A partir del miércoles 20 de mayo de 2026, Meta comienza a notificar a los primeros de los 8.000 empleados —aproximadamente el 10% de su plantilla global de 78.865 personas— que sus puestos desaparecen. Es la ronda de despidos más grande que la compañía ha llevado a cabo desde la reestructuración de 2023, y llega en el mismo trimestre en que publicó sus mejores resultados financieros de la historia: 56.310 millones de dólares de ingresos en Q1 2026, un incremento del 33% interanual. La paradoja es intencionada. Meta no recorta porque tenga problemas; recorta para reasignar capital humano hacia IA con una urgencia que su propio CFO ha descrito sin eufemismos: «No sabemos realmente cuál será el tamaño óptimo de la empresa en el futuro.»
¿A quién afecta y cuántos son en total?
La ronda de mayo no actúa sobre una división específica: es una reestructuración transversal. Los equipos afectados incluyen Reality Labs (el brazo de realidad virtual, ya muy golpeado en rondas anteriores), la división social de Facebook, reclutamiento, ventas y operaciones globales. Además de los 8.000 despidos, Meta ha cancelado 6.000 vacantes abiertas, lo que eleva la reducción efectiva de posiciones a 14.000.
La suma acumulada desde noviembre de 2022 es ahora de aproximadamente 33.000 empleados eliminados: 11.000 en noviembre de 2022, 10.000 en la primera mitad de 2023, 3.600 a principios de 2025, 1.000-1.500 en enero de 2026 en Reality Labs, 700 en marzo de 2026 y ahora 8.000. Zuckerberg ha reducido la plantilla un 38% desde su pico de 87.000 personas de finales de 2022, mientras la acción de la empresa cotiza en máximos históricos y los ingresos crecen a doble dígito.
Nuestro análisis previo al anuncio de los 8.000 despidos ya describía cómo los equipos se estaban reorganizando en «pods» de IA bajo el nuevo Chief AI Officer Alexandr Wang y su Meta Superintelligence Labs. La ronda de mayo formaliza esa reorganización: los equipos que no encajan en el modelo de IA-first dejan de tener sitio, independientemente de su rendimiento individual.
¿Cuánto está invirtiendo Meta en IA mientras recorta personas?
El número que explica todo lo demás: 115.000-145.000 millones de dólares de gasto de capital previsto para 2026, casi el doble de los 72.200 millones gastados en 2025. La mayor parte va a infraestructura de IA: centros de datos, GPUs, modelos Llama y sistemas de recomendación. Bank of America proyecta que la reestructuración generará entre 7.000 y 8.000 millones de ahorro anualizado en costes de personal —que se reinvertirán directamente en esa infraestructura.
La lógica interna de Zuckerberg: los servidores de GPU que forman la infraestructura de IA generarán más valor por dólar invertido que los trabajadores que reemplazan. La CFO Susan Li lo confirmó en la última llamada de resultados: «Nuestra experiencia hasta ahora ha sido que hemos seguido subestimando nuestras necesidades de cómputo incluso mientras hemos estado incrementando la capacidad significativamente.» Esa admisión tiene una lectura directa: la demanda interna de IA en Meta es tan alta que ningún nivel de inversión parece suficiente todavía.
Los resultados de Q1 2026 mostraron un primer descenso de usuarios diarios activos en la historia de Meta —atribuido a restricciones de internet en Irán durante la guerra y al bloqueo de WhatsApp en Rusia—, lo que da aún más urgencia a la estrategia de IA: si el crecimiento de usuarios humanos se estanca, la IA tiene que impulsar el crecimiento del negocio.
¿Cómo es el ambiente interno en Meta antes de la ola de despidos?
Los testimonios recopilados por CNBC y The Next Web en las semanas previas son consistentes: morale baja, incertidumbre, y una sensación de que los parámetros de seguridad laboral se han desplazado. Meta recortó las subidas anuales un 5% en febrero de 2026, sobre un 10% ya recortado el año anterior. La compensación mediana cayó de 417.400 dólares en 2024 a 388.200 en 2025. Al mismo tiempo, Zuckerberg ha reclutado públicamente investigadores de IA con paquetes de hasta 100 millones de dólares.
La situación de Yann LeCun ilustra la fractura: el ex-jefe de IA de Meta y pionero del deep learning abandonó la compañía después de criticar a Alexandr Wang como «joven e inexperto» para liderar Meta Superintelligence Labs. LeCun fundó después AMI Labs con una ronda semilla de 1.030 millones de euros, respaldada por Nvidia, Bezos Expeditions y Temasek. La salida del científico más prominente de Meta en IA, coincidiendo con la reestructuración masiva, es una señal de tensión cultural que no aparece en los comunicados de prensa.
Reality Labs ha perdido a miles de empleados en sucesivas oleadas. El presupuesto de la división fue recortado un 30% en enero de 2026. Horizon Worlds ya fue retirado de los cascos Quest en junio. Meta invierte 135.000 millones en IA para 2026 mientras abandona el metaverso como concepto central: la IA promete retornos medibles en plazo corto; el metaverso exigía paciencia que la competencia con Google, OpenAI y xAI no permite.
Mi valoración
Lo que más me convence del análisis es que Meta no está en crisis: está eligiendo activamente qué tipo de empresa quiere ser. Una empresa con 56.000 millones de ingresos trimestrales puede permitirse despedir a 8.000 personas sin que los analistas abandonen la acción. Eso es, paradójicamente, una señal de poder, no de desesperación.
Lo que más me preocupa es la frase de Susan Li: «No sabemos cuál será el tamaño óptimo de la empresa en el futuro.» Ese nivel de incertidumbre estratégica, verbalizado públicamente por el CFO de una empresa de casi un trillón de dólares de capitalización, habla de una transición genuinamente incierta. No es retórica de management: es que nadie dentro de Meta sabe todavía cuántos humanos necesitan una vez que los agentes de IA asuman parte de lo que hacen los equipos actuales.
Mi predicción: habrá más rondas en H2 2026, como la propia empresa ha anunciado. El «tamaño óptimo» que Li admite no conocer probablemente sea bastante menor que los 78.865 actuales. La pregunta no es si Meta seguirá recortando, sino cuándo el coste reputacional —los mejores ingenieros que no quieren trabajar en una empresa que despide en oleadas— empieza a afectar a la capacidad de reclutar el talento de IA que justifica toda la estrategia.
Preguntas frecuentes
¿Habrá más despidos en Meta en 2026 después de la ronda de mayo?
Sí. Meta ha confirmado que están planificadas rondas adicionales para la segunda mitad de 2026, con posibilidad de una en agosto y otra más tarde en el año. El CFO Susan Li ha dicho explícitamente que la empresa «no sabe cuál será el tamaño óptimo en el futuro», lo que indica que el proceso de reestructuración está lejos de concluir. La empresa también ha anunciado que la ronda de mayo no será la última.
¿Qué equipos son los más afectados por los despidos de mayo?
La ronda de mayo es transversal: afecta a Reality Labs (ya muy reducido desde enero), la división social de Facebook, reclutamiento, ventas y operaciones globales. No se limita a un equipo o departamento. Los trabajadores de IA, infraestructura, monetización y agentes son los percibidos internamente como más seguros. Reality Labs lleva meses en retroceso: su presupuesto se recortó un 30% en enero de 2026 y el equipo ha perdido miles de posiciones en sucesivas oleadas.
¿Por qué Meta despide a tanta gente mientras sus ingresos son récord?
La respuesta es el desplazamiento de capital humano hacia capital de infraestructura. Meta gana más que nunca (56.310M en Q1 2026, +33%), pero destina ese dinero a construir infraestructura de IA (centros de datos, GPUs, modelos Llama) en lugar de mantener una plantilla grande. La lógica de Zuckerberg: la IA puede hacer el trabajo de muchos de esos empleados, y la infraestructura que la alimenta es más escalable que contratar personas. Bank of America estima que los despidos generarán 7.000-8.000 millones de ahorro anualizado que se reinvertirán en esa infraestructura.