Google Maps pronto incluirá fotografí­as del interior de hoteles

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Hace ya un tiempo que Google nos permite ver el interior de ciertos lugares y establecimientos gracias a nuevas caracterí­sticas que se han ido incluyendo en Street View, y ahora da un paso más para adentrarse en el mundo del turismo y los viajes con la intención de permitirnos visitar el interior de los hoteles desde la herramienta, ofreciendo fotografí­as panorámicas de éstos.

Con la intención de convertirse en una nueva herramienta a las que los viajeros puedan recurrir, y según leemos en Foxnews, la idea será introducir en los mapas una serie de panorámicas que, juntas, creen experiencias en 360 grados que nos permitan ver el interior de una habitación, un pasillo o un hall de hotel.

Algunos grupos que empezarán añadiendo sus fotografí­as al servicio serán cadenas como Best Western, que incorporará fotografí­as de sus 2,200 propiedades en EEUU para final de año, o Carlson, que ya se encuentra trabajando con Google para capturar fotografí­as de sus 100 hoteles en EEUU y Canadá – capturas que incluirán bares, habitaciones, recibidores y restaurantes. En caso de Carlson, éstos también se encuentran trabajando en una caracterí­stica que permita que el usuario pueda moverse a través de las habitaciones y los pasillos del hotel libremente.

Si la cosa sigue así­, es muyu probable que dentro de unos años tengamos acceso online al interior de casi cualquier edificio público. ¿Os gusta la idea, o pensáis que le quita encanto a la visita real?

Novedades en Google Maps y Google Street View

Desde el blog de Google anuncian algunas novedades en Google Maps, incluyendo la que nos permite pulsar en Pegman para ver todas las calles en las que está disponible Google Street View, algo muy útil para poder visualizar el contenido antes de entrar en el mundo 3D de Google.

pegman

Este personaje, presentado en esta página, dentro de Google Maps, tiene ese nombre debido a que tiene la misma forma de una pinza para tender la ropa (clothes peg en inglés). Hasta ahora era necesario arrastrarlo a las calles del mapa para entrar en Google Street View, ahora ha ganado una actualización para que sea más sencilla la navegación.

Al hacer zoom en el mapa veremos cí­rculos azules indicando que hay fotos subidas por los usuarios, y esta vez incluyen las Foto Esferas (fotos en 360º). Los cí­rculos amarillos permiten ver el interior de recintos, incluyendo el aeropuerto de Gatwick, en Londres, el mayor lugar de Europa que cuenta con Google Street View en su interior.

vueloPara los navegadores habilitados para WebGL, como Chrome, tenemos también disponible el vuelo a vista de pájaro. Esta función, Earth Tours, está disponible en todos los lugares en los que aparece el icono mostrado en la captura lateral. Cuando se pulsa, se reproduce un ví­deo con la vista aerea del lugar seleccionado, como podéis ver visitando Boston o volando por los Alpes Suizos.

También nos hablan de la nueva vista previa paso a paso:

[…] para ver una instantánea a nivel de calle de cada punto de decisión y saber exactamente por dónde van y qué esperar. Simplemente hagan clic en «Vista previa de pasos» desde la tarjeta de indicaciones y avancen para ver un análisis rápido de su viaje, incluyendo los transbordos en el transporte público.

Como veis. Google Maps no para, y menos ahora, que permite integrarse con Waze (adquirida por Google recientemente) para mostrar datos del tráfico y estado de las carreteras en tiempo real. No creo que falte mucho para que tengamos este tipo de sistemas integrados en los vidrios de los coches…

Nuevo Google Places para Android, para que las empresas gestionen su presencia en Google Maps

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Nueva versión de Google Places para Android asoma en Google Play, una aplicación que permite que las empresas tengan actualizadas las informaciones que publican en Google Places, algo cada vez más importante, teniendo en cuenta que los mapas están cada vez más presentes en la vida de los usuarios android.

Podemos actualizar la descripción de nuestro negocio, los horarios de atendimiento, la dirección, la información de contacto y las fotos, menteniendo informados a los clientes con actualizaciones y fotos realizadas desde el teléfono.

Es posible responder también desde la aplicación a los comentarios, así­ como votar «+1» en los posts. Tenemos acceso a estadí­sticas para saber mejor cómo están interactuando los clientes con nuestro negocio, así­ como administrar varias localizaciones desde una misma aplicación.

Comentan desde su página de presentación que esta aplicación aún no está disponible para todas las cuentas, aunque dicen estar trabajando para ampliar su alcance lo máximo posible durante los próximos dí­as.

La guerra por la presencia geográfica de los comercios está más interesante que nunca. Esta misma semana os hablamos del lanzamiento de la plataforma de anuncios de FourSquare para que los comercios puedan destacarse en dicha plataforma, las empresas también pueden tener presencia en Facebook y, por supuesto, en Google Maps. Será necesaria una nueva asignatura «Empresas en mapas virtuales» para no perder ningún detalle sobre este tema.

All Eyes on Germany, el mapa de las elecciones alemanas

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Hoy es el dí­a de la 18th German Bundestag, o lo que es lo mismo, el dí­a en el que se realizan las votaciones generales en Alemania. Para representar con el máximo detalle posible la evolución de las votaciones y desplegar información sobre los candidatos, la Google Politics and Elections ha creado un mapa llamado All Eyes On Germany, mapa en el que no sólo podremos consultar estos datos sino también informarnos sobre los resultados oficiales de la votación.

Lo que ocurre en Alemania a la hora de votar es que cada votante dispone de dos votos, uno para elegir quién será el candidato local y otro para elegir el gobernante a nivel nacional. No se puede, por lo tanto, desplegar un mapa que sólo muestre uno de los dos tipos de votos, tanto a nivel local como sólamente a nivel nacional, y por ello en este caso All Eyes on Germany no se centra en los votos sino en las historias de los usuarios relacionadas con la votación en el paí­s. Consistirá pues en un mapa de Tweets que informarán de las elecciones en directo y que mostrará una serie de marcadores que indiquen desde dónde se twittea.

Si os queréis unir al mapa de Tweets (no sólo se publican los de los votantes sino también los de cualquier usuario que hable del tema) podéis utilizar los hashtags #WHYS, #ALLEYESONGERMANY, #BUNDESTAGSWAHL2013, #BBCGERMANY, y #GERMANELECTION.

Los mapas offline en la nueva versión de Google Maps para Android

Google lanzó la nueva versión de Google Maps para Android y muchos usuarios ya están quejándose de la eliminación de Latitude y de la opción de guardar mapas para su consulta offline.

En realidad aún hay una forma de conseguir guardar en caché los mapas visitados:

– Selecciona el mapa que quieres guardar
– Escribe okay maps en el campo de búsqueda
– pulsa en la lupa

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De esa forma el mapa estará guardado para su consulta sin acceso a Internet.

El truco, publicado hace unos minutos en techcrunch.com, no justifica la desaparición de la funcionalidad original, algo sobre lo que Google aún no se ha pronunciado. Seguramente se trata de un error que será solucionado en alguna versión próxima.

Sobre Google latitude: El servicio morirá el 9 de agosto, tal y como vemos en support.google.com, por lo que es normal que no aparezca ya en las nuevas versiones de Google Maps para Android.

Nuevo Google Maps Engine API, para que las empresas creen sus propios mapas

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Poder crear un mapa con los datos necesarios para localizar tuberí­as subterráneas, decidir los mejores lugares para construir un negocio, o informar a clientes sobre la disponibilidad de la cobertura para su móvil, por ejemplo, es fundamental, y ahora es más sencillo gracias a Google Maps Engine API, que permite a desarrolladores dotar sus aplicaciones con la tecnologí­a de Maps Engine.

No se trata de un servicio que cualquiera pueda usar de forma inmediata, de hecho hay que entrar en contacto con Google ví­a developers.google.com/maps-engine para empezar a trabajar con el tema, pero permite a las empresas utilizar la infraestructura en la nube de Google y crear capas sobre el famoso Google Maps, ayudando a crear productos de forma más rápida y segura, algo que ahorrará tiempo y dinero a los que ya crean mapas con otras soluciones.

Tu empresa puede con un simple clic compartir internamente sus mapas o publicarlos en la web, haciendo muy sencillo el acceso a los datos desde cualquier lugar.

La API proporciona un acceso directo a Maps Engine, pudiendo leer y editar datos espaciales alojados en la nube. Es posible desarrollar aplicaciones en cualquier plataforma (web, Android, iOS y entre servidores), tal y como muestran en la documentación de esta API que podemos encontrar en developers.google.com/maps-engine.

After Earth – Decay, la decadencia de la Tierra en Google Maps

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Nos encontramos con un apocalí­ptico sitio web que nos enseña la posible decadencia de la tierra en un futuro mediante la API de Google Maps. Lo cierto es que es una promoción de la pelí­cula de M. Night Shyamalan con el mismo tí­tulo, pero no por ello deja de ser menos interesante.

En After Earth descubrimos un mapa en el que podemos observar varios puntos interesantes del planeta como la Torre Eiffel, el puente de Brandenburgo o la casa blanca tal y como lucen hoy dí­a o bien cómo serí­an de aquí­ a 1000 años en ausencia de población humana. La vista por defecto de dichos lugares será una vista aérea, donde podremos jugar con una «barra del tiempo» deslizable para ver cuál serí­a la progresión del paisaje desde el año presente hasta mil años después. Si queremos entrar más en detalle podemos hacer la transición a una vista a lo Street View que nos permitirá visualizar el decadente paisaje más de cerca.

A nivel global, podremos ver cómo las placas tectónicas se van moviendo y ífrica acaba chocando con América del Sur. Desde luego es interesante ver como podrí­a ser un futuro en el planeta sin humanos (impresiona verlo todo cubierto de vegetación).

Note.is, anotaciones y pines en Google Map

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Nos encanta crear una base de datos propia en la que tener localizado todo lo que nos interesa en un Google Map, y también nos gusta ver lo que localizan y pinean otros. Con la aplicación web Note.is, podremos colocar marcadores, notas y descripciones en cualquier sitio del planeta no sólo para guardarlas como referencia para futuras ocasiones, si no para compartirlo con el mundo y que otros usuarios se beneficien de nuestro descubrimiento.

En el mapa podremos marcar restaurantes, sitios de referencia o especiales para nosotros, hoteles, parques o cualquier cosa que podamos querer compartir. A partir de este concepto simple de situar nota y añadir descripción en un punto geográfico, podremos añadir en ésta un hashtag que ayudará a que otros usuarios encuentren nuestro post y gracias al cual nuestro pin aparecerá en el mapa ante la búsqueda de un hashtag concreto. Todo lo que encontremos y nos resulte interesante podrá ser compartido con amigos ví­a Facebook o Twitter.

Por último y en caso de que nos perdamos un poco al abrir el mapa, Note.us incluye un tutorial para que los usuarios que empecemos desde cero con el servicio aprendamos a utilizarlo y a explotar todas sus posibilidades al máximo.

Nueva versión de Google Maps para iPhone

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Google presenta hoy su nueva versión de Google Maps para iPhone, una versión que nos permite buscar entre nuestros contactos de Google para que al iniciar sesión pueda mostrar las direcciones guardadas de nuestros contactos al buscar por su nombre.

Esta nueva versión también permite hacer búsquedas rápidas de lugares locales seleccionando categorí­as y cambiar de kilómetros a millas o viceversa.

[…] nuevos í­conos para restaurantes, cafeterí­as, bares y otros tipos de lugares para hacer búsquedas locales más rápidas y hacer nuevos descubrimientos cerca de ustedes.

Lo que más llama la atención de esta versión es la integración con la agenda de contactos de Google. Si la tenemos siempre actualizada con las direcciones de amigos y familiares, podremos encontrar rápidamente el mejor camino con solo buscar por nombre, auque también es un primer paso para darle más color social a una aplicación que hasta ahora no ha utilizado todo el potencial que tiene (Waze es mucho más flexible y potente en el aspecto social).

Ya podéis instalar la aplicación desde iTunes.

RouteXL, las mejores rutas en Google Maps

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A estas alturas es un buen porcentaje de Internautas el que utiliza Google Maps para navegar por las calles y organizarse sus rutas, sea con transporte público, a pie o en carretera.

Y por ello son tantas las herramientas extra que utilizan la tecnologí­a de Google Maps para ofrecer servicios adicionales, como es el caso de RouteXL. Este servicio en concreto está diseñado particularmente para calcularnos las mejores rutas teniendo en cuenta que queremos hacer diversas paradas por el camino.

Así­ pues, en RouteXL tendremos que indicar los distintos puntos exactos que queremos visitar y la herramienta nos calculará cuál es la mejor ruta para visitarlos todos indicando el orden especí­fico en el que visitar cada uno según la rota trazada. Pueden indicarse hasta 20 direcciones distintas para calcular la mejor ruta e indicar cuál queremos que sea nuestro punto de origen y de salida. La ruta calculada podrá ser imprimida por nosotros mismos o compartida con nuestros contactos.

En este caso RouteXL no es sólo útil para calcular rutas en viajes, sino para planear recorridos dentro de una misma ciudad en casos cotidianos como realizar tareas o ir a visitar a distintas personas en una región.