Netflix llega a un acuerdo con AT&T con el objetivo de mejorar la calidad de su servicio

Parece ser que en Netflix están haciendo todo lo posible para mejorar el rendimiento de su servicio, cuya calidad ha sido últimamente cuestionada por grupos de usuarios que aseguraban tener problemas a la hora de reproducir el contenido. Según declaraciones de Mashable, la compañí­a habrí­a llegado a un acuerdo con AT&T -el proveedor de servicios de Internet estadounidense- con el objetivo de mejorar las conexiones y, por consiguiente, la calidad de su servicio.

Para cerrar el acuerdo, que habrí­a tenido lugar en mayo, Netflix habrí­a pagado a AT&T una cantidad desconocida que les darí­a derecho a obtener un acceso directo a sus redes y evitar las temidas congestiones. Netflix realiza periódicamente informes en los que puntúa la velocidad ofrecida por los diferentes ISP de los Estados Unidos con la objetivo de saber de antemano cómo funcionará el servicio, en los cuales AT&T siempre ha sido considerado como uno de los peores. Por este motivo, la empresa se ha visto obligada a hacer lo que esté en su mano para evitar esta situación, teniendo en cuenta que AT&T es uno de los ISP más populares en los Estados Unidos. De hecho, anteriormente la empresa llegó también a acuerdos económicos con otros compañí­as como Comcast y Verizon con objetivos similares.

En principio, los cambios habrí­an tenido lugar durante el dí­a de ayer, por lo que habrá que esperar para ver si finalmente los usuarios observan alguna mejora.

Facebook cierra su servicio de regalos digitales

Hasta ahora, si viví­as en los Estados Unidos, era posible hacerle un regalo a cualquiera de tus amigos de Facebook sin salir de la red social. Parece ser que no se trataba de opción muy rentable para Facebook, y es que la compañí­a acaba de anunciar que esta caracterí­stica dejará de estar disponible de ahora en adelante.

Tal y como ha comunicado un portavoz de la empresa, el cierre del servicio tendrá lugar próximo 12 de agosto. Se trata del segundo cierre de los servicios de regalos de Facebook, ya que la compañí­a también cerraba el pasado agosto su servicio de compra de regalos fí­sicos para dejar únicamente la posibilidad de adquirir tarjetas de regalo digitales. Con este movimiento, la conocida red social darí­a paso al nuevo botón de compra del que os hablamos recientemente, gracias al cual las empresas podrán ofrecer a los usuarios de la red social la posibilidad de adquirir sus productos a través de los perfiles de los distintos negocios, una caracterí­stica que por el momento está únicamente disponible para algunos negocios seleccionados de los Estados Unidos.

Los usuarios que tuviesen pendiente canjear algún código de regalo no tienen de que preocuparse, ya que la red social ha afirmado que estos podrán ser canjeados incluso después del cierre del servicio.

Una nueva forma de rastrear tus movimientos en la red que es prácticamente imposible de eliminar

Un equipo de investigadores de la Universidad de Princeton y de la KU Leuven de Bélgica han descubierto una nueva herramienta de seguimiento que es prácticamente imposible de bloquear. Canvas fingerprint, como se conoce a la herramienta, es capaz de rastrear los movimientos de los usuarios en Internet a pesar de que estos hayan desactivado otros sistemas similares como las cookies.

Se trata de una especie de huella digital única basada en información del navegador del usuario que ha sido encontrada en un 5% de los 1.000 sitios web mas visitados del mundo. Lo que hace es pedir al navegador que dibuje una imagen oculta, y como cada equipo dibuja esta imagen de forma diferente, las imágenes pueden ser utilizadas para asignar al dispositivo un número único que lo identifique posteriormente entre los demás. Esta técnica estarí­a siendo utilizada con el objetivo de rastrear los sitios web por los que navega el usuario con el fin de crear perfiles personalizados para cada usuario en los que se almacene la información de los sitios web que visitan.

Detrás de esta herramienta estarí­a la compañí­a AddThis, que se encarga de ofrecer plug-ins para compartir información en Internet. Según ha comunicado un portavoz de la misma lo que están haciendo es trabajar en una alternativa a las cookies, pero asegura que en ningún momento han utilizado los datos de los usuarios con fines publicitarios, afirmando que únicamente se han empleado con fines de investigación. Además, ha confirmado que dentro de poco pondrán fin a las pruebas al no haber obtenido los resultados que esperaban.

Imagen: Kevin Dooley de Flickr.

La mayoria de la información recogida por la NSA pertenece a usuarios normales de Internet

Hoy sumamos una noticia un tanto controvertida a la ya larga lista de polémicas relacionadas con la NSA, la Agencia de Seguridad Nacional del Gobierno de los Estados Unidos. La polémica más reciente surge tras conocer que, al parecer, la amplia mayorí­a de la información que la NSA recoge a diario pertenece a usuarios normales y corrientes de Internet.

Al menos esto es lo que asegura una investigación llevada a cabo por el Washington Post durante cuatro meses durante los cuales se han estado analizando documentos filtrados por Edward Snowden. Este prestigioso periódico ha examinado una gran cantidad de información en la que se pone de manifiesto que nueve de diez personas vigiladas por la NSA no eran en principio usuarios a los que hubiese que vigilar, pero aun así­ fueron incluidos en programas de espionaje. El resultado es que una enorme cantidad de correos electrónicos privados fueron interceptados, con contenido tan í­ntimo como conversaciones entre parejas y montones de fotografí­as en las que incluso aparecen menores de edad. Además, en los aproximadamente 160.000 emails que el Washington Post ha revisado, se ha descubierto que la mitad pertenecí­an a ciudadanos de los Estados Unidos, una cifra de ciudadanos americanos espiados bastante más elevada de lo que la NSA ha admitido siempre.

Sin duda, los asuntos relacionados con la NSA y el espionaje de ciudadanos normales y corrientes parece no llegar a su fin.

Imagen: Bob Mical de Flickr.

YouTube asegura que si experimentas problemas de conexión es culpa de tu ISP

Seguro que en más de una ocasión habrás intentado ver un ví­deo en YouTube y te habrá sido prácticamente imposible, ya fuese por haber experimentado lentitud durante la carga, cortes en la transmisión u otros problemas. Si recientemente era Netflix quien aseguraba que la lentitud al cargar los contenidos en streaming de su servicio era culpa de nuestro ISP (Proveedor de Servicios de Internet), ahora es YouTube quien emite unas declaraciones similares.

Al parecer, en YouTube estarí­an preocupados por los usuarios que experimenten este tipo de situaciones, por lo que para evitar que la gente cuestione la calidad del servicio, Google, propietario de YouTube, ha puesto en marcha una web en la que alertan de que este tipo de problemas son culpa de nuestro ISP. En la web explican con todo lujo de detalles cómo funciona YouTube, comentando que los ví­deos se alojan en varios servidores ubicados en diferentes lugares del mundo para que de este modo, el contenido pueda transmitirse desde el lugar más cercano al usuario. El problema es que no pueden transmitir el ví­deo ellos solos, y es aquí­ donde entran en juego los proveedores de Internet, que se encargan de hacernos llegar el contenido. Si las infraestructuras están saturadas, la calidad del ví­deo se verá reducida, perjudicando al usuario final. Además, la calidad también se ve afectada por otras condiciones, como el estar conectados por cable o WiFi o si existe un gran número de dispositivos conectados bajo una misma red. A pesar de ello, en YouTube son conscientes de la importancia de ofrecer un servicio de calidad, y aseguran que continuamente están trabajando en posibles soluciones. Por ejemplo, si actualmente te alejas demasiado del router y la intensidad de la señal no es suficiente, la calidad del ví­deo se verá reducida de 720p a 480p.

En la web ofrecen también la posibilidad de realizar un test con el fin de analizar la calidad de nuestra conexión, aunque por el momento en España no se encuentra disponible esta opción. Así­ mismo, no está claro desde cuando, pero en YouTube estarí­an mostrando el mensaje superior a los usuarios que experimentan problemas a la hora de cargar un ví­deo, invitándoles a acceder a la web que ya hemos mencionado y analizar la calidad de su conexión. Si tienes problemas habituales con la velocidad de descarga de YouTube, habrá que esperar a que esté disponible en otros lugares del mundo.

Rusia aprueba una ley que obligarí­a a las compañí­as de Internet a almacenar los datos de los usuarios dentro del paí­s

El Parlamento ruso acaba de aprobar una nueva ley que obligarí­a a las diferentes compañí­as que proporcionan Internet en el paí­s a almacenar los datos personales de los usuarios dentro de las fronteras del paí­s, en lugar de hacerlo en otros lugares como en los Estados Unidos.

La medida es un tanto polémica, y es que, a pesar de que el Parlamento alude razones de seguridad ciudadana, harí­a muy fácil al gobierno ruso acceder a los datos de los usuarios en caso de que lo viesen necesario. Desde el Parlamento se han apresurado a destacar las ventajas que tendrí­a la medida, asegurando que los ciudadanos rusos podrí­an olvidarse de las polémicas relacionadas con los casos de espionaje en los Estados Unidos por parte de la NSA. La ley obligará a que todas las compañí­as abran centros de datos en Rusia para el año 2016, cuando se empezará a aplicar la medida. Si no lo hacen, lo más probable es que se enfrenten a severos bloqueos, impidiendo el acceso a sus servicios por parte de los ciudadanos de Rusia, el paí­s más extenso del mundo.

La medida no está exenta de polémica, y es que por ahora no está claro cómo afectará a importantes servicios mundiales como Facebook, Twitter o Google, cuyos centros de datos se encuentran únicamente en los Estados Unidos.

Imagen: Bob Mical de Flickr.

El presidente ejecutivo de Google, Eric Schmidt, viaja a Cuba para promover un acceso libre a Internet

Recientemente, el presidente ejecutivo de Google Eric Schmidt ha visitado Cuba junto a otros tres miembros de la empresa, con el fin de promocionar un acceso a la información presente en Internet de un modo libre y sin restricciones polí­ticas de ningún tipo.

Según la información, el equipo de Google desplazado a Cuba habrí­a pasado al menos dos dí­as en este paí­s, donde se habrí­a reunido con importantes figuras oficiales. Se trata de una información un tanto curiosa, y es que Cuba es considerado como uno de los paí­ses con las leyes más represivas en cuanto a la libertad de acceso a la información y a las tecnologí­as de la comunicación. Siendo necesario poseer una licencia especial para poder contar con una conexión a Internet, por lo que normalmente el acceso está limitado a los turistas en los hoteles y al gobierno. Además, si alguien consigue acceder a Internet, los sitios web disponibles están fuertemente controlados por el gobierno. Eric Schmidt confirmaba la veracidad de la información a través de su cuenta de Google+, afirmando haber estado en La Habana en un viaje de negocios. En el post, comentaba que el motivo del viaje es hacer ver la necesidad de que la población tenga acceso a Internet de forma libre y sin prohibiciones, asegurando que el Internet disponible en este paí­s es muy similar al que nosotros tení­amos en el año 1990. Además, asegura que solamente entre el 20 y el 30% de la población tiene teléfono y únicamente entre un 3 y 4% de los cubanos tienen acceso a Internet de forma puntual en cibercafés y algunas universidades. Eric Schmidt asegura que si se pretende modernizar el paí­s, lo primero que hay que hacer es ofrecer a los ciudadanos la posibilidad de adquirir un smartphone, (un dispositivo casi inexistente en Cuba) así­ como fomentar la libertad de expresión y acceso a la información.

No se trata de la primera vez que Schmidt visita un paí­s con el fin de promocionar las bondades de un Internet libre, habiendo viajado hace aproximadamente un año a Corea del Norte, donde el acceso a Internet está también limitado a ciertas universidades y las redes sociales y el correo electrónico están prohibidos.

Imagen: OFFICIAL LEWEB PHOTOS de Flickr.

Heartbleed aún no ha sido erradicado

¿Recuerdas toda la polémica que se produjo tras el descubrimiento de Heartbleed? No es para menos, y es que se trata de uno de los fallos más importantes en toda la historia de Internet. Multitud de sitios webs fueron afectados, por lo que todos nuestros datos estuvieron expuestos a cualquiera con los conocimientos necesarios para recopilarlos. En WWWhatsnew ya os hablamos de ello en su momento, pero hoy, Heartbleed vuelve a ser noticia, y es que al parecer, más de dos meses y medio después, esta amenaza sigue sin ser erradicada por completo.

Cuando esta vulnerabilidad se hizo pública a lo largo del pasado mes de abril, la compañí­a de seguridad Errata descubrió gracias a sus análisis que existí­an más de 600.000 servidores vulnerables a Heartbleed en todo el planeta, cifra que un mes se habí­a reducido hasta 318.239. Es decir, se habí­a reducido en casi un 50%. A pesar de estos buenos datos iniciales, hoy sabemos que, un mes después, la velocidad de erradicación de la amenaza se ha reducido bastante. Tras un nuevo análisis de Errata, se ha confirmado que continúan existiendo 309,197 servidores vulnerables, cifra muy similar a la del mes anterior. Pero, ¿cómo afectan estos datos a los usuarios? Por fortuna, la gran mayorí­a de los sitios web más populares de Internet han dejado de ser vulnerables a Heartbleed, lo cual es un buen dato, ya que al tratarse de los más grandes y populares, resultan muy llamativos para los hackers. Además, la probabilidad de estar registrado en un servidor afectado se ha reducido bastante. El problema es que, a pesar de ello, muchos pequeños servidores continúan en riesgo, situación que no parece que vaya a solucionarse con la rapidez necesaria.

Por lo tanto, si accedemos a alguno de estos sitios que continúan afectados, nuestros datos podrán ser accesibles por cualquiera. Para ello, lo que los usuarios de Internet deberí­amos hacer es tratar de utilizar una contraseña distinta en cada uno de los sitios web en los que nos registramos. De este modo, no expondremos todas nuestras otras cuentas personales en caso de robo de datos.

Google sigue diálogo para pactar con Virgin Galactic y acceder a tecnologí­a de lanzamiento de satélites

virgin

Google sigue teniendo oficialmente un diálogo con la compañí­a Virgin Galactic con el objetivo de poder acceder a su tecnologí­a especializada en lanzamiento de satélites, y así­ poder empezar a llevar a cabo su ambicioso objetivo basado en colocar cientos de satélites en la órbita terrestre para poder ofrecer acceso a Internet a miles de millones de personas.

Dichas negociaciones se han llevado a cabo durante meses, y parece que ahora apuntan a un pacto definitivo en el que ambas compañí­as se centrarán en dos acciones principales: la primera, que Google inyecte unos cuantos cientos de millones de dólares en un nuevo proyecto en el que Virgin Galactic pueda poner en práctica la tecnologí­a que ha desarrollado para crear una compañí­a dedicada al turismo espacial. La segunda, que Google invierta 30 millones de dólares a cambio de tener cierta responsabilidad en la misma Virgin Galactic.

El acuerdo puede cambiar hasta que éste se cierre y la noticia se lance de forma oficial. Por otro lado, Virgin Galactic también ha anunciado por su parte que pretenden empezar a iniciar los vuelos este mismo año, aunque todaví­a no sepamos fecha. Lo que sí­ sabemos es que muchos andan impacientes por acceder a estos primeros vuelos, y según leemos en Sky celebridades como Ashton Kutcher o Katy Perry han pagado 200.000 dólares para asegurarse un asiento en el vuelo inaugural.

Lo que ocurre en Internet en estos momentos

Aquí­ tenemos ahora una de las páginas más visitadas en la web en las últimas 24 horas.

Se trata de pennystocks.la/internet-in-real-time, un proyecto que nos ayuda a entender la magnitud de ciertas empresas web viendo los números que manejan por segundo.

Mientras permanecemos en dicha web podemos ver una aproximación de los ví­deos que se suben en Youtube por segundo, lo que gana google en publicidad, lo que se compra en amazon, los checkins de foursquare (algo desactualizado, ya que ahora deberá usarse Swarm), los pins realizados en pinterest, los mensajes enviados en snapchat, las búsquedas hechas en linkedin, los minutos de conversación en skype, los emails enviados, lo que se enví­a en whatsapp, las horas de música escuchadas en pandora, las horas de pelí­culas vistas en netflix… para ello han utilizado los datos que se han publicado en diversos medios relacionados con los datos que se procesan en grandes proyectos web, haciendo así­ un programa que simula la cantidad de información de cada uno de ellos por segundo.

Por supuesto, no son datos reales ni se conecta a cada uno para verificar la información (algo imposible de realizar), pero sí­ ofrece una buena aproximación si tenemos en cuenta los números que las propias empresas han divulgado en el último año.