La energía osmótica, aunque poco conocida fuera de los círculos científicos, está comenzando a tomar protagonismo como una alternativa limpia y sostenible en el ámbito de la generación eléctrica. Esta tecnología aprovecha un principio físico sencillo pero potente: la diferencia de concentración salina entre el agua dulce y el agua salada. Cuando estos dos tipos de agua se encuentran, se genera una presión osmótica que puede convertirse en energía eléctrica. Si bien la idea ha estado presente desde hace décadas, ahora está siendo redescubierta gracias a los avances en nanotecnología y nuevos materiales. Continúa leyendo «Una nueva forma de generar electricidad a partir del agua»
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Científicos logran controlar excitones oscuros y allanan el camino hacia nuevas tecnologías cuánticas
Los excitones oscuros son estados exóticos de la materia y la luz que aparecen en materiales semiconductores extremadamente delgados, como el diseleniuro de tungsteno (WSe₂), compuesto por apenas tres capas atómicas. A diferencia de los excitones «brillantes», que emiten luz de forma visible y son más fáciles de detectar, los excitones oscuros emiten de manera tan tenue que tradicionalmente han escapado a los métodos de observación convencionales.
Sin embargo, su aparente invisibilidad no implica que sean irrelevantes. Al contrario, estos estados cuánticos poseen propiedades únicas que los hacen particularmente atractivos para la información cuántica y la fotónica de próxima generación. Son más estables, menos sensibles al ruido del entorno (lo que se traduce en menor decoherencia) y presentan tiempos de vida prolongados. Es decir, son como mensajes secretos que pueden mantenerse intactos durante más tiempo, lo cual es fundamental para construir sistemas de comunicación cuántica robustos y fiables. Continúa leyendo «Científicos logran controlar excitones oscuros y allanan el camino hacia nuevas tecnologías cuánticas»
Un avance radical: cómo la nanotecnología está cambiando la quimioterapia contra el cáncer
Durante décadas, la quimioterapia ha sido una de las principales armas contra el cáncer, pero su efectividad suele ir acompañada de un alto costo para la salud del paciente. Las náuseas, la fatiga y el daño a tejidos sanos son efectos colaterales frecuentes. Ahora, un grupo de investigadores de la Universidad Northwestern ha logrado rediseñar una droga clásica de quimioterapia, 5-fluorouracilo (5-Fu), transformándola en una versión 20.000 veces más potente y sin efectos secundarios detectables. Este logro ha sido posible gracias al uso de la nanotecnología, en concreto, mediante ácidos nucleicos esféricos (SNAs). Continúa leyendo «Un avance radical: cómo la nanotecnología está cambiando la quimioterapia contra el cáncer»
Un nuevo enfoque contra el Alzheimer: restaurar la barrera hematoencefálica con nanotecnología
El Alzheimer ha sido, durante décadas, uno de los mayores desafíos para la ciencia médica. Esta forma de demencia, que afecta a millones de personas en el mundo, se ha intentado combatir principalmente enfocándose en las neuronas y en la acumulación de placas de proteína beta-amiloide (Aβ). Sin embargo, una investigación reciente publicada en Signal Transduction and Targeted Therapy sugiere que el problema podría estar también en otro lugar menos explorado: la barrera hematoencefálica.
Este «portero» biológico tiene la misión de proteger el cerebro de sustancias tóxicas que circulan por la sangre. Es como un filtro que decide qué entra y qué no. Cuando esta barrera se deteriora, como sucede en pacientes con Alzheimer, el cerebro queda expuesto a una serie de compuestos que podrían acelerar el deterioro cognitivo. La acumulación de Aβ, en este contexto, se convierte en un síntoma de un sistema de limpieza que ya no funciona como debería. Continúa leyendo «Un nuevo enfoque contra el Alzheimer: restaurar la barrera hematoencefálica con nanotecnología»
El concreto que almacena energía: así funciona el nuevo material multifuncional ec3
El concreto ha sido durante siglos un protagonista silencioso en la construcción de nuestras ciudades. Desde los acueductos romanos hasta los rascacielos modernos, su presencia ha sido constante, aunque pasiva. Pero una nueva investigación del Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT) propone un giro radical: convertir este material tradicional en un almacenador de energía.
El equipo del MIT ha desarrollado un nuevo tipo de concreto llamado ec3, pronunciado «e-c-cubed». Este material combina cemento, agua, negro de carbono ultra fino y electrólitos, formando una red conductora interna que permite almacenar y liberar electricidad. La idea es que muros, puentes o aceras no solo sirvan como estructuras, sino que también funcionen como supercondensadores. Continúa leyendo «El concreto que almacena energía: así funciona el nuevo material multifuncional ec3»
Un nuevo material de nanotubos de carbono redefine la eficiencia del aislamiento térmico extremo
En el mundo de la tecnología aeroespacial, la industria metalúrgica o los reactores de alta temperatura, hay un enemigo común que pone a prueba los materiales más sofisticados: el calor extremo. Imagina la reentrada de una nave espacial en la atmósfera terrestre o el corazón de un motor hipersónico; en estos escenarios, el calor puede alcanzar temperaturas de hasta 2.600°C. La necesidad de contar con materiales de aislamiento térmico que resistan semejantes condiciones sin deformarse, derretirse o permitir la transferencia de calor es vital. Continúa leyendo «Un nuevo material de nanotubos de carbono redefine la eficiencia del aislamiento térmico extremo»
Cristales vivos: Cómo las proteínas se autoensamblan en patrones geométricos perfectos
¿Te imaginas que las proteínas en tu cuerpo son como pequeños arquitectos moleculares que espontáneamente construyen estructuras cristalinas perfectas sin ningún plano ni supervisión? Los cristales de proteínas son mucho más que curiosidades científicas: son ejemplos fascinantes de cómo la naturaleza crea orden a partir del caos, y están revolucionando todo, desde el desarrollo de medicamentos hasta la nanotecnología.
Un violín más pequeño que un cabello: así es el avance de la nanotecnología que sorprende al mundo científico
La nanotecnología sigue desafiando los límites de lo que creemos posible. Esta vez, el asombro llega desde el Reino Unido, donde un equipo de físicos de la Universidad de Loughborough ha logrado crear el violín más pequeño del mundo, una estructura microscópica fabricada con una precisión casi poética. Aunque su tamaño lo hace invisible al ojo humano, su impacto promete ser enorme. Continúa leyendo «Un violín más pequeño que un cabello: así es el avance de la nanotecnología que sorprende al mundo científico»
Un nuevo método sostenible para reciclar baterías de iones de litio con aceite de cocina
La transición hacia tecnologías más ecológicas está en pleno auge, y el reciclaje de baterías de iones de litio es un desafío crucial para garantizar un futuro sostenible. Investigadores de la Universidad de Leicester han desarrollado un innovador método para extraer materiales valiosos de baterías usadas utilizando una combinación de agua y aceite de cocina, lo que podría cambiar radicalmente la industria del reciclaje.
Investigadores descubren cómo hackear el ADN para crear estructuras
En el dinámico mundo de la nanotecnología, un reciente avance en el Laboratorio Nacional Brookhaven del Departamento de Energía de EE. UU., junto con la valiosa colaboración de la Universidad de Columbia y la Universidad de Stony Brook, ha marcado un hito significativo.
Hoy os voy a contar cómo este descubrimiento abre un nuevo capítulo en la fabricación a nanoescala y nos acerca a aplicaciones revolucionarias en campos como la computación neuromórfica y la energía avanzada.
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