiere (no se han divulgado los idiomas que estarán presentes en esta primera versión). Estará disponible, de momento, solo para Skype en su versión Windows, según comentan en recode.
Es un proyecto en el que han trabajado Skype, Bing, y el Microsoft”™s Research Lab, que usa mucha de la inteligencia del asistente virtual Cortana (la parte de reconocimiento de voz) y que permite traducir el audio en texto, el texto a otro idioma y, finalmente, del texto traducido al idioma deseado, todo a una velocidad suficientemente rápida como para permitir la comunicación fluida.
Ahora solo toca esperar para ver si realmente es tan bueno como prometen. Aquí tenéis el vídeo de presentación:
Un excelente servicio de llamadas de bajo costo y sin necesidad de Internet es lo que nos presentan en Ringo, una aplicación para iOS, Android y Windows Phone que se vale de un método interesante para tratar las llamadas internacionales como si fueran llamadas locales garantizando así precios bajos y alta calidad en la comunicación al no depender de conexiones 3G o WiFi en ocasiones muy inestables.
La magia está en el modo de conectar a quien envía y a quien recibe la llamada. Dan en Ringo un ejemplo muy claro: Estás en España y quieres llamar a algún amigo en los Estados Unidos. Sacas tu móvil, eliges el debido contacto en la app de Ringo y realizas la llamada. Tu amigo la recibe de forma convencional y se van descontando del saldo de Ringo (y del plan local) los minutos consumidos.
Lo que sucede tras bambalinas es que al llamar desde España se asignará automáticamente un número en España para tu amigo convirtiendo así la llamada internacional en una llamada local. Simultáneamente, en los Estados Unidos, se te asignará un número local que hará que tu amigo hable como si se tratara de una llamada a su mismo país. Ya como muchos lo estarán imaginando, el trabajo de Ringo es encargarse de la asignación de esos números locales y de conectarlos de la forma convencional en llamadas internacionales, sólo que permitiéndose bajos precios al realizar convenios directamente con las compañías telefónicas que le ofrecen descuentos por las llamadas en masa.
En fin, estabilidad y nada de Internet pues se usan cables submarinos y redes telefónicas clásicas en llamadas de bajo costo que consigue Ringo como intermediario. Un video puede aclararlo aún más:
Respecto a los precios, aunque dependen de la localización del destinatario, son más baratos que los de Skype y del resto de servicios para llamar por Internet. Por ejemplo, para hablar a USA un minuto en Skype cuesta 2.3 centavos de dólar mientras que en Ringo sólo 1.7; Incluso, por su lanzamiento, hasta en 0.3 centavos se consigue -de nuevo, en todo caso hace falta sumar el gasto en el plan local pues son llamadas locales. La recarga del saldo se realiza en paquetes de 5, 10 y 20 dólares.
Desde una de sus cuentas en Google Plus, Google ha presentado una extensión para Microsoft Outlook que permitirá a sus usuarios comenzar videoconferencias desde la misma aplicación.
La idea es permitir iniciar peticiones, unirse o programar un Hangout directamente desde el cliente de correo Outlook y Calendar, solo tenemos que instalar la extensión desde aquí, aunque de momento solo funciona para Google Apps for Business.
Una vez instalada veremos dos botones en la columna de menú de Office para el correo de Outlook y para Calendar: una para las videollamadas no programadas y otra para las programadas. En el caso de las no programadas podremos pulsar para iniciar una videollamada improvisada, abriéndose la ventana en el navegador predeterminado; en caso de tratarse de una programada, podremos pulsar para crear una reunión informando de los detalles de la videoconferencia.
Es posible editar reuniones para añadir conversaciones a las mismas, incluyendo un enlace a la videollamada en el campo de la ubicación, así como añadir invitados desde el mismo Outlook.
Una buena solución para hacerse con un poco del mercado ocupado por Skype.
Desde Skype anuncian que las llamadas en grupo, presentadas en 2010 como un servicio premium (no disponible de forma gratuita) ya está disponible para todos a partir de hoy.
De esta forma podremos comunicar con videconferencia hasta 10 personas, usando tanto Windows como Mac y Xbox One, aunque en la web de dicha función recomiendan usar grupos de hasta cinco personas para no perder calidad en exceso.
Comentan que también implementarán esta función de forma gratuita en el resto de plataformas (móviles y tabletas), aunque no especifican nada sobre la versión Linux (no es ningún secreto que la versión Skype de Linux está tremendamente abandonada).
En este vídeo, subido por Microsoft hace pocos días, muestran cómo debe realizarse una llamada en grupo con su plataforma Skype:
La opción de Invisible permitirá a los usuarios seguir recibiendo mensajes de sus contactos sin que éstos sepan que están conectados. De esta manera, los usuarios podrán optar por responder rápidamente dichos mensajes o bien optar por responder más tarde, asemejándolo a los mensajes SMS.
La opción de Desconectado es una opción que llegó a existir pero que fue eliminada hace pocas versiones. La idea de esta opción es que los usuarios no reciban mensaje alguno. Skype justifica que mientras más y más aplicaciones se están moviendo para estar siempre activas y conectadas, es un reto interesante equilibrar lo que el usuario necesita para estar siempre conectado mientras gestiona las intrusiones.
Un aspecto más a tener en cuenta es que Skype, desde la versión 2.6 para la interfaz modern, es compatible sólo para Windows 8.1, un hecho que han recordado desde su propio anuncio, instando a los usuarios que dispongan de Windows 8.0 a actualizarse, ofreciendo un enlace con las instrucciones necesarias para ello. Los interesados pueden obtener esta nueva versión desde la Windows Store de manera completamente gratuita.
Se cumple el primer día de la conferencia para desarrolladores Microsoft BUILD 2014 y revisamos una decena de las más importantes novedades presentadas por la compañía que por lo visto hasta ahora, parece haber retomado el buen camino (especialmente gracias a Satya Nadella, su nuevo CEO).
1. Vuelven el botón y el menú Inicio en Windows 8.1
El querido botón Inicio y más importante aún, el menú Inicio que aparecía al oprimir tal botón y que nos permitía acceder a los diferentes programas instalados en Windows y a las carpetas favoritas (Música, Imágenes, Descargas, etc.), vuelven a la vida desde el próximo 8 de abril en Windows 8.1. Por supuesto, han evolucionado, mantienen su fácil uso y se integran a la perfección con la interfaz Metro de Windows 8 a la que han venido a enriquecer (incluso se pueden anclar aplicaciones con iconos Metro al menú). Más información
2. Windows Phone 8.1
Junto al anuncio oficial del lanzamiento de Windows Phone 8.1, la nueva versión del sistema operativo para móviles de Microsoft que verá la luz en las próximas semanas (como actualización y preinstalado en nuevos dispositivos), se mostraron algunas novedades bastante específicas: mejoras en las herramientas de gestión de la batería y consumo de datos (WiFi, Data y Battery Power Sense), teclado estilo Swype para escribir deslizando el dedo de una tecla a la otra, centro de notificaciones, nueva pantalla de inicio que ahora puede tomar una foto o imagen propia para convertirla en baldosas, mejor rendimiento en equipos de gama baja, nueva pantalla de desbloqueo, IE11 y Cortana… Más información
3. Cortana, el asistente virtual de Windows Phone 8.1
Cortana es lo que es Google Now para Android y lo que es Siri para iOS. Es un asistente virtual que con comandos de voz permite ejecutar tareas específicas con mayor rapidez (buscar contactos, escribir mensajes, crear recordatorios, programar citas, buscar lugares -con Foursquare-, etc. ) y realizar consultas a través de la web (más similar a Google Now, por supuesto, con Bing sustituyendo a Google). Más información
4. Para desarrolladores: Aplicaciones multiplataforma
Universal Windows apps es el título que han adoptado las nuevas aplicaciones del “ecosistema” Windows. Lo brillante de lo destacado es que como usuarios será posible disfrutar de las mismas aplicaciones en múltiples dispositivos y optimizadas para cada pantalla, además, pagando una sola vez por ello; Para los desarrolladores, sus creaciones serán facilitadas pues el código utilizado para desarrollar en un dispositivo específico, podrá ser adecuado para hacer que funcione en cualquier “otro Windows” (incluyendo Xbox One con Kinect). Más información
5. Windows gratis para dispositivos de máximo 9 pulgadas
Tablets, smartphones, netbooks, relojes y todo tipo de dispositivos que tengan menos de 9 pulgadas, ahora podrán venir con Windows (y/o con sus respectivas herramientas de desarrollo) preinstalado de forma gratuita. Traducción: Mejores precios en tales dispositivos con Windows, más equipos para escoger, más aplicaciones, mayor compatibilidad entre dispositivos, etc. Más información
6. Wearables de Microsoft y su Internet de las cosas
Aunque Samsung, Google, Sony y demás firmas ya han dado sus primeros pasos con esto de los wearables, en particular, relojes inteligentes, Microsoft no se queda atrás y ya está empezando a promover su visión de la Internet of Things representada en la inclusión de su software y en la documentación suficiente (WindowsOfDevices.com) para grandes desarrollos. Más información
7. Internet Explorer 11 para móviles
Se han anunciado varias mejores en la velocidad, renderizado y funciones para equipos de escritorio en empresas, pero algo de mayor importancia es su aparición en Windows Phone 8.1, y de la mejor manera: con compatibilidad con los últimos estándares, compresión de páginas para maximizar la velocidad de carga (al estilo Chrome) y una experiencia de uso unificada con su versión de escritorio. Más información
8. Novedades en Skype para Windows 8.1 y Windows Phone 8.1
En Windows 8.1 son novedades relacionadas con una mayor calidad en las videollamadas y una mejor integración con la interfaz Metro (incluyendo notificaciones y acceso a contactos). La gran noticia es la nueva app de Skype que surgirá junto a Windows Phone 8.1 la cual, entre sus características, dispone de una útil integración con Cortana para realizar videollamadas rápidamente, y una función que permite pasar una llamada convencional instantáneamente al modo de videollamada de Skype. Más información
9. Nokia Lumia 930, 635 y 630
Lo que muchos esperaban: Los primeros Lumia luego de la compra de la división de dispositivos móviles de Nokia por parte de Microsoft. Son tres móviles: Un gama alta, el Nokia Lumia 930 (5 pulgadas, procesador Snapdragon quad-core a 2,2 GHZ, cámara de 20 MP, resolución de 1920 x 1080, entre otras especificaciones) y dos gama media, el 630 y el 635, que apenas se diferencian por su conectividad (el primero, sólo 3G; el segundo, doble SIM y LTE). Más información
10. Microsoft Office completo para iPad
No se anunció en el BUILD 2014 pero por su relevancia merece una mención en la lista de los importantes anuncios de Microsoft de esta semana: Ya está disponible Microsoft Office para iPad (para usuarios que pagan por Microsoft 365). Para Android también se ha creado una app gratuita que se integra con OneDrive (antes SkyDrive) y que permite crear y editar ficheros de Microsoft Office de forma sencilla, aunque no se compara a la completa aplicación optimizada para iPads. Más información
Qik es una empresa de streaming de vídeo que fue comprada por Skype en 2011 por 100 millones de dólares, compra inteligente dado que Qik nos permitía como grabar y compartir el material de las videoconferencias por e-mail, SMS, Twitter, Facebook, YouTube y otras plataformas.
Pero Qik ahora anuncia el cierre de su servicio para el 30 de abril de este mismo año. Según nos explican en TNW, en Qik declaran que se retiran debido a que su tecnología para videomensajería ha sido incorporada a Skype, y por lo tanto los usuarios de la plataforma podrán disfrutar a partir de ahora de una mejor experiencia en llamadas de vídeo y audio y en sus comunicaciones utilizando mensajería instantánea.
Después del 30 de abril, las aplicaciones de Qik serán retiradas de las respectivas appstores, y los usuarios que las tengan instaladas no las encontrarán disponibles después de la fecha. Por otro lado, también se eliminarán los vídeos compartidos e insertados en el sitio web, por lo que la compañía recomienda a sus usuarios guardar el contenido que quieran conservar.
El anuncio del cierre del servicio se publicó en enero, pero fue el miércoles cuando se envió la notificación oficial a los usuarios. En caso de que queráis acceder a las páginas de soporte de Qik para leer sobre cualquier asunto relacionado con el cierre del servicio, podéis hacerlo aquí.
La tecnología en general sigue avanzando pero todavía queda un problema pendiente de resolver en los dispositivos móviles, la duración de sus baterías. Por ahora, los esfuerzos se están invirtiendo en la optimización de los sistemas operativos y de las aplicaciones, con el objeto de reducir el impacto que tienen en la duración de las mismas. En este sentido, nos encontramos con una nueva actualización de la aplicación móvil de Skype para la plataforma Android, centrada en los «agresivos ahorros de batería», cumpliendo así una promesa que realizaron en el pasado mes de julio.
Para ello, tal y como comentan en su blog, han comenzado una fase de transformación, aún no concluida, en la forma en la que la tecnología de Skype funciona, reconociendo que es un proceso difícil de llevar a cabo, siendo por ello por lo que han tardado todo este tiempo en ofrecer dicha actualización, sobre la cual se sienten orgullosos. Eso sí, para lograr el ahorro de batería, han tenido que desactivar temporalmente las notificaciones instantáneas de los mensajes de los chats de grupo, prometiendo traerlas de vuelta en una futura versión, sin que por entonces genere impacto en la duración de las baterías de los dispositivos móviles. Para aquellos que no puedan esperar a que traigan esta característica de vuelta, pueden ir a ajustes/notificaciones y activar la casilla de sincronización de los mensajes de grupos en segundo plano.
Además, en esta nueva versión solucionan un problema en Android KitKat que provocaba que un proceso se ponía fuera de control cuando la cámara estaba siendo sincronizada en segundo plano. El arreglo de las llamadas de audio y vídeo para tabletas que no tienen Bluetooth y la posibilidad de ver los contactos de Windows Live Messenger en la vista por defecto de Skype son otras de las novedades de esta versión, ya disponible en Google Play para su descarga.
Habiéndose lanzado en fase beta en Estados Unidos, Reino Unido, Alemania, Francia, Canadá y Brasil el pasado mes de Agosto, ahora Skype anuncia su integración con Outlook.com a nivel mundial, permitiendo a los usuarios mantener conversaciones con sus contactos, pudiendo realizar videollamadas de alta calidad. Para ello, lo único que tienen que hacer es instalarse su plugin o complemento, el cual ahora también es compatible para el navegador Safari para equipos Mac OS X.
Según el propio anuncio, Skype para Outlook.com soporta videollamadas para usuarios de equipos de sobremesa, señalando que dichas videollamadas tienen más definición que nunca. Es por ello por lo que indican estar contentos al permitir conexiones más ricas y más impactantes. Y para que sean más impactantes, también se han corregido algunos problemas con las llamadas encontrados en la etapa beta, de manera que ya no debería seguir sonando tras haber cogido las llamadas mediante el uso del plugin para Outlook.com.
Al igual que hiciera en su día GMail con la integración con Google Talk en la misma interfaz, para lo cual también hizo falta la instalación de un plugin para posibilitar las videollamadas, ahora es Microsoft quien permite a los usuarios conectarse entre sí a través de mensajes de correo electrónico, mensajes instantáneos y videollamadas, para lo que deberán haber instalado el plugin previamente.
Skype por su parte emplaza a los usuarios a que acudan a su comunidad para conocer más detalles técnicos y a que compartan sus experiencias a través de los canales sociales de los que dispone.
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