En Internet encontramos montones de mapas interactivos enfocados a diferentes usos. De hecho, en los últimos meses os hemos hablado acerca de mapas con los que estudiar las exportaciones internacionales o los conflictos del mundo en tiempo real, entre otros. En esta ocasión nos ha llamado la atención Ancient Earth Globe, una web nos muestra cómo ha cambiado la Tierra en los últimos 600 millones de años.
En general, el funcionamiento de la web es bastante intuitivo. Tal y como podéis ver en la captura de pantalla que ilustra este artículo, tan solo tenéis que utilizar el desplegable situado en la parte superior de la web para viajar al pasado. En concreto, en la imagen superior se muestra cómo era era tierra hace exactamente 600 millones de año. Además, podemos utilizar las teclas de cursor para avanzar o retroceder en el tiempo de forma rápida.
Desde la web de la NASA acaban de publicar una nota de prensa en la que presentan un nuevo proyecto con dos protagonistas: nuestro planeta e Internet.
La idea es publicar fotos diarias de la Tierra, de su cara iluminada, cada día, capturadas por una cámara de la NASA (del proyecto DSCOVR) a un millón de millas de distancia (1,6 millones de km), algo posible gracias a una asociación entre la NASA, la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA) y la Fuerza Aérea de Estados Unidos.
Una vez al día NASA se publicarán por lo menos 12 nuevas imágenes, siendo posible crear una animación con la Tierra girando, lo que permitirá ver más de una región del planeta. La web permitirá también buscar por fecha y continente, teniendo como objetivo moitorizar variables como efectos del viento solar, variaciones en la vegetación, el ozono, etc.
EPIC (Earth Polychromatic Imaging Camera) es la cámara CCD de cuatro megapíxeles responsable por las capturas. Las imágenes de la Tierra de color se crean combinando tres imágenes de un solo color separadas para crear una imagen de calidad fotográfica equivalente a una cámara de 12 megapíxeles. El resultado lo podemos ver en epic.gsfc.nasa.gov.
El ser humano construye, altera, destruye, pinta, borra… nuestro planeta está repleto de huellas de nuestra especie, y en dailyoverview.com se encargan de mostrar las mejores.
Se trata de una web en la que cada día se muestran fotografías aéreas de zonas del Planeta Tierra que hayan sentido (para bien o para mal) la acción del hombre: ciudades, huertas, puentes, incendios, presas… de momento son ya más de 500 las fotos incluidas, ordenadas según la cantidad de «me gusta» que reciben en instagram, donde ya tienen más de 100.000 seguidores.
Ejemplos de fotos de dailyoverview
Si pulsáis en el menú veréis varias secciones, entra las que se encuentran:
– Feed: la lista de fotos, con su descripción, ordenada cronológicamente – top 10: El orden lo indica la popularidad en Instagram – PrintShop: Una tienda para comprar láminas, en caso de que queramos transformar algunas de las fotos en cuadros. – Quiz: Un juego en el que debemos adivinar el lugar de la foto realizada o identificar la imagen (hay varias preguntas) – Mission, donde explican el proyecto
Cada día añaden una nueva, y es posible suscribirse para recibirla por email.
Una de las maravillas que se han publicado en ChromeExperiments en los últimos días está relacionada con nuestro planeta, con cómo ha ido cambiando de aspecto en los últimos millones de años, partiendo de Pangea hasta llegar a la distribución actual de continentes.
Se trata de Ancient Earth, aplicación que pueden ejecutarse desde el navegador para ver a nuestro planeta en el periodo que especifiquemos en el menú superior.
Usando javascript, webgl y three.js, podemos ver el globo y girarlo con el ratón para ver los detalles. Es posible saltar a momentos específicos de la historia del planeta usando el menú superior derecho, con links para el momento en el que aparecieron las primeras bacterias, por ejemplo.
Con el teclado podemos ver la evolución de forma sencilla, sin pulsar en ningún menú, y con la rueda del ratón podemos hacer zoom como si de Google Earth se tratara.
También es posible borrar las nubes y parar la rotación, ideal para ver mejor detalles específicos.
Un buen recurso académico que podemos poner directamente en los favoritos.
Hoy os hablamos de Earth Primer, una aplicación para iPad que nos ha llamado la atención por su gran calidad. Dirigida a niños entre 9 y 11 años de edad, el objetivo de la misma es mostrar de un modo interactivo cómo funciona nuestro planeta.
La idea detrás de Earth Prime es facilitar el proceso de aprendizaje de los niños, ofreciendo para ello una herramienta que les permita explorar y descubrir por si mismos cómo funciona la Tierra. Es necesario mencionar que la aplicación únicamente está disponible en inglés, aunque dado el funcionamiento de la app, no debería de tratarse de un inconveniente. La app está dividida en distintos capítulos interactivos, en los cuales se guía al usuario de la app a través de distintas explicaciones acerca de cada una de las partes del planeta. Con Earth Prime, los más pequeños podrán estudiar la composición del interior de la Tierra, así como distintos elementos del exterior de la misma, como el agua, los glaciares, las montañas, las dunas de arena, los volcanes, etc. Para explicar el funcionamiento de nuestro planeta, la app combina lo mejor de los libros de texto, los simuladores y los juegos, gracias a lo cual consigue ofrecer una forma de aprendizaje mucho más amena, intuitiva y motivadora que la que ofrecen los tradicionales libros de texto. Sin duda alguna, el pilar fundamental de la aplicación es el modo en el que permite interactuar con el contenido, ya que los niños podrán aprender mientras juegan.
Sin duda, una excelente herramienta de aprendizaje para los más pequeños. Podéis descargar Earth Primer a través de la App Store por un precio de 9,99 euros. La aplicación únicamente es compatible con iPad.
A continuación os dejamos con un vídeo de la aplicación:
Los asteroides y meteoritos no son los únicos elementos que deberían preocuparnos. En el caso de que una tormenta solar afectase a nuestro planeta, podría llegar a causar una gran cantidad de daños de importantes magnitudes. A pesar de que pueda parecer algo poco probable, según las lecturas realizadas por un satélite en la órbita terrestre, parece ser que no sería tan complicado como parece. De hecho, hace exactamente dos años una enorme tormenta solar pudo haber causado enormes destrozos en nuestro planeta.
Hoy hemos podido saber que de haberse producido nueve días antes, nuestro planeta habría sufrido importantes daños. Tal y como afirma un estudio llevado a cabo por la Academia Nacional de Ciencias de Estados Unidos, una tormenta solar de tales características podría causar daños que provocarían pérdidas de cantidades descomunales de dinero, además de ser necesarios hasta cuatro años para reparar los desperfectos causados. El estudio afirma también que aproximadamente 130 millones de personas podrían quedarse sin luz y el suministro de agua se vería afectado de forma rápida. Al no haber electricidad, los alimentos perecederos y las medicinas se echarían a perder en apenas 24 horas. Este tipo de tormentas solares son conocidas como eyecciones de masa coronal, y se trata de una onda de radiación y viento solar que desprendida del sol en un momento de máxima actividad que tiene lugar cada 11 años. La más potente hasta la fecha tuvo lugar en 1859, y los científicos piensan que la que rozó la Tierra hace dos años, concretamente el 23 de julio de 2012, sería de magnitudes similares.
Los científicos afirman que existe un 12% de probabilidades de que una tormenta solar de características similares a la que tuvo lugar en 1859 afecte a la Tierra en la próxima década, por lo que alertan de los riesgos y de la necesidad de crear sistemas de prevención con el fin de protegernos.
Como siempre el equipo de Zooniverse nos mantiene a la última y nos enseña todas las novedades relacionadas con la citizen science que van saliendo a la luz. En este caso el mismo Zooniverse es el responsable del nuevo proyecto Asteroid Zoo, en el que nos animan a descubrir nuevos asteroides cercanos al planeta Tierra.
Zooniverse ha unido fuerzas pues con Planetary Resources para facilitarnos la tarea de poder descubrir NEOs (Near Earth Objects), tanto aquellos que veamos de pasada o que pueden suponer una fuente rica de minerales desconocidos como aquellos que puedan suponer una amenaza potencial para el planeta y, por lo tanto, puedan llegar a impactar en la superficie. Planetary Resources, por otra parte, es una compañía que ya lanzó una campaña Kickstarter el año pasado para crear un telescopio espacial público, también con el objetivo de «avistar» asteroides.
Así que de nuevo Zooniverse nos anima a registrarnos en el proyecto y a empezar a visualizar las imágenes -secuencias que podremos visualizar y animar de distintas formas, con distintos contrastes y orientaciones-, datos que nos llegan gracias a las capturas realizadas por el Catalina Sky Survey y que, como es usual en Zooniverse, necesitan de nuestra ayuda para ser descifrados e interpretados.
En caso de que os apuntéis a la iniciativa, como dirían en el mismo Zooniverse, os deseamos un ¡happy hunting!
Ya tenemos en Ustream.tv el canal que nos permitirá ver en directo nuestro planeta desde la Estación Espacial Internacional, un experimento que nació con el nombre High Definition Earth Viewing (HDEV) y que permitió instalar cuatro cámaras de alta resolución para que sea posible ver imágenes las 24 horas del día.
Aunque en algunos momentos la Estación se puede encontrar en la región nocturna, y no se verá absolutamente nada, en los comentarios disponibles dentro del chat de Ustream ya podemos ver que las imágenes mostradas no decepcionan. Se verá negro al estar en área nocturna y gris cuando se cambie de una cámara a otra, en el resto de las ocasiones podremos disfrutar de nuestro planeta a 400 km de altura (datos de junio de 2012).
En eol.jsc.nasa.gov/HDEV/ podemos ver las mismas imágenes con información adicional, ya que la web de la NASA informa el lugar en el que se encuentra la Estación Espacial, ayudando así a entender exactamente lo que estamos viendo.
Por cierto, las cámaras apuntan a direcciones diferentes, por lo que la imagen puede variar en función de la seleccionada en cada momento.
The Madingley Model es un nuevo modelo matemático que ha nacido en Cambridgeshire, UK, y que nos permite realizar simulaciones de las interacciones de los organismos vivos en nuestro planeta. Esto significa que con dicho modelo podríamos ver cómo sería la Tierra en caso de que desaparecieran las abejas, de que muriesen los osos panda o si no hubiese tanta tala masiva de árboles, entre otras muchísimas posibilidades.
Leemos en NewsScientist que Drew Purves, del laboratorio de ciencia computacional de Microsoft, ha sido quien ha ideado junto a sus colegas este modelo que calcula los resultados obedeciendo a unos principios vitales básicos, y a las interacciones entre los distintos ecosistemas con su entorno físico.
Entrando más en detalle con lo que encontraremos, tenemos a nuestra disposición una simulación de la Tierra física con sus continentes, océanos y clima, poblada con organismos digitales – incluyendo plantas, herbívoros, carnívoros, de sangre fría, sangre caliente y de todos los tamaños posibles – más que especies simula tipos de animales. En determinadas simulaciones, dichos animales compiten por el espacio vital, se mueven hacia nuevos terrenos, se adaptan o mueren, tal y como ha pasado o está pasando en la vida real.
Podemos descargar el código, el manual de usuario y los datos necesarios para que funcione en esta página de descarga del sitio web.
