Categoría: Curiosidades

Yo, la aplicación de mensajerí­a, ya tiene su canal en IFTTT

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por Fco. José Hidalgo

Canal Yo en IFTTT

Ya os hablamos de Yo, la aplicación de mensajerí­a móvil que lo único que permite es que mandemos la palabra «Yo» a cualquiera de nuestros contactos, la cual llegó a recaudar un millón de dólares. En este sentido, habrá quienes defiendan la idea y quienes la vean como absurda. Lo cierto es que, mirándolo bien, y combinándolo con otros servicios, se le puede sacar algo de utilidad real desde una perspectiva más amplia.

Y para ello, nada mejor que contar con IFTTT, donde la aplicación Yo ya cuenta con su propio canal en este servicio, en la cual dispone de una serie de recetas propias y otras aportadas por otros usuarios. Con ello, los usuarios de esta aplicación de mensajerí­a podrán desde conmutar el estado de cualquier dispositivo conectado a un enchufe Belkin WeMo hasta mandar un mensaje a un cí­rculo de Life360, entre otras posibilidades que irán creciendo conforme crezcan el número de recetas y el número de canales que se puedan conectar.

Hay que señalar que para usar la aplicación de mensajerí­a Yo con IFTTT, hay que añadir a IFTTT como contacto, teniendo en cuenta que el canal de Yo se puede usar sólo como accionador, no como acción. De este modo, ya puede haber usuarios que puedan explorar nuevas posibilidades que combine el uso de Yo junto con IFTTT, y quien sabe hasta donde se podrá llegar

La NASA prueba una especie de platillo volante con el que pretende llegar a Marte

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por Sergio Asenjo

Durante este fin de semana, la Administración Nacional de la Aeronáutica y del Espacio se ha encargado de probar en el océano pací­fico una especie de nave espacial con la que en un futuro pretenden poder aterrizar en Marte. Tal y como ha explicado Mike Meacham, ingeniero encargado del proyecto, debido a las dimensiones de la cápsula no es posible realizar las rutinarias pruebas de funcionamiento en los túneles de viento especí­ficamente habilitados para ello. Por ello, debido a la necesidad de probar este artilugio en la Tierra antes de ser lanzado al espacio, se llevaron a cabo las pruebas en las costas de Hawaii.

El proyecto, que recibe el nombre de LDSD (Low Density Supersonic Decelerator), es una especie de cápsula que imita la forma de los tí­picos platillos volantes de las pelí­culas de ciencia ficción, gracias al cual se espera poder enviar suministros o incluso personas al planeta rojo en un futuro próximo. Durante las pruebas realizas, el LDSD consiguió elevarse hasta una altura aproximada de 36 kilómetros sobre la superficie terrestre, gracias a un globo de helio. Posteriormente, una vez situado a la altura adecuada, continuó elevándose gracias a su propulsor hasta llegar a una altura de unos 54 kilómetros. Una vez comprobado que funcionaba correctamente, el LDSD comenzó a descender. Cuando su velocidad se redujo lo suficiente gracias a su sistema de desaceleración, se abrió un enorme paracaí­das de 36 metros de diámetro (similar a un estadio de fútbol), con el fin de conseguir reducir la velocidad para aterrizar sin problemas. A pesar de ello, las pruebas no se desarrollaron como estaba previsto, ya que el paracaí­das no llegó a abrirse del todo, por lo que el golpe al llegar al océano fue algo más fuerte de lo esperado.

Aún así­, los cientí­ficos están bastante animados con el progreso y comentan que esto les ayudará a aprender qué es lo que ha fallado y cómo deberí­a solucionarse, con el fin de que a la hora de enviar el LDSD a Marte, todo esté controlado y no haya imprevistos. Por ahora, tienen dos pruebas más planeadas.

Astrónomos descubren un nuevo planeta muy parecido a la Tierra

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por Sergio Asenjo

Hoy os traemos un hallazgo interesante, y es que todo apunta a que astrónomos de la Universidad de Nueva Gales del Sur habrí­an descubierto un nuevo planeta con unas caracterí­sticas muy similares a las de la Tierra, además de encontrarse relativamente cerca del nuestro.

Este planeta, que ha sido bautizado con el nombre de Gliese 832c, gira en una órbita alrededor de una estrella de la mitad de tamaño que nuestro Sol, pero al encontrase más cerca de este, la energí­a que recibe del mismo es muy similar a la que la Tierra recibe del astro rey, lo cual hace que las condiciones sean más o menos parecidas entre ambos planetas. Gliese tardarí­a aproximadamente 35 dí­as en completar su órbita alrededor de esta estrella. Los astrónomos están realmente intrigados por el descubrimiento, y es que teniendo en cuenta las caracterí­sticas sumamente similares a las de nuestro planeta, así­ como su relativa cercaní­a (tan solo se encuentra a 16 años luz de distancia) harí­an de él un lugar en el que la vida podrí­a llegar a ser posible. El único problema es que el planeta tiene una masa aproximadamente cinco veces mayor a la de la Tierra, lo cual significa que su atmósfera podrí­a ser mucho más densa y pesada que la de la Tierra, algo que harí­a que el clima habitual de Gliese fuese extremadamente cálido, además de que los cambios de temperatura entre las diferentes estaciones del año serí­an muy drásticos. De confirmarse esto, sus condiciones le harí­an asemejarse más a planetas como Venús que a la Tierra, por lo que en ese caso, no serí­a posible la vida teniendo en cuenta estas temperaturas extremas.

A pesar de la incertidumbre, los astrónomos aseguran que se trata de uno de los planetas descubiertos más similares al Planeta Azul. De hecho, ha sido incluido en el top 3 de los planetas más parecidos a la Tierra, por lo que se espera que sea fruto de muchos estudios e investigaciones en el futuro.

Crédito de la magen: PHL @ UPR Arecibo.

Cardboard, las gafas de realidad virtual fabricadas en cartón de Google

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por Sergio Asenjo

Cada año, tras la conferencia Google I/O, los chicos de Google regalan a los asistentes algún producto de la compañí­a. Este año, por supuesto, no iba a ser para menos, y además de haber regalado a cada asistente dos relojes Android Wear, también les han obsequiado con una caja de cartón. Si, así­ es, Google ha regalado a los asistentes una caja de cartón que lleva por nombre Cardboard.

A pesar de que pueda sonar a broma, se trata de una iniciativa de lo más curiosa. Este dispositivo es una caja de cartón especialmente diseñada para transformar cualquier smartphone en unas gafas de realidad virtual sin necesidad de invertir una gran cantidad de dinero en hardware especí­fico. El motivo por el que Google ha llevado a cabo esta proyecto es que piensan que el hardware existente en la actualidad para disfrutar de la realidad virtual es muy caro y no es accesible al gran público, por lo que han decidido ofrecer una solución económica y casera con el fin de acercar esta nueva tecnologí­a a todo tipo de usuarios. Por ello, regalaron a los asistentes una caja plegable de cartón que, una vez montada, permite ser utilizada como unas gafas de realidad virtual al más puro estilo Oculus Rift. Cardboard incluye dos lentes de 40mm de distancia focal y dos imanes con los que la estructura se sostiene una vez montada. Además de regalarla a los asistentes, han puesto en marcha una web en la que han colgado las instrucciones de montaje junto a una lista de los materiales necesarios para aquellos que se animen a construirse sus propias gafas de realidad virtual. Además, junto a la descripción de cada elemento necesario, se incluye un enlace a la página web donde puede ser adquirido. Entre los materiales utilizados encontramos cartón, dos lentes, imanes, velcro y goma elástica. Para facilitar su montaje, han incluido el diseño en PDF, listo para imprimir.

Además, en Google han desarrollado una herramienta llamada VR Toolkit, que permite a los desarrolladores crear sus propias aplicaciones para Android  compatibles con Cardboard. Podéis acceder a toda la información sobre el producto, así­ como a los planos e instrucciones desde la web de Cardboard.

Asteroid Zoo, nuevo proyecto de Zooniverse para buscar asteroides

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por Rebeca Polo

asteroid zoo

Como siempre el equipo de Zooniverse nos mantiene a la última y nos enseña todas las novedades relacionadas con la citizen science que van saliendo a la luz. En este caso el mismo Zooniverse es el responsable del nuevo proyecto Asteroid Zoo, en el que nos animan a descubrir nuevos asteroides cercanos al planeta Tierra.

Zooniverse ha unido fuerzas pues con Planetary Resources para facilitarnos la tarea de poder descubrir NEOs (Near Earth Objects), tanto aquellos que veamos de pasada o que pueden suponer una fuente rica de minerales desconocidos como aquellos que puedan suponer una amenaza potencial para el planeta y, por lo tanto, puedan llegar a impactar en la superficie. Planetary Resources, por otra parte, es una compañí­a que ya lanzó una campaña Kickstarter el año pasado para crear un telescopio espacial público, también con el objetivo de «avistar» asteroides.

Así­ que de nuevo Zooniverse nos anima a registrarnos en el proyecto y a empezar a visualizar las imágenes -secuencias que podremos visualizar y animar de distintas formas, con distintos contrastes y orientaciones-, datos que nos llegan gracias a las capturas realizadas por el Catalina Sky Survey y que, como es usual en Zooniverse, necesitan de nuestra ayuda para ser descifrados e interpretados.

En caso de que os apuntéis a la iniciativa, como dirí­an en el mismo Zooniverse, os deseamos un ¡happy hunting!

Youniverse, la web app que nos ayuda a descubrir quiénes somos

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por Rebeca Polo

youniverse

Descubrimos hoy una aplicación llamada Youniverse cuyo objetivo es, ni más ni menos, hacer un análisis preciso de nuestro yo.

Al principio la app nos preguntará lo básico, como por ejemplo si somos hombre o mujer, si tenemos una relación, cómo solemos comportarnos en una fiesta o cuán cómodos nos sentimos pasando un dí­a solos. Tras la primera ronda de preguntas se nos dará un breve feedback sobre nuestro comportamiento general, aunque habrá más rondas de cuestionarios que pretenden sonsacar lo conversativos, abiertos, activos, inquietos, organizados o envidiosos que somos. El punto es que, dado que todos esos aspectos de nuestra personalidad están interrelacionados, la app irá perfeccionando una descripción de nuestra personalidad cada vez más acertada.

Una vez analizadas nuestras caracterí­sticas dispondremos de descripciones y detalles de todas ellas en un perfil privado integrado en la misma app, que además nos dirá en qué puesto se encuentran nuestras peculiaridades personales respecto al resto del mundo (dependiendo de lo comunes o raras que sean).

Claro está que no es la mejor opción dedicar demasiado tiempo a este tipo de aplicaciones, pues nosotros mismos somos quienes mejor sabemos lo que queremos y quiénes somos de verdad – y descubrirlo no tiene por qué depender de la tecnologí­a. Pero todo sea dicho, para pasar un rato divertido no está nada mal.

Google mostrará un adelanto de la próxima versión de Android mañana en el Google I/O

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por Fco. José Hidalgo

Android

Ya falta menos para que de comienzo una nueva edición de Google I/O, y gracias a una entrevista realizada por la revista Bloomberg Businessweek a Sundar Pichai, ya conocemos algunos de los aspectos que se van a tratar, comenzando por un anticipo de lo que será la nueva versión de Android mañana mismo, adelantándose al evento de desarrolladores en San Francisco, que tendrá lugar el próximo otoño. El adelanto de la información se debe al deseo de ser más transparentes acerca de lo que la compañí­a ofrecerá más adelante.

Obviamente, se espera que el nuevo nombre que lleve la nueva versión de Android siga la estela alfabética de usar nombres de postres de manera alfabética, donde algunos ya están haciendo sus apuestas por postres que empiecen por la letra L. No olvidemos que la actual versión de Android se llama KitKat.

Además del adelanto de la futura versión de Android para dispositivos móviles, también se hablará en este Google I/O 2014 de Android TV, la nueva versión del sistema operativo diseñado para salas de estar. Tampoco faltará Android Wear, sobre el que se discutirá, y también se dará a conocer a socios y aquellos nuevos dispositivos que se lanzarán, sobre los cuales ya llevamos unos cuantos rumores acerca de los futuros teléfonos y tabletas posibles a presentar, algo a lo que ya en este evento saldremos de dudas.

¿Será verdad que se lanzará un Nexus 6 y una tableta Nexus 9 como dicen los rumores? ¿Cuando veremos los dispositivos bajo la denominación Silver? Pues lo único que nos queda es estar expectantes a los que nos cuenten mañana a través de la keynote.

Estudiantes podrán coger prestado un dron de la biblioteca de la Universidad del Sur de Florida

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por Sergio Asenjo

No cabe duda de que las nuevas tecnologí­as se están abriendo camino a pasos agigantados en nuestra sociedad, y la última prueba de ello es que a partir de este otoño, los estudiantes de la Universidad del Sur de Florida (USF) podrán coger prestado algo más que libros en la biblioteca, y es que podrán hacer uso de uno de los dos drones que la biblioteca acaba de adquirir.

El motivo por el cual la universidad ha puesto en marcha este plan es que piensan que podrí­a resultar de gran utilidad para estudiantes de muchas carreras diferentes, como ingenieras o alumnos de arquitectura, los cuales podrán observar edificios desde cualquier ángulo gracias a la cámara instalada en el dron en lugar de tener que conformarse con un diseño en un plano. Esta iniciativa es vista con buenos ojos por la mayorí­a de los estudiantes, mientras que otros no están tan seguros de su beneficio, ya que piensan que los usuarios podrí­an utilizar estos vehí­culos aéreos no tripulados para molestar o espiar a la gente. A pesar de ello, Nacy Cunningham, que trabaja en el Departamento de Servicios Académicos de la USF, asegura que están trabajando en que ese tipo de situaciones no ocurran, y por ello los estudiantes que quieran hacer uso del dron tendrán que realizar antes un curso de vuelo completo, además de que durante su utilización estarán vigilados por personal de la biblioteca. Y no solo eso, sino que para evitar actos de vandalismo, si un estudiante rompe el dron, tendrá que hacerse cargo de pagar los aproximadamente 1.000 dólares que cuesta.

Os dejamos con el ví­deo:

Un arma de rayos X para uso militar

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por Juan Diego Polo

mini z

En defenseone.com podemos ver los detalles del MINI Z, un escáner de rayos X portátil que, como si de un arma se tratara, puede apuntarse al objetivo para descubrir lo que hay dentro del mismo.

Usada por el ejército de los Estados Unidos, esta pistola de rayos X puede ver a través de la tela, caucho y aluminio para encontrar drogas, dinero, lí­quidos explosivos e incluso personas, la primera que puede sostenerse en las manos y que funciona con solo pulsar un botón.

El sistema ha sido desarrollado por as-e.com (American Science and Engineering), quienes divulgan las imágenes superiores al mismo tiempo que explican cómo la imagen se muestra en la tableta especialmente diseñada, siendo posible incluso integrarse con otros sistemas de visualización, como Oculus Rift, en caso de que algún desarrollador prepare la interfaz adecuada (lo que generarí­a las primeras gafas de rayos X de la historia).

Es una de las empresas que desarrollan los dispositivos de rayos X que analizan nuestras maletas en los aeropuertos, por lo que experiencia es algo que no les falta. La potencia usada es 300 veces menor que la de las máquinas de los aeropuertos, diseñadas para detectar objetos a más distancia, aunque en este caso emiten rayos de forma constante, no un solo haz (más en plan ví­deo que en plan foto), por lo que permite que la Mini Z pueda usarse de una forma más natural y con resultados más adecuados para quien busca algo en operaciones especiales. Comentan que la Mini z es capaz de mostrar varias imágenes, de varios ángulos, del mismo objetivo, ayudando a mejorar la precisión de lo capturado.

¿El precio?: 50.000 dólares la unidad, aunque de momento solo para uso militar (ya se sabe que estos grandes avances primero se usan en ese entorno, antes de aplicarse en medicina, seguridad corporativa y demás).

Los drones están siendo prohibidos en los parques nacionales de los Estados Unidos

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por Sergio Asenjo

El Servicio de Parques Nacionales de los Estados Unidos ha tomado la curiosa decisión de prohibir estos vehí­culos aéreos no tripulados en sus parques nacionales, y es que, mediante una nueva norma, se habrí­a ordenado que progresivamente se vaya impidiendo el acceso de los drones en todos y cada uno de sus 401 parques. Esta orden penalizarí­a el lanzamiento, aterrizaje o vuelo de drones dentro de los parques, aunque, por supuesto, habrá ciertas excepciones, ya que podrán seguir siendo utilizados los pilotados por investigadores, equipos de rescate y productores de cine, siempre que su uso esté justificado.

Al parecer, no solo se trata de un modo de conservar las vistas libres de todo rastro de revolución industrial, sino que la decisión habrí­a sido tomada ya que estos vehí­culos aéreos no tripulados suponen un importante impacto en el medio ambiente. Por ejemplo, se habrí­a observado que molestan a ciertos animales, como las ovejas, además de creerse que perturbarí­an también a las crí­as de aves que permanecen en sus nidos. No solo eso, sino que la decisión responde también a razones de seguridad, ya que los responsables de esta nueva norma piensan que los drones podrí­an causar problemas a los trabajadores y visitantes de los parques, por lo que se ha tomado esta decisión con el fin de evitar accidentes.

La medida se ha puesto ya en marcha en dos parques, incluyendo el mí­tico Gran Cañón del Colorado, y se espera que progresivamente se impida el acceso a estos vehí­culos en el resto de los parques nacionales de los Estados Unidos.

Imagen: Airwolfhound de Flickr.