Una linterna que usa el calor de nuestro cuerpo para dar luz sin pilas

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Nuestro cuerpo produce calor, y ese calor puede transformarse en energí­a, energí­a que puede usarse para generar una pequeña cantidad de luz en la linterna que os presentamos hoy.

Se trata de Lumen, proyecto que ya ha multiplicado por cinco la cantidad de dinero que pedí­an en kickstarter, faltando aún 27 dí­as para que cierre la campaña durante la cual están vendiendo el dispositivo por 35 dólares.

El funcionamiento es sencillo, no tiene mucho misterio: un LED brillante, una región para poner el dedo y un generador termoeléctrico que captura la energí­a cuando los electrones se muven al existir una diferencia de temperatura, suficiente energí­a como para producir una pequeña cantidad de luz.

En la feria de Ciencias de Google 2013 una alumna de 15 años ya presentó algo semejante, pero en este caso estamos hablando de un producto ya listo para ser producido, no solo de un prototipo, o por lo menos eso promete su creador, Rost Zhuravskiy.

Como podéis imaginar, la cantidad de luz producida no es muy grande, pero sí­ suficiente para sacarnos de un apuro cuando no hay otras opciones a mano, principalmente si tenemos en cuenta que nunca, NUNCA, tendremos que preocuparnos de la baterí­a (a no ser que la temperatura de nuestro cuerpo y la del dispositivo sea la misma, en cuyo caso no habrí­a diferencia de temperaturas y la energí­a producida serí­a mí­nima).

LiFi, para transmitir datos usando LED

La primera vez que se escuchó el término Li-Fi fue en 2011, cuando el profesor Harald Haas comenzó a hablar de comunicación entre dispositivos usando LED. El proyecto no ha parado de evolucionar, y ahora os explicamos cómo funciona y qué ventajas tiene.

imagen de disneyresearch.com
imagen de disneyresearch.com

Cuando usamos varios routers en un mismo ambiente, pueden producirse interferencias, pero si usamos LEDs, estamos libres de ellas. El objetivo es permitir ajustar la frecuencia y la intensidad de este tipo de luz para que otros dispositivos sean capaces de captar información, y ya hay varias empresas que están trabajando en el tema. En un reportaje publicado hoy en la BBC hablan de dos de ellas: Disney Research y el Fraunhofer Institute.
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Crean un chip óptico que podrí­a sustituir a las clásicas SSD

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Los métodos de almacenamiento que usamos en nuestro dí­a a dí­a usan chips electrónicos, lo que permite crear memoria flash no volátil, pero que sufren de una velocidad limitada por el calor y la resistencia generada.

El trabajar con circuitos ópticos elimina ese problema, ya que no hay lí­mites impuestos por el calor generado, pero los existentes actualmente necesiten tener siempre una fuente de alimentación, por lo que no puede usarse en una SSD o un pendrive.

Ahora, desde Oxford y el Instituto de Karlsruhe, en Alemania, han presentado una nueva forma de almacenamiento basada en los clásicos CDs y DVDs regrabables, dispositivos que usan una aleación (GST) que cambia su estructura cuando es golpeada por un láser, algo que permite almacenar diferentes datos cada vez que realizamos una grabación nueva.
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Una lámpara que usa la fuerza de la gravedad como fuente de energí­a

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Hay bombillas que se encienden gracias a la energí­a solar, otras usan baterí­as recargables, la mayorí­a electricidad… pero la que os presentamos hoy es diferente: usa la fuerza de la gravedad.

Se trata de GravityLight, invento cuya segunda versión está ya en indiegogo, donde explican la historia de este proyecto que puede cambiar la vida a millones de personas en todo el mundo.

El dispositivo solo necesita un peso (una bolsa con piedras, arena o cualquier otro material) para que, al ir cayendo poco a poco, se genere energí­a con el movimiento. La caí­da dura unos 20 minutos, tiempo en el que los leds funcionarán iluminando lo suficiente para poder leer, estudiar, cocinar, limpiar o realizar cualquier actividad nocturna que se hace hoy en dí­a a la luz del fuego en muchí­simos hogares de todo el mundo.

En la historia comentan la realidad de varias poblaciones en ífrica, una de las regiones que más se benefició de la primera versión de GravityLight, y ahora explican que están trabajando en un mecanismo aún más eficiente, manteniendo la idea de no necesitar nada más que la fuerza de la gravedad para generar luz. Con el dinero realizarán la implantación de una linea de producción de GravityLight en Kenya.

Aquí­ tenéis el ví­deo del proyecto:
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Dos aplicaciones para jugar con luces y con sonido

Seguimos alimentando la categorí­a de «Curiosidades» y lo hacemos ahora con dos sitios web ideales para matar unos minutos relajando:

zenphoton.com

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Zen Photo garden nos permite jugar con rayos de luz. Podemos crear espejos en cualquier posición dentro del panel, eligiendo su capacidad de reflejar o transmitir luz, permitiendo de esa forma crear un «jardí­n de luz» personalizado.

Las combinaciones son enormes, y los resultados pueden ser sorprendentes, aunque es importante tener en cuenta que solo se puede obtener un resultado con tonos en grises.

La imagen final (nuestro jardí­n de luz) puede ser compartida con otras personas.

balldroppings.com

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Hay una bola que cae en la parte izquierda de la pantalla. Podemos, con el ratón, crear paredes en medio de su trayectoria, muros que, dependiendo de donde y cómo se coloquen, generarán un sonido u otro. El resultado puede ser bastante molesto, pero si tenéis paciencia y buen gusto, es posible crear ritmos interesantes.

Cuando el rebote con la pared se produce en la parte superior de la pantalla, el sonido generado es más grave, mientras que en la parte inferior predominan los agudos.

Bajad el volumen si queréis probarlo con otras personas en la misma sala, para evitar miradas extrañas.

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Un flash para selfies, lo nuevo de Lenovo

Una de las muchas cosas que podemos encontrar en el CES de este año viene de las manos del gigante Lenovo: un flash para poder hacer selfies de calidad desde el móvil.

Vibe es la extensión que veis en la foto, un flash que podrá comprarse con 29 dólares, dispositivo con ocho leds en una circunferencia metálica encargada de garantizar que nuestras fotos tendrán la iluminación adecuada.

El flash podrá funcionar con cualquier dispositivo android, solo hay que conectarlo en la entrada de auriculares, aunque en the verge lo han probado en un ví­deo mostrando que sí­ ha funcionado en moto X, pero no en Nexus 5.

De hecho no es un flash, es una luz constante que se emite al presionar el botón, pero el efecto es semejante (de hecho no sorprende con una luz repentina, evitando los ojos cerrados).

Con una sola carga permite realizar hasta 100 selfies, pero solo se podrá comprar en su web después de primavera.

Imagen: the verge

100 mil millones de frames por segundo, la cámara 2D capaz de captar la luz en movimiento

Lo que veis en la imagen es una de las cámaras más rápida de la historia, capaz de capturar hasta 100.000 millones de fps, suficiente como para ver la luz moviéndose por el espacio.

Destacada en reddit, la noticia llega de la Washington University en St. Louis, Estados Unidos, donde han conseguido capturar a la luz reflejándose en un espejo como si de una pelota y una pared se tratara. Han usado una técnica llamada compressed ultrafast photography (CUP), donde el sensor se mueve siguiendo a la luz, permitiendo así­ que la velocidad relativa disminuya lo suficiente como para captar la imagen deseada.

Aunque el objetivo es conocer mejor la dinámica fí­sica de la luz, está claro que las aplicaciones en el futuro pueden ser extremadamente variadas, principalmente en el mundo de la óptica.

Ya en Japón mostraron hace unos meses una cámara más rápida aún, capturando 4,4 billones de fps (4,4 millones de millones), pero en este último caso no requiere destellos secuenciales de luz, ya que CUP es un método más parecido al uso en fotografí­a tradicional (puede capturar fotograma a fotograma a medida que pasa la lente), siendo la primera vez que los humanos pueden ver pulsos de luz sobre la marcha.

El artí­culo ha sido publicado en Nature y descrito aquí­.

Desarrollan un sistema que permite imprimir luz, mezclando mini-leds con tinta

La impresión 3D nos ha permitido ver maravillas en los últimos años, desde órganos artificiales hasta construcciones arquitectónicas, pero el mundo de la «nueva impresión» aún reserva muchas sorpresas.

En la empresa Rohinni están trabajando en un sistema que imprime luz, permitiendo crear paneles extremadamente finos y flexibles que pueden adaptarse a cualquier superficie.

En fastcolabs.com hablan de este material, hoy destacado en reddit, como una mezcla de LEDs y tinta en una misma capa conductora, capa que se intercala después entre otras dos capas y se sella. Los pequeños diodos son del tamaño de un glóbulo rojo, y se dispersan al azar en el material. Cuando la corriente corre a través de los diodos, se encienden.

Lightpaper, mucho más delgada que los paneles OLED, es más barato y tiene una vida de hasta 20 años, por lo que puede ser una excelente solución para iluminación de edificios, aplicaciones para marketing, integración con electrónicos, etc.

De momento no hay aplicaciones reales que puedan mostrarse en ví­deo, pero podéis seguir los avances en el sitio de la compañí­a, así­ como monitorizar lightpaper en las redes sociales, algo que personalmente ya he hecho.

4 aplicaciones de Android para proteger tus ojos al leer en las noches

Muchos pasamos horas leyendo desde nuestros dispositivos móviles en horas de la noche pero no le damos la suficiente importancia a las terribles consecuencias que podrí­a causar en nuestros ojos la exposición a pantallas iluminadas durante mucho tiempo y en condiciones ambientales en las que deben esforzarse en enorme medida.

cuidar ojos lectura nocturna

Pues bien, varios dispositivos Android traen sensores que calibran automáticamente la luz dependiendo del entorno, pero las adecuaciones que consiguen no pasan de disminuir el brillo de la pantalla. Sin embargo, en la Play Store es posible descargar aplicaciones especializadas que sí­ logran más que eso, por ejemplo, poniendo un escudo protector personalizable que disminuye la exposición lumí­nica directa y el esfuerzo que deben hacer nuestros ojos al leer en condiciones de poca luz externa. Aquí­ revisamos varias de ellas recomendadas en un listado de MakeTechEasier:

1. Lux Lite

Lux LiteLux permite optimizar las opciones de brillo que Android no consigue por defecto -incluso llegando a niveles de bajo brillo inferiores al mí­nimo de Android- y lo hace nada más y nada menos que aprendiendo de nuestros requerimientos y las sugerencias que le indiquemos las cuales irán perfeccionando sus perfiles. Es indispensable seguir su asistente de configuración para un máximo provecho.

2. Twilight

TwilightLa consigna de Twilight es que la exposición a la brillante luz azul de nuestras pantallas, además de que puede afectar nuestros ojos, puede causarnos problemas al querer conciliar el sueño -por los niveles bajos de melatonina en el organismo-. Su solución es un escudo protector de color rojo que se activa y se va optimizando automáticamente dependiendo de la hora actual y de nuestra ubicación.

3. Screen Filter

screen filterLas dos anteriores opciones son magní­ficas pero no a todos puede encantar el tener que lidiar con tantas configuraciones. Para ellos se ha diseñado Screen Filter, una ligera herramienta que además de un sencillo widget incluye una barra para modificar el brillo a lí­mites muy bajos y junto a ella un fragmento de texto que servirá de vista previa para saber como lucirá el texto tras la optimización.

4. Nocturno

NocturnoFinalmente tenemos a Nocturno, otra herramienta de protección que apenas incluye funciones: Un filtro de opacidad con niveles altí­simos -que no es más que la barra de brillo invertida-, programación de su ejecución dentro de intervalos de tiempo especí­ficos y control de la forma como se notifica su ejecución. En su versión Pro permite cambiar el color del filtro y programar su activación.

Tarifaluzhora, una web para saber el precio de la electricidad por horas en España

Nos presentan tarifaluzhora.es como una excelente web que podemos consultar para conocer el precio de la electricidad por hora en España.

En esta primera versión, lanzada hoy, incluye:

1. Precios de la electricidad para tarifa habitual, tarifa de discriminación horaria (tarifa noctura) y de coche eléctrico.
2. Opción para seleccionar fecha y mostrar los precios de dí­as anteriores (los tienen a partir del pasado sábado).
3. Precio medio del dí­a: Es una media aritmética de los precios horarios. La suma de todas las cantidades entre 24.
4. Chollo y clavada del dí­a: Horas con el precio más bajo y alto del dí­a
5. Gráfico que muestra la evolución de los precios del dí­a.

Este mes de abril comenzó un nuevo sistema de tarificación de la parte variable de la factura eléctrica por tramos horarios, y es necesario tener proyectos de este tipo que nos ayuden a identificar los horarios más baratos y los más caros.

De la misma forma que hace unos dí­as os hablamos de una aplicación android que ya muestra los datos, ahora tenemos una web que, compatible con todos los dispositivos, puede ayudar a tener siempre bajo control el precio de la energí­a en nuestro paí­s.