Recién llegada a iTunes hoy mismo descubrimos Sparks, una aplicación para iOS que nos permitirá crear distintos tipos de mensajes multimedia con imágenes, textos, gifs y todo lo que queramos incluir para crear el mensaje visual deseado – que en este caso se llama «spark«.
Partiendo de los miles de millones de imágenes que podemos encontrar en la web o de una foto de nuestra propia galería, podremos insertar texto o mensajes de forma directa, como si se tratase de un post de Facebook o un Tweet – igual de rápido pero con un elemento visual obligatorio. Para darle el toque deseado al mensaje podremos editar el «spark» con diversos filtros integrados en la aplicación.
Una característica curiosa de Sparks es que una vez completada la composición la podremos publicar en determinadas categorías y canales, como por ejemplo deportes, televisión, política… También es esto interesante en caso de que sólo queramos navegar por la app y visualizar las publicaciones de una sección concreta para pasar el rato.
Evan Tana, confundador de la app, ha comentado en TNW que Sparks ha sido creada para esos momentos en los que queremos comunicar un mensaje sintiendo que el texto no es suficiente, añadiendo en este caso la expresividad de un GIF.
Os dejamos aquí el enlace a iTunes por si acaso la queréis probar.
Hoy en día, debido a la multitud de información a la que tenemos acceso, se tiende a acumular una gran cantidad de artículos que guardamos para leer en otro momento pero que finalmente nunca llegamos a leer, ya que no tenemos tiempo para ello. Esto es algo que podría solucionarse si lográsemos mejorar nuestra velocidad de lectura, y ese es el objetivo de ReadQuick, una aplicación que nos permitirá aumentar nuestra velocidad de lectura de un modo muy rápido y sin prácticamente esfuerzo.
ReadQuick utiliza el conocido método de lectura por palabras, mediante el cual vamos viendo aparecer una palabra distinta cada vez en nuestra pantalla. Entre las características más llamativas de esta aplicación, destaca la posibilidad de vincular nuestra cuenta de Pocket, Instapaper o Readability, lo que nos permitirá leer los artículos que hayamos guardado en estas aplicaciones a la velocidad que deseemos. Una vez hayamos conectado la app con alguno de estos servicios, al lado de cada artículo se mostrará el tiempo que tardaríamos en leerlo a la velocidad que tengamos configurada. Por defecto se comienza a una velocidad de 250 palabras por minuto (algo mayor que la velocidad media de lectura) pero, a medida que vayamos progresando, podremos llegar a aumentarla hasta 1.000 palabras por minuto, velocidad a la que podríamos llegar a leer una novela de 1.000 páginas en tan solo 10 horas. Como curiosidad, ReadQuick cuenta también con una sección de estadísticas, en la cual podremos analizar nuestro progreso, velocidad media de lectura, los artículos leídos en un tiempo determinado… Además, la aplicación cuenta también con un navegador integrado, gracias al cual podremos leer cualquier artículo que deseemos sin salir de la aplicación a la velocidad que escojamos, a pesar de que no tengamos cuenta en Pocket, Instapaper o Readability. La interfaz de la aplicación destaca por su sencillez y un diseño exquisito que nos permite centrarnos únicamente en la lectura. Además, cuenta con otras interesantes funciones que la convierten en una de las opciones más atractivas entre otras aplicaciones similares, como por ejemplo, la posibilidad de activar un modo de lectura nocturno en el que el color de la interfaz se oscurecerá con el fin de no molestarnos, así como configurar el tamaño de letra o activar una opción que facilitará la lectura a los disléxicos.
ReadQuick está disponible para iOS a un precio habitual de 8.99€, aunque acaba de pasar a formar parte de la sección ‘App de la Semana’ de la App Store, por lo que durante los próximos siete días podrás descargarla de forma gratuita.
Hace unas horas Miriam comentó sobre la más reciente novedad en las aplicaciones móviles de Twitter y era la posibilidad de traducir cualquier tweet a nuestro idioma con apenas un toque gracias a la integración del traductor de Bing. Pues bien, con tantos memes mundialistas que han llenado las timelines de todo el mundo, ha sido fácil notar otra también nueva característica y es la incrustación de tweets dentro de tweets.
Funciona de la misma manera que las tarjetas de Twitter que generan una vista previa al ingresar una URL en el cuerpo de un nuevo tweet, solo que ahora hará falta ingresar la URL del tweet a incrustar para que se muestre en un pequeño recuadro con el contenido del tweet mencionado. En la captura de la izquierda se ve claramente de qué trata la nueva característica disponible ya para iOS y Android.
Respecto a su utilidad, es claro que facilita de una manera enorme la visualización y mención de un determinado tweet pues es mucho más agradable ver el mensaje completo al que se desea hacer referencia en vez de una URL que añade más pasos a la interacción.
Por supuesto, vale destacar sus diferencias con los retweets (RT’s) que toman un tweet y lo republican automáticamente, con posibilidad de citarlo pero manteniendo igualmente las referencias externas; Por el contrario, la nueva integración muestra el tweet completo tomando la imagen automáticamente de la URL de cada tweet. Esta última se puede conseguir en tres pasos: Pulsando en el botón de compartir en otras redes mientras se visualiza un tweet, seleccionando la opción Copiar al portapapeles y pegando lo copiado al escribir un nuevo tweet.
Confirman en The verge que entre un listado de características de las que menos se habló en el WWDC 2014, la más importante conferencia para desarrolladores de Apple, una de las novedades más desapercibidas es la facilidad con que ahora será posible cambiar a Google por DuckDuckGo como motor de búsqueda predeterminado en Safari para iOS 8 y Mac OS X 10.10.
Hace poco mencionamos que DuckDuckGo fue actualizado con una gran cantidad de funciones (sugerencias de búsqueda, resultados enriquecidos por multimedia, predicciones climáticas, búsquedas de locales, etc.) que le hacen un más digno competidor de Google y Bing, sin embargo, el factor diferenciador de DuckDuckGo es un diseño más limpio, menos anuncios y la total privacidad en las búsquedas.
Pues bien, ya que ha sido enriquecido y mantiene una creciente popularidad entre el público, Apple ha aprovechado para mostrarlo dentro de Safari como una opción más de motores de búsqueda junto a Bing y Yahoo!. Por supuesto, de forma implícita se nota el deseo de Apple por minimizar la dependencia de los servicios y aplicaciones de Google en su universo -para quienes no lo recuerdan, el año pasado fue Bing el que llegó a ocupar las consultas predeterminadas en Siri.
Aunque serán muchos los beneficiados al contar en sus iDispositivos con un motor de búsqueda que respete al máximo su privacidad y con los recientes cambios de DuckDuckGo de paso obtengan resultados en múltiples canales al estilo Google (mapas, imágenes, videos, reviews, etc.) maximizando así su utilidad, probablemente no muchos usuarios van a cambiar la forma en la que realizan sus diarias consultas informativas. De cualquier manera el movimiento de Apple no resulta menos que interesante.
Y sigue la racha de novedades en la presentación de Apple para llegar a una que afecta directamente a los que crean aplicaciones para iOS y OS X. Se trata del lanzamiento de Swift (developer.apple.com/swift), un nuevo lenguaje de programación que permitirá sustituir Objective-C en las plataformas de Apple, aunque usa el mismo compilador, por lo que podrán convivir dentro de la misma aplicación.
Swift tiene muchas ventajas cuando se compara con Objective-C, y ya han lanzado un libro gratuito para que sea posible estudiar este nuevo sistema.
Entre las ventajas se habla de estructuras que soportan mejor los métodos, las extensiones y los protocolos, de interacciones más rápidas sobre las colecciones, de patrones de programación funcional, de mejoras en los punteros… detalles que pueden servir para crear aplicaciones adaptadas a un nuevo sistema operativo, aunque está claro que el hecho de ser compatible con Objective-C ayudará a que la migración sea indolora.
En la demostración que han capturado en TC han comprobado como Swift ejecuta el mismo programa casi 4 veces más rápido que si está hecho en Python, mientras que Objective-C era «solo» tres veces más veloz.
A partir de hoy 2 de junio hasta el próximo viernes 6, será realizada en San Francisco la conferencia más importante para desarrolladores ofrecida por Apple. Como todos los años, se esperan importantes anuncios y con la ayuda de VentureBeat recopilamos los que más revuelo podrían tener. Por cierto, este año será más fácil seguir la conferencia en vivo vía streaming desde la página oficial del evento.
Novedades para iOS
iOS 8 es esperado para ser lanzado hoy mismo y podría haber importantes anuncios sobre sus apps.
Healthbook Ya compartimos las capturas de como podría lucir Healthbook, la aplicación de seguimiento de salud que podría utilizar las apps de iOS 8 y los sensores de los más recientes idispositivos para medir la presión arterial, hidratación, peso, nutrición, actividad física, sueño y hasta índices relacionados con la sangre. Hoy sería su lanzamiento.
Maps El problema de Maps, la app que lanzó Apple para competir directamente con los mapas de Google, es que no lucía como un producto terminado. Eso sí, su calidad, interfaz y velocidad son de destacar desde un primer vistazo, pero quizá sólo hasta esta semana se vean sus capacidades para una competencia digna con sus nuevas características (mapas de tránsito, más cobertura, menos fallas, etc.).
iTunes y iTunes Radio Probablemente no haya mucha mención de Beats y Beats Music por lo reciente de su compra, pero sí podría haber un mínimo anuncio importante sobre el tema del futuro manejo de sus plataformas de música en streaming, recordemos que iTunes Radio fue presentado justamente en el WWDC del año pasado. Igualmente se espera una interfaz renovada para iTunes y la integración del reconocimiento musical al estilo Shazam en Siri.
Multitarea Afirman en VentureBeat que según expertos entrevistados, es cierto que se está trabajando en llevar la multitarea al universo iOS (multitarea tipo Windows 8 y los últimos dispositivos Galaxy de Samsung), pero es algo que no está listo y es poco probable que sea presentado en el WWDC de este año.
Novedades para Mac OS X
«Mac OS X 10.10 Yosemite» es el nombre clave del esperado nuevo OS para equipos de escritorio.
Diseño Un estilo más acorde con iOS 7 e iOS 8 (iconos planos, estilo glass por doquier, más colores y menos gris, etc.) es el que se espera en la nueva interfaz del sistema operativo.
Utilidades No sorprenderá ver un panel de control estilo iOS, una Mac App Store renovada con también un «toque iOS» y nuevas versiones de Keynote, Numbers, Pages, iMovie, iPhoto, GarageBand, Preview y TextEdit.
Nuevo hardware
Aquí es más complejo, pero podría pensarse en nuevas Macbooks Air o un bajón de precios en las existentes. Tampoco puede descartarse un nuevo y más potente Apple TV.
Internet de las cosas
Como se comentaba en The Financial Times, es muy probable que Apple muestre sus primeras incursiones en la domótica presentando aplicaciones funcionales integradas con electrodomésticos de hogar (sistemas de seguridad, luces, calefacción, etc.) y mostrando sus asocios con compañías que los produzcan (Dropcam, Nest y Philips encabezan la lista).
Herramientas para desarrolladores
Finalmente se espera el lanzamiento de Xcode 6, sus nuevas herramientas de desarrollo para iOS y OS X con mejoras en la emulación de apps y más facilidades para trabajar con iCloud.
Inky es una de las últimas aplicaciones dedicadas al correo electrónico que llega el mercado, esta vez ofreciendo un servicio basado en el cliente de mail para Mac Inky pero desarrollado exclusivamente para dispositivo móviles iOS.
Para todos aquellos que deseen convertir su bandeja de entrada del correo electrónico en algo más automático, organizado e inteligente, leemos en TC que el software de Inky funciona con un sistema parecido al que tenemos los usuarios de GMail: sus distintas secciones automáticamente separarán los e-mails que recibamos en notificaciones sociales, ofertas diarias, newsletters o e-mails personales. De esta forma, se distingue automáticamente la relevancia de unos mensajes y otros y, a la vez, se nos presenta nada más entrar una bandeja de entrada menos ajetreada.
En la versión móvil de la app encontraremos las distintas secciones con los e-mails filtrados en la parte izquierda de la pantalla, junto a diversas funcionalidades que nos darán acceso a notas, e-mails bloqueados, mapas y más. La aplicación también nos permitirá cancelar suscripciones para no recibir más notificaciones, realizar respuestas rápidas y ordenar nuestra inbox por relevancia y no por hora de mensaje recibido.
Podéis bajaros la aplicación de este enlace a iTunes, es totalmente gratuita y la tenemos disponible para iPhone, iPad y iPod Touch.
Las aplicaciones oficiales de la BBC, BBC iPlayer para iOS y Android, se actualizan con nuevas características y una interfaz renovada enfocada a descubrir contenido y programas más fácilmente.
Las anuncian hoy mismo, y en ambas plataformas lo primero que veremos será un nuevo diseño de la página principal que a partir de ahora ofrecerá una nueva selección de programas y contenido curado disponible desde la aplicación. Esta nueva lista no sólo hará más fácil el poder encontrar los canales específicos que buscamos, sino que también ayudará a que podamos descubrir contenido relacionado.
Veremos el contenido dividido en tres secciones, Home – en la que podremos visualizar el contenido más popular del momento del iPlayer, Category y Channels, y una nueva característica llamada Collections nos permitirá agrupar contenido por temas o por canales, de forma que podamos crear nuestras propias listas. Otras secciones como las descargas o las búsquedas funcionarán exactamente igual, y futuras actualizaciones nos permitirán rebobinar los programas de televisión en directo.
Cider (systems.cs.columbia.edu/projects/cider) es el nombre del proyecto que ha creado un grupo de científicos en la Universidad de Columbia, en Estados Unidos, que permite ejecutar aplicaciones para iOS (iPhone y iPad) y aplicaciones android en el mismo dispositivo.
Con un vídeo demostrando el proceso (lo podéis ver abajo), muestra como es posible la instalación y ejecución de aplicaciones de iTunes en dispositivos con un android «modificado», algo que, lógicamente, no llegará al mercado para evitar procesos judiciales por parte de Apple.
Cider mejora el sistema operativo interno, Android, para imitar procesos de iOS y permitir la ejecución de programas hechos para dispositivos de Apple gracias a una nueva combinación de técnicas de compatibilidad binaria: adaptación de código en tiempo de compilación y las «funciones diplomáticas», que permiten que las aplicaciones externas usen las bibliotecas propias para acceder a software propietario y a las interfaces de hardware.
En el PDF de presentación, divulgado en la BBC, muestran algunos límites presentados, como la imposibilidad de acceder a la cámara del dispositivo android, por ejemplo, cuando se está ejecutando una app iOS.
Hace algunos meses que os hablamos del lanzamiento de Ubisoft Assassin’s Creed Pirates en iOS y Android, un juego de combates navales que nos sumergía en un universo en el que llevar a cabo intensos combates navales e interesantes misiones de exploración.
Hoy leemos en el mismo blog de Windows sobre un nuevo acuerdo con Ubisoft que da lugar a la aparición del primer Assassin’s Creed versión web, creado con HTML5, gráficos 3D WebGL graphics y JavaScript. Podemos jugar al título en el navegador desde ya mismo, con el añadido de que éste está disponible en cinco lenguajes.
Basado en el título de AC para iOS y Android que os hemos mencionado anteriormente, en el juego nos convertiremos en el joven capitán Alonzo Batilla, al mando de un gran barco que tendremos que controlar a través de los mares del Caribe.
Dicha demo ha sido desarrollada utilizando el framework Babylon.JS, herramienta programada en WebGL, JavaScript y TypeScript que permite que sea algo más simple construir juegos 3D en este contexto y que nos da la posibilidad de manipular físicas, sombras, iluminación, ángulos de cámara, texturas y efectos.
Además, Microsoft nos invita a participar en un concurso en el que podemos crear un shader con Babylon.js, con la posibilidad de ganar una XBOX One y una edición coleccionista de Assassin’s Creed en el proceso – más información sobre el concurso aquí.