Durante julio de 2025, el Ártico atravesó un episodio de calor extremo que dejó sin palabras a los científicos y puso en jaque los registros históricos de temperatura. En regiones como Finlandia, los termómetros superaron los 30 °C durante varios días consecutivos, algo completamente inusual para estas latitudes. En la localidad de Ylitornio, a tan solo 32 kilómetros del Círculo Polar Ártico, se vivieron 26 días seguidos con temperaturas por encima de los 25 °C, un fenómeno nunca antes registrado tan al norte.
Cuando pensamos en la fotosíntesis, imaginamos plantas bañadas por la luz del sol, absorbiendo su energía para convertir el dióxido de carbono en oxígeno y azúcares. Sin embargo, en las profundidades del Ártico, bajo metros de hielo y en completa oscuridad durante meses, un grupo de microalgas ha desafiado esta idea al demostrar que pueden realizar fotosíntesis con niveles de luz mínimos, incluso por debajo de lo que hasta ahora se consideraba el límite teórico.
El írtico es aquella región del Polo Norte que incluye partes de Rusia, Alaska, Canadá, Groenlandia, Islandia, Laponia, Suecia, Noruega, Finlandia, las islas Svalbard y, claro está, el océano írtico. El límite que lo define ha sido modificado varias veces a lo largo de la historia, aunque hoy por hoy podemos afirmar que su borde corresponde con las isotermas de 10 °C en julio.
ArkGIS es un mapa interactivo creado por la WWF que nos permite explorar distintas zonas del ártico centrándonos en la visualización de información en distintas categorías, como hidrografía, regiones, hielo, nieve, ecología, mamíferos marinos y otras muchas más.
Dentro de cada una de las categorías mencionadas nos encontraremos con algunas subcategorías y diversas capas de información que podemos activar. Por ejemplo, he entrado en la categoría «Ecology«, en la que se nos ofrecen dos elementos a explorar: el primero, áreas protegidas, y el segundo, áreas ecológicas de relevancia. Cada una tiene uno o varios filtros de información asociados a datos de diversas organizaciones – como la WDPA (World Database on Protected Areas) o la IUCN (International Union for Conservation of Nature).
Además de las categorías principales podremos filtrar información por estaciones del año si buscamos algo más concreto, navegar por el mapa de forma manual o curiosear por las galerías de mapas predeterminados incluidos en el sitio web – en la parte superior derecha, «Gallery«, tenemos información sobre gasolina, transporte, barcos, y sobre todo tipo de impactos medioambientales en la región.
Excelente herramienta para profesores, con la que en una sesión de estudio o una clase los alumnos podrán aprender sobre geografía, sostenibilidad, zoología, etc. mediante la exploración de un mapa interactivo con múltiples categorías.
En el sitio web Arctic.io podemos visualizar, a través de la tecnología de Google Maps, imágenes diarias vía satélite del írtico proporcionadas a través de la NASA, así como imágenes de la zona antártica también generadas por el satélite de la NASA a diario.
En el mapa de Arctic.io disponemos de un calendario de navegación que nos permite ir visualizando todas las imágenes filtradas por fecha, y también tenemos disponible visión en infrarrojos del írtico e imágenes disponibles por zonas clasificadas por continentes y por regiones como el Mar de Barents, el Mar de Beaufort o el Glaciar de Jakobshavn. Para los más curiosos, disponemos de un apartado de «Experiments» en el que podemos visualizar modelos 4D de la Tierra y leer todo tipo de artículos sobre clima ártico o el Sea Ice en el archivo.
