De la misma forma que es importante aprender historia, matemáticas o biología en la escuela, es esencial que un alumno aprenda a leer artículos y textos en profundidad, y desarrolle así la capacidad de entender y criticar lo que se está leyendo.
Para ello se ha creado Subtext, una aplicación iOS enfocada a estudiantes de secundaria y nacida para que nuestros alumnos lean textos, los analicen y articulen sus pensamientos a partir de lo leído, llegando a relacionar el contenido del texto con situaciones del mundo real.
Podremos utilizar eBooks, ePUBs, PDFs o artículos en Google Play y Feedbooks para insertarlos en la aplicación, de forma que se puedan leer en la app de forma colaborativa. De entre las características gratuitas que ofrece la app encontraremos creación de grupos privados alrededor de cada texto, canales para discutir sobre los materiales que se presenten, buscador de contenido, lectura de artículos offline cuyo material se sincronizará al conectarse la app a Internet, y posibilidad de limitar el contenido al que los estudiantes puedan acceder (mensajes y grupos inclusive). También podremos exportar todas las anotaciones y observaciones a un documento en Google Docs.
La versión Premium de la app nos ofrecerá características más avanzadas, como seguimiento de progreso en tiempo real o tareas divididas por nivel y diseñadas según los Common Core Assignments. La aplicación es gratuita en iTunes y podéis encontrarla en este enlace.
Sea para pasar el rato nosotros mismos como para utilizarlas en algún entorno en concreto, como por ejemplo dando clases de geografía, vemos en FreeTech4Teachers estas tres herramientas que nos pueden ser útiles para crear juegos basados en adivinar las zonas del planeta que se nos muestran.
#1. GeoGuessr: este juego nos permite visualizar imágenes capturadas de Google Street View para tratar de adivinar de qué zona geográfica se trata. Se nos darán los puntos según lo cerca que hayamos estado del sitio en el que fue capturada la foto, y además nosotros mismos podremos crear retos para adivinar la imagen en un tiempo concreto (después del tiempo fijado, la pantalla se volverá negra).
#2. GeoSettr: en GeoSettr podremos elegir las imágenes que nuestros amigos / contactos / alumnos van a adivinar, y crearemos pues un minijuego basado en adivinar las imágenes deseadas (cualquier punto del mundo en el que haya Street View está disponible). Para guardar la imagen o imágenes elegidas, haremos click en «Set Round«, y nuestro juego se asignará a una URL que podremos compartir una vez hayamos elegido cinco imágenes como mínimo.
#3. Mission Map Quest: desarrollada por Russell Tarr y una divertida opción para utilizarla en clase, el mapa nos permite realizar búsquedas virtuales de tesoros. La creación del juego es más simple imposible, tendremos que crear una serie de preguntas y pistas para que nuestros estudiantes adivinen de qué localización estamos hablando.
Hay diferentes formas de aprendizaje, entre las que se encuentra el aprendizaje a través de los juegos. En esta línea nos encontramos con Beta the Game (betathegame.com), una plataforma que permitirá no sólo jugar a juegos similares a los clásicos, sino además, programarlos. Dicho de otra manera, es una plataforma orientada al aprendizaje de programación de juegos. La misma se define como un juego que enseña el diseño de juegos, programación en ordenadores y pensamiento analítico. Los usuarios podrán crear, jugar y compartir juegos con sus amigos y jugadores de todo el mundo.
Está pensado tanto para jugadores, diseñadores de juegos, educadores o personas que desean aprender programación, usándose por usuarios a partir de 8 años. Los interesados tan sólo tendrán que adquirirlo por 10 dólares para su plataforma de escritorio (Windows o Mac OS X); una vez adquirido, ya podrán formar parte de la comunidad de diseñadores de juegos y de «codePoppers» de todo el mundo. Beta enseña el lenguaje de programación CodePop, el cual lo define como un lenguaje sencillo pero potente que introduce a los jugadores a los conceptos de programación orientada a objetos fundacionales.
Los requisitos mínimos para cada una de las plataformas de escritorio permiten que los ordenadores de los últimos años puedan ejecutarlo sin problema alguno. Para conocer más novedades de la plataforma, como nuevas características, eventos, y otras novedades, los usuarios podrán suscribirse al boletín de correo electrónico.
Gran noticia leemos en TNW y en el blog de Google, y es que hace pocas horas que Google ha lanzado Oppia (oppia.org), un proyecto open-source para que cualquier usuario de la plataforma pueda crear actividades interactivas online con las que otros usuarios puedan aprender.
Cada una de las actividades se llamará «explorations«, y otros usuarios podrán también contribuir en su contenido. Google mismo describe así el sistema de Oppia:
«Oppia sigue un modelo de mentor que publica preguntas para que el que está aprendiendo pueda responderlas. Basado en dichas respuestas, el mentor decidirá lo que preguntar después, qué soporte ofrecer, en qué tema profundizar más o si preguntar algo nuevo. Podría definirse como un sistema de feedback que intenta enseñar a una persona a pescar, en vez de limitarse a indicar cuáles son las respuestas correctas o incorrectas».
Algunas de las características que podemos encontrar en Oppia son evaluaciones personalizadas e individuales después de enviar respuestas, exploraciones insertables en cualquier página web, una página de analíticas para que los mentores mejoren el contenido, un editor online, creación y edición colaborativa de cada exploración… entre muchísimas otras cosas.
Todos los usuarios de LinkedIn tenemos una sección que nos permite saber quién ha visto nuestro perfil, informándonos tanto de los usuarios que lo han visto en los últimos días así como de las últimas apariciones en las búsquedas. LinkedIn considera que a esta sección se le puede sacar más potencial, de manera que lo ha renovado y lo ha puesto en marcha a partir de hoy empezando por los usuarios de habla inglesa, según indica en su blog, donde más adelante se irá incorporando a otros idiomas.
La nueva versión de «Quién ha visto tu perfil» cuenta con nuevas analíticas visuales e informaciones que podemos tener en cuenta a la hora de manejar nuestra identidad profesional con la idea de aumentar nuestra visibilidad dentro de la propia red social.
Entre los datos que podemos encontrar están los sectores a los que pertenecen quienes han visitado nuestro perfil, las palabras claves de las búsquedas, como hemos sido encontrados, así como los datos acerca de los lugares donde residen los visitantes, las profesiones que desarrollan y las empresas para las que trabajan. Con todos estos datos, los usuarios podemos modificar nuestras estrategias acorde a las tendencias para adaptar nuestro perfil con el fin de aumentar nuestra visibilidad dentro de la propia plataforma.
Pero no sólo se dedica a darnos más datos sobre quienes nos visitan, también nos ofrece consejos en tiempo real de manera personalizada sobre las medidas que debemos tomar para dar visibilidad a nuestro perfil a otros profesionales afines, empleadores potenciales o incluso a socios de trabajo.
Lo único que nos queda por saber es cuándo se incorporará a otros idiomas, dato que no ha sido facilitado en su anuncio.
Hace poco hablamos de ShareLaTeX, un excelente editor de LaTeX online con opciones colaborativas, un veloz compilador, una elegante apariencia y opciones para trabajar desde cualquier navegador actual sin tener que instalar extras. LaTeX es un lenguaje usado para la creación de documentos científicos y de alta calidad, especialmente aquellos que requieren fórmulas matemáticas.
Pues bien, han publicado en su blog la buena noticia de que han decidido abrir su código y dejarlo a disposición de cualquiera que desee revisarlo, editarlo y mejorarlo ya que el interés que ha causado en la comunidad es tan grande y las solicitudes que hacen a sus creadores para agregarle opciones son tantas, que se ha tomado el camino fácil de dejar que la comunidad sea partícipe de su desarrollo.
Lo brillante de esto es que además de que pueden nacer proyectos tomándole como base, podrá usarse de forma local sin depender de una conexión a Intenet para aprovechar toda su funcionalidad que en muchos aspectos supera a la de los editores de escritorio más populares. Eso sí, mantendrán su servicio freemium online vigente siendo el plan de pago más barato el de US$ 8 mensuales (a diferencia de la versión gratuita, permite más de un colaborador en simultáneo e integra a Dropbox).
Respecto a la parte técnica, ShareLaTeX está escrito en CoffeeScript y con Node.js. Su código está disponible en GitHub y también cuentan con un chat abierto para dialogar con otros usuarios. Por supuesto, el desarrollo no se limita a la edición de código sino también a la colaboración en cuanto a traducciones a idiomas que aún no están disponibles, reporte de fallos, ayuda con el diseño, etc.
La plataforma de aprendizaje de idiomas Duolingo (duolingo.com) sigue creciendo en número de usuarios y recibiendo rondas de financiación que le permita mejorar y ampliar sus herramientas. Precisamente, acaba de cerrar una nueva ronda de financiación de 20 millones de dólares de la Serie C por Kleiner Perkins Caufield & Byers, dinero que utilizará para mejorar su posición en el mercado, como así indicó su fundador, Luis von Ahn, a TechCrunch.
Añade que en la actualidad dispone de 25 millones de usuarios registrados y 12,5 millones de usuarios activos, superando los cerca de 10 millones que tenía a finales de año, achacando el crecimiento, sobre todo, en la elección de Apple a su aplicación de iPhone como aplicación del año.
El motivo por el que ha levantado una nueva ronda de inversión se debe al interés existente en las empresas de capital riesgo. Los fondos recibidos permitirán la contratación de nuevos empleados, con la idea de pasar de los 34 actuales, siendo muchos de ellos ingenieros y diseñadores, a los 50 empleados. Además, anuncia que pronto traerá nuevas características a los grupos, lo que facilitará a los profesores llevar sus clases y seguir el progreso de sus alumnos. En este sentido, espera que las grandes empresas, que en la actualidad utilizan Rosetta Stone y similares, pasen a usar las nuevas características de los grupos.
Duolingo es, además de una plataforma de aprendizaje de idioma, una plataforma de traducción de contenidos para los clientes de pago, lo que supone otra vía de ingresos. El año pasado, se asoció con CNN y BuzzFeed, asociación que acaba de ser renovada, permitiendo la traducción de sus contenidos al español, portugués y francés. En esta línea, está negociando acuerdos con otros editores.
Otro de los puntos anotados en su hoja de ruta es el lanzamiento de su portal de autoservicio para traducciones en los próximos dos meses.
Por ahora, la idea no está en alcanzar el equilibrio económico, sino más bien es hacer crecer el número de usuarios que utilizan la plataforma, considerando este factor como más importante. De este modo, quiere tener la mejor posición posible en el mercado de los servicios de aprendizaje de idiomas.
Añadimos un recurso más a nuestra lista de utilidades para profesores, concretamente a las dedicadas a echar una mano con las lecciones y materiales en las clases de ciencia. Nos la presenta el HHMI (Howard Hugues Medical Institute) y se llama BioInteractive, un sitio en el que acceder a lecciones, vídeos, presentaciones y animaciones orientados tanto a profesores como a alumnos.
Para buscar información detallada disponemos de tres apartados que nos permitirán buscar recursos según tema, tipo de recurso o series. Cada una de estas pestañas tendrá a su vez un desplegable con los temas a elegir y un buscador para especificar palabras clave.
Si queremos buscar información de una forma más amplia, veremos que el sitio web se divide en dos secciones principales, una más orientada a profesores con artículos y lecturas preparatorias y otra más orientada a alumnos, con vídeos, ejercicios y más – aunque también podemos utilizar éstas últimas como apoyo al impartir la clase. De entre los recursos que podemos encontrar en BioInteractive vemos diversos PDFs imprimibles y que podremos repartir entre los alumnos mientras explicamos la lección correspondiente.
Por otro lado, encontraremos actividades interactivas llamadas «click and learn» (en la sección «interactive«), lecturas fáciles y comprensibles compuestas por diferentes presentaciones sobre temas como la regeneración de los tejidos en el reino animal o la actividad eléctrica de las neuronas.
LinkedIn y Bright lo anuncian en sus respectivos blogs: Bright, la plataforma de búsqueda de trabajo que conecta a talentos que busquen empleo con buenas oportunidades profesionales, ha sido adquirida por LinkedIn.
Según comenta LinkedIn mismo, hace tiempo que vieron que su servicio tenía mucho en común con Bright: ambos se centraban en la búsqueda de talentos a nivel masivo y en aumentar la efectividad del proceso de contratación en empresas. Por otra parte, LinkedIn gasta una buena parte de su talento, tiempo y energía para crear productos como el «Trabajos que quizá te interesen» o el LinkedIn Recruiter, que conecta miembros que busquen oportunidades con miembros de compañías que necesiten de buenos trabajadores.
Y ahí es donde entra a la perfección lo que ofrece Bright: el equipo utiliza algoritmos y sistemas de datos muy efectivos cuando se trata de conectar usuarios con compañías, y por ello Bright se ha dedicado a construir una tecnología especializada en crear dichas conexiones que, a partir de ahora, formará parte de LinkedIn.
El objetivo común sigue siendo el mismo: crear una buena oportunidad económica para cualquier miembro con talento registrado en la red (red que a día de hoy cuenta con 3 mil millones de usuarios registrados) y seguir aumentando el número de usuarios y de vacantes publicadas en el servicio.
El hecho de que Google+ aún no iguale en número de usuarios a Facebook no significa que esta red esté muerta, y la clave está en que es usada más como una red de contenido que como una red social. Claro, vale aclarar que así es como lo ven los usuarios, pero la realidad es que Google+ es todo un paradigma que representa un entramado social incomparable, tanto así que se ha establecido como un pilar en los resultados personalizados de búsqueda en Google.com.
En fin, volviendo al tema, ya que es una red especialmente de contenido, no sorprende que en vez de comentarios personales y otras expresiones que a muy pocos importa, se note la popularidad del contenido interesante como el que la ciencia tiene para ofrecernos. Aquí revisamos 10 populares perfiles que destacan por el amplio alcance que han conseguido al hacerlo de esta manera. La elección la conseguimos gracias a las estadísticas de GPlusData y algo de ayuda de SocialTimes.
Experimentos curiosos y sencillos relacionados a Química, Biología y Física, entre otras ciencias, dispuestos especialmente para que padres e hijos los ejecuten juntos y aprendan de sus resultados.
Un referente en cuanto a actualizaciones acerca de lo nuevo y lo que vendrá en el mundo de la ciencia y la tecnología. Su contenido incluye datos curiosos, videos, animaciones, reseñas de gadgets, documentos, fotografías, artículos, noticias y mucho más.
Toda la información oficial (incluyendo fotografías y videos) respecto al telescopio espacial Hubble junto a interesante contenido relacionado a la Astronomía y a la Astrofísica.
Junto a publicaciones de sus instalaciones y los eventos de este importante acuario y centro cultural, el perfil oficial del Shedd Aquarium en Chicago resalta sorprendente material gráfico relacionado al reino animal, especialmente y como no podía ser de otra forma, al mundo marino.
Otro fascinante recurso que un similar y popular acuario, el acuario de Seattle, aprovecha para publicar noticias, eventos, enlaces a artículos educativos, videos, fotos de animales marinos que tienen hogar en sus instalaciones, infografías del mundo animal y mucho más contenido.
En el perfil de la brillante revista Discover se pueden encontrar cautivadoras publicaciones sobre Ciencia, Medicina, Tecnología y la sorprendente belleza de la naturaleza. Lo demás es lo esperado: espectaculares fotos, artículos científicos, hechos interesantes de fácil entendimiento, etc.
Para estar al tanto de los nuevos episodios de StarTalk Radio en el que importantes invitados del mundo de la ciencia, hablan y debaten sobre temas interesantes. Su director: El grandísimo Neil deGrasse Tyson. Son compartidos también videos, noticias y más sobre la Física y la Astronomía.
La reconocida organización sin ánimo de lucro encargada de de promover la conservación y la realización de acciones efectivas para proteger la naturaleza en todo el mundo, comparte en este perfil noticias de su trabajo y de sus logros además de artículos relacionados a su temática.
Toda la información (notiicas, videos, imágenes, etc.) sobre la Estación Espacial Internacional y las diversas misiones y proyectos de la NASA. Las fotografías de este perfil también son sorprendentes.
Quizá en los últimos años ha perdido un poco ese “toque científico” por su afán de capturar un mayor público (especialmente en TV), pero sigue siendo un referente en cuanto a actualidad científica, documentales e historias interesantes conseguidas a lo largo y ancho del mundo.
