Fotos y animaciones con las evidencias de agua en Marte

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Esta semana ha empezado con el anuncio de la NASA indicando que han encontrado evidencias del flujo de agua lí­quida en Marte, agua salada que ha marcado el terreno en diferentes regiones.

Después de dicha noticia son muchos los medios que han publicado imágenes y animaciones del descubrimiento, pero en esri.com tenemos la mejor recopilación.

Se trata de una web en la que han juntado imágenes, animaciones y descripciones del descubrimiento para montar una historia, con enlaces a las fuentes y capturas de los cráteres Horowitz, Hale, Garni y Palikir. Han juntado varias fotos de la misma zona en diferentes momentos para crear gifs animados realmente sorprendentes, siendo la captura superior un ejemplo de las transiciones que comentamos.

El trabajo se ha realizado dentro de storymaps.arcgis.com, plataforma en la que podemos contar historias usando mapas, muy utilizada en el ámbito educativo para explicar datos en diferentes regiones o mostrar la evolución de las civilizaciones a lo largo de nuestra historia.

NASA confirma la presencia de agua lí­quida en la superficie de Marte

La Mars Reconnaissance Orbiter (MRO) ha conseguido una serie de datos que han ayudado a confirmar lo que se ha estado sospechando desde hace mucho tiempo: la presencia de agua lí­quida en la superficie de Marte, en este caso salada.

Lo publican en Nature Geoscience, donde indican que el agua congelada que hay bajo la superficie conseguirí­a pasar a estado lí­quido debido al cambio de estación, un anuncio que se ha realizado esta mañana después de varios dí­as de emoción e intriga (ya dijeron hace una semana que hoy llegarí­an novedades).

Aunque la presencia de agua en otros estados no era ningún secreto, es la primera evidencia de agua salada en estado lí­quido en su superficie, y su tweet con el anuncio ya está divulgándose como la pólvora:

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En esa región hay sales hidratadas que podrí­an originarse a partir de agua lí­quida, siendo ese ahora el principal objetivo: descubrir el origen del agua.

En 2008 la Phoenix ya encontró hielo en superficie, y el satélite Mars Reconnaissance Orbiter (MRO) detectó indicios de agua lí­quida en 2011, pero las imágenes de la MRO muestran que hay sales, y eso es una enorme evidencia (no prueba) del descubrimiento.

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í´asys, dispositivo que muestra datos en tiempo real sobre el consumo de agua en nuestro hogar

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Llegó ayer a Kickstarter una idea que puede ayudar mucho a reducir el consumo de agua en los hogares, un proyecto presentado en TechCrunch Disrupt, creado por los españoles Daniel Martí­n Callizo y Pep Viladomat, que ya está siendo llamado el «Nest del grifo», según leemos en el pais.

Se trata de un dispositivo que mostrará constantemente el consumo que se realiza en la casa donde está instalado, algo que hace recibiendo datos del sensor que se sitúa en la entrada principal de agua. Usando luces para indicar si hay más o menos consumo de lo habitual, permite mostrar también información relacionada con el clima, con la cantidad de agua en los embalses, estadí­sticas de consumo y más.

La idea es genial, ya que si hay poca agua en los embalses, y no hay previsión de lluvia, el í´asys lo informará como situación crí­tica, por lo que evitaremos que el consumo supere la media habitual, siempre con un intuitivo código de luces.

El aspecto es un disco que mostrará las luces en su lateral, mientras que en el centro se podrá leer la información que veis en la imagen siguiente:
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HidrateMe, una botella de agua inteligente que se comunica con el móvil

HidrateMe es una botella inteligente y un reciente proyecto publicado en Kickstarter que pretende promover el tomar agua tanto como sea posible, una tarea que suele dejarse a un lado por las labores cotidianas.

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Su idea es conectarse al smartphone ví­a Bluetooth para informar sobre las cantidades de agua por tomar y llevar registros completos del consumo, todo luego de establecer ciertas metas personales. Vale destacar el sensor de la botella que le permite conocer la cantidad de agua dentro y así­ calcular las cantidades consumidas; claro, para evitar posibles trampas, al quitar la tapa del frasco el progreso se detendrá. Ahora bien, si pasa mucho tiempo sin tomar del preciado lí­quido, una elegante luz en la botella empezará a brillar para llamar la atención e invitar a hidratarse.

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Splash Drone, un dron a prueba de agua útil para emergencias y deportes acuáticos

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Si eres un deportista que gusta de las GoPro por la facilidad que estas cámaras brindan al registrar las sesiones de entrenamiento sin afectarlas, o si lo tuyo es el apoyo en emergencias y siempre buscas alternativas para llevar ayuda rápida y eficiente, probablemente te encantará Splash Drone, un cuadricóptero de la compañí­a Urban Drones que busca -o buscaba pues en su primer dí­a de publicación la superó- financiación en Kickstarter. Su novedad: Es a prueba de agua, de hecho, está diseñado para trabajar especialmente en espacios acuáticos.

Transmisión de video en vivo, mecanismo de liberación de carga, sistema de bengalas de emergencia y un cardán también a prueba de agua que posibilitará múltiples disposiciones de la GoPro que le cuelga, son las caracterí­sticas generales que le hacen destacar frente a otros drones. Sin embargo, además de su optimización para ambientes de agua, cuenta con más funcionalidades de extrema utilidad: 17 minutos de vuelo autónomo, modo “Sí­gueme” preestableciendo sus rutas de vuelo o configurándole para que te “persiga”, flotación, resistencia a vientos de 32 km por hora, velocidad de hasta 40 km por hora y manejo a control remoto tanto desde un control tradicional como desde un dispositivo Android.

El último detalle responde a sus dos versiones, la primera con un asistente de vuelo guiado por GPS y la segunda con más posibilidades de control autónomo y mediante rutas preestablecidas -gracias a su app para Android-. Pero de nuevo, resulta de maravilla para emergencias y deportes acuáticos, por ejemplo, en las primeras puede ser ocupado para lanzar salvavidas y otros elementos a personas que se encuentran en peligro de ahogamiento. Su precio oscila entre los 389 y los 1.999 dólares, bajo costo si se compara con las pocas alternativas ya existentes, y sus primeras unidades se empezarán a despachar entre julio y agosto de este año.

Más información: Página de Splash Drone en Kickstarter

Fí­sicos averiguan cómo controlar la dirección de los objetos en la superficie del agua

Un grupo de fí­sicos de la Universidad Nacional Australiana ha desarrollado una curiosa y novedosa técnica que permite controlar el movimiento de todo tipo de objetos en el agua, gracias a la cual es posible incluso conseguir que se desplacen contra las olas, algo para lo que todaví­a no existe ninguna teorí­a matemática que lo explique.

Tal y como ha comentado uno de los miembros del equipo, liderado por el Profesor Michael Shats, haciendo uso de un generador de ondas y una pelota de ping pong, han conseguido desarrollar una técnica por la cual no solo son capaces de controlar el movimiento de los objetos en la superficie del agua, sino que han conseguido incluso que esta pelota de ping pong permanezca estática a pesar de encontrarse bajo la influencia del generador de ondas. No cabe duda de que se trata de un hallazgo de lo más interesante. Además, las posibilidades de este descubrimiento son realmente amplias, y es que permitirí­a desde llevar a cabo de una forma fácil tareas como la recogida de objetos que hayan caí­do al agua de las piscinas, hasta incluso desplazar sin problemas pequeñas embarcaciones o controlar las fugas de petróleo en el mar.

Os dejamos con un ví­deo en el que podréis ver cómo el Profesor Shats y el Dr. Punzmann, -uno de los miembros del equipo- muestran su descubrimiento.

Un nuevo material que podrí­a obtener agua del aire, incluso del más seco

En news.sciencemag.org han publicado un artí­culo en el que hablan de un nuevo material compuesto de miles de millones de diminutos tubos de carbono que podrí­a algún dí­a obtener agua «de la nada».

Para la creación de dicho material han utilizado la estructura de las alas del escarabajo del desierto de Namib, capaz de obtener agua de las regiones áridas.

Dicho escarabajo atrae las moléculas de agua con sus alas, formando gotas que se dirigen hacia su boca. Los investigadores han aplicado la idea en un material que usa nanotubos de carbono y que usa dos capas: una que atrae el agua y otra que la repele, al igual que las alas del escarabajo.

El volumen de vapor de agua que puede recoger depende de la humedad del aire, aunque en condiciones secas se ha comprobado que puede ser capaz de obtener hasta su propio peso en agua en solo 11 horas, ritmo que aumenta cuando es un ambiente húmedo.

La idea es usar este concepto en regiones que no reciben suficiente lluvia para la población local, una alternativa que se suma a las ya existentes, ya que la idea de crear tecnologí­a para capturar la humedad del aire no es, ni mucho menos, nueva.

El problema es el coste para la construcción del material. De momento no es suficientemente barato como para producirlo en masa, por lo que será necesario trabajar más en el tema para poder reducir costes.

Imagen de escarabajo del desierto de Namib, de Hans Hillewaert en Wikipedia

Crean proyecto con StreetView para imaginar el mundo inundado

En worldunderwater.org podemos seleccionar varias ciudades del mundo para comprobar el aspecto que podrí­an tener si el nivel del mar continúa subiendo año tras año. De hecho podemos informar cualquier dirección de cualquier ciudad, ya que el efecto del agua, con sonido incluido, se adaptará a cualquier lugar que seleccionemos.

Se trata de una web que utiliza imágenes de Google Street View para generar efectos como el que veis en la imagen inferior, mostrando Barcelona bajo el agua:

Es un proyecto de carbonstory.org que quiere recordar que la emisión de CO2 continúa siendo un problema a nivel mundial, un ejemplo que, aunque no tiene fundamento cientí­fico, puede ayudar a recordar que no se trata de un problema para el planeta y sí­ de un problema para la humanidad. Y comento que no tiene base cientí­fica porque esta web no realiza el montaje teniendo en cuenta la altitud de cada región elegida, simplemente añade la capa de agua y el sonido sobre cualquier dirección que le indiquemos.

En huffingtonpost.co.uk han aprovechado para hacer una recopilación de algunos lugares del planeta inundados, aunque siempre es más interesante ver lugares que conocemos en persona.

Simulación de agua en Chrome, un experimento con WebGL

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Aún recuerdo cuando estudiábamos en la universidad, allá en la década de los 90, los sistemas existentes para simular agua por ordenador. Los dibujos animados, cada vez más sofisticados, eran ejemplos que se explicaban en las clases como grandes avances realizados por decenas de ordenadores simulando en paralelo… eran otros tiempos.

Casi 20 años después tenemos una impresionante simulación de agua dentro de chromeexperiments.com, un programa creado por Evan Wallace usando WebGl, simulación que, para que funcione perfectamente, requiere una tarjeta gráfica decente y drivers actualizados.

Podemos mover el ratón dentro de la piscina, mover la esfera, crear olas… todo al mismo tiempo que disfrutamos de movimientos extremadamente realistas, sombras y reflejos que podemos ver en este ví­deo que aquí­ os dejamos, para los que no tengáis un ordenador tan potente:

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mycharitywater – Llevando agua limpia a millones de personas en todo el mundo

En Klout for good, proyecto de Klout donde podemos colaborar con nuestra influencia en las redes sociales para mejorar un poco el mundo que nos rodea, tienen un nuevo asociado: MyCharityWater.

Se trata de una ONG que nos permite crear un proyecto de recaudación de donaciones para conseguir un objetivo especí­fico, obteniendo información con fotos y GPS de los avances conseguidos. A medida que nuestros amigos, seguidores o familiares ayudan con sus donaciones en el proyecto, veremos el progreso en tiempo real, con información constante sobre cómo se está invirtiendo el dinero, como si tuvieramos nuestra propia ONG dentro de otra ONG.

Existe una función que nos permite «donar nuestro cumpleaños» donde se pedirán donaciones en lugar de regalos durante el dí­a de nuestro aniversario. Se trata de una iniciativa bastante completa y muy bien explicada en mycharitywater.org/birthdays, con ejemplos de las páginas que se crean al montar nuestro subproyecto.

Proyecto creado

Sin duda una buena forma de permitir envolver más a los participantes de la ONG, transformando a los colaboradores en verdaderos socios de la idea.