Yahoo adquiere SkyPhrase, startup tecnológica de procesamiento de lenguaje natural

SkyPrase

El interés por contar con tecnologí­a de procesamiento de lenguaje natural aumenta cada dí­a más, porque ello permite a las compañí­as tecnológicas ofrecer a los usuarios tener la posibilidad de que establezcan instrucciones de forma natural que pueden ser entendidas por sus aplicaciones y servicios. Yahoo tampoco se quiere quedar atrás en este nicho, por lo que finalmente se ha lanzado por la adquisición de SkyPhrase, una startup que según algunos medios, estaba desarrollando una tecnologí­a que permite manejar consultas naturales en lí­nea similar a Wolfram Alpha o Siri.

De momento, tan sólo hay un escueto comunicado en el blog de Yahoo Labs, aunque en la página oficial de SkyPhrase muestran su alegrí­a al formar parte de Yahoo Labs al ser una compañí­a que comparten su visión de que la información y los servicios a través de Internet serí­an mucho más potente y fácil de usar si la gente pudiera indicar a los ordenadores lo que desean lograr mediante el uso del lenguaje natural, cuya tecnologí­a permitirí­a a los ordenadores comprender el lenguaje natural humano más complejo y preciso que nunca.

De momento no se ha desvelado oficialmente los detalles del acuerdo, pero el equipo compuesto por cuatro personas formarán parte del equipo de Yahoo Labs en Nueva York. The Verge añade de que la revista Forbes informó el año pasado de que SkyPhrase habí­a conseguido que su tecnologí­a trabajase junto con GMail como con Twitter, permitiendo a los usuarios recibir resultados a medida de que las búsquedas contasen con más variables, búsquedas que para Siri serí­an complejas de entender. También TechCrunch indicó que habí­a desarrollado dos aplicaciones, una para ver fácilmente estadí­sticas de fútbol y otra para integrarse con Google Analytics.

En cualquier caso, supone el paso de Yahoo para entrar en el mercado del lenguaje de procesamiento del lenguaje natural, lo que tarde o temprano nos beneficiaremos los propios usuarios de su servicio.

Microsoft lanza Student Advantage para facilitar el acceso a Office a los estudiantes

Vivimos en un mundo cada vez más competitivo, donde debemos estar familiarizados con las herramientas que podemos encontrarnos en los puestos de trabajo, incluidas las aplicaciones ofimáticas, un hecho que conoce bien Microsoft, que en su anuncio de hoy, apuntando a un estudio de este año de la consultora IDC, indica:

Los empleadores buscan candidatos que tienen 20 habilidades especí­ficas de alto crecimiento, empleos de altos salarios. En el número 3 en la lista es la habilidad con Microsoft Office…

Es por ello por lo que debemos estar facultados para usar estas herramientas, y en esta lí­nea, Microsoft lanza a nivel mundial su programa Student Advantage, anunciado previamente en el mes de Octubre, y pensado para los estudiantes de institutos y universidades, de manera que éstos podrán acceder sin coste adicional a Office 365 ProPlus, teniendo siempre acceso a las versiones actualizadas de las herramientas de productividad que ofrece para aventajarse tanto en las aulas como a nivel individual.

Las instituciones educativas que quieran participar, deberán inscribirse en el programa. El anuncio del lanzamiento termina indicando que el 97% de los estudiantes que usan programas de productividad usan Microsoft Office, centrándose en una estudiante llamada Kara Page, quien hace uso de Microsoft Office desde los 13 años, aprovechando varias de sus herramientas en su etapa como estudiante de una licenciatura de bioquí­mica. También pone como ejemplos a otros estudiantes destacados que hicieron uso de Microsoft Office a temprana edad.

Es curioso que nombre a Google en su anuncio al afirmar que en los anuncios de esta compañí­a también se pide habilidades en el uso de herramientas de Microsoft Office. En cualquier caso, Microsoft trata de facilitar el acceso de los estudiantes a las herramientas de productividad de su propia compañí­a al igual que ya lo hace con el personal y profesores de institutos y universidades.

Cuidado con los programas que se instalan en tu ordenador para robar recursos y minar Bitcoins

bitcoinPara crear bitcoins (minar bitcoins), la moneda virtual que tanta atención está obteniendo últimamente, superando los mil dólares por unidad, podemos usar algunos programas que utilizan el poder de nuestro ordenador para resolver problemas matemáticos. Los que más problemas puedan resolver, más bitcoins generarán, algo para lo que es necesario una estructura enorme.

Para tener una idea de la magnitud de esta estructura, mirad lo que una empresa de Hong Kong ha montado para poder minar Bitcois, cientos de ordenadores conectados con un único objetivo: resolver los problemas que generan tan sabrosa moneda. Un ordenador tradicional, por muy potente que sea, no consigue generar un número suficiente de monedas como para compensar el gasto de electricidad por tenerlo encendido (podéis comprobarlo en esta calculadora), por lo que siempre es necesario tener varias computadoras trabajando en paralelo para obtener resultados interesantes.

Teniendo eso en cuenta, no es raro que ya empiecen a aparecer programas maliciosos que se instalan en los ordenadores para, en lugar de mostrar anuncios a diestro y siniestro (adware) se encarguen de robar recursos de la CPU y enviar los resultados a un centro en el que se analizarán para poder generar los deseados bitcoins.

Así­ lo han confirmado en malwarebytes.org, donde muestran nuevos procesos que pueden consumir hasta el 50% de los recursos, como el “jh1d.exe”, correspondiente al popular jhProtominer, a veces escondidos tras programas gratuitos de proxy online, por ejemplo, tal y como demuestran en dicho artí­culo (YourFreeProxy, en este caso).

Es decir, que tenemos que estar alertas a los procesos que consumen demasiados recursos de nuestro ordenador. No es normal tener un proceso consumiendo más de un 50% de recursos, no es normal que aparezca de nuevo después de ser eliminado, y no es normal aprobar términos de uso en los que hay una linea indicando «acepta el uso de aplicaciones de nuestros asociados que pueden resolver problemas matemáticos usando su estructura«, lineas que aparecen en los sistemas indicados por malwarebytes en su artí­culo o en techcrunch en este post.

BDigital comienza la primera jornada hablando de apps sobre salud y usabilidad

bdigital

Comienza la primera jornada del 4º BDigital Apps (bdigitalevents.com) hablando sobre la importancia de conocer al usuario, agilizar el testeo y asegurar la calidad de una aplicación en su desarrollo. Organizado por el centro tecnológico Barcelona Digital, el congreso terminará el miércoles en Barcelona, la cuarta edición de este evento en el que se mostrarán las claves del éxito de una app y se mostrarán nuevas aplicaciones de salud, así­ como temas relacionados con accesibilidad para personas con discapacidad, o los retos del mobile marketing.

Emma Pivetta, fundadora de EmmaPivetta, ha explicado la importancia de conocer en profundidad, en primera instancia, el perfil del usuario potencial de una app:

El máximo error es pensar por ellos en lugar de analizarlos, saber cómo son y cómo piensan […] saber para qué van a usar esa aplicación y cómo, así­ como conocer las macrotendencias sociales que les afectan […] hay necesidades que solo podemos descubrir estando con el usuario y haciendo el camino con él. A partir de ahí­ podemos crear.

David Llort, R&D Manager de Blit Software, ha dado algunas claves para disminuir el “time-to-market” de una app mejorando el testeo y el reporte:

[…] los markets son redes sociales y nos pueden hundir en una primera versión […] el testeo tiene que ser ágil y en él es fundamental disponer de un feedback temprano de todos los stakeholders […] tenemos que buscar un test mí­nimo y representativo e incluir un reporte ágil de los fallos, con toda la información necesaria para el desarrollador.

Santiago Begué, Business Developer de Barcelona Digital Centro Tecnológico, habla también sobre calidad:

[…] poder llevar una app al mercado depende de asegurar su calidad […] el 96% de usuarios abandonan una app cuando se encuentran con errores. No puede faltar falta conectividad, estabilidad y usabilidad […] los problemas no son sólo de la interfaz, sino también de los mensajes que se enví­an al usuario cuando hay errores.

Nicolás Amado, Regional Sales Director, Iberia & Latin America de Brightcove, ha hablado sobre el consumo de ví­deos en apps:

[…] el consumo de ví­deo online en el móvil ha crecido un 300%. Lo ha hecho en apps, no en la web. Son importantes las plataformas de ví­deos en la nube, que permiten una innovación constante y una escala mundial.

Las aplicaciones sobre salud han sido protagonistas de la jornada.

Mobile Health

Se define mHealth como la práctica sanitaria y asistencial a través de los dispositivos móviles, algo que ha podido ofrecer nuevas soluciones y acceso a los datos clí­nicos del paciente y realizar un seguimiento avanzado, ayudar en su recuperación y hasta formar parte de terapias complementarias.

César del Barrio, Gerente de Desarrollo de Negocio de Tecnocom, ha hablado de la comunicación entre personas y dispositivos, y de cómo los últimos avances tecnológicos permiten aumentar las opciones de interacción de las apps con los usuarios, facilitando escenarios anteriormente imposibles, como por ejemplo, mediante dispositivos como la Kinect de Microsoft.

Hemos podido ver casos reales de aplicaciones del sector como:

ExpertSalud, de Laboratorios Esteve, diseñado para las necesidades cotidianas de patologí­as crónicas y su seguimiento en tiempo real: diagnóstico, medicación, sí­ntomas, recordatorios, citas con el médico…
iPediatric, una aplicación para madres y padres de bebés de 0 a 12 meses que da respuesta a cientos de preguntas sobre la salud del bebé.
VinciPort, la primera aplicación móvil que automatiza la interpretación de los tests rápidos de detección de drogas de abuso y Phobious, destinada al tratamiento de fobias desde casa, basada en la desensibilización sistemática por exposición virtual.

Como veis, no nos hemos aburrido.

Seguiremos informando sobre las novedades presentadas en el evento.

Creando infografí­as que se adaptan a los móviles

Ya hemos hablado de varias herramientas que podemos usar para crear infografí­as, aunque está claro que infogr.am continúa siendo la preferida por miles de usuarios en todo el mundo.

https://infogr.am/

La idea de esta plataforma es que podamos construir infografí­as sin necesidad de tener grandes conocimientos de diseño. Hay varios modelos diferentes que tienen la opción de cargar los datos para que se adapten a lo que queremos mostrar al mundo. Es posible ir incluyendo mapas, gráficos, cuadros, textos y demás elementos para construir la infografí­a adecuada.

Infogr.am participa de decenas de eventos relacionados con la información visual, divulga buenos libros sobre este tema en su blog, actualiza su aplicación con bastante frecuencia y, ahora, permite que las infografí­as creadas se adapten automáticamente a las pequeñas pantallas.

Así­ es, después de publicar nuestro trabajo podemos obtener el código necesario para incrustarlo en nuestro sitio web. Si copiamos el script adecuado (responsive, en la captura inferior), veremos como el diseño se adapta a los móviles perfectamente.

responsive

Crear infografí­as con infogr.am es gratuito. Podemos publicarlas en su web, en la nuestra, aunque para exportar el resultado en PDF o PNG es necesario ser usuario Pro. Este tipo de usuario también puede compartir el trabajo desde una url no pública, proteger las infografí­as con contraseña y acceder a más diseños de los disponibles en la opción gratuita.

NASA Worldview, imágenes por satélite de la Tierra casi en tiempo real

nasa

Leemos sobre la plataforma NASA Worldview, herramienta que nos permite buscar las últimas imágenes tomadas por los satélites de la NASA y, además, casi en tiempo real – subidas a la base de datos con apenas tres horas de diferencia respecto a la captura, algo que ya se acerca mucho a la imagen en directo.

Si navegamos por el sitio web de NASA Worldview, veremos que la principal caracterí­stica de interés nos permitirá ver imágenes de cualquier dí­a, pudiendo retroceder hasta Mayo de 2012. Podremos poner y quitar capas en las imágenes, desde quitar o mostrar las fronteras de cada paí­s hasta corregir el color y el brillo de las zonas de agua y tierra.

Si hacemos clic en el botón «+, add layers«, podremos jugar con una buena cantidad de capas que nos mostrarán una información u otra, como por ejemplo presión de nubes, concentración de monóxido de carbono, humedad, peligro de tifones e inundaciones e incluso riesgo e incidencia de explosión volcánica.

En caso de que queramos utilizar los datos que hemos buscado para algún estudio o queramos tenerlos fí­sicamente, podremos guardar todas las imágenes que busquemos a través de la opción de descarga «download data«, tercera pestaña disponible en el menú de la izquierda.

Al margen de todo esto, es interesante explorar la Tierra desde el PC sabiendo que se trata de una visión casi, casi en directo.

Ufeed, aplicación móvil que ayuda a los que pasan hambre en el mundo

ufeed

[…] una APP para donar pequeños placeres de los que puedes prescindir.

Así­ nos presentan Ufeed (ufeed.org), una aplicación móvil que permite que sus usuarios digan NO a algunos antojos prescindibles (un chocolate en un centro comercial, un helado en la calle y demás alimentos que solemos consumir sin tener hambre) y realicen la donación de su valor a ONGs internacionales que se encargan de solucionar problemas que afectan a millones de niños que pasan hambre en nuestro planeta.

Para realizar las donaciones tenemos que efectuar cuatro pasos:

1 – Seleccionar el icono del alimento o bebida que no tomaremos.

2 – Consultar el mapa y elegir la ONG que recibirá la donación, así­ como la zona del mundo que estamos apoyando.

3 – Informar el precio de lo que no estamos consumiendo, esa será la cantidad que vamos a donar.

4 – Compartir la acción en las redes sociales (Facebook, Pinterest, Twitter) para que Ufeed done un plato de arroz a la ONG elegida.

Podéis ver un ví­deo de presentación en su página principal, subtitulado en español, así­ como consultar información relacionada con la transparencia con la que efectúan las operaciones, que podrán consultarse siempre que sea necesario.

El lanzamiento fue el jueves pasado y ha tenido tan buena aceptación que ya les han contactado del programa mundial de alimentos (World food program), por lo que parece que oiremos hablar de Ufeed durante mucho tiempo.

Cabmix, para compartir taxi desde el aeropuerto hasta el centro

Llegamos a una ciudad, salimos del aeropuerto y allí­ está a fila interminable de taxis recogiendo pasajeros que, en muchas ocasiones, van al mismo destino: el centro.

cabmix

La idea de cabmix (cabmix.com) es permitir ahorrar en esas situaciones, ofreciendo una aplicación móvil que nos ayude a encontrar a alguien que llega al mismo aeropuerto a la misma hora para compartir taxi hasta el centro de la ciudad.

Tendremos que conectarla a Facebook y comenzar la búsqueda, siendo necesario establecer un horario para encontrarse en la parada de taxis del aeropuerto y dividir así­ el precio establecido. Es posible incluso pagar con paypal al otro pasajero, ideal para el caso en el que uno de los dos no tenga dinero en efectivo.

Ayham Shakra, fundador de Cabmix, quien desarrolló la aplicación en Barcelona, nos comenta que la aplicación ya está disponible para Android, faltando muy poco para que la versión iOS vea la luz.

Este tipo de iniciativas han sido muy populares durante los últimos años. Generalmente las vemos enfocadas en compartir coche con desconocidos, algo que no tiene mucho éxito en los paí­ses en los que hay problemas serios de seguridad ciudadana o en los que tener un coche propio es un sí­mbolo de status social, incompatible en muchos casos con el consumo colaborativo en esta categorí­a. Apuntar para el taxi que va del aeropuerto al centro es una buena idea, así­ como permitir que el encuentro se realice dentro de una red social, ayudando así­ a tener identificados a los «desconocidos» que tendremos al lado.

PDFBurger, arsenal de herramientas para crear y convertir archivos PDF online

pdfburger documentos pdf

PDFBurger es una aplicación online diseñada para trabajar con archivos PDF, desde crearlos a partir de otros ficheros hasta unirlos y convertirlos a otros formatos. La idea es aprovechar y promover las ventajas de este popular formato con pocos problemas de compatibilidad respecto a suites ofimáticas y servicios de terceros con extensiones propias, eso sin contar con lo cómodo que es gestionar y visualizar archivos de este estilo incluso desde dispositivos móviles de gama baja.

La primera pestaña de PDFBurger, la que dice Convert files to PDF, permite convertir a PDF y por separado, cualquier cantidad de ficheros con extensiones .doc, .docx, .xls, .xlsx, .rtf, .gif, .jpg y otros formatos; la pestaña Combine files to PDF trabaja con los mismos formatos pero ya no individualmente sino combinando los archivos marcados en un sólo PDF resultante.

Web to PDF, la tercera función, logra convertir a PDF cualquier página web cuya URL es debidamente ingresada en la caja de búsqueda; Finalmente PDF to Word y PDF to Images, las restantes, generan archivos de Word e imágenes en formato JPG a partir de documentos en PDF cargados al servicio.

El servicio es gratuito y se caracteriza también por su velocidad de conversión, su historial de trabajos que permite disponer de los correspondientes botones de descarga de conversiones previas, la posibilidad de arrastrar y soltar ficheros para cargarlos más rápido y su sencilla ayuda presente en todo instante bajo el campo de carga de archivos.

Enlace: PDFBurger

10 extensiones de Chrome para gestionar y organizar cientos de marcadores

Si como muchos has capturado una enorme cantidad de contenido en la red a través de los marcadores web (conocidos también como bookmarks o favoritos) y ya no te son suficientes las carpetas y mucho menos la barra de marcadores o la sección de administración del navegador para acceder fácilmente a ellos, puedes ahorrar tiempo y espacio con las muchas extensiones que en la Chrome Web Store están disponibles, como muestra, esta buena decena de eficaces ejemplares:

1.Bookmarks:

Bookmarks
Para acceder a determinados marcadores filtrándolos por carpetas, tí­tulo, fecha, URL o cualquiera de las etiquetas que la herramienta permite agregar. Cuenta con operadores para las consultas.

2. Neater bookmarks:

Para visualizar y disponer de la totalidad de marcadores en poco espacio a través de un explorador de archivos con estructura de árbol. Viene con un detallado panel de configuración y un cajón de búsqueda. Continúa leyendo «10 extensiones de Chrome para gestionar y organizar cientos de marcadores»