Vivimos en una era digital donde la tecnología en línea desempeña un papel fundamental en la vida cotidiana de las personas, incluidos los niños. La forma en que los padres abordan la educación de sus hijos sobre la privacidad y la seguridad en línea es crucial para su bienestar digital a largo plazo.
Un reciente estudio realizado por el Instituto Nacional estadounidense de Estándares y Tecnología (NIST), ofrece algunas estrategias sólidas para que los padres puedan orientar a sus hijos hacia el uso seguro y responsable de la tecnología en línea.
Comenzando temprano: Conversaciones desde la infancia
El primer hallazgo destacado por los científicos del NIST es que nunca es demasiado temprano para comenzar a hablar con los niños sobre la privacidad y la seguridad en línea. Las investigaciones revelan que incluso los niños en la escuela primaria ya tienen una comprensión básica de estos conceptos y están dispuestos a aprender más sobre cómo mantenerse seguros en línea. Esta etapa temprana es una oportunidad crucial para establecer bases sólidas de comprensión y conciencia digital en los niños.
La comunicación abierta y constante es una piedra angular para guiar a los niños en el mundo digital. Muchos padres pueden sentirse inseguros debido a su propia falta de conocimiento tecnológico, pero las investigaciones demuestran que hablar con los niños sobre la privacidad y la seguridad en línea resulta en una mayor comprensión de estos temas. No es necesario que las conversaciones sean técnicas; los padres pueden abordar las actividades en línea y cómo tomar decisiones informadas.
Perspectivas diferentes en la privacidad en línea
Los niños y los adultos a menudo ven el mundo digital desde perspectivas diferentes. Los niños perciben la privacidad y la seguridad en línea como aspectos controlables y entienden que los riesgos varían en gravedad según la situación. Por otro lado, muchos padres tienden a ver la mayoría de las actividades en línea como altamente riesgosas, lo que conduce a un enfoque de «qué no hacer» en lugar de brindar orientación sobre cómo tomar decisiones adecuadas en línea.
En lugar de imponer restricciones, los padres pueden considerar la importancia de hablar sobre las opciones de comportamiento y las posibles consecuencias, lo que empodera a los niños para tomar decisiones informadas.
Estrategias sugeridas: una guía para padres
Basándose en los hallazgos de la investigación, el NIST presenta una serie de estrategias para los padres que desean fomentar un uso seguro de la tecnología en línea por parte de sus hijos:
- Iniciar conversaciones tempranas: Desde el momento en que los niños comienzan a interactuar con la tecnología, es fundamental tener conversaciones sobre privacidad y seguridad en línea.
- Comunicar de forma accesible: No es necesario ser un experto en tecnología para hablar sobre estos temas. Los padres pueden utilizar ejemplos sencillos y comprensibles para transmitir conceptos clave.
- Fomentar la toma de decisiones informadas: En lugar de establecer reglas estrictas, los padres pueden ayudar a los niños a entender las implicaciones de sus acciones en línea y cómo tomar decisiones responsables.
El equipo del NIST compartió sus hallazgos en dos plataformas clave: la Conferencia Internacional de Interacción Humano-Computadora en julio de 2023 y el Simposio sobre Privacidad y Seguridad Utilizable en agosto de 2023. Además, el NIST produjo un video que resume la investigación, destinado a llegar a un público más amplio. Estas iniciativas buscan extender los conocimientos obtenidos y permitir que más padres se beneficien de las estrategias respaldadas por la investigación.