Apple facilitará a las escuelas el uso de iPads para sus alumnos

apple ipad education

Apple hará las cosas más fáciles para los educadores y todo aquel que administra redes y programas de IT en las escuelas: A partir del próximo año empezarán a realizarse cambios tan significativos como la unificación de sus herramientas de implementación y la eliminación del requerimiento de disponer de un Apple ID al configurar un nuevo iPad, lo que de paso permitirá la instalación de apps de forma controlada y sin complicar la vida al personal que gestiona el material.

No todas las escuelas pueden darse el lujo de brindar un iPad a cada estudiante, por lo que, quienes optan por ellas para acercar a los chicos a la tecnologí­a de las tablets, deben recurrir a tediosas tareas como el crear cuentas genéricas en cada uno de los dispositivos -no es tan fácil que un niño menor de 13 años cuente con un Apple ID y mucho menos que disponga de él en un dispositivo ajeno- e ir configurándoles por separado en el tema de aplicaciones y controles de acceso.

Pues bien, Apple anuncia importantes cambios para el 2016 en cuanto a su modelo de distribución de apps y libros para escuelas, la gestión de los Apple ID y las herramientas de sus Apple Deployment Programs cuyos servicios individuales conseguirán la unificación a favor de la experiencia de quienes los administran.

Con esto, se disminuirá el número de pasos para tener completamente funcional un nuevo iPad listo para ponerlo en las manos de cualquiera de los alumnos quienes, eso sí­, podrán disponer de cuentas personales en iCloud creadas previamente por el equipo de IT de la escuela. Para más información, vale revisar el comunicado oficial compartido en 9to5mac. [Imagen: Apple.com/education]

El programa de Microsoft Office «gratis» se extiende a escuelas de todo el mundo

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Desde hace años Microsoft ofrece programas especiales para masificar aún más su suite ofimática dentro de los centros educativos de tal manera que estas últimas adquieren licencias en grandes cantidades y a «bajo costo» -algunas gratis-, y esas licencias son brindadas a los estudiantes y profesores de forma gratuita.

En fin, el servicio hace unos meses se renovó para ofertar planes especiales con lo último de Office Online y Office para el escritorio, incluyendo una enorme cantidad de espacio en OneDrive -sus precios y caracterí­sticas se pueden conocer en este enlace-, sin embargo, el servicio se limitaba a territorio norteamericano. Pues bien, hoy anuncian en su blog oficial que se extiende a escuelas, colegios y Universidades de todo el mundo.

Por supuesto, no es grato promover la dependencia a un especí­fico software, aprender a manejarlo solo para que después de graduados no haya otro camino que pagar por la licencia y seguir usándolo en el mundo profesional, pero lo cierto es que grandes cantidades son invertidas por las academias para permitirse este tipo de programas así­ que no sobra considerar si vale la pena rechazarlo.

De cualquier manera, puedes comprobar si ya resultas «elegible» -esto es, que tu centro educativo ha adquirido algún tipo de plan gratuito o de pago- ingresando tu correo electrónico académico en el respectivo formulario dentro del sitio web dispuesto por Microsoft. Para ello, solo pulsa la pestaña que responde a tu rol («Alumnos», «Profesores», «Centros educativos») y pulsa en el botón de color rojo para conseguir más información.

TokApp School, un nuevo sistema para que las escuelas puedan comunicarse con los padres

Es normal ver como las escuelas usan blogs, perfiles en redes sociales, emails y mensajes SMS para comunicarse con los padres, eligiendo uno u otro canal en función del tipo de contenido que se debe compartir.

Cuando se quiere anunciar una reunión futura, no hay mucho problema, se puede enviar el mensaje de varias formas, sabiendo que hay un plazo amplio para que todos lo reciban, pero si se trata de un asunto urgente (cierre de la escuela por algún tipo de problema detectado por la noche, por ejemplo), suelen usarse métodos más drásticos (enví­o urgente de SMS o llamada telefónica a los cientos de padres afectados).

Lo que ofrece TokApp School (tokappschool.com) es una solución que puede ayudar a cubrir ambas necesidades, tanto las urgentes como las habitualmente establecidas. Se trata de una aplicación para móviles que permite enviar un mensaje a todos los destinatarios de su centro, a una clase o grupo concreto o únicamente a un destinatario. Puede ser una reunión, un evento, una respuesta a una cuestión… siempre con la opción de definir plantillas de mensajes y reutilizarlas cuando se necesite, llegando tanto al móvil como al email.

La solución es gratuita para los padres, y las escuelas deberán pagar la licencia en función del número de alumnos que se incluyan. Es un proyecto que nace en España en colaboración con la Universidad de Vigo, disponible para Google Play (Android), AppStore (iPhone, iPad) y Windows Phone y que no requiere SIM para los dispositivos de los padres.

MapDays, encontrando eventos cercanos en los que pasar el dí­a

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Llega el fin de semana y con él la incertidumbre de realizar unos planes u otros, quedarse en casa o averiguar si se celebra algún evento interesante en nuestra ciudad. Disponemos de muchas herramientas que nos recomiendan restaurantes, bares, y sitios que visitar a nuestro alrededor, y si lo que buscamos es una simple herramienta web que nos especifique, concretamente, los eventos que se celebran en nuestra ciudad los próximos dí­as, podemos considerar para ello visitar MapDays.

Los eventos se mostrarán geolocalizados en un Google Map, en el que veremos desplegados ciertos marcadores con el nombre de los eventos detallado en el menú de la izquierda. Haciendo clic en el marcador se nos describirá dónde es el evento, cuándo, de qué va y quién lo organiza y también se nos ofrecerá el enlace oficial y sitio web de los responsables del evento, para que busquemos más detalles o compremos tickets si es necesario. Podremos, en el menú superior, buscar eventos de un dí­a concreto en caso de que tengamos un dí­a libre en el futuro próximo.

Para los más planificadores, MapDays incluye también un planificador de rutas que nos ayudará a encontrar eventos en una ruta indicada por el usuario previamente. Todos los eventos recogen la información de Eventbrite, aunque nosotros como usuarios podremos añadir cualquier evento del que tengamos conocimiento y acceder también a la información que hayan añadido los otros usuarios de MapDays.

diary4kids – Servicio en la nube para guarderí­as y escuelas infantiles

Hoy nos presentan diary4kids, un servicio en la nube destinado a guarderí­as y escuelas infantiles, pensado para ayudar en la comunicación entre los padres y los que están cuidando de sus hijos.

La idea de este proyecto es ayudar a mantener una gestión del dí­a a dí­a del centro y mantener una comunicación bidireccional con los padres y madres a través de smartphones.

[…] nace como una necesidad propia como padre para mejorar la comunicación con la guarderí­a de mi hija pequeña. Casi todas las guarderí­as y escuelas infantiles siguen utilizando una libreta o agenda escolar que viaja en las mochilas de los niños y que sirve de canal de comunicación entre la escuela y los padres. diary4kids viene a sustituir esa agenda escolar por un servicio en la nube para los centros y una app en iOS y Android para los padres.

Por un lado el sistema cuenta con una plataforma en la nube para las guarderí­as, optimizada para tabletas, que permite registrar información acerca del sueño, alimentación, deposiciones y comportamiento. Con ella podemos enviar mensajes a los padres, bien a todos, a los padres de un grupo concreto o a los padres de un niño especí­fico, mensajes que pueden programarse para que se enví­en en un momento determinado. La plataforma dispone de recepción de mensajes por parte de los padres y confirmación de lecturas, así­ como registro de actividad, estadí­sticas, etc.

Por otro lado, la aplicación de los padres (gratuita, para iOS y Android), recibe la agenda diaria del niño, de una forma clara y sencilla, y los mensajes de la escuela, así­ como permite enviar mensajes rápidos a la escuela para comunicar cualquier incidencia (ausencia, retraso, recordatorios, etc.)

La app será gratuita y el servicio en la nube tendrá un coste mensual que dependerá del número de niños que gestione la escuela infantil (entre 50 y 150 euros mes).

Actualmente están implantando la versión 1.0 en 5 escuelas infantiles de Gran Canaria y las apps estarán disponibles en la primera quincena de octubre (antes incluso en Google Play), pero ya están recibiendo muy buena acogida por parte de las escuelas que lo empiezan a implantar y ya tienen a otras guarderí­as interesadas en implantar el sistema (privadas y públicas).

Podéis entrar en contacto con ellos en diary4kids.com

Una idea para acabar con las filas de coches en las escuelas

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En muchos paí­ses recoger a los niños de las escuelas es lo más parecido a una batalla entre los padres y el tráfico. La falta de lugares para parar el coche, la avalancha de gente saliendo y entrando, los problemas de seguridad, los espacios reducidos… en las ciudades donde el transporte público es precario o inexistente, es una verdadera aventura acercarse con el coche a la hora punta a una zona con un colegio presente.

En busca de una posible solución, más rápida, barata y práctica que mejorar la infraestructura de la ciudad para contemplar este problema, un grupo de emprendedores de Sí£o Paulo, Brasil, ha creado una aplicación que puede ayudar a organizar el proceso de recogida de los niños, solución que, según comentan en startupi, ya han implantado en algunas escuelas a modo de prueba.

Se trata de una herramienta en la que los padres avisan al colegio cuando están cerca, para que la institución acerque al niño correspondiente a la puerta y pueda, de forma segura y rápida, entregarse a sus padres sin necesidad de paradas excesivamente largas que puedan causar problemas en el tráfico local. El colegio tendrí­a una tableta en el interior donde aparecerí­an los rostros del niño y de los padres o responsables, información que se enviarí­a desde el teléfono móvil dentro del coche que se acerca.

La empresa responsable, intuitiveappz.com, ya está pensando en mejoras (pulseras de identificación para los niños que vibren cuando el responsable está cerca, por ejemplo), aunque aún queda bastante camino por recorrer para poder implantarse en masa.

Aquí­ tenéis un ví­deo mostrando la idea de forma gráfica:

Imagen: Recoger niños en la escuela, de shutterstock.com

Nueva sección de Educación y Formación Continuada en Viadeo

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En www.viadeo.com/education estrenan una página dedicada a la Educación y Formación Continuada, para profesionales que desean continuar con su formación para avanzar en el terreno laboral.

Con cuatro secciones personalizables, las instituciones de educación superior y los centros de formación profesional podrán divulgar sus programas, llegando así­ a los usuarios de Viadeo y profesionales de diversas categorí­as que busquen alternativas para invertir en formación, accediendo a una plataforma desde donde es posible comunicarse tanto con otros estudiantes como con el personal administrativo y educativo.

La idea no es solo permitir que la gente conozca opciones para ampliar su formación, el objetivo es crear un punto de encuentro y de interacción social necesario para tomar la mejor decisión a la hora de contratar un servicio de este tipo.

En su blog comentan las caracterí­sticas de cada pestaña:

– Pestaña Panorama: para divulgar la institución y compartir noticias con sus seguidores.
– Pestaña Programas: para publicar el currí­culo de la escuela, los grados y los programas de formación que se ofrecen.
– Pestaña Debates: dedicada a la interacción social con futuros estudiantes y actuales o antiguos alumnos.
– Pestaña Carta Blanca: para añadir un toque personal, como una página web de la escuela, un blog o una página de lanzamiento.

Un buen movimiento de una red profesional en constante crecimiento.

Twitter, Google Plus o Facebook, ¿cuál es la mejor red para uso académico?

Aunque haya una enorme cantidad de herramientas y redes sociales que podemos usar para mejorar nuestra productividad dentro de las escuelas, vamos a echar un vistazo en tres extremadamente conocidas para analizar cómo podemos usarlas dentro del ambiente académico.

Empecemos por Facebook, la mayor de las redes sociales en Internet, donde millones de personas se comunican a diario para compartir textos, enlaces y fotos. ¿Existe la posibilidad de usar Facebook como herramienta académica?. Aunque sí­ sea posible crear grupos y compartir de forma privada contenido dentro de ellos, la forma de distribuir información continúa siendo muy pobre. Facebook fue creado para comunicar amigos, para crear álbumes de fotos y compartir enlaces, sin preocuparse mucho con la flexibilidad a la hora de distribuir de forma controlada lo que allí­ ponemos.

Recientemente han realizado muchos esfuerzos desde Facebook para poder capturar la atención de este tipo de público, creando Grupos especí­ficos para facultades, por ejemplo, permitiendo buscar grupos de asignaturas especí­ficas y clubes. En esta herramienta podemos también publicar archivos como apuntes de clase o tareas y enviar mensajes a otros estudiantes y profesores, aunque aún queda mucho camino por recorrer.


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Relibrea – Compra y vende Libros de texto de segunda mano

Desde Relibrea.com nos presentan este proyecto que puede ayudarnos a ahorrar dinero comprando libros para la escuela o universidad y ganar un extra vendiendo los que ya no usamos.

Es una comunidad de compraventa de libros académicos usados a todos los niveles, donde las personas indican los detalles del libro que están vendiendo, algunas imágenes y el precio por el que lo venden. Cada libro viene acompañado por un pequeño formulario de contacto para permitir que comprador y vendedor se entiendan entre ellos.

De momento solo está disponible en España, pudiendo filtrar por provincia y teniendo un buscador bastante eficaz que permite encontrar tí­tulos especí­ficos.

Una buena idea cuyo éxito dependerá ahora de vosotros.

BuscaPalabra – Un nuevo buscador de palabras, rimas y conjugaciones verbales

Siguiendo la moda de Worder, ScrabbleFinder y compañí­a, nace un nuevo proyecto con el objetivo de encontrar palabras que usen determinadas letras.

Se trata de www.buscapalabra.com, permitiendo buscar palabras que se pueden formar con ciertas letras o aquéllas que contienen todas las letras que especifiquemos, siempre con la opcion de usar comodines y, en este caso, con una sección para rimar palabras y conjugar verbos.

BuscaPalabra incluye la categorí­a gramatical de los resultados encontrados aunque en este caso tampoco incluye la definición, lo que podrí­a transformar a una web «para hacer trampas en apalabrados» en un interesante proyecto para uso educativo dentro y fuera de las escuelas.

Entre todas las funcionalidades ofrecidas, la más interesante parece el buscador de rimas, permitiendo configurar el tipo y obtener los resultados en pocos segundos.

De entre todas las opciones existentes, se muestra como la más completa, ofreciendo recursos extra que, en este caso, marca la diferencia.