An Alien with a Magnet llega gratuito también en Android

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Quizá recordéis la salida a la luz del juego An Alien with a Magnet para iOS ya en agosto, juego gratuito estilo plataforma-puzzles que pronto recibió excelentes reviews y fue descrito como uno de los juegos más encantadores y entretenidos del año, mezclando la simplicidad de las plataformas con bonitos y coloridos gráficos y añadiendo elementos de acción, arcade y aventura.

Para que los usuarios de Android no se quejen, disponemos desde hoy mismo el juego de forma gratuita también en Android. Como en la versión iOS, tomaremos el control de un Alien en una nave aliení­gena a la que controlaremos y moveremos utilizando un imán, siendo el objetivo volver a nuestro planeta natal. Con esta mecánica, pasaremos a través de distintos niveles que serán galaxias llenas de planetas con todo tipo de puzzles, agujeros negros, cerraduras y asteroides que nos bloquearán el camino a casa (para ser exactos, disponemos de 45 niveles que resolver).

El modo básico de juego es el modo aventura, pero también podremos acceder a un modo bonus en el que jugaremos compitiendo con nuestros amigos, en caso de que la campaña se nos quede corta. Cómo no, también tendremos logros que realizar para aumentar nuestra puntuación en Game Center.

Si queréis jugar al juego de forma gratuita, lo tenéis disponible así­ en iOS y GooglePlay – para jugarlo en Mac o Windows Phone 8 tendremos que abonar 4,99€ y 1,99€, respectivamente.

Eric Schmidt, de Google, habla sobre el bloqueo a la pornografí­a infantil

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La persecución de la pornografí­a infantil y las prácticas de pedofilia esté, probablemente, siendo más activa ahora que nunca. Vimos hace muy poco cómo una ONG creaba una niña virtual con el objetivo de capturar pederastas utilizando Internet, y ahora grandes empresas como Google se ponen también las pilas para ayudar con dichas investigaciones.

Leemos pues en DailyMail sobre las declaraciones de Eric Schmidt en relación al bloqueo de la pornografí­a infantil por parte de Google. Hace años que compañí­as como Google o Microsoft trabajan codo a codo con la ley para ayudar a perseguir este tipo de prácticas e impedir, de forma definitiva, que los pedófilos realizen prácticas ilegales por Internet y compartan material relacionado con a pornografí­a infantil.

En este contexto ha sido cuando, en los últimos tres meses, Google ha puesto en práctica un equipo de más de 200 personas dedicado a trabajar en nuevas tecnologí­as que permitan eliminar, o como mí­nimo aplacar, este problema social. A partir de ahora Google Search evitará que se compartan enlaces sobre abuso sexual infantil, y no sólo eso, sino que se han eliminado hasta ahora gracias a estos nuevos algoritmos unas 100.000 búsquedas que mostraban contenido ilegal. Poco a poco irán implementando estas medidas en distintos idiomas para que estas nuevas herramientas tengan un alcance lo más global posible.

Adicionalmente, ahora se muestran advertencias desde Google y desde ONGs alertando de contenido ilegal, y también crece el trabajo de organizaciones expertas en el tema que se dedican enteramente a combatir el abuso infantil online, a las cuales Google ofrece, paralelamente, soporte técnico para que puedan evolucionar lo más rápido posible.

Paso a paso, esperamos que sea posible que de aquí­ a no demasiado tiempo puedan localizar y censurar este tipo de prácticas online.

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China Mobile lanza Jego, competencia china de Skype, Viber o WeChat

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Hace ya meses que China Mobile intentó sacar a la luz a su servicio de llamadas Jego, pero semanas después el registro de cuentas en el servicio quedó suspendido, sin quedar muy clara cuál fue la razón del cierre repentino, aunque el CTO de la compañí­a argumentó que el lanzamiento de Junio fue un prototipo. Cualquiera que fuese el motivo, ahora Jego se relanza de forma oficial cinco meses después y nos llega disponible para iOS y Android.

Así­ pues, leemos en TNW detalles sobre Jego, o el servicio de China Mobile para hacerle la competencia a WeChat, Skype, Viber y compañí­a. Como servicio base con Jego podremos realizar llamadas gratuitas, chatear con nuestros contactos y realizar videollamadas en HD siempre que nos registremos en China Mobile con un número. La gracia del servicio es que podremos realizar llamadas a números chinos por 0,022 euros el minuto (algo más barato que Skype y sin establecimiento de llamada). Paradójicamente, las llamadas de VoiP realizadas desde China o con números chinos no están disponibles debido a restricciones impuestas por el Ministerio de Industria e Información del paí­s.

Para los demás usuarios, cualquiera de éstos que no viva en China y que disponga de un smartphone iOS o Android con conexión a Internet podrá aprovecharse de las caracterí­sticas antes mencionadas (si no disponemos de un número China Mobile podemos pagar una cuota de 4,99€ al mes y disponer de llamadas ilimitadas).

Podéis bajaros la app aquí­ para iOS y Android.

Streamus, reproductor de música de Youtube en Chrome con modo radio

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Si somos grandes aficionados a escuchar música y tendemos a crearnos listas musicales y a descubrir artistas nuevos que nos inspiren, nos sobran servicios y herramientas para facilitarnos la tarea: Spotify, Grooveshark, Rdio… Aún así­, muchos seguimos recurriendo a YouTube para escuchar canciones y crear listas, pues es raro no encontrar en la plataforma un álbum o canción que queramos escuchar.

Así­ pues, si queremos seguir utilizando el servicio para crear nuestras listas musicales y tenemos Chrome, es muy aconsejable considerar instalar la extensión Streamus. Ésta nos permite realizar varias acciones que nos facilitarán la reproducción musical desde Youtube, como por ejemplo (y quizá la más destacable) la posibilidad de acceder a nuestras listas de canciones en Youtube sin necesidad de abrir una pestaña en el navegador y sin necesidad de entrar en Youtube.com.

Así­ pues utilizaremos simplemente un pop-up para acceder a nuestra música, desde el cual también podremos crear y reproducir listas. Será al lado de la barra de URL donde veremos el botón para abrir el pop-up, que nos mostrará un administrador de listas a la izquierda y controles de reproducción en la parte superior derecha. En lo que respecta al modo radio, podemos utilizarlo como un modo de descubrir música relacionada ya que esta modalidad nos añadirá canciones similares a nuestra lista de reproducción actual.

La extensión está en fase beta, así­ que si encontráis algunos fallos de funcionamiento probablemente se arreglen cuando salga a la luz la versión final. Podéis descargar esta extensión de Chrome gratuitamente haciendo clic en este enlace.

PDFstash, administrando tu librerí­a digital de archivos

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Dado el volumen de archivos que muchos administramos a diario, bien visualizándolos en la web o descargándolos y guardándolos en nuestro PC o dispositivo, hay un momento en que empieza a ser necesario organizarlos de alguna forma para una más fácil administración futura.

PDFstash organiza nuestros documentos PDF en carpetas, controla nuestras lecturas guardando el documento en la última página que hemos leí­do para abrirla automáticamente y nos permite etiquetar cada uno de nuestros documentos para que no suponga un problema encontrarlos. Una vez creada nuestra cuenta en PDFstash, podremos administrar en todo momento la librerí­a en «Library» y cambiar la configuración desde «Settings«. Los documentos que incluyamos en el servicio no sólo podrán subirse desde nuestro propio PC, sino también desde nuestro e-mail, webs diversas y nuestro feed de Twitter.

Además de servir como clasificador y organizador virtual de documentos, parte de la gracia de PDFstash es que sincronizará los archivos en todos los dispositivos en los que accedamos a nuestra cuenta de PDFstash.

Si consideramos la opción de utilizar PDFstash como organizador digital de documentos, disponemos de cuatro planes de pago: el gratuito, que nos permitirá administrar hasta 20 documentos, el mini (5,99€), con posibilidad de subir hasta 500 documentos, el estándar (10,99€) con 1000 documentos como lí­mite y el Pro (18,99€), siendo el lí­mite de subida 2000 archivos (este último incluye protección SSL, un perí­odo gratuito de 30 dí­as y soporte técnico por e-mail).

Global Forest Change, mapeando la deforestación global de 2000 a 2012

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Gracias a la colaboración de ingenieros de Google (utilizando la tecnologí­a Google Maps) con el departamento de geografí­a de la Universidad de Maryland nos llega un detallado mapa terrestre que nos muestra la evolución de todos los bosques del mundo desde el año 2000 hasta el año 2012, una evolución que lamentablemente se traduce en deforestación.

En el mapa Global Forest Change veremos cómo fenómenos como el fuego, los tornados o la tala de bosques han afectado al panorama global. Recogiendo los datos de más de 600.000 imágenes por satélite, en el mapa podemos desplegar distintos tipos de datos: la ganancia de zonas de bosque en este perí­odo 2000-2012, la pérdida de zonas forestales, la extensión de las zonas verdes a nivel geográfico.

Lo curioso es visualizar en detalle distintas zonas para averiguar exactamente en qué puntos ha habido una deforestación importante, y es el mismo mapa el que nos sugiere observar zonas ejemplo como los bosques rusos y fineses, los bosques de Indonesia o la vegetación de la zona de Alabama, todas ellas afectadas por la deforestación o por fenómenos naturales como tornados.

Algunas conclusiones a las que han llegado a partir de los datos analizados son, por ejemplo, que Sumatra ha perdido más del 50% de su zona forestal en los últimos 30 años o que hoy en dí­a Paraguay está sufriendo un fenómeno de deforestación a velocidades alarmantes debido a la construcción de ranchos de ganado.

Curso gratuito de Introducción a la Programación, de la Royal Society of Edinburgh [iTunes]

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Encontramos en iTunes U, la store de cursos online de Apple, un curso de introducción a la programación y de diferentes conceptos base relacionados con la computación, creado por la Royal Society of Edinburgh y la BCS Academy of Computing.

El objetivo principal del curso es que el estudiante Realmente el curso es ideal para jóvenes que quieran aprender conceptos básicos en programación y quieran aprender a pensar de la forma correcta para desarrollar el tipo de lógica que hace falta cuando uno se pone a programar, aunque todo el mundo puede asistir. Starting from Scratch estará compuesto por 7 lecciones teóricas y prácticas, algunas basadas en el lenguaje Scratch, creado por el MIT e ideal para los que empiezan en este mundillo.

Además de una buena parte teórica en la que se nos habla de distintos tipos de ordenadores, hardware, software y distintos métodos de diseño de programación; el curso ofrece un buen equilibrio de teorí­a con una buena y esencial parte práctica, en la que podremos aprender programando cómo utilizar variables, cómo introducir posibilidad de decisiones con «if» o «if…else», crear bucles y detectar colisiones con, por ejemplo, comandos como «if…touching», y completar los deberes correspondientes en cada lección. Ya centrándonos en el uso del Scratch del MIT, aprenderemos cuáles son sus principales caracterí­sticas de cara a crear animaciones, sonidos o a utilizar herramientas gráficas.

Para acceder al curso gratuito online, tendréis que bajaros primero la aplicación para iOS iTunes U (podéis descargarla gratuitamente aquí­). Tras completar la instalación de iTunes U podréis acceder al curso en la sección de «Engineering / Computer Science» o buscándolo por el nombre completo «Starting from Scratch».

HopTo app, excelente herramienta de productividad en iPad para editar Excel, PowerPoint y Word

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Leemos en VB sobre una nueva aplicación de productividad para iPad que nace con el objetivo de darnos la posibilidad de editar y abrir archivos. No es de Microsoft, sino de una pequeña compañí­a llamado HopTo, y nos permitirá editar y modificar archivos de Microsoft Office como si de una app oficial se tratase.

No sólo estamos hablando de una aplicación de creación y edición de archivos, sino de una herramienta que nos permitirá sincronizar los archivos almacenados en el PC y Dropbox, Box y Google Drive con iPad para poder acceder a ellos desde el dispositivo móvil estén donde estén guardados -una sección llamada My Documents desplegará todos los documentos existentes en dichos servicios sin hacer distinción.

Pese a que la herramienta se centra en la edición de documentos office, la interfaz poco tiene que ver con los clásicos programas de Microsoft. Dentro de la misma aplicación encontraremos el tí­pico menú para avanzar y retroceder por las distintas opciones con un buscador integrado para acceder a los archivos que queramos modificar rápidamente, y una vez editando archivos, podremos realizar cualquier modificación, incluso añadir imágenes de la galerí­a de nuestro dispositivo iOS.

Así­ que después de 18 meses de desarrollo ya tenemos disponible HopTo en nuestra store. Os dejamos aquí­ en enlace a iTunes para bajar la app de forma gratuita para la tableta de Apple, y aquí­ con el ví­deo promocional de HopTo:
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Speek, creando conferencias rápido y fácil

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A dí­a de hoy, y siendo la comunicación ví­a webcam o la VoIP el pan de cada dí­a para muchos de nosotros, disponemos de cientos de servicios para realizar videollamadas y llamadas por Internet. Cada uno tiene sus ventajas y desventajas y cada uno nos ofrece unas cosas u otras (por ejemplo, Skype es una opción excelente para aquellos que también enví­en ví­deos cortos como mensaje, requieran de servicio de chat, etc. sin importarles instalar el software o la app).

Si vuestra preferencia es realizar llamadas de forma rápida y fácil y además no queréis instalar ningún software en vuestro PC, tableta o móvil, deberí­ais considerar Speek como opción. Tras crear una URL personalizada con nuestro nombre de usuario, con Speek podremos realizar las llamadas rápidamente incluso siendo llamadas internacionales, ver quién se une a la conversación y quién está hablando en caso de que sea una conversación múltiple, poner mute a los participantes, añadir y quitar interlocutores, y acceder a un historial de llamadas con fechas, participantes, etc. que se irá guardando automáticamente.

Si buscáis algo más allá de las funciones básicas, Speek también nos da opción de compartir archivos en la conversación desde nuestro disco duro o desde otros sitios web y servicios -como Google Drive, Dropbox, Flickr o Facebook, y también compartir notas y apuntes con otros asistentes a la videoconferencia en tiempo real.

Nosotros sí­ tendremos que estar registrados en la web para utilizar el servicio (podremos hacerlo ví­a Facebook, Google+ o e-mail), pero no es necesario que los receptores de las llamadas también se registren.

Otter, para que profesores distribuyan y recojan deberes de los estudiantes

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Las herramientas para profesores de antaño poco tienen que ver con los servicios de los que disponemos hoy en dí­a: herramientas de tareas colaborativas, controles de asistencia, medidores de productividad estudiantil, deberes a distancia, cursos y ví­deos interactivos… todos ellos para todos los gustos y disponibles en todos los formatos.

En este contexto, Otter es un nuevo servicio que nos permite crear webs simples (sin tener ningún conocimiento de programación) en las que poder distribuir la información entre los distintos alumnos y recoger el trabajo que hagan a través de la misma herramienta.

Adicionalmente podremos utilizar cuatro funciones extra que añadir a la interfaz principal de Otter: crear y distribuir eventos insertados en un calendario, aceptar información digital creada por los alumnos, enviar comunicaciones relacionadas con asuntos académicos a estudiantes y padres suscritos y subir documentos (deberes, ejercicios, reseñas) utilizando el mismo servicio como host, que podremos subir desde el PC o desde Google Drive, Box y Dropbox.

El sitio web no nos ofrece la posibilidad de cambiar la interfaz, añadir elementos o personalizar el esquema de colores de la página, pues insistimos en que su objetivo es el poder crear webs simples y predeterminadas con la posibilidad de añadir los elementos mencionados anteriormente y con el objetivo de enriquecer (y digitalizar) la experiencia del estudiante.

Otter, desarrollada por Scurry Labs y de uso totalmente gratuito, está disponible para que los educadores se registren en ella en este enlace.