BlueBird 6: la “antena gigante” de AST SpaceMobile que quiere dar 5G desde el espacio (y el debate que arrastra)

El 23 de diciembre de 2025 despegó desde el Satish Dhawan Space Centre, en India, el satélite BlueBird 6 de AST SpaceMobile a bordo de un cohete LVM3. El aparato se desplegó en órbita baja terrestre y, con sus cifras sobre la mesa, entró directo en la categoría de “imposible de ignorar”: su antena tipo matriz en fase llega a casi 2.400 pies cuadrados, unos 223 metros cuadrados, lo que lo convierte en el mayor “array” comercial de comunicaciones desplegado en órbita baja.

La comparación más cotidiana es imaginar una sombrilla: cuanto más grande, más sombra proyecta. En telecomunicaciones pasa algo parecido: una antena mayor puede “ver” mejor señales más débiles. Eso es clave para la apuesta de AST SpaceMobile, que no pretende conectar a una antena instalada en tu casa, sino hablarle directamente al teléfono que ya llevas en el bolsillo. Continúa leyendo «BlueBird 6: la “antena gigante” de AST SpaceMobile que quiere dar 5G desde el espacio (y el debate que arrastra)»

Google pone en órbita su IA: los desafíos del ambicioso Proyecto Suncatcher

Google ha decidido mirar al cielo para resolver los problemas terrenales del consumo energético que implica el funcionamiento de los centros de datos tradicionales. Su Proyecto Suncatcher propone una constelación de 81 satélites en órbita terrestre baja (LEO) que, alimentados por energía solar, ejecutarían operaciones de inteligencia artificial y enviarían los resultados de vuelta a la Tierra. La lógica detrás de esta idea no es solo energética: procesar en el espacio permitiría mantener los equipos fríos de forma natural, evitar la dependencia de infraestructuras físicas en tierra y distribuir la carga computacional de forma más eficiente.

Pero no todo lo que brilla en el espacio es oro. La implementación de este tipo de infraestructuras en órbita plantea serios riesgos que, si no se gestionan adecuadamente, podrían terminar convirtiendo una solución innovadora en una amenaza para la sostenibilidad espacial. Continúa leyendo «Google pone en órbita su IA: los desafíos del ambicioso Proyecto Suncatcher»

Startup presenta «armadura espacial» para proteger contra basura orbital y amenazas rivales

El entorno orbital que rodea la Tierra se ha convertido en un auténtico vertedero tecnológico. Con el auge de los lanzamientos comerciales y estatales, la cantidad de basura espacial ha alcanzado niveles preocupantes. Empresas como SpaceX, de Elon Musk, han contribuido significativamente al problema. Actualmente, la red de satélites Starlink cuenta con más de 8.600 unidades activas, y se suman nuevas constantemente. Estas cifras se traducen en miles de toneladas de objetos orbitando la Tierra, muchos de ellos inactivos o fuera de control.

Aunque se rastrean alrededor de 25.000 fragmentos grandes, los expertos calculan que existen más de 170 millones de partículas pequeñas, muchas de ellas imposibles de seguir con los sistemas actuales. Estas miniaturas, aunque miden menos de 3 mm, viajan a velocidades tan altas que pueden causar daños críticos a satélites, estaciones espaciales e incluso astronautas. Tal como un guijarro que impacta el parabrisas de un coche a toda velocidad, estos fragmentos pueden perforar estructuras delicadas en el espacio. La situación ha escalado a tal punto que se emiten más de 1.000 alertas diarias por posible colisión, según datos de finales de 2024. Continúa leyendo «Startup presenta «armadura espacial» para proteger contra basura orbital y amenazas rivales»

Un nuevo tipo de propulsor de plasma promete limpiar la órbita terrestre

En las últimas décadas, el espacio que rodea nuestro planeta se ha convertido en una especie de trastero orbital. Satélites fuera de servicio, restos de cohetes y piezas de colisiones anteriores flotan sin control a velocidades hipersónicas. Este fenómeno, conocido como Síndrome de Kessler, plantea un riesgo real: si la densidad de basura espacial aumenta demasiado, podríamos llegar a un punto donde lanzar nuevos satélites sea inviable sin colisiones. Aunque aún no hemos alcanzado ese escenario catastrófico, la comunidad científica trabaja activamente para evitarlo. Continúa leyendo «Un nuevo tipo de propulsor de plasma promete limpiar la órbita terrestre»

Un satélite ruso caerá a la Tierra y nadie sabe dónde: el extraño caso del Kosmos 482

Imagina lanzar una botella al mar y esperar más de 50 años para ver dónde acaba. Algo parecido está por suceder con un antiguo satélite ruso, el Kosmos 482, que lleva desde 1972 orbitando silenciosamente nuestro planeta. Esta reliquia de la era soviética está a punto de regresar a la Tierra… pero lo inquietante es que nadie sabe dónde caerá.

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Un selfie satelital revela el impacto de la basura espacial: ¿Cómo afecta el futuro de la órbita terrestre?

La exploración espacial nos ha permitido logros increíbles, pero también ha creado un problema creciente de basura espacial. Un reciente caso ilustra esta amenaza: el satélite MP42 de NanoAvionics, lanzado en 2022, mostró daños en uno de sus paneles solares, lo que, aunque inesperado, parece haber sido provocado por micrometeoritos o fragmentos de desechos espaciales. Este pequeño cráter, de apenas 6 milímetros, fue captado por el mismo satélite, que cuenta con una cámara para tomarse «selfies» y monitorear su estado en órbita.

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Un satélite que luchará contra la basura espacial

La noticia del lanzamiento de Astroscale’s ADRAS-J a la órbita marca un hito importante en la lucha contra un problema creciente y preocupante: la basura espacial.

Astroscale, una empresa que ha capturado mi atención en varias ocasiones, lanzó ADRAS-J desde Nueva Zelanda utilizando un cohete Electron de Rocket Lab, un detalle que no pasa desapercibido para quienes seguimos de cerca el desarrollo de la industria aeroespacial. La misión de ADRAS-J, seleccionada por la agencia espacial japonesa JAXA, se centra en el encuentro con una etapa superior de un cohete H-2A japonés que ha estado en órbita desde 2009. Esto resalta la colaboración internacional y el papel de Japón en la vanguardia de la remoción comercial de escombros espaciales.

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Satélite estudiantil de 10.000 dólares aborda el problema de la basura espacial

La basura espacial se ha convertido en un problema creciente que amenaza la sostenibilidad de las actividades orbitales. En este contexto, un grupo de estudiantes de la Universidad Brown ha dado un paso significativo pero asequible para abordar este desafío. Continúa leyendo «Satélite estudiantil de 10.000 dólares aborda el problema de la basura espacial»

SSR, un estándar de evaluación de sostenibilidad ambiental para la tecnología espacial

Se estima que son millones los objetos enviados desde la tierra que orbitan en el espacio durante todas estas décadas de ensayos e investigación. Muchos de ellos tras su vida útil han terminado reducidos a basura en órbita.

Para controlar esta situación en esta área de acelerado crecimiento, fue presentado un sistema de evaluación de la sostenibilidad que aplica sobre tecnología espacial, el cual pretende convertirse en un indicador que genere competitividad en la industria.

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Japón prepara sus primeros satélites de madera para 2023

Un proyecto desarrollado de manera conjunta entre la empresa japonesa Sumitomo Forestry y la Universidad de Kioto, busca dar origen a soluciones que se valgan de la madera como materia prima para la construcción de satélites.

La apuesta es reciente, la investigación se encuentra en etapa experimental y su fin, entre varias otras metas propuestas, es contribuir con la reducción de la basura espacial, al usar este elemento combustible que permitiría reducir los desechos que dejan en órbita estos aparatos tras la finalización de su ciclo de vida.

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