La demencia es una enfermedad que afecta a más de 55 millones de personas en todo el mundo, una cifra que se prevé que aumente a 78 millones en 2030. Ante esta situación, los investigadores de la Universidad de Nueva Gales del Sur y el Instituto de Investigación de Neurociencia de Australia (NeuRA) han desarrollado y evaluado una herramienta en línea para evaluar el riesgo de demencia, con resultados prometedores.
CogDrisk, la herramienta para evaluar el riesgo de demencia
CogDrisk es una herramienta en línea que permite evaluar el riesgo de demencia en aproximadamente 20 minutos. Tras completar el cuestionario, el paciente recibe un informe personalizado que puede discutir con su médico de cabecera.
La herramienta ha sido desarrollada tras años de investigación en la que se han recopilado y combinado los factores de riesgo citados en la literatura científica. Algunos de los principales factores de riesgo identificados son la falta de actividad física, la obesidad en la mediana edad, la hipertensión arterial, el tabaquismo y una dieta poco saludable.
Evaluación de la herramienta en diferentes cohortes
La herramienta ha sido evaluada en cuatro cohortes diferentes con más de 9.500 participantes en total. Los datos de cada cohorte se han cruzado con los factores de riesgo y protectores evaluados en CogDrisk, y se ha realizado un seguimiento para registrar los casos de demencia que se han desarrollado en cada cohorte.
Los resultados obtenidos indican que CogDrisk es una herramienta muy robusta y generalizable, que funciona en diferentes países y con diferentes conjuntos de datos. Además, la herramienta incluye muchos de los factores de riesgo más recientes que antes no se tenían en cuenta.
Retos en la predicción de la demencia y posibles usos de CogDrisk
Aunque predecir la demencia es más difícil que predecir otras enfermedades, ya que su desarrollo puede durar hasta tres décadas y existe un componente genético muy importante, existen algunos factores de riesgo que sí son modificables. La herramienta CogDrisk es una gran ayuda para las personas que desean conocer sus factores de riesgo y tomar medidas para reducirlos.
Los investigadores esperan que CogDrisk pueda ser utilizada en los centros de atención sanitaria para facilitar a los pacientes y a los médicos de cabecera la obtención de información sobre la reducción del riesgo. Además, se está trabajando en la traducción de la herramienta a diferentes idiomas y en el desarrollo de una versión más corta.