Lo cierto es que uno de los sectores en los que resulta más útil beneficiarse del e-commerce es el sector de la compra y venta de muebles y objetos del hogar. Y es que hay una diferencia enorme entre ir a una tienda, comprar muebles y cargarlos en el coche, a hacer un pedido online en el que te traigan los muebles hasta la misma puerta de casa.
Ahí entra en juego Move Loot, compañía que acaba de recibir 2,8 millones de dólares de financiación desde First Round Capital, Index Ventures, Google Ventures y más para expandir su negocio online de recogida, compra y venta de muebles – en el que podemos encontrar prácticamente de todo, desde muebles económicos a muebles antiguos pasando por objetos de decoración del hogar.
Dado que la compañía lleva funcionando desde principios de este mismo año, en esta primera fase se están centrando en resolver problemas relacionados con la logística o el aumento del mismo catálogo de muebles en la web – ya que cuando Move Loot nos recoge un mueble, realizará una foto del mismo y la subirá a su red de venta online. De momento cuentan con un almacén de unos 3.000 metros cuadrados en el que almacenan todo el material con el que trabajan y desde donde lo envían directamente a la dirección especificada por el cliente.
De momento Move Loot opera en EEUU, pero esperamos que eventualmente se expanda a otras regiones. Y si no, ¿a qué esperamos para montar el equivalente europeo?
Talkspace es una startup basada en la ciudad de Nueva York que se creó con el objetivo de ofrecer un servicio de apoyo online de bajo coste, a cargo de terapeutas profesionales y licenciados y orientado a todos aquellos que necesiten de cuidar su salud mental o, simplemente, necesiten ayuda para lidiar con cualquier problema.
La startup, creada por un matrimonio de Tel Aviv residente en Nueva York en 2012, acaba de recibir una ronda de inversión de 2,5 millones de dólares por parte de Spark Capital y Softbank que les permitirá ampliar el número de terapeutas dispuestos a formar parte de la red de apoyo. Dichos terapeutas no son profesionales contratados directamente por Talkspace, sino trabajadores que deciden unirse a dicho servicio como forma alternativa para contactar con nuevos clientes, gestionar visitas, e impartir terapia utilizando la plataforma de comunicaciones segura que ofrece la startup.
También ofrece Talkspace formación para los profesionales sobre cómo utilizar su tecnología, de la misma forma que gestiona forums online para que los terapeutas puedan discutir distintos temas relacionados con la práctica digital de psicología y psicoterapia entre ellos. Por otra parte, a los usuarios se les ofrece consultas vía videochat o por correspondencia – opción preferida por muchos.
El Wall Street Journal comenta que la compañía planea invertir la nueva ronda de inversión en expansión y servicios de marketing, de forma que su servicio pueda llegar a todos aquellos que necesiten ayuda y encuentren su mejor opción en la ayuda online.
Nos escriben para presentarnos FastBreakPlay, un juego de baloncesto online con el que podremos crear nuestro propio equipo de jugadores para competir a nivel global con otros equipos, todo en una liga internacional.
Al registrarnos podremos crear y elegir, en primer lugar, a nuestros jugadores. No se tratará de elegir simplemente a una plantilla, sino también de asignarle a cada jugador una posición y unos atributos determinados de forma que podamos ejecutar la mejor estrategia posible para ganar. Podremos hasta personalizar los colores del uniforme y también elegir su logo y el estadio en el que jugar.
Lo más interesante de FastBreakPlay es registrarse en las ligas de competición globales, pero si de momento no nos apetece competir en una liga de ese nivel, podremos también crear ligas propias para competir con nuestros amigos y jugar de un modo más informal. Todos los juegos podrán visualizarse en vivo para evaluar cómo juegan nuestros jugadores, tanto si rinden como si no acaban de ser productivos.
Cada partido ganado nos dará puntos y ganancias que podrán canjearse por premios reales. Por ahora el juego está en inglés, pero nos comentan que pronto podremos jugar en castellano.
Podéis registraros en el sitio web para crear vuestros jugadores ya y jugar con vuestro equipo en la próxima liga que empieza, concretamente, en 11 días (el 21 de mayo).
Office Online estrena la semana con nuevas características para cada una de sus aplicaciones, y también estrena extensión en la Chrome web Store, la cual permitirá a los usuarios añadir Word Online, PowerPoint Online y OneNote Online al lanzador de aplicaciones de Chrome para crear documentos de Office en Internet con tan sólo un simple click desde el escritorio. Señalan en el anuncio que Excel Online también llegará en breve.
Sobre Word Online destacan que han extendido la posibilidad de añadir y ver los comentarios, disponible en el modo Vista, al modo edición, por lo que los usuarios podrán realizar cambios y comentarios al mismo tiempo. También se ha simplificado las notas a pie de página y las notas finales, las cuales se pueden añadir simplemente en línea. Además, se ha mejorado el comportamiento de la auto-numeración, siendo ahora más inteligente, estando a la altura de la misma funcionalidad que su versión de escritorio. Además, hay otras novedades que se pueden consultar en este enlace.
Sobre Excel Online resaltan que se han incorporado las características más solicitadas disponibles en su versión de escritorio. A partir de ahora, los usuarios pueden añadir comentarios, editarlos y eliminar los comentarios existentes. Para los usuarios avanzados, ahora disponen de soporte mejorado para los archivos que contienen su lenguaje de macros VBA (Visual Basic for Applications), de manera que ahora pueden abrir y editar aquellas hojas de cálculo que lo tengan habilitado sin quitar o corromper el VBA que tengan en el archivo.
La característica Tell Me, la cual pregunta cómo hacer algo, teniendo una serie de comandos relevantes ofrecidos desde una sencilla lista desplegable, también llega a Excel Online, e incluso también forma parte también de PowerPoint Online. El resto de novedades se pueden consultar aquí.
Sobre PowerPoint Online señalan que su editor de textos se ha rediseñado con la idea de que al editar las diapositivas, el diseño de las misma se asemeje lo más parecido al resultado final, denominándolo visualización de alta fidelidad. Las mejoras en el rendimiento y las optimizaciones en la reproducción de vídeos mediante la aceleración en el avance de las diapositivas en el editor y la posibilidad de reproducir vídeos de YouTube incluidos son otras de las novedades para esta aplicación.
Por último, sobre OneNote Online se indica que ahora es compatible con la impresión, y que ahora dispone de sección multicolumnas y paginación, permitiendo maximizar las lecturas y el espacio de edición.
Cada vez que entramos en Coursera se nos recuerda su premisa principal: el hecho de poder disfrutar de cursos de calidad, online y de forma gratuita. Aún así, los planes de Coursera van más allá, y leemos en VB sobre algunas pistas relacionadas con cómo Coursera podría expandir su negocio e implementar nuevas formas de monetización.
Es el nuevo CEO de Coursera, Rick Levin, quien habla sobre alguna de las ambiciones de la compañía en este aspecto, declarando su intención de convertirse en una compañía con grandes beneficios en un margen de unos cinco años, cosa que los inversores esperan con ansia. Recordemos que el año pasado Coursera recibió hasta 63 millones de dólares en financiación, cosa que ha permitido a Coursera expandirse rápidamente y lanzar, entre otras cosas, aplicaciones nativas del servicio para Android e iOS.
No con tanta ansia lo esperan los usuarios, pues claramente esto supone nuevos cargos presentes o bien en los cursos o bien a través de cambios en el precio de los certificados. Aún así, según una entrevista publicada en Times, éste sería el plan de la compañía:
«Ahora mismo los cursos son gratuitos y cobramos por certificación. Pensamos que si la idea de utilizar Coursera para crecer profesionalmente crece, el número de compra de certificados también lo hará. Y es posible que el precio también: pasar de 50 o 60 dólares por obtener un Signature Track a 100 dólares sería una posibilidad».
Leemos la noticia en TC: de los fundadores de Baggg.it, Eliyah Finkelstein, Jonathan Cook y Michael Cook nos llega Agora, un nuevo sitio web de comercio electrónico que publica su fase beta y que lanzará la versión completa en este mismo cuatrimestre.
En Agora podemos arrastrar distintos items hacia una bolsa de compras permanente desde una herramienta integrada en el navegador, de forma que podamos guardar items de Amazon, Ebay y otros sitios populares en lo que sería una especie de wish-list unificada. Llegará en forma de extensión para nuestro navegador definiéndose como una herramienta de productividad basada en un carro de la compra universal, nacida con el objetivo de convertir el tan recurrente shopping online en una experiencia más rápida y fácil.
En palabras de uno de los fundadores,
«Agora es una herramienta de productividad para compradores […] no estamos centrándonos en construir una plataforma social, nuestro valor proviene de una serie de herramientas que conviertan el proceso de compras online en una experiencia más rápida y que ayude al disfrute de cada usuario».
El equipo de Agora fundó su idea hace tres años en Iowa, y ha recibido desde entonces más de 150.000 dólares en financiación. Podéis registraros en la beta de Agora Shopping desde el mismo sitio web para ir recibiendo todas las novedades, simplemente introduciendo vuestro e-mail.
Con todas las útiles herramientas que hay en la web, y las características únicas que les da el funcionar simplemente dentro de un navegador, no tiene mayor sentido el seguir dependiendo de específicas aplicaciones de escritorio como Microsoft PowerPoint que aunque tienen una gran capacidad (lo mismo que con MS Excel) a veces se utilizan para presentaciones extremadamente sencillas y tan poco novedosas que hacen dudar en lo fáctico de invertir tanto dinero allí.
Pues bien, ya revisamos seis útiles alternativas gratuitas online (incluyendo a su propia versión oficial en línea). Vale aclarar que el problema no es que PowerPoint no sea gratis -si es útil, pocos se molestaran por pagar- sino que con tan interesantes opciones disponibles en la web, no hace falta depender sólo de su uso para suplir la necesidad de crear presentaciones de calidad y en instantes.
Inspirado en la sencillez de las presentaciones de famosos personajes, además de a la poesía japonesa a la que debe su nombre por guardar gran cantidad de conocimiento en apenas un mínimo de palabras, lo que nos brinda Haiku Deck es una solución para crear presentaciones elegantes sin mayor esfuerzo. Tres detalles son clave: Sus temas predeterminados, las múltiples distribuciones de elementos y el buscador de imágenes Creative Commons integrado. Por cierto, esta herramienta se hizo bastante popular en el iPad, sólo hasta hace poco decidieron pasarla a la web.
Una opción muy útil para realizar infografías pero igualmente para crear presentaciones aprovechando los elementos de su primera función: gráficos estadísticos dinámicos, plantillas, cintas de texto, formas predeterminadas de alta calidad y separadas por temáticas, múltiples opciones de publicación, etc. Intuitivos menús flotantes y múltiples opciones de compartición hacen parte de su arsenal. Adicionalmente cuenta con funciones para crear animaciones y enriquecerlas con multimedia externa.
La resaltamos recientemente por su claro enfoque en mantener la esencia de las presentaciones: El contenido es lo primero; el diseño, aunque importantísimo, apenas hace parte de los últimos pasos para crearla. Lo característico es su proceso de creación que responde a tal ideología pidiendo primero, a través de sencillos formularios, el público específico (un aula, una reunión de trabajo, online, etc.) y el contenido que se desea incluir (textos, listas, títulos, video y pronto gráficos también). Lo restante será acomodar algunos detalles en los resultados automáticos generados. Hay varios límites para las presentaciones gratuitas pero se puede probar y usar a medida de las necesidades.
Una ingeniosa herramienta para recopilar y presentar específicamente material multimedia dispuesto en servicios online: Video (desde YouTube), imagen (buscador de imágenes de Yahoo!), texto (Twitter) y audio (SoundCloud). Es tan sencillo como valerse de un omnipotente buscador en su parte superior, ir agregando elementos a una biblioteca, e irlos añadiendo a clips específicos que luego se juntarán para formar una completa presentación animada. Puede resultar muy útil para muchos estudiantes.
No podemos dejar de mencionar la renovación de la suite ofimática de Microsoft que busca manejar el terreno online tanto como lo logra en plataformas de escritorio. Para eso ha debido simplificarse (de nuevo, mostrándose como una útil alternativa a su par para PC), además de unificarse con OneDrive (la nueva versión de SkyDrive) y hacerse más claro en lo que ofrece: una solución en línea similar a Google Drive y al resto de la decena de alternativas que hemos mencionado, con las funcionalidades del Microsoft Office convencional pero sin tener que pagar ni instalar software alguno. Su nombre es Office.com y de él hacen parte, entre otros, Excel Online, Word Online, OneNote online y por supuesto, PowerPoint Online. Sus funciones son limitadas pues se busca promover la versión completa, pero son suficientes para ediciones básicas y creaciones rápidas partiendo de una interfaz muy familiar.
Seguimos hablando de Telegram, la aplicación de mensajería libre, segura y gratuita que busca destacar en el enorme listado de alternativas a WhatsApp. Pues bien, su naturaleza libre (código abierto) ha permitido que hayan versiones no sólo para móviles con iOS y Android sino también para Windows, Mac, Linux y ahora una excelente versión web no oficial llamada Webogram.
Webogram es una aplicación online en versión alpha que se sincroniza con los mensajes de la cuenta de Telegram para móviles y los contactos en ella para permitir iniciar chats y continuarlos sin problema. Entre las funcionalidades que emula están la visualización de contactos y el envío de archivos adjuntos (de cualquier tipo), emoticones e imágenes (con vista en miniatura dentro del chat).
Para iniciar sesión basta con ir a su página inicial para luego introducir el número de móvil (incluyendo el código del pais) y esperar un SMS de confirmación con un código de seguridad. Al introducirlo aparecerá en segundos la ventana de chats similar y mucho más cómoda que la versión para móviles, pero igual de ligera y segura. Para iniciar un chat hace falta ir al botón Contacts en la parte superior ya que el cuadro de búsqueda sólo sirve para filtrar historiales de recientes conversaciones.
LearningPod es un servicio gratuito para estudiantes que ofrece miles y miles de preguntas y cuestionarios para poder poner evaluar nuestro conocimiento en distintas áreas. Además de poder acceder a los cuestionarios ya creados en la plataforma, los profesores pueden crear cualquier tipo de cuestionario para difundirlo entre sus estudiantes.
Cada grupo de cuestionarios se llamará «learning pod«, y constará de una serie de preguntas con opciones múltiples de respuesta tipo A, B, C, D siendo sólo una de ellas correcta. Tanto si acertamos como si no, al contestar cada pregunta se nos mostrará un feedback que nos explicará por qué hemos contestado bien o mal, y además se desplegará un gráfico que contiene información sobre el número de usuarios que han respondido, el número que ha acertado y también el número de usuarios que no ha sabido contestar.
Hay más de 47.000 grupos de preguntas por los que navegar en temas como arte y diseño, negocios, educación, ingeniería, salud, inglés o matemáticas (entre muchos otros). Más puntos a favor de LearningPod: podremos navegar a través de los cuestionarios de la plataforma con o sin registro, y buscar la información según tipo de test (Kaplan Test, NAEMS, NIGMS, etc.), nivel del estudiante (guardería, K-12, graduados…) o, como hemos visto, según el tema del que traten las preguntas.
A menudo buscamos rápidos juegos online que nos ayuden a matar el tiempo o a desconectar brevemente de nuestro trabajo diario, pero muchas de las herramientas que encontramos requieren de registro, de interminables descargas o de esperas innecesarias que al final nos acaban haciendo perder más tiempo del que planeamos.
Descubrimos la solución en Seetio en forma de recopilación de juegos online que, funcionando directamente desde el navegador, nos ofrecerá una galería de divertidos juegos con los que podremos entretenernos sin descargas ni registos necesarios.
La plataforma, de nombre Jojo, nos permitirá en primer lugar buscar juegos por categorías: carreras, acción, estrategia, puzzles, para chicas… Además, si queremos ver realmente de qué va un juego, cada uno de ellos nos ofrecerá una previsualización en vídeo para que nos hagamos una idea de cómo funciona.
Una vez dentro del juego elegido, se nos darán varias opciones, como jugar a pantalla completa, descargarlo si lo deseamos para jugar offline, marcarlo como favorito para futuras partidas… y cada juego llevará unas etiquetas concretas por si queremos buscar juegos similares dentro de una categoría.
Si simplemente queremos entrar para chafardear o probar los juegos más populares, disponemos de diversas listas que nos mostrarán cuáles los juegos más jugados y populares de la plataforma.
Uno de estos sitios que merece la pena guardar desde ya mismo en favoritos.
